贞元十一载，秋霖百日，江河溢决。汴州城垣崩毁十之七八，饿殍枕藉于道。忽有流言遍传闾巷：黄河黑岗口夜现巨碑，高逾十丈，青苔覆体，隐透赤篆。州府遣吏拓文，纸墨甫触碑面，吏卒七窍流血暴亡。德宗诏令司天台监正南宫纬赴勘，纬观碑文悚然：“此乃禹王锁蛟之‘镇渊碑’！碑文离析，主九渊水怪将出矣！”
时有女冠玄羽，栖嵩山少室之阴。其人身世缥缈，唯鬓簪玄鸟骨簪，背负赤玉古琴。尝于伊阙石窟得《伏龙操》残谱，抚之则云气聚顶。是夜抚琴少室，七弦忽齐断！见东北妖星坠地，光落汴州。遂裹葛巾，负断弦琴，踏苇渡河。
及至黑岗口，骇浪排空如万马嘶。镇渊碑半没浊流，碑文“奠高山大川”五字，唯“川”字完好，余皆龟裂渗血。南宫纬率百工欲固碑基，然桩木入水即旋为齑粉。玄羽登高崖俯瞰，见涡心隐有青鳞翻涌，腥风挟腐气扑面。忽巨浪裂天，一独角虬龙破波出，鳞甲幽绿如苔钱，爪扣碑顶狂笑：“禹王锁吾千载，今当血洗神州！”
虬龙吐息，墨雨倾盆。工众抱头鼠窜，南宫纬祭罗盘护体，盘裂如败絮。玄羽振袖飞掠，拔骨簪化三尺青锋，刺向龙睛！龙摆首，角撞剑锋，金铁交鸣震耳。玄羽虎口迸血，借力翻落碑顶，见“奠”字裂纹中嵌一鳞片，大如团扇，幽光流转。遂并指如凿，剜鳞入手。龙痛极厉啸，甩尾击碑。轰然巨响，碑体斜倾，“高”字崩落入河！
虬龙挟浪遁去。南宫纬呕血指鳞：“此蛟名‘巫支祁’，禹王昔断其四趾一鳞以镇淮涡。今鳞归本体，凶威复炽矣！”玄羽视鳞内纹路，竟似河渠秘图：“鳞为锁钥，亦为舆图。欲重镇此獠，需寻其四断趾，复嵌于碑。”
二人溯流西行。首途砥柱山，传为禹断巫支祁左趾处。至三门峡，见峭壁新凿栈道如蜈蚣附崖，民夫纤歌凄厉。监工鞭笞喝骂：“相爷有令，旬日通漕！”忽山腹传闷响，石壁渗血，纤索尽赤！玄羽惊觉山形如断趾，立琴崖顶奏《安魂引》。音波荡处，山石簌落，露青铜巨趾，大如舟舫。然趾周环布九鼎虚影，鼎耳穿链缚地脉。
南宫纬推演方位：“此乃‘九鼎锁龙局’！强取则山崩。”忽监工狞笑现形，撕面皮露夜叉本相：“相爷饲蛟十年，岂容尔等坏计！”掷骷髅鞭卷向青铜趾。鞭触鼎影，山体剧震，滚石如雨。玄羽急拨商弦，音箭射断鞭梢。夜叉呼哨，崖顶现百名赤膊力士，眼瞳浑白如石——竟皆以活人炼就“石傀儡”！
石人踏地成坑，合围如铁桶。玄羽断剑难敌，南宫纬罗盘碎尽。危急时，玄羽瞥见青铜趾纹与骨簪暗合，遂插簪入趾窍。趾内机关“咔嗒”连响，九鼎虚影骤敛。石傀儡顿成真顽石！夜叉骇逃，玄羽收断趾藏入琴匣。
次赴龙门禹穴。穴口悬瀑布如白练，内有鲛人泣珠。玄羽踏浪入洞，见石笋丛生如龙牙。南宫纬燃犀角照壁，现禹王劈山浮雕：巨人挥耒断蛟趾，血溅处凝为赤晶。正欲采之，穴中寒潭炸浪，跃出三头鼍龙，口喷玄冰。玄羽奏《焦尾吟》，琴音化火鸟扑噬。鼍龙皮坚，火翎难入。南宫纬掷铜钱布“离火阵”，然水气氤氲，符火奄奄。
忽鲛人群歌《候人兮猗》，声如碎玉。三鼍闻歌僵伏，任玄羽割取赤晶。鲛女浮波：“昔禹王以吾族泪晶镇蛟毒，今赠君解魇。”赠泪晶珠链。二人出穴，见监工夜叉焚鲛人居所，火光烛天。鲛女投火自焚，悲歌绕谷三日不绝。
再寻至桐柏山。古传禹锁巫支祁于此，山腹有寒铁锁链悬空。入幽洞，冷气刺骨。铁索尽头拴一冰晶断趾，霜华流转。方欲近前，洞壁忽睁千只血瞳！瞳光交织成网，触者石化。南宫纬退步惊呼：“此‘千目石化阵’，需至亲之血破障！”
玄羽怔立，抚鬓间骨簪垂泪。簪忽脱发飞旋，化玄鸟清唳扑阵！血瞳遇玄鸟，如雪沃汤。鸟羽纷落处，玄羽额现赤纹，记忆潮涌——己身乃巫支祁幼女！昔大禹斩蛟，其母以精血化玄鸟卵藏女婴于嵩岳。玄鸟哀鸣碎为骨簪，护主至今。
破阵取趾，冰晶触掌即融。巫支祁怒啸隔空传来：“逆女！”声波摧山，玄羽如遭雷击，七窍溢血。南宫纬背其遁走，半途气绝。临终遗龟甲：“四趾齐，碑可立…然需琴魄为钉…”
玄羽葬纬于伊阙，独携三趾返汴州。见汴河已成血沼，巫支祁盘踞黑岗口，爪捏十万民夫筑“祭天台”。台上端坐紫袍宰相，正割幼童喉沥血绘符——竟是当朝杜佑！佑见玄羽狞笑：“本相饲蛟通漕，功在千秋！汝携趾来献，可封国师！”
巫支祁金瞳锁玄羽：“吾儿，助父掀翻禹碑，共掌水府！”玄羽默然登台，置琴于案。杜佑展臂狂呼：“恭请神君破碑！”巫支祁蓄力冲霄，头角直撞镇渊碑！碑体剧颤，“山”“大”二字崩飞。
当是时，玄羽忽奏《伏龙操》全篇！琴音裂帛，其背赤玉琴“砰”然炸碎，内藏半截禹王耒。玄羽执耒跃起，发簪化玄鸟衔四趾齐射碑面！趾入碑窍，碑文金光暴涨。巫支祁撞碑角齐根断，血喷如瀑。杜佑骇极，吞丹化三头六臂妖相，抢禹耒劈向玄羽！
玄羽不避，任耒尖贯胸。血溅断碑，渗入“川”字。霎时九河轰鸣，镇渊碑拔地万丈，碑文重铸如新：“奠高山大川”五字射出金索，缠缚巫支祁沉渊。杜佑遭反噬，皮肉寸裂，现出河伯本相，哀嚎坠入血沼。
洪峰骤退，浊流归槽。玄羽倚残碑，胸插禹耒，指抚“川”字血痕含笑而逝。是夜，九州河渠皆闻女子悲歌。汴人于黑岗口新碑下拾得玄鸟骨簪，簪体温润如泪。后置簪于禹庙，每值淫雨，簪辄嗡鸣示警。长庆年间，白居易过汴州，闻老卒夜唱《奠川谣》：“血川字，玄鸟簪，十万冤魂咽汴水…”乐天恸哭，题诗庙壁：“伪相饲蛟真饲虎，孤女衔恨重补天。至今河伯祠中骨，犹说当年镇渊弦。”
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异史氏曰：大禹奠山川，九鼎定华夏，非止疏壅导滞，实以仁心为堤坝。杜佑辈以通漕之名行饲蛟之实，犹割股啖虎，其祸必滔天！玄羽以蛟女之身，承人族之泽，碎琴魄而全大义，尤见天道无私。观其破砥柱九鼎之锁，哭龙门鲛人之殇，解桐柏身世之谶，步步皆在杀劫中叩问本心。至若黑岗口血溅禹碑，非求青史丹名，实为苍生斩断孽缘。悲夫！巫支祁困兽之啸，杜佑化妖之形，较之玄羽胸插禹耒、血补“川”字之象，判若云泥。后之览河清海晏者，当知汴水波底，沉有十万冤骨；禹庙簪鸣，响着千年孤愤。然则天地至仁，岂因血脉论正邪？玄鸟簪温润如泪，非泪也，乃浩荡天河淘尽泥沙后，沉淀之一点至纯灵光！