鹿三位的吐血昏迷，像一块巨石，砸乱了白鹿滩刚刚平静下来的水面。
鹿家的人，乱作一团。鹿承祖抱着自己的父亲，哭喊着叫郎中。白家这边，也陷入了一种尴尬的沉默。乡邻们看着这一幕，都不知道是该解气，还是该叹息。
事情，终究还是闹到了县衙。
这一次，不是鹿家去告状，而是县太爷听闻此事后，主动派人，将两家的主事人和鹿显宗，一并“请”到了县衙的后堂。
后堂里，没有惊堂木，也没有“威武”的吆喝声，只有一炉上好的檀香，在角落里，静静地燃着，散发出一种让人心安的香气。
县太爷换上了一身便服，亲自给白煜田和刚刚缓过一口气的鹿三位，都看了一座。
“二位，都是我县有头有脸的人物。一位，是新科的贡士，士林表率；一位，是白鹿滩的耆老，乡里栋梁。”县太-爷端着茶碗，慢悠悠地开了口，“今日请二位来，不是为了升堂断案，而是想当个和事佬，解一解这桩家务事。”
他把目光，转向了站在堂下的鹿显宗。
“娃娃，你上前来。”
鹿显宗有些害怕，但还是壮着胆子，走上前几步。
“本官问你，你可是真心，不想回家，只想留在白家蒙学，读书？”县太爷的语气，很温和。
鹿显宗看了一眼身旁的爷爷鹿三位，又看了看另一边的白煜田，最后，他用力地点了点头：“回大人，是。”
“为何？”
“因为……因为在白家，能读书，能学算术，能……能学着，做个好人。”他顿了顿，又小声地补充了一句，“而且……承业哥，对我好。”
他又转向鹿三位，眼圈红了：“爷爷，我……我不是不想孝顺您。可是，爹他……他总打我，还不让我读书，逼我……逼我做我不喜欢的事。我害怕……”
这番童言无忌的话，像一把把小锤子，敲在了在场每个大人的心上。
鹿三位的身子，剧烈地颤抖起来。他看着自己那张写满了恐惧和委屈的孙子的脸，浑浊的眼睛里，第一次，流露出了真正的痛苦和悔恨。
县太爷长长地叹了一口气。他放下茶碗，站起身，走到鹿显宗面前，伸手，摸了摸他的头。
“好孩子，本官，明白你的心思了。”
他转过身，看着鹿三位和鹿承祖，脸上的神情，变得严肃起来。
“鹿老先生，鹿承祖。”他的声音，不大，却带着一种不容置疑的威严，“本官今日，就给你们断一断这桩‘家务事’。”
“国有国法，家有家规。父慈子孝，乃是天理人伦。但，这‘慈’字，在‘孝’字之前。为父不慈，何以求子之孝？鹿承祖，你逼子为盗，阻其向学，动辄打骂，已然失了为父之德。这是其一。”
“其二，皇上开科取士，教化万民，是为了让天下子民，都能知书达理，弃恶从善。鹿显宗一心向学，此乃上应国策、下合民心之好事。你百般阻挠，无异于与国策相悖，与圣人之道相违。这是其二。”
“其三，”他加重了语气，“这孩子，虽是你鹿家的血脉，但他，更是一个活生生的人！他有自己的心思，有自己的意愿。他不是你们随意打骂、随意驱使的牲口！”
他的一番话，说得鹿承祖面如死灰，跪在地上，一个字也反驳不出来。
最后，县太爷做出了判决。
“本官今日，就依这孩子的意愿。从即日起，鹿显宗，便寄住在白家蒙学，由白举人和周先生，共同教导。其一应吃穿用度，仍由你鹿家供给，每月初一，按时送到白家，不得有误。”
他又看着鹿三位，语气缓和了一些：“鹿老先生，本官也明白你舐犊情深。你若是想念孙儿，随时，都可以去白家探望。白举人，你可有异议？”
白煜田拱手道：“全凭大人做主。只要显宗在此一日，我白家，定当视如己出，好生教导。”
县太爷又看向鹿显宗：“娃娃，你可愿意？”
鹿显宗看了一眼自己的爷爷，又看了看白煜田，最后，重重地点了点头，对着县太爷，深深地鞠了一躬。
一场足以让两家彻底撕破脸皮的“夺子”风波，就这么被县太-爷，用一种兼顾了法理与人情的方-式，给化解了。
鹿家父子，失魂落魄地，回到了白鹿滩。
他们输了。输得彻彻底底，连最后一点血脉亲情的“理”，都被官府给驳了回来。
当天夜里，鹿三位的房里，传出了压抑着的、撕心裂肺的咳嗽声。而鹿承祖的屋里，则是一片死寂。
他没有喝酒，也没有骂人。他只是一个人，坐在黑暗里，坐了一夜。
天亮的时候，他从屋里走了出来，眼睛里，布满了血丝，但那眼神，却不再是之前的狂躁和愤怒，而是一种近乎于死寂的冰冷。
他把管家鹿三泰叫到了跟前。
“爹……怕是不行了。”他开口了，声音嘶哑得像是砂纸磨过，“你去，准备后事吧。”
他又顿了顿，眼中，闪过一丝阴狠的、疯狂的光。
“还有，”他对鹿三-泰说，“你去，把咱们家粮仓里，那些已经有些发潮、准备喂牲口的麦种，给我装上几袋。就说，是咱们鹿家，‘送’给白家的。他们不是喜欢做好人，喜欢教我儿子‘仁义’吗？那咱们，就给他们的地里，也送点‘仁义’过去。”
管家听得一愣：“少爷，您的意思是……”
“明年开春，我要让白家的地里，一半是麦子，一半，是草！”