林星尘刚刚从多宝阁回到“吾友杂货铺”的后院，还没来得及喘口气，周磊就一脸凝重地迎了上来。
“石道友，有情况啊！”周磊的声音压得很低，似乎生怕被别人听到。
林星尘心头一紧，连忙问道：“什么情况？快说！”
周磊深吸一口气，接着说道：“今天下午，雨家大房的人去了矿场，说是例行巡查。但我打听到，带队的是大房的雨承恩，他可是筑基初期的修为啊！而且，他还带了两名炼气后期的执事，这可不像是普通的巡查队伍啊。”
林星尘的眉头紧紧皱了起来，他心里很清楚，雨家大房一直对矿场虎视眈眈，这次突然派出这么强大的阵容去巡查，肯定没那么简单。
林星尘闻言，脚步微微一顿，脸上轻松的神色瞬间收敛。他刚刚在拍卖会上拍得了所需的“厚土壁垒”阵盘，正思忖着接下来的计划，大房这突如其来的举动，无疑给看似平静的湖面投下了一颗石子。他目光一凝，沉声问道：“他们去了多久？可有进入火蜥道？”
“据王铮那边暗中传来的消息，他们在矿场营寨停留了约一个时辰，期间详细询问了前次我们探查火蜥道、解决妖兽之患的情况，特别是关于那几条变异火鳞蜥的细节和地火波动的记录，问得非常仔细。雨承恩亲自进了矿洞，但只在几条主矿道转了转，并未深入火蜥道深处，更别说靠近岩浆池区域了，不到半个时辰就出来了。”周磊语速很快，带着一丝不易察觉的紧张，“不过，他们离开时，以核查矿脉恢复情况为由，强行带走了一份近三个月矿脉的详细产出记录和所有的地火监测玉简副本。王铮试图阻拦，但对方态度强硬，又是以大房巡查的名义，他不好明着对抗。”
林星尘沉默地思考着，他的手指下意识地摩挲着那个刚刚到手不久的储物袋。这个储物袋里装着他花了大价钱拍下的二阶上品阵盘，这可是他好不容易才得到的宝贝。
然而，此刻他的心思完全不在这阵盘上，而是被雨家大房的举动所困扰。雨家大房这次前来，表面上看只是一次例行公事，但实际上却处处透露出不寻常的迹象。
他们来得如此之巧，刚好在林星尘刚刚“完美”解决了妖兽之患，矿脉生产也看似恢复平稳的时候。更让人起疑的是，他们竟然如此精准地带走了关键的数据记录，这显然不是偶然。
林星尘越想越觉得不对劲，这雨家大房的真正目的恐怕并非如此简单。他们的行动看似随意，实则是经过深思熟虑的，而这背后隐藏的意图，恐怕只有他们自己才清楚。
“看来，大房对三房这边如此‘轻易’就稳定了矿脉局势，起了疑心。”林星尘缓缓道，眼神锐利如刀，“他们或许根本不相信，仅仅是几条变异的、最多不过一阶上品的火鳞蜥，就能造成之前那般连筑基期的雨承泽都受伤不轻的大动静，更不信我们能如此‘顺利’地解决。”
“那我们……”旁边的冯远脸上露出明显的担忧之色。他们几人现在与三房可谓是绑在了一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。若是三房因此事被大房抓住把柄进而失势，那他们这几个被三房引入的外援，下场恐怕也不会好到哪里去，甚至可能被当成替罪羊。
“无妨。”林星尘摆摆手，眼神虽然凝重，却并无慌乱，“他们查不出什么实质性的东西。那几条变异火鳞蜥的尸体和妖核是实打实的证据，地火暂时趋于平稳也是矿场上下有目共睹的事实。除非他们能亲自下到岩浆池底，否则绝对发现不了那地肺火种的秘密。”他顿了顿，嘴角勾起一丝冷意，“而且，他们越是怀疑，心中越是没底，反而越是不敢在现阶段轻易动三房。毕竟，在明面上，这困扰矿场多时的难题，确实是在三房主持下‘解决’的。在没有确凿证据证明三房弄虚作假或隐藏了更大秘密之前，大房若贸然发难，不仅名不正言不顺，还可能被反咬一口，影响家族稳定，让一直虎视眈眈的青阳宗看了笑话。眼下，他们更需要的是确凿的证据，而不是凭空的猜测。”
他的目光如鹰隼一般，紧紧地盯着周磊，然后用低沉而严肃的声音吩咐道：“周磊，你要继续密切关注大房那边的一举一动，尤其是雨承恩以及他身边人的行踪。他们的任何行动都可能对我们产生影响，所以绝不能掉以轻心。”
稍作停顿后，他接着说道：“此外，落花宗那边也同样不能放松警惕。拍卖会刚刚结束，各方势力都汇聚在此，情况异常复杂。这里就像一个大染缸，鱼龙混杂，什么人都有。而这种时候，正是那些心怀不轨之人浑水摸鱼、暗中布局的好时机。因此，我们必须打起十二分的精神，任何一点风吹草动都可能与我们息息相关，稍有不慎，就可能让我们陷入被动。”
“明白。”周磊重重点头，不再多言，转身匆匆离去，身影很快消失在院门之外。
冯远看着周磊离去的方向，又转向林星尘，欲言又止。林星尘知道他心中不安，拍了拍他的肩膀，语气放缓道：“冯道友不必过于忧心。兵来将挡，水来土掩。我们只需做好自己的准备即可。那‘厚土壁垒’已然到手，接下来便是仔细研究，确保关键时刻能派上用场。你也多加留意铺子内外，若有生面孔窥探，及时示警。”
冯远见林星尘如此镇定，心下稍安，点头应道：“石道友放心，我省得。”
……
与此同时，落雨城东区，一座比雨家三房府邸更为宏伟气派、门前石狮都显得格外狰狞几分的宅院深处，一间门窗紧闭、设有隔音禁制的密室之中。
烛火摇曳不定，昏黄的光线映照着两张神色各异却同样透着一股精明的脸。
主位上坐着一位面容与雨承泽有几分相似，但眼神更为锐利、眉宇间带着一股长期身居高位养成的阴鸷之气的老者，正是雨家大长老，雨承乾，筑基后期修为，乃是雨家目前明面上的最强者，也是大房一系的支柱。下首坐着刚从城外矿场匆匆返回的雨承恩，他脸上还带着一丝探查未果的烦躁。
“大哥，三房那边肯定有事瞒着，而且瞒着不小的事！”雨承恩语气肯定，带着几分急于证明自己判断的意味，“我仔细问过王铮，也详细查看了他们提供的记录。那石小川，不过炼气九层修为，就算有些炼丹天赋，实战能力又能强到哪里去？他凭什么能如此干净利落地解决三条让承泽都吃了亏的变异火鳞蜥？这本身就不合常理！而且，我仔细核对了他们提交的地火波动记录，虽然整体平稳，但近几日矿脉深处，尤其是火蜥道方向，仍有一些非常细微、却持续存在的灵气异常波动，这绝非是简单清除几头妖兽后就能完全平息的态势！我怀疑，矿脉深处的东西，根本就没被清除，只是被他们用什么方法暂时压制或掩盖了！”
雨承乾枯瘦的手指有一下没一下地敲着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷而规律的“笃笃”声，在寂静的密室里显得格外清晰。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“你的怀疑，不无道理。但凡事要讲证据。承泽受伤是真，矿脉之前出问题导致减产也是真。如今他们声称解决了问题，矿脉生产正在恢复，这也是摆在眼前的事实。我们若无凭无据，仅凭猜测就贸然发难，反而会落人口实，说我们大房容不得人，见不得三房立功，平白让一直想看我们雨家内斗的青阳宗看了笑话，于家族稳定不利。”
“难道就任由他们这么糊弄过去？”雨承恩不甘地提高了音量，“那矿脉深处的秘密，万一真是什么了不得的机缘，比如某种罕见的天材地宝，甚至是前人遗留的洞府传承……难道就眼睁睁看着被三房独吞？那我们大房日后在家族中，岂不是要被他们压过一头？”
“机缘？”雨承乾冷哼一声，眼中闪过一丝老辣的光芒，“也可能是催命符！能让筑基期的承泽都受伤的东西，岂是简单易于的？搞不好，三房现在是捧着一个烫手山芋还不自知！至于那个石小川……”他话锋一转，目光如炬地看向雨承恩，“此人的底细，查清楚了吗？”
“动用了我们的一些关系去查了，表面上看，就是个有些奇遇、炼丹术还不错的散修，来历看似清晰，但从云麓坊市到落雨城，一路顺风顺水，未免太过巧合。此子行事极为谨慎，深居简出，除了与三房来往密切，几乎不与其他势力接触，我们的人暂时查不到更深的东西。不过……”雨承恩说到这里，下意识地压低了声音，身体微微前倾，“有一个很重要的线索。刚刚结束的多宝阁拍卖会上，他出手拍下了那件压轴之一的‘厚土壁垒’阵盘。一个炼气期的散修，就算靠炼丹积攒了些身家，花费三千多灵石买一件主要用于防护洞府或者应对强敌的二阶上品防御阵盘，这未免有些蹊跷，与其平日表现出的需求不符。”
“厚土壁垒？”雨承乾眼中精光一闪，敲击桌面的手指停了下来，“二阶上品防御阵盘，确实价值不菲，足以抵挡筑基初期修士一段时间的猛攻……他一个炼丹师，要如此强力的防御阵盘作甚？除非……他要去什么危险之地，需要提前布置强力的防护手段，或者，他预感到会有什么危险降临，在提前做准备，防备什么。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的猜疑和一丝了然。石小川这反常的举动，似乎侧面印证了他们的某些猜测——矿脉深处绝不简单，而石小川此人，也绝不像表面看起来那么单纯。
“加派人手，重点盯着这个石小川。”雨承乾沉声下令，语气不容置疑，“他的一举一动，每天见了什么人，去了哪里，我都要知道。还有三房那边，特别是雨承泽和他的几个心腹，也要加强监控。不必明着冲突，暗中进行即可。但矿场内外，尤其是火蜥道入口附近，我要知道一切风吹草动。”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝阴冷，“另外……你想办法，隐秘地联系上我们在落花宗内部交好的人，旁敲侧击，问问他们那位失踪的邬长老，在失踪前一段时间，是否对城西我们雨家矿脉那片区域，有过什么特别的关注或调查。记住，只是打听，不要透露我们的意图，更不要提及矿脉异常和石小川。”
雨承恩心中一凛，瞬间明白了兄长的打算：“大哥是想借落花宗的手……去探探路？”
“借刀杀人，有何不可？”雨承乾面无表情，眼中却闪烁着算计的光芒，“若矿脉深处真有什么大机缘，我们大房得不到，也绝不能让它轻易落到三房手里。若是那里隐藏着什么连我们都未知的危险，或者那邬长老的失踪真的与矿脉有关……那就让落花宗这头饿狼先去碰碰。无论结果如何，对我们大房而言，都算是有利。你亲自去办这件事，务必隐秘，绝不能留下任何把柄。”
“是！我明白轻重！”雨承恩神色一肃，领命起身，身影悄然融入密室角落的阴影之中，如同鬼魅般消失不见。
密室内，只剩下雨承乾独自一人坐在晃动的烛光下，昏黄的光线将他脸上深刻的皱纹勾勒得愈发阴森。他眼神明灭不定，心中念头飞速转动。他感觉一张无形的网正在落下，而网的中心，似乎就是那个突然冒出来、透着古怪的散修“石小川”，以及三房那边竭力想要掩饰的矿脉秘密。这潭水，比他预想的还要深。
“石小川……你究竟是何人？在那矿脉深处，又到底藏着什么连筑基修士都心动甚至受伤的秘密？”他喃喃自语，密室中只剩下烛火燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，更添几分诡秘与压抑。
……