在某个平平无奇的日子里，西风骑士团收到了从稻妻那边寄来的一封外交函。
“希望派遣外交使团来到蒙德，进行经济文化交流，还有……”琴看向信件上重点标出的内容，喃喃道，“使团的正使是宫司八重神子、副使是现人神巫女珊瑚宫心海？”
丽莎思索道：“蒙德和稻妻之间近期没什么太大的外交关系波动，签署的几个互利互惠条约也没有到期……”
丽莎左思右想好半晌，也没能想明白稻妻使团在此时来访的理由，倒是琴，她只是一转念，便弄清楚了其中关窍——
眼下的蒙德，不是正有一位前代神明刚刚“死而复生”嘛。
虽然她封锁了当日的消息、瞒下了蒙德的民众，但八重宫司是雷之魔神的直系下属，未必不能从雷神那里知道些什么。
伸手不打笑脸人，盟国客客气气地提出想来拜访，琴不能不答应。
只是这其中的章程，还得仔细商定。
在那封信件上盖了章，吩咐底下的人从现在开始准备，她转头就拨通了两位目前仍在管事的上司，雷穆斯和巴巴托斯的通讯。
雷穆斯回复道：“照例办事即可。”
巴巴托斯的答复更仔细一点：“如果那小狐狸暗示想要求见……放行就好。”
oK，琴知道该怎么安排了。
稻妻访问一事显然不是临时起意，琴刚回复不过一日，稻妻方面便开始组织船队，从离岛启程。
他们在清晨的薄雾中驶入了荆夫港，船首的雷之三重巴纹旗在蒙德的晨风中微微拂动。
八重神子身着一袭宫司正装，立于船头，指尖轻抚过袖口的樱纹，当目光扫过码头上列队的西风骑士时，她的唇角勾起一抹难以捉摸的弧度。
而身为副使，神子身侧的珊瑚宫心海正低声确认行程册。
数百年前，海只岛所信奉的海只大御神在与鸣神决斗中落败死去。但由于那场决斗堂堂正正，加之事后处理到位，海只岛的人民也没什么不满的，在稻妻官方怀柔数十年之后，便顺势臣服于幕府的统治。
鸣神没有强求海只民，她保留了他们的信仰和部分自治权，在日复一日、年复一年的相处中，海只岛早已真正地成为了稻妻的一份子。
年轻的珊瑚宫心海如今接任现人神巫女之位还没几年，还是第一次作为副使、出席这样重要的场合，虽然目前她的行事还算张弛有度，但善于洞察人心的八重神子已经看穿了她深藏的慌乱与羞窘。
“小家伙，放轻松～”神子笑道，她的指尖轻轻掠过心海微微绷紧的肩头，“蒙德人可是出了名的好客，更何况，咱们这回可是带着礼来的呢……”
心海深吸一口气，迅速平复了心绪，她低声道谢，目光已恢复该有的清明。
使团成员开始搬运印有稻妻纹章的漆木箱，其中既有鸣神大社特制的御守、八重堂的畅销轻小说，也有稻妻的物产、海只岛独有的荧光珍珠与渊下宫拓片，以及……
码头上，琴团长身着正式礼服迎上前，她身侧的丽莎和凯亚同样站得板正；优菈和安柏率骑士们肃立两侧，诺艾尔则在组织参与欢迎仪式的民众，最后梳理一遍等会儿的迎接流程。
码头上，和煦的阳光穿透晨雾，为庄重的欢迎仪式镀上一层金边。眼见着使团开始下船，琴团长耐心等待片刻，才上前几步，露出了得体而真诚的微笑：“我代表西风骑士团与蒙德城，欢迎诸位的到来。”
“久仰西风骑士团的英姿和代理团长‘蒲公英骑士’的风采，今日一见，果然名不虚传，”八重神子优雅还礼，笑容如同精心丈量过一般得体，她目光流转，扫过琴身后的众人，“此次来访略有些仓促，还望诸位不嫌弃我等打扰。”
“哪里，哪里，”琴同样笑道，她侧身做出“请”的手势，“舟车劳顿，我们已经为各位准备好了下榻之处和接风宴席，不如先稍作休整，具体的议程我们稍后再详谈。”
“客随主便，那便叨扰了。”八重神子含笑点头，仪态无可挑剔。跟在她身后的珊瑚宫心海也向琴团长及众人微微躬身行礼，姿态优雅从容，已然看不出先前的紧张，只是那双昳丽的眼眸深处，仍带着一丝初次肩负重任的紧张和审慎。
蒙德的人们早已经历过许多大场面，虽说稻妻这次来得仓促，蒙德依然还是在短时间里为他们准备好了隆重的欢迎仪式。
接风宴设在骑士团总部的宴会厅，长桌上摆满了蒙德特色的佳肴：香气扑鼻的烤鱼、厚实诱人的堆高高、各式精致糕点，以及闻名提瓦特的蒲公英酒，气氛热烈而友好，双方代表气氛正好、举杯频频。
然而，在这觥筹交错之下，是确是客气但饱含深意的言语机锋。八重神子果然如传闻中那般深不可测，她谈笑风生、妙语连珠，在看似随意的闲聊中，她轻巧地将话题引向更深层次，逼得琴和丽莎不得不打起全副精神，才能勉力应对。
“琴团长真是年轻有为，将蒙德治理得如此繁荣，”神子端起酒杯，眸光流转，“蒙德如今的繁荣，连身在稻妻的鸣神大人也赞叹不已。”
“想必这其中，除了西风骑士团的努力，蒙德悠久的传承与深厚的‘底蕴’，也功不可没吧？”
琴就当自己听不懂她的言下之意：“蒙德的繁荣离不开每一位市民的努力。我们不过是尽己所能，守护这份难得的自由与和平而已。”
她巧妙地将话题引回当下，并提议在场骑士齐齐举杯，向所有为蒙德付出的人们致敬。
珊瑚宫心海似乎有想说的话，她的目光在琴与丽莎之间来回转换，但每当她想要开口，八重神子就会不轻不重地朝她瞥过来一眼，心海到了嘴边的话便会再度咽下去，她抿了一口酒水，姿态依然庄重，却透出几分掩饰不住的拘谨。
她的动作幅度其实很小，但瞒不住观察力过人的丽莎。
丽莎将高脚杯抵在唇边，借着饮酒的动作，向身旁的琴递去一个意味深长的眼神。琴微微颔首，表示她也注意到了这微妙的互动。看来，稻妻使团内部并非铁板一块，这位年轻的现人神巫女，似乎有着与八重宫司不尽相同的诉求。