阮霸、敖钦、沧溟三人一听，心头大喜，脸上都露出了看好戏的残忍笑容，仿佛已经看到周芮等人被擒下跪地求饶的场景。
另一边，沙胤云满怀希望地再次来到听潮阁，向南沙王邀请周芮和逯青婉入宫赴宴，并言明父王欲亲自赔罪。
周芮听完，嘴角勾起一抹洞悉一切的冷笑，这所谓的“邀请”，其中蕴含的陷阱意味，他如何察觉不出？
然而，他刚想开口拒绝，逯青婉却抢先说话了。
“好，既然南沙王有此诚意，那我们便却之不恭了。”逯青婉却嫣然一笑，抢先答应了下来。
周芮有些讶然地看向她。
沙胤云并未察觉两人间的眼神交流，见对方答应，大喜过望：“先生、夫人深明大义！胤云感激不尽！”说完，便恭敬地退了出去。
待太子离开，周芮看向逯青婉，挑眉道：“这显然是鸿门宴。”
逯青婉挽住他的手臂，美眸中闪过一丝狡黠与温情，柔声道：“我自然知道。不过，我倒是真想提前去看看这位南沙王，究竟是何等货色。”
逯青婉顿了顿，语气变得认真起来：“说到底，若将来真有心将小蓉嫁到南沙来，我们总得替她把把关。这南沙王若是个昏聩自负、刻薄寡恩之辈，我可不放心让小蓉在这里受半点委屈，趁着这个机会，亲眼瞧瞧他的为人，也好早做打算。”
周芮闻言，心中顿时涌起一股暖流，看着身旁聪慧又体贴的妻子，目光柔和无比。
逯青婉是真把周蓉当做亲妹妹来疼爱和操心了，周芮伸手轻轻握住了逯青婉的柔荑，低声道：“你有心了。”
得妻如此，夫复何求。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
……
皇宫外，暮色渐合，两架装饰朴素的马车缓缓停在了巍峨的宫门前。
前方马车帘幕掀起，南沙太子沙胤云率先下车，他快步走向后方马车，亲自伸手，恭敬地撩开车帘。
周芮率先踏出，依旧是那身暗纹锦袍，神色平静。
随后，他转身，小心翼翼地搀扶着逯青婉下车。
此刻的逯青婉，面上覆了一层轻薄的白纱，虽掩去了那惊世容颜的具体轮廓，却更添几分神秘与朦胧之美，仅露出的那双剪水秋瞳，顾盼间流转着难以言喻的尊贵与灵气。
叶芸和凌云溪并未跟在身边，这是周芮有意为之。
南沙太子态度愈发谦和，躬身引路：“芮先生，芮夫人，父王已在殿内等候，请随胤云来。”
周芮微微颔首，与逯青婉交换了一个心照不宣的眼神，随即在太子的引领下，步入了南沙王宫那深邃的宫门。
宫墙高大，在暮色中投下沉重的阴影，仿佛蛰伏的巨兽。
远处宫墙拐角，另一辆看似普通的马车静静停靠，车窗微掀，三双眼睛正死死盯着宫门前的动静。
正是阮霸与左右大司马敖钦、沧溟。
眼见周芮与逯青婉身边不见那两个女护卫的身影，阮霸几乎要压抑不住狂喜，低吼道：“太好了！那两个碍事的贱婢没跟来！天助我也！”
敖钦枯瘦的脸上也露出一丝阴冷的笑意，抚须道：“看来这大觐商人太过大意了，离了护卫，便成了无牙老虎，入了这王宫，便是龙潭虎穴，由不得他们了！”
沧溟眯着眼，目光贪婪地在逯青婉那即便蒙着面纱也难掩风姿的身影上扫过，嘿嘿低笑：“阮统领，此番若能成事，那女子……嘿嘿，还需先让我与敖兄‘审问’一番，探探其来历底细，再交由你‘处置’不迟。”
阮霸脸上横肉抖动，挤出一个谄媚而淫邪的笑容：“自然自然！两位大司马劳苦功高，理当优先！只要能让末将稍后分一杯羹，末将便心满意足了！那等绝色，若能一亲芳泽，折寿也值啊！”
阮霸仿佛已经看到周芮跪地求饶、那蒙面女子在他面前无助颤抖的场景，心中快意混合着龌龊念头，几乎要满溢出来。
三人躲在马车中，自以为得计，言语愈发不堪，神态丑恶，如同暗中窥伺、垂涎猎物的豺狼，却浑然不知他们觊觎的究竟是怎样的存在，更不知他们所有的盘算，在绝对的实力面前，不过是跳梁小丑的自娱自乐。
见周芮二人身影消失在宫门内已有半晌，阮霸迫不及待地道：“两位大人，我们也该进去了！莫要让大王久等，也好亲眼看看他们的笑话！”