白家的井口，真的上了锁。
三口新挖的深井，都被半人高的石墙围了起来，上面盖着厚厚的木板，挂着乌黑的铁锁。每日清晨和黄昏，由白承安亲自开锁，乡邻们排着队，按人头，定量取水。
这道锁，锁住的，是救命的水源；防的，却是那防不胜防的人心。
鹿显宗，自那夜之后，便大病了一场。他把自己关在白家的小屋里，整日整日地不说一句话，只是发着高烧，说着胡话。白家人请来郎中，又让周秀才日夜照料，才算把他从鬼门关上，给拉了回来。
病好之后，他像是变了个人。不再去蒙学了，每日里，只是默默地，帮着白家，干些劈柴、喂牲口的杂活。他脸上的笑容，彻底消失了，取而代-之的，是一种与他年龄不符的、沉重的忧郁。
而白鹿滩的“天”，也终于，露出了它最狰狞的面目。
从开春，到立夏，整整三个月，天上，没有落下一滴雨。
渭河的水位，降到了有史以来的最低点，露出了大片干涸的、龟裂的河床。白鹿渠，彻底断流了。
田地里，早先播下的春麦，大多都成了枯黄的干草。只有靠近那三口深井的几片地，靠着乡邻们一担一担挑去的水，勉强维持着半死不活的青色。
逃荒的人，开始出现了。
起初，是邻村的。拖家带口，背着破烂的行囊，面黄肌瘦，像一群群失了魂的游魂，顺着官道，往南边去。
渐渐地，白鹿滩，也开始有人，撑不住了。
就在这时，一直死寂的鹿家大院，那扇紧闭的大门，终于，缓缓地，打开了。
鹿承祖换上了一身崭新的绸衫，坐在一张铺着虎皮的大椅上，被家丁们，抬到了大院的门口。他身后，是几十个敞开的、装满了金黄色粮食的麻袋。
一股陈年谷物的霉香，混合着新粮的清香，飘散出来，对于那些已经饿了好几天的乡邻来说，这味道，比世上任何一种珍馐，都更具诱惑。
“开仓……卖粮！”鹿承祖的声音，沙哑，却充满了-种大权在握的、病态的快意。
“鹿少爷！粮……怎么卖？”一个饿得两眼发绿的汉子，第一个就冲了上来。
鹿承祖伸出五根手指，在众人面前，晃了晃。
“五倍！”他一字一顿地说，“比去年的市价，高五倍！一石粮，一两银子！只收现银，概不赊欠！”
“一……一两银子？”人群，瞬间就炸了锅。
“鹿承祖！你……你这是要我们的命啊！”
“就是！你这粮，是金子做的吗？卖这么贵！”
鹿承祖听着这些咒骂，脸上，却没有丝毫的怒气，反而，是露出了一-种享受的笑容。
“我的粮，就是金子做的。”他剔着指甲，慢悠悠地说，“你们不买，有的是人买。我告诉你们，不光是我，整个县城，所有的粮行，现在，都是这个价！你们要是嫌贵，也行啊。去找你们的白先生，找你们的白族长去！让他们，给你们变出粮食来啊！”
他这是要把所有因饥饿而产生的怨气，都引到白家的身上。
绝望的乡邻们，在咒骂和哀求都无果之后，只能将最后的希望，投向了那个曾经无数次拯救过他们的白家祠堂。
黑压压的人群，跪在了祠堂的门口。
“白族长！求求您，开恩啊！”
“再不开仓，我们……我们就要饿死了啊！”
哭喊声，哀求声，响成一片。
白承-业和白承安兄弟俩，站在祠堂门口，看着眼前这番景象，心里，像被刀割一样地疼。
“哥，不能再等了。”白承安的眼中，布满了血丝。
白承-业重重地点了点头。
他走到人群前，对着所有跪在地上的乡邻，深深地，鞠了一躬。
“各位乡亲，都起来吧。”他的声音，有些沙哑，却充满了力量。“我白承-业，在这里，对大家伙儿，说句掏心窝子的话。天灾，躲不过。但人祸，咱们，不能认！”
他一挥手，祠堂旁边，那座早已准备好的公仓大门，被缓缓地，打了开来。
“从今天起，开仓放粮！”他的声音，在死寂的村庄里，如同惊雷，“按乡约里的老规矩，所有乡邻，都可来此借粮！每户人家，按人头算，每人每天，可领一斗粮！这粮，不要你们一文钱！只要记在账上，等秋收了，再还！”
“白族长仁义！”
“白家是咱们的活菩萨啊！”
人群爆发出震天的欢呼。那声音里，充满了劫后余生的狂喜和发自肺腑的感激。
鹿承祖坐在自家门口，听着从白家那边传来的欢呼声，他那张原本还挂着得意笑容的脸，瞬间，就扭曲了起来。
“白家……又是白家！”他一拳，狠狠地砸在身旁的桌子上，“他们……他们怎么也会有粮？！”
他想不通。他明明已经买通了县城里所有的粮商，切断了白家所有的购粮渠道。他们的粮，是-从哪里来的？
就在他暴跳如雷的时候，李二婶那个半大的孙子，正捧着一个刚从白家领来的、还冒着热气的馍馍，从他门口跑过。孩子饿坏了，跑得急，脚下一绊，摔倒在地，手里的馍馍，也滚落到了鹿承祖的脚边。
鹿承祖看着那个在地上沾满了尘土的白面馍馍，又看了看那个因为摔疼而哇哇大哭的孩子，他眼中的怒火，渐渐地，被一种更阴冷的、恶毒的东西，所取代。
他没有去扶那个孩子，也没有去理会那个馍馍。
他只是缓缓地，站起身，走回了自家那阴森森的院子里。
“来人。”他对管家说，“去，把库房里，那几个装了桐油的罐子，给我搬出来。”
他看着白家祠堂的方向，脸上，露出了一个狰狞的笑容。
“既然，你们不让我挣钱。那，我就让你们，连饭，都没得吃。”