雍正十年十一月，京城的寒风裹着雪粒砸在紫禁城的金砖上，早朝的钟鼓声刚过，太和殿内却弥漫着比殿外更凛冽的寒气。胤禛端坐在龙椅上，目光扫过阶下文武百官，刚要开口议漕运改革的事，站在文官列首的胤禩忽然出列，青灰色官袍的下摆扫过地面，带着几分刻意的郑重。
“臣胤禩，有事启奏。” 胤禩微微躬身，声音不高却清晰地传遍大殿，“近日臣听闻，御前侍读江兰借经商之名，行敛财之实，不仅私用朝廷官船运输兰馨货物，还干预漕运改革，更在包衣之中培植私人势力，此等行为若不惩戒，恐坏朝廷纲纪，还请皇上明察！”
话音落下，殿内瞬间安静得能听见烛火燃烧的噼啪声。不少官员下意识地看向站在武将列尾的胤祥，又瞟了眼文官中的张廷玉 —— 谁都知道，江兰近日与这两位走得极近，胤祥的漕运改革靠她的物流助力，张廷玉的女儿更受她照料，胤禩这是明着参江兰，暗着敲打新政一派。
胤祥当即就要出列反驳，却被张廷玉用眼神按住。张廷玉深知胤禩的手段，若是此刻急着辩解，反而会落入他 “党同伐异” 的圈套，不如先看皇上的态度，再从容应对。
胤禛的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，目光落在胤禩身上：“八弟可有证据？江兰虽涉商海，却也为新政出力不少，她的兰馨物流帮着运过赈灾粮，平价产品惠及百姓，你说她敛财、干预朝政，总不能空口无凭。”
胤禩早有准备，从袖中掏出一份折叠的纸册，递给内侍：“皇上请看，这是臣从漕运司查到的记录 —— 上月江兰有三艘‘官船’，名义上运朝廷物资，实则大半舱位装的是兰馨的丝绸和茶叶，这便是私用官船；至于干预漕运，臣听闻江兰多次与十三弟商议漕帮事务，甚至让她的镖师参与河道巡查，这不是干预朝政是什么？还有包衣工坊，她每月给工人的工钱比官府衙役还高，不是培植势力又是为何？”
内侍将纸册呈给胤禛，胤禛翻开看了几页，眉头微蹙 —— 纸册上的记录倒是写得详细，甚至标注了船只编号和运输日期，看起来像是真的。可他了解江兰，若是真要敛财，不必借着官船的名义，兰馨的盈利本就足够支撑生意，再者，让镖师帮着巡查河道，也是胤祥之前跟他提过的 “商民协作”，为的是防土匪，并非干预朝政。
“十三弟，你怎么说？” 胤禛看向胤祥，语气平静却带着不容置疑的威严。
胤祥这才出列，躬身回话：“皇上，八兄说的‘私用官船’实属误会。上月运赈灾粮时，官船尚有剩余舱位，江兰便顺带运了些兰馨的平价皂和粗布，为的是给灾区百姓分发，并非私用；至于镖师巡查河道，是臣请她帮忙的 —— 漕帮近期不安分，沿岸土匪也多，江兰的镖师熟悉水路，正好能帮着预警，且分文未取，何来干预朝政一说？”
张廷玉也随之出列，补充道：“皇上，江兰的兰馨商号每月纳税五十两，远超普通商户，若真要敛财，何必如此光明正大？至于包衣工坊，臣女若菡曾与臣说，江兰给工人的工钱虽高，却也要求他们按时完工、保证质量，不过是正常的商业经营，与培植势力无关。臣以为，八爷或许是听信了不实之言，还需细查。”
胤禩立刻反驳：“张大人这话就偏颇了！江兰一个包衣之女，凭什么用官船、调镖师？若人人都像她这样，借着新政的名义行方便，朝廷的规矩还怎么立？” 他身后的几个八爷党成员也纷纷附和，有的说 “江兰太过张扬，恐生祸端”，有的说 “该查抄兰馨商号，看看是否有贪腐”，殿内顿时吵作一团。
胤禛看着眼前的争执，心里清楚 —— 胤禩这是借着江兰发难，实则是不满新政触动了世家和宗室的利益，江兰不过是他们攻击新政的靶子。他沉吟片刻，将纸册扔回给胤禩：“此事朕已知晓，江兰运货是为赈灾，镖师巡查是为防匪，皆有正当理由，何来敛财干预之说？八弟若再无实据，便不必再提，今日议事，先议漕运改革。”
胤禩没想到胤禛会如此干脆地驳回，脸色瞬间沉了下去，却也不敢再争辩，只能躬身退回到列中，眼底却闪过一丝阴翳 —— 他本想借着此事扳倒江兰，断了胤祥和张廷玉的助力，没想到竟没能如愿，看来这江兰，比他想象中更得皇上信任。
早朝结束后，胤祥第一时间就去了瑞祥号。彼时江兰正和大嫂一起核对江南分店发来的碧螺春订单，见胤祥脸色凝重地走进来，心里顿时咯噔一下 —— 胤祥向来爱笑，这般模样，定是出了大事。
“十三爷，可是朝堂上出了什么事？” 江兰连忙让春桃端上热茶。
胤祥接过茶，喝了一口才缓过劲，把早朝胤禩参奏她的事一五一十地说了，最后叹道：“八爷这是冲着新政来的，你不过是他的靶子。皇上虽驳回了他的参奏，可你也得小心，八爷党在朝中势力不小，保不齐会暗中给你使绊子。”
江兰握着茶杯的手指微微收紧，指尖冰凉。她之前虽知道八爷党是新政的阻力，却没想过自己会被直接推到风口浪尖。她一直以为，只要把生意做好，助力新政，就能安稳立足，可今日才明白 —— 在这个皇权至上、党争激烈的时代，没有政治盟友，没有足够的势力，就算生意做得再大，也不过是别人眼中随时可以拿捏的靶子。
“多谢十三爷告知。” 江兰深吸一口气，强迫自己冷静下来，“若不是皇上信任，若不是您和张大人帮着辩解，今日这事恐怕没这么容易过去。我之前总想着专注生意，却忽略了朝堂上的风险，看来以后，不能只埋头做事了。”
胤祥点头：“你能想明白就好。八爷党不会善罢甘休，接下来他们可能会在兰馨的生意上动手脚，比如拦你的货船、找你商号的麻烦，你得提前防备。若是遇到解决不了的事，随时找我，或者找张大人，咱们不能让他们得逞。”
果然，不出胤祥所料，三天后，兰馨物流往江南运货的船队就出了问题。负责带队的赵强派人快马加鞭赶回京城报信 —— 船队行至山东济宁时，被当地漕运衙门拦下，说 “兰馨的货船涉嫌夹带私盐”，要查抄货物，扣下船只。
江兰接到消息时，正在包衣工坊查看新做的兰馨茶叶礼盒。她拿着报信的纸条，脸色沉了下来 —— 济宁漕运衙门的主事是胤禩的亲信，这分明是八爷党故意找茬，私盐之说不过是借口。
“春桃，备车，去张府。” 江兰当机立断。她知道，这事靠她自己的力量解决不了，济宁漕运衙门背后有胤禩撑腰，只有找张廷玉帮忙，借助文官体系的力量，才能让船队顺利通行。
张廷玉听说此事后，当即提笔写了一封信，盖上自己的官印，递给江兰：“你让你的人带着这封信去济宁，找当地的知府 —— 济宁知府是我的门生，见了我的信，定会出面协调。八爷党虽嚣张，却也不敢公然违抗文官体系的规矩，只要知府介入，漕运衙门就不敢再刁难。”
江兰接过信，心里满是感激：“多谢张大人，若不是您帮忙，我的船队恐怕要被困在济宁了。”
“你不必谢我。” 张廷玉叹了口气，“你是新政的助力，若是你的生意出了问题，新政的推行也会受影响。八爷党针对你，实则是针对新政，咱们同属一条战线，理当互相帮衬。”
带着张廷玉的信，江兰派最快的镖师赶往济宁。五天后，赵强传来消息 —— 船队顺利通行，济宁知府见了信后，不仅训斥了漕运衙门的主事，还派了衙役护送船队到江南，确保不再出意外。
这件事让江兰更加深刻地意识到，政治盟友的重要性。若是没有胤祥和张廷玉的帮助，她的船队可能会被长期扣押，货物损坏，订单违约，兰馨的名声也会受损；若是没有胤禛的信任，胤禩的第一次参奏就可能让她万劫不复。她之前所谓的 “商业成功”，不过是建立在别人的庇护之上，一旦失去这份庇护，她便一无所有。
回到家后，江兰把自己关在屋里，翻出之前整理的人脉名单 —— 上面记着胤祥、张廷玉、苏培盛、张若菡等人的名字，还有兰馨各地分店的掌柜、包衣工坊的负责人。她用笔在名单上圈出几个名字，又添了几个新的 —— 济宁知府、江南盐商吴掌柜，这些都是未来可以争取的盟友。
“兰丫头，你怎么了？从张府回来就一直皱着眉。” 江王氏端着一碗红枣粥走进来，放在桌上，“是不是船队的事还没解决？”
“解决了，多亏了张大人帮忙。” 江兰抬起头，看着母亲担忧的眼神，心里忽然有了一个想法，“娘，咱们包衣工坊里，有没有可靠、有能力的姐妹？我想从她们中选几个，让她们负责各地分坊的管理，不仅能帮我分担，还能培养些自己人。”
江王氏愣了愣，随即明白过来：“你是想培植自己的势力？工坊里的张婶、李婶都靠谱，张婶的儿子还在军营里当差，跟你二哥认识；李婶心思细，管账很厉害，之前帮着算工坊的工钱，从来没错过。”
“好，那我明天就找她们谈谈。” 江兰点点头，心里的思路越来越清晰 —— 她不仅要巩固现有的盟友，还要培养属于自己的势力，从包衣工坊到各地分店，从商业网络到人脉体系，只有自己足够强大，才能在党争的漩涡中站稳脚跟，才能真正助力新政，实现从穿越者到时代变革者的蜕变。
接下来的半个月，江兰一边处理兰馨的日常事务，一边主动加强与胤祥、张廷玉的联系。她时常进宫，借着汇报新政民生事务的机会，向胤禛提出更具体的建议，比如 “以兰馨的物流网络为基础，建立朝廷的应急运输体系”“在包衣工坊中开设识字班，培养有文化的工人，为新政储备基层人才”，这些建议既符合胤禛的需求，也让她在皇帝心中的分量越来越重。
同时，她还在包衣工坊中选拔了五名可靠的妇女，派她们去江南、山东的分坊担任主事，负责当地的生产和管理，还教她们简单的记账和沟通技巧，让她们成为自己在地方上的眼线和助力。张婶被派去山东分坊后，很快就传来消息 —— 山东的棉农因为兰馨的收购，今年的收入比去年多了三成，不少棉农都愿意支持新政，这让江兰更加坚定了培养自己势力的决心。
胤禩见两次刁难都没能奈何江兰，反而让她的势力越来越大，心里更加焦躁。他暗中指使手下，散布 “兰馨茶叶有毒” 的谣言，试图影响兰馨的销量。可江兰早有防备，她让各地分店开展 “免费试饮” 活动，邀请当地的官员和乡绅亲自品尝，还请张若菡写了一篇《兰馨茶叶记》，刊登在《京报》上，详细介绍茶叶的制作过程和益处，谣言很快就不攻自破。
苏培盛把这一切看在眼里，私下找江兰谈话：“江姑娘，你现在越来越有章法了，连八爷党的谣言都能轻松化解。以后你要是有需要，宫里的消息，咱家能帮你多留意着，八爷党有什么动作，咱家第一时间告诉你。”
江兰知道，苏培盛的表态，意味着她的人脉网络又多了一层保障。她笑着道谢：“多谢苏总管，以后还要麻烦你多费心。我知道，八爷党不会轻易放弃，以后的路还很长，还需要你和十三爷、张大人的帮助。”
“你放心，咱家跟你、跟十三爷，都是一条船上的人。” 苏培盛拍了拍她的肩膀，“皇上信任你，你只要好好做事，助力新政，咱家就会一直帮你。”
十二月初，胤禛在养心殿召见江兰，笑着说：“你最近做得不错，不仅化解了八爷党的刁难，还帮着稳定了江南的贸易，培养了包衣人才。朕打算让你参与到明年的新政规划中，负责民生事务的协调，你看可行？”
江兰躬身谢恩：“臣定不负皇上信任，定能把民生事务做好，助力新政推行。”
从养心殿出来，江兰抬头看着湛蓝的天空，心里满是踏实。她知道，自己已经不再是那个只能依靠别人庇护的包衣之女，她有了自己的人脉网络，有了自己的势力雏形，有了参与新政核心事务的资格。八爷党的刁难，虽然让她经历了风险，却也让她快速成长，明白了 “权力” 和 “盟友” 的重要性。
回到瑞祥号，江兰看着庭院里忙碌的伙计，看着包衣工坊传来的笑声，心里忽然有了一个更大的目标 —— 她不仅要做好民生事务，还要推动更多的变革，让这个时代因为她的存在，变得更加公平、更加繁荣。而这一切，都需要她继续巩固盟友，壮大势力，在党争的漩涡中稳步前行。
晚上，江兰一家围着桌子吃饭，江老实笑着说：“今天去粮铺买粮，粮铺老板说，现在京城的百姓都知道，兰馨是新政的好帮手，八爷党想刁难都没办成，大家都更愿意买兰馨的东西了。”
江王氏也说：“张婶从山东来信，说当地的官员都很照顾分坊，还帮着解决了棉花收购的问题，这都是托了张大人的福。”
江兰看着家人的笑脸，拿起筷子，夹了一口菜，心里满是温暖。她知道，未来的路还会有更多的挑战，八爷党还会有新的刁难，可只要她身边有这些盟友和家人的支持，她就有信心应对一切，一步步实现自己的理想，成为真正的时代变革者。
窗外的月光洒进来，落在桌上的兰馨茶叶盒上，泛着柔和的光。江兰知道，这只是她人生的一个新阶段，接下来，她要带着兰馨，带着她的盟友，在新政的道路上继续前行，为这个时代，书写属于她的传奇。
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