秦绝？
算起来，秦绝这家伙突破炼腑、得知家门噩耗后出走，已有一年多了，期间杳无音信，没想到今日会突然出现。
周开指尖灵光一闪，回了一道传音符，言简意赅，只让他来寒衣的道场。
没过多久，破空声起，一道身影从天而降，“嘭”地一声砸在地上，溅起一片尘土。
尘埃散去，露出的那张疲惫而坚毅的面孔，不是秦绝又是谁？
近二十年未见，他的身形依旧魁梧，但眼中的神采却黯淡了，不见当年的豪爽，只剩下风霜刻下的疲惫与一丝化不开的阴郁。
周开看着他，心中微微一叹。
沈寒衣的剑光敛去，走到石桌旁坐下，为三人各自倒了一杯清茶。
“周师兄，沈师姐。”秦绝的声音有些沙哑。
周开朝他对面的石凳扬了扬下巴，示意他坐下说。
三人落座，一时无言，只有茶叶在杯中沉浮。
周开端起茶杯，轻吹了一口热气说道，“师弟节哀。我的道侣林知微，她们林家被金铜坞付家灭了满门；蚀心门的曲老魔一脉，将寒衣的师尊炼成人傀，这两个大仇一直未报。但我都记在心里，只等实力足够。”
沈寒衣点点头道，“秦师弟这一年，可有收获？”
“师兄，师姐，我初入炼腑，只找到机会杀了龙家几个筑基。”秦绝平静说道，“我自然知晓其中道理，龙家与天泉宗无法撼动，不过带队灭我秦家之人，师弟想手刃此獠。”
“是龙家的谁？”
“龙峥。”秦绝从牙缝里挤出这个名字，“我想请周师兄，沈师姐出手。”
周开放下茶杯，“我观宗门已是握紧了拳头，山雨欲来，免不了要与天泉宗做过一场大的。少主也一直记挂着你的事，师弟又何必急于一时？”
“宗门大计我懂，但血仇近在眼前。”秦绝声音里露出悲愤之色，音量拔高了几分，“我这一年多，就藏在龙家附近，日夜探查。终于让我等到了机会。”
“三月之后，龙峥会从天泉宗返回龙家祖地。届时，可以在路上截杀他。”
周开手指轻轻敲击着桌面，目光沉静：“师弟可还请了别人助拳？”
“我还请了谢师兄。”秦绝道，“他已经答应了。若周师兄与沈师姐能够相助，我们成功的把握将大增。龙峥本人金丹中期，此次出行，带着两名结丹中期，以及十多名筑基修士。”
周开眉头微皱：“为何不请高飞煌和苏玄两位师兄？他们实力更强，也与你秦家交好，有他们出手，把握更大。而且，你我四人皆是三境初期，去袭杀三名中期，变数太大了。”
“实不相瞒，我……确实先找了他们两位。”他苦笑一声，“可都婉拒了，说是少主有严令，不许他们私下生事。”
他顿了顿，补充道：“我此次回宗，也未曾告知少主。”
周开身体微微前倾，“哦？师弟既然决心行事，想必有所筹谋？”
“我们秦家，有一套祖传的阵法，名为‘飞神阵’。”秦绝眼中燃起火光，“此阵只需由两名金丹修士以法力操控，可斩金丹后期！”
一直静默旁听的沈寒衣，手指在剑鞘上轻轻一叩。
周开的目光从秦绝脸上挪开，落到沈寒衣的侧脸上，旋即转回，“法力操控……意味剑元、气血俱不可用？师弟的意思是，由我和谢师弟主控阵法，寒衣与师弟你负责清理筑基？”
秦绝迎着周开目光，脸上火辣辣的，不得不硬着头皮坦白：“师兄明鉴，师弟力有未逮，对上金丹中期修士……恐成拖累。只能……尽力清扫筑基修士，保障阵法顺利运转。”
他又将目光转向沈寒衣，望向她腰间那把长剑。
“沈师姐，早年探春舫论道，师姐剑惊四座，赢得了一块‘赤金铁’，此物蕴含金煞之力，锋锐无匹，乃锻造法宝的神材！师姐此剑……似乎尚未融炼此铁？”
秦绝又道，“我出关之后，少主曾给我一块‘玄金铁’，此铁乃赤金铁精炼而成，其上金煞之力浓郁数倍，本意是让我淬炼法宝，若师姐愿仗剑相助，师弟立刻将此物奉上。”
沈寒衣眸光微动，坦然道：“我确实将此铁用以剑胎蜕变。但助拳之事……”
她看向周开，“此中干系，非同小可。”
不等周开说话，秦绝目光热切，“师兄若愿助拳，我愿将这‘飞神阵’的布阵法器，以及完整的炼制之法，尽数相赠。”
周开身体微微向后靠在石凳上，指节轻轻敲击石桌，发出低沉的“笃笃”声，暗忖道：
“跑到天泉宗的核心地盘，杀他们家圣子的族人……用脚指头想都能想明白，天泉宗会何等震怒。龙家别说元婴了，化神老祖都必然存在。万一那个龙峥身上，带了什么厉害的保命之物，或是元婴级的符宝，那乐子可就大了。”
念及此，周开说道：
“此事风险太大，无异于虎口拔牙，稍有不慎，便是万劫不复。依我之见，还是等宗门统筹，待少主谋划之后再做定夺。”
他话锋一转，语气缓和了些，“至于玄金铁，我愿花数倍灵石买下，届时两宗战起，我再亲自出手，帮你斩了那龙峥，如何？”
秦绝似乎对周开的回答并无意外，继续说道，“师兄有所不知，据我得到的消息，龙峥这次回家族，是因为龙家得到了月魄草，他特地取此物回宗。”
月魄草？
周开脸上不动声色，心里却活络起来。
“我一直嘱咐王巧巧寻找月魄草，正是为了让淬灵蜂进阶，蜕变为噬灵蜂。
此物在东域或许早已绝迹，苦寻多年未果，几乎都要放弃了。
裂背螽潜力有限，终究只是过渡之物，且又有了张青的本命飞剑助阵，以后不会再耗费心力培养。
但噬灵蜂不同！
根据宗门典籍记载，噬灵蜂喜食天地灵气、修士法力，尤其偏爱木属性。
而我恰好有从舒家得来的“万木化灵阵”，可以源源不断地催生精纯木灵气，更有仿制的青帝瓶在手。
至于防御……
我身负《化锋诀》，可让蜂群撑起护体灵光。
这买卖……也许能做。”
沈寒衣见周开这副模样，分明是已经动了心，只是在盘算其中关节。
她的目光转向秦绝，“秦师弟，你如何得知龙家有月魄草？又凭何断定，那龙峥会在三月之后，准时返回家族取药？”
沈寒衣问出了周开心中的疑虑，他抬眼看向秦绝，也露出询问之色。
秦绝见此知道有门，从储物袋中取出一物，递给周开，“此事千真万确，我此前擒获了一名龙家专门看管药园的筑基修士。”
那是一本泛黄的小册子，封皮上写着《百草注》三个字。
“师兄请看，这是我从那人储物袋中找到的，是一本他自己记录的培育灵药的心得。师兄翻到最后几页。”
周开接过册子，指尖触感粗糙，带着淡淡的草木清香。
册子的末尾，赫然是关于如何利用特殊土质和阵法，救活并培育“月魄草”的详细描述，那字迹的墨色崭新，显然是近几年才刚刚写上去的。
秦绝趁热打铁，继续说道：“我知师兄饲养了大量淬灵蜂，也曾听闻师兄在四处寻觅此草，便特意留了个心眼。在那筑基修士身上用了些手段，逼问之下，他才吐露了实情。”
“据他所说，大概在九年前，龙羽丰不知从何处带回了两株枯萎的月魄草，交予家族，让他们想尽一切办法救活培育。”
“那个筑基修士负责此事多年，他估算最多再有三个月，月魄草的药性便会彻底恢复，达到可以采摘的程度！龙峥此番回族，正是为此物而来！”
九年前？
周开暗忖，那不正是自己和历幽瓷出关的那一年吗？
当时听历幽瓷简单提起过，那一年倒天窟正好彻底关闭，再也无法进入。
东域典籍有载，实物却无，莫非……龙羽丰带回来的那两株，和倒天窟有关系？
周开还是要验验货的，问道：“那个筑基修士，还活着吗？”
“还活着！”秦绝毫不犹豫地回答，“山门外百里处，我挖了个隐蔽的地洞，用禁制封印，将他关在里面。”
周开道，“林知微学了些搜魂的法门，虽然火候尚浅，但对付一个被制住的筑基修士，想来是足够了。”
“秦师弟，可愿让她去探查一番，以辨真伪？”
秦绝听得此言，知晓周开已然答应，眼中迸发神采，郑重道：“但凭师兄安排！”
说罢，他没有丝毫犹豫，储物袋光芒一闪，便将一物事郑重地托在掌心，递到沈寒衣面前。
那是一块方方正正的金属，约莫一尺长宽，通体呈现一种深邃的暗金色，表面似有流光内敛，偶尔闪过一丝血色锋芒，比寻常精金更显沉凝厚重。
“师姐，此番助拳，仰仗师姐剑威！这块玄金铁，请务必收下。”
秦绝转向周开，躬身一揖，“师兄，我这便去寻林师妹，带她前往！”
周开微微颔首，屈指一弹，一道传音符化作流光，飞向林知微的竹楼。
沈寒衣双眸亮起暗红旋涡，把玩着那块玄金铁，轻声问道：“龙峥身边的两名金丹中期，至少交给我一个。夫君，你方才寻我，究竟所为何事？”