他一眼便看到外间厅堂里的杜楚瑶。
她人已端坐桌前，指尖轻点着温热的茶盏，一缕白汽正从杯口袅袅升起，散入清晨微凉的空气里。
杜楚瑶
听到动静，她抬起眼帘，似笑非笑地横了他一眼，语气里带着几分揶揄：“一整晚动静不小，也不知道布个隔音罩。”
周开朗声一笑，大马金刀地在她对面坐下，反将一军：“此等小事，楚瑶你自己动手，不是更方便？”
他自顾自斟满一杯茶，仰头饮尽，这才手腕一翻，将龙羽丰的储物袋取了出来。
“上面的禁制磨得差不多了，今天应该就能破开。我们瞧瞧，这位天泉宗掌门，有多少好东西。”
他将神识沉入其中，不过片刻，嘴角便抑制不住地上扬，眼中也多了几分光彩。
不愧是一宗之主，家底果然丰厚！
储物袋一侧，五六只玉瓶整齐码放，瓶身上丹名清晰，皆是元婴修士合用的珍品；
另一侧，各色高阶炼器材料堆成一座小山；
最显眼的，是那三十多件灵光四溢的金丹期法宝，宝光交织，几乎要晃花人眼。
至于灵石，数量之多，已懒得去细数。
周开的神识在袋中来回扫了几遍，却没发现任何功法玉简，眉头不由得微微一皱。
但很快，他紧锁的眉头便舒展开来，神识锁定在了一件小物之上。
那是一颗通体乳白色的小珠子，入手温润，一股清凉之意直透神魂，让人心神宁静。不用想就是一件专门防护心神的法宝。
周开毫不犹豫地将其挂在胸前，随口道：“就叫你‘定神珠’吧。”
就在周开准备收起储物袋时，他的目光忽然一凝，落在了袋口倾倒出的一堆杂物中的某样东西上。
几乎同时，杜楚瑶也察觉到了它的异样。
那是一块色泽古朴的令牌，巴掌大小，入手微沉。
令牌正面，是以古篆雕刻的“玄天塔”三个大字，笔锋苍劲；背面则是一座高塔浮雕。
周开看向杜楚瑶，后者也正望过来，轻轻摇了摇头。
显然，即便是见多识广的琼华宫圣女，也不认得这“玄天塔”是何来历。
两人都研究不出什么名堂，杜楚瑶也不客气，取走几瓶合用的丹药后，素手一挥，直接卷走了一半的金丹法宝，纳入丹田之中，以灵璎圣体之能开始温养。
分完赃物，周开搓了搓手，脸上堆起笑容凑到杜楚瑶身边，语气也变得热络起来：
“我的好楚瑶，那《琼华清辉诀》作为你们琼华宫的镇派功法，你这位圣女，总该有全篇法诀吧？”
杜楚瑶斜睨着他，不答反问：“我自然是有。不过夫君，你丹器符阵、灵虫功法，无一不涉猎，难道就不怕贪多嚼不烂，最终道途难精？”
“我这不是没有一门法修的顶尖功法嘛。”周开摊了摊手，“《无法无字天经》太过特殊，万法归一，不偏不倚。管你是法修、体修还是剑修，都能修炼。其余功法，除非必要，都是借《天经》的势来精进。”
杜楚瑶听完他的解释，沉吟了片刻，最终还是皓腕一翻，取出一块玉简递了过去。
“夫君，你可想好了。”
她神色却变得严肃起来，“这《琼华清辉诀》是我琼华宫的立派之基，但也最是特殊。此法修行极难，便是宫中化神师祖，也鲜有能将其修至大成的。寻常弟子，多是借此法门打好根基，学些吐纳功夫后，便会转修他法。”
周开接过玉简，不禁问道：“为何？”
杜楚瑶解释道：“因为它追求的是极致，是真正的‘法力化光’。
修炼此法，需无休止地提纯、压缩法力，直至每一缕法力都精纯雄浑到匪夷所思的地步。
这个过程会耗费海量光阴，且越到后期，对法力精纯度的要求便越是苛刻，寸进艰难。
但一旦修成，所凝练的‘琼华清辉’，是只凭借法术，就能硬撼同阶法宝的存在！
夫君你虽战力远胜同阶，却多是占了体法双修的便宜。
至于你那与光有关的遁术和‘日月同天’神通，看似玄妙，在此法面前，不过是萤火之光，难比皓月。
当然，你那双光翼本身另当别论。”
“真正的光属性功法……提纯法力……”周开低声念着这几个字，双目微眯，眼中陡然迸出一缕精光，一道灵光猛地在脑海中炸开。
一个念头不受控制地冒了出来——《妄道蝉经》的蝉劫篇和《蝉劫诀》，虚引天劫之力，涤荡法身！
这不正是提纯法力的法门吗？
周开呼吸一促，反手掏出《妄道蝉经》与《蝉劫诀》两本册子，神色前所未有地郑重，递到杜楚瑶面前：
“楚瑶，你帮我看看！尤其是这蝉劫篇与《蝉劫诀》的法门……能否与《琼华清辉诀》相辅相成？”
杜楚瑶带着几分疑惑接过册子，先行翻看《妄道蝉经》中的蝉劫篇。
只看了数行，她那双玉魄金瞳便骤然一缩，流露出难以置信的神色。
她急忙又翻开《蝉劫诀》，越看，呼吸越是急促，最终，那难以置信化为了压抑不住的狂喜！
“夫君！”她猛地抬起头，一把抓住周开的手腕，声音微微发颤，“这蝉劫篇与《蝉劫诀》，拓印一份给我！若有此法相助，我便有把握，将《琼华清辉诀》修至大成！”
……
半年后，忘川秘境，三道身影悄然踏足此地。
杜楚瑶的气息比之半年前愈发幽深。
她只是静静站着，肌肤之下便有淡淡的清辉自行流转。
双眸开阖间，灵压自生。看来蝉劫篇诀与《琼华清辉诀》的结合，已初见成效。
武红绡刚一站稳，便迫不及待地喊道：“我去寻寒衣姐了！”话音未落，她足尖在地面轻轻一点，身形便化作一道红影，向着秘境深处掠去。
周开则领着杜楚瑶，径直走向秘境深处鬼气森森的洞府——他没忘记自己的承诺，在东域，历幽瓷才是女主人。
墨云追魂轿静静悬浮着，历幽瓷斜倚轿身，一手支着下颌，黑裙如墨。
她的目光扫过周开，随即落在杜楚瑶身上，审视般地停留了片刻，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“夫君这次出门，倒是捡回来个了不得的人物。”
杜楚瑶迎着她的目光，神色不见丝毫波澜，甚至还回以一个淡然的微笑：“说起来，你我上次见面时，一个是劫渊谷的真传，一个是琼华宫的大师姐。如今再见，倒真是有些同病相怜了。”
历幽瓷脸上的笑意瞬间转冷，嗤地一声轻笑：“我与寒衣妹妹是家园被毁，宗门覆灭，身不由己。杜仙子却是主动叛出宗门，何来‘同病’一说？”
两人言语交锋，气氛骤然紧绷。
周开眉头微不可察地一皱，上前一步，不偏不倚地站在二人中间，沉声道：
“幽瓷，楚瑶。”
“我知道你们都心高气傲。但现在，琼华宫视楚瑶为叛徒，劫渊谷也已不在。我们的敌人是谁，你们都清楚。我需要的是能相互扶持的道侣，不是在我后院内耗的对手。”
历幽瓷与杜楚瑶皆是目光一凝，感受到了周开话里的分量，最终各自撇开视线，冷哼一声，没再言语。
秘境某处的凉亭内，段铁棠、计红嫣和孙梦三女围坐在一起，相互说着什么。
计红嫣的识海已经完全恢复，不仅如此，在那宝镜的持续滋养下，她的神识甚至比受伤前还精进了几分。
孙梦后心的封灵符箓早已揭下。
回忆起一年前初到此地时的情景，孙梦至今仍觉得心神恍惚。当她看清秘境中那些女修时，整个人都僵在了原地。
她下意识地去数，一个，两个，三个……当数到第二十九个时，她的呼吸几乎停滞。
那二十九名女修，或清冷如月，或妩媚入骨，或英气逼人，或娇俏可喜，姿容气度无一不是绝代风华。
她当时脑中一片空白，唯一的念头是自己误入了某个顶尖的女子宗门，而师父周开，或许只是这里的客卿长老。
这个念头，在她从师姐段铁棠口中问出真相的那一刻，被击得粉碎。
——这二十九位绝色女修中，除去和她一样的“外人”计红嫣与段铁棠，剩下的……竟全都是师父的道侣！而且，段铁棠还说，这并非全部！
让她头皮发麻的是，这些人身上的灵压，竟没有一个在金丹期之下！
她瞬间想起了当初在金铜坞外，周开给出的两个选择。
一是拜师，二是侍妾，她记得清清楚楚，自己当时没有一丝犹豫，便选了前者。
她后悔！她真的后悔了！当初为什么没有一丝丝的犹豫？！为什么没选第二个？！
一切的悔恨，都源于后来从段铁棠口中听到的那个秘密。
“……师父是万中无一的造化灵阳体……与他结为道侣，阴阳交汇之下，修为能一日千里……”
当这番话传入耳中时，孙梦只觉得浑身血液一瞬间冲上了头顶，随即又坠回脚底。
“师妹，又在胡思乱想什么呢？”
段铁棠有些无奈的声音，将她从悔恨的泥沼中拽了出来。
她抬起头，正对上石桌对面计红嫣那双含笑的眼眸。
又是这种眼神。
孙梦最近时常看到。
那是一种带着几分揶揄、又带着几分了然的目光，仿佛她那点急功近利的小心思，
在秘境里的所有人面前都无所遁形，让她脸颊阵阵发烫，恨不得找条地缝钻进去。
也许正是因为同为师父周开后院中的“外人”，孙梦、计红嫣和段铁棠这三个身份特殊的弟子，反而走得最近。
“啊……没，没什么。”孙梦被看得心虚，连忙摆手，视线慌乱地避开。
就在这时，周开的身影悄然出现在她们面前。
“师……师父。”孙梦的心猛地一跳，几乎是弹了起来，躬身行礼，头垂得几乎要埋进胸口，不敢去看周开的眼睛。
周开的声音一如既往地平淡，听不出喜怒：“《无常魔罡录》我仔细看过了。是残篇，那个叫云彦的，并未将全篇传你。”
孙梦心头一颤，小心翼翼地说道：“师父，徒儿也不知晓到底有几层……请师父责罚。”
“无妨。”周开摆了摆手，“前九层于我而言，足矣。我传你的《五帝镇狱经》，用心修习。若你的表现能让我满意，我便收你为正式弟子，解了你的魂印。”
正式弟子……解开魂印……若是放在一年前，这番话足以让孙梦欣喜若狂。
可现在，她满脑子只有一个念头：再选一次！唇瓣翕动数次，那句几乎要冲破喉咙的话，却怎么也说不出口。
她这点小动作，都分毫未差地落在周开眼中。
周开没有催促，也没有表态。
在那样的目光注视下，孙梦感觉自己所有不甘和妄念都被看得一清二楚。
她最终泄了气，万千挣扎都化作了唇边一抹苦涩。
“是……徒儿……遵命。”