又过了几日平静无波却又暗藏机锋的日子。
年世兰依旧每日处理宫务，接受嫔妃请安，去寿康宫给太后问安，一切按部就班，仿佛安陵容掀起的风波已然彻底平息。
只是她眉宇间那份不易察觉的凝肃，以及周嬷嬷、颂芝愈加谨慎小心的神态，透露出翊坤宫并未放松警惕。
敦亲王福晋被回绝后，并未再有动静，仿佛真的只是一次寻常的、不合时宜的示好。
齐妃那边也依旧是小打小闹，未见真正出格的举动。
碎玉轩的甄嬛“病体”渐愈，据说已能到庭院中散步，但依旧很少出宫门。
然而，这种平静，却让年世兰心中的不安愈发强烈。
暴风雨前的宁静，往往最为窒息。
这日午后，天色阴沉，似有落雪的征兆。
年世兰正看着内务府新送来的、关于开春后宫中份例调整的章程，周嬷嬷便脚步急促地悄步进来，眼中带着压制的兴奋与紧张。
“娘娘，”她声音压得极低，几乎只剩气音，“梅林那边……有动静了！”
年世兰执笔的手猛地一顿，抬起眼，眸光锐利如电：“说！”
“就在半个时辰前，一个穿着粗使太监服饰、面生得很的人，鬼鬼祟祟地溜进了梅林西北角！咱们的人一直死死盯着那棵藏东西的老梅树，看得真真切切！那人极其警惕，在附近徘徊观察了许久，确认四周无人后，才飞快地刨开积雪和浮土，从树洞里取走了那个油纸包！”周嬷嬷语速极快，气息都因激动而有些不稳。
取走了！那包致命的毒药，终于被取走了！
年世兰的心脏猛地一跳，一股混合着紧张和果然如此的战栗感窜过脊背。她等了这么久，鱼儿终于再次咬钩了！
“是什么人？可能认出是哪个宫的？”她急声问。
周嬷嬷脸上兴奋稍褪，换上凝重：“那人极其狡猾，身手也利落，取了东西后并未立刻离开，而是又在梅林里七绕八绕，故意弄乱脚印，最后竟是从御花园靠近西六宫的一片矮墙翻了出去！咱们的人不敢跟得太近，怕打草惊蛇，只远远瞧见他翻墙而去，墙外似是早有接应，瞬间便没了踪影。至于容貌……距离太远，他又一直低着头，看不清真切，只隐约觉得……似乎不像是真正的太监，动作姿态更像练家子。”
练家子？不是太监？墙外有接应？
年世兰的心沉了下去。果然！安陵容背后之人能量不小，竟能派人潜入宫内，还能里应外合！这绝非寻常后宫争宠的手段！
“西六宫那边……”年世兰沉吟道。西六宫位置偏僻，多是先帝太妃、不得宠的低位嫔妃或是空置的宫苑，管理相对松散，确实是潜入潜出的好地方。
“奴才已让人去悄悄查问西六宫今日各处的守卫和宫人，看有无发现异常。但……只怕希望不大。”周嬷嬷低声道。
年世兰明白，对方既然能如此周密地行动，必然早已打点好一切，或是选择了最不易察觉的路径。
“那包东西……他确确实实是取走了？没有掉包或其他动作？”
“千真万确！咱们的人看得清清楚楚，就是从树洞里取走了那个油纸包，揣入怀中便走了。”
年世兰站起身，在殿内缓缓踱步。毒药被取走，意味着对方的阴谋进入了下一个阶段。他们会用这包东西做什么？继续用来对付甄嬛？还是……有更可怕的目标？
皇帝？这个念头再次让她不寒而栗。
“娘娘，现在怎么办？是否要加派人手，暗中搜查西六宫乃至宫外？”周嬷嬷请示道。
“不可。”年世兰立刻否定，“对方如此谨慎，我们大规模搜查只会打草惊蛇，甚至可能被反咬一口。既然他们取走了东西，必然要使用。我们只需盯紧各处的动静，尤其是……皇上和各宫主位的饮食起居、熏香用品，绝不能让这些东西有可乘之机！”
她停顿了一下，眼神冰冷：“还有，重点盯住碎玉轩和寿康宫！安陵容之事，甄嬛是明面上的受害者，太后又突然对她示好。若对方还想下手，这两处依旧是关键！”
“是！老奴这就去安排，让我们所有的眼睛都动起来！”周嬷嬷领命，匆匆而去。
年世兰独自站在殿中，只觉得一股寒意包裹全身。敌暗我明，对方拿着那包不知药性、不知用法的剧毒之物，如同握着一把无形的利刃，随时可能从任何角度刺出致命一击！
她必须比对方更快！更狠！
沉思片刻，她走到书案前，提笔快速写了一张字条，吹干墨迹，仔细折好。
“颂芝。”
“奴婢在。”
“想办法，将这张字条，务必亲手交到碎玉轩崔槿汐手中。绝不能让第三人看见。”年世兰将字条递给颂芝，眼神凝重。
颂芝深知事关重大，重重点头，将字条小心翼翼藏入袖中：“奴婢明白！”
颂芝走后，年世兰依旧无法安心。她在殿内踱步，脑中飞速盘算着各种可能。对方取走毒药，最快会何时动手？会如何动手？
夜色，或许是最好的掩护。
她忽然停下脚步，目光投向养心殿的方向。
“来人，”她扬声唤道，“去小厨房，本宫要亲手为皇上炖一盅安神汤。”
无论今夜是否会有风雨，她都必须守在离皇帝最近的地方。
与此同时，碎玉轩内。
崔槿汐接到颂芝悄悄递来的字条时，心中一惊。展开一看，上面只有寥寥数字，却让她瞬间脸色大变：
“毒饵已动，慎饮慎食，尤防香烛。”
字迹是皇贵妃的！她竟然……竟然来提醒她们？!
崔槿汐不敢怠慢，立刻将字条呈给甄嬛。
甄嬛看着那短短一行字，指尖微微发凉。皇贵妃竟然知道毒药被取走了？还特意来警告她？这到底是真心提醒，还是另一种形式的试探和利用？
但无论如何，这消息绝非空穴来风。
“槿汐，”甄嬛抬起头，眼神无比冷静，“将我们小厨房所有的食材、水源重新检查一遍。近日所有外来的赏赐、物品，尤其是香料、药材、烛火，一律封存，暂勿使用。殿内熏香也熄了，改用新鲜瓜果取味。”
“是！”崔槿汐立刻应下，心中后怕不已。
“另外，”甄嬛顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“去告诉温实初，我今日‘旧疾复发’，需要几味安神定惊的药材，让他开方子时，‘顺便’将皇上日常请脉的记录，也‘无意’中带过来给我‘参详参详’。”
她要确认，皇帝的安危是否真的受到了威胁。也要看看，皇贵妃这番“好意”，究竟有几分真，几分假。
夜色，如同浓墨般缓缓浸染了紫禁城。
养心殿内，皇帝刚批完最后一份奏折，揉了揉酸涩的眉眼。苏培盛小心翼翼地上前：“皇上，皇贵妃娘娘亲手炖了安神汤送来，正在外间候着。”
皇帝眼中闪过一丝舒缓：“让她进来吧。”
年世兰端着汤盅进来，行礼后柔声道：“臣妾见皇上近日劳累，特意炖了汤，皇上用一些再安歇吧。”
皇帝点点头，接过汤盅。年世兰状似无意地环视了一下殿内，目光在香炉和烛台上微微停留。
就在此时，殿外忽然传来一阵轻微的骚动，似乎有太监急促的低语声。
苏培盛脸色微变，正要出去查看，一个小太监连滚爬爬地冲了进来，面无人色，声音发颤：“皇上！皇上！不好了！碎玉轩……碎玉轩走水了！”
什么？！！
皇帝猛地站起身！年世兰手中的帕子也骤然握紧！
碎玉轩走水？在这个时辰？偏偏是碎玉轩？！
“火势如何？莞贵人呢？！”皇帝急声问，语气带着前所未有的惊怒。
“火……火势似乎是从小厨房起来的……发现得早，已经……已经控制住了……莞贵人受了惊吓，但……但无恙……”小太监吓得语无伦次。
小厨房？走水？
年世兰和皇帝对视一眼，两人眼中都瞬间闪过同样的惊疑和寒意！
这真的是意外吗？
还是……那被取走的毒药，已然以另一种方式，开始了它的杀戮？！
“摆驾碎玉轩！”皇帝脸色铁青，拂袖大步向外走去。
年世兰立刻跟上，心中浪潮汹涌。
序幕，已然拉开。
真正的较量，现在才开始！