周芮轻咳一声，不知道该怎么回答，倒是逯青婉接口道：“我们公子是洛京人士，与周大人有些旧识！对了，方才在街道上听你说，你的钱是要拿来救命的，可是家里谁出了意外？”
说到这，东方惢叹息一声，眼中泛起一丝明显的悲凉，声音带着压抑的哽咽：
“是我祖父，前些日子，程家看上了我们家宅院后那口据说风水极好的老井，非要强占去修他们的别院，祖父据理力争，斥责他们忘恩负义，结果被程有黔指使家丁将左腿砸断了，老太爷本就年事已高，这一伤……身体就大不如从前了……”
东方惢说不下去了，泪水终于滑落。
周芮的眉头拧紧，逯青婉眼中也泛起一丝阴寒，车内的气氛瞬间降至冰点。
要知道，长孙老太爷可是逯青婉真正亲外祖父啊！逯青婉还隐约记得小时候外祖父抱她的场景……如今听到程家如此欺凌自己母妃的娘家人，逯青婉如何能不愤怒！
东方惢深吸一口气，强行压下悲愤，继续道：“更可恨的是，程家还放出话来，湖州城内外所有医馆、郎中，谁敢踏入东方家半步为祖父诊治，便是与程家为敌！轻则砸了招牌，重则性命难保！那些平日里受过东方家恩惠的郎中，如今连门都不敢让我们靠近.……”
“程家忘恩负义，十年前，这湖州城哪有什么程家？他们程家不过是一户从南楚战乱中逃难来的破落户！那时我父亲掌管着湖州大半的粮行、布庄，见他们可怜，才收留了他们，借给他们第一笔做小生意的本钱，还在他们初来乍到受人排挤时多次庇护，谁能想到……竟养出这等豺狼心肠！”
“后来，程家不知走了什么门路，攀附上了洛京的吏部侍郎程大人，又和知府周世壬结成了儿女亲家，便彻底撕下了伪装。”
“他们勾结官府，捏造债务，强取豪夺，用尽下作手段，短短两年间，便将我东方家的家业侵吞殆尽！铺子、田产外的产业……全都没了！如今只剩下这座摇摇欲坠的宅子和几亩薄田勉强糊口……”
东方惢的指节捏得发白，声音因极致的愤怒而颤抖：“可即便这样，他们还不肯罢休！如今连祖父的治病钱都要抢，他们这是要赶尽杀绝啊！”
“当真可恶至极！” 逯青婉的声音冰冷刺骨，字句间蕴含的凛冽杀意，让车厢内的温度都仿佛骤降了几分。
逯青婉那双被灰烬遮掩的凤眸深处，翻涌着足以冻结江河的寒冰。
程家、吏部侍郎、周世壬……
这些名字在她心中已被打上了死印！大觐律法，帝王尊严，岂容此等蠹虫践踏？
周芮的脸色同样阴沉如铁,他轻轻拍了拍逯青婉紧绷的手背以示安抚，随即对东方惢道：“东方姑娘，恶人自有天收，报应不爽，对了，方才听你说，出城是为寻医？”
东方惢抹了把泪，点头道：“是！城西五十里外的仙首峰上，隐居着一位姓孙的老神医，据说医术通神，我好不容易凑齐了诊金，又典当了仅剩的一支母亲留下的玉簪，才凑够一千两，就是想去请孙神医下山……”
“谁知刚出家门不远，就被那程氏堵在了街上，诬陷我撞碎了她的贡品茶盏，分明就是不想让我出城求医！”
东方惢眼中满是恨意。
“原来如此！”
周芮与逯青婉对视一眼，心中已然明了。
周芮沉吟片刻，开口道：“东方姑娘，实不相瞒，在下前来湖州是想参加岳麓书院王明先生的讲学论道，只是行程仓促，尚未寻得合适的落脚之处。”
“不知……可否暂时借宿贵府几日？一来方便求学，二来，我的这位书童对于岐黄之术也略通一二，或许可为老太爷诊视伤病，尽些绵薄之力。”
“书童……还懂医术？” 东方惢看向书童打扮的逯青婉，黯淡的眼眸瞬间亮起希望的光芒，如同溺水之人抓住了浮木，惊喜交加。
逯青婉略显尴尬，她哪懂什么医术啊，但是，她相信周芮一定有这么说的道理，只得尴尬点头。
东方惢此刻哪里还顾得上什么借宿不便，连连点头：“当然可以！寒舍简陋，只要公子和这位书童不嫌弃，想住多久都行！若能救我祖父，东方家上下感激不尽！”
马车辘辘前行，车厢内暂时陷入了沉默。
东方惢的目光不由自主地落在逯青婉那张被灰抹得有些滑稽的脸上，越看越觉得有种说不出的熟悉感，忍不住开口问道：“这位书童.……我总感觉，我们好像在哪里见过？总觉得你有些面熟。”
逯青婉心头微微一紧，面上却不动声色，只模仿少年人略显沙哑的嗓音，含糊道：“东方姑娘说笑了，小的跟随公子走南闯北，或许不知在哪个街角巷尾，曾与东方姑娘有过一面之缘吧。”
东方惢闻言，若有所思地点点头，也没再深究。
她哪里能想到，此刻与她同乘一车、灰头土脸的小书童，便是如今大觐王朝至高无上的女帝陛下！
而旁边那位气度不凡的洛京公子，更是权倾朝野、威震天下的武威王！
长孙家命运的齿轮，已在风雨飘摇的湖州城，悄然转动。
马车最终停在了湖州城西一处破败却透着古雅气息的大宅院前。
朱漆剥落的大门，门楣上“东方府”三个字的鎏金也已黯淡，这里，便是长孙家族隐姓埋名后的栖身之所。
东方惢引着周芮和逯青婉下车，推开沉重的木门，院中枯叶未扫，更显几分萧索。
逯青婉看到曾经拥有极高地位的长孙家如今破败萧索至此，心中对于程家更是恨之入骨！
程家嚣张不了多久了！
在来时的路上，周芮已经让严茽带着白皇令快马前去通知湖滇总督府，让湖滇总督胡忠源立即带兵前来湖州，等总督府的兵到了湖州，程家也就彻底活到头了！