老刀教官那冰冷的目光和毫无转圜余地的“门槛”宣言，如同在陆小龙滚烫的心头浇下了一盆冰水，瞬间让他从被司令意志垂青的激动中冷静下来。他清晰地意识到，通往SNLA的道路，绝非坦途，而是一座需要他用血汗甚至生命去攀爬的刀山。
下午的基础体能摸底测试，毫不意外地成了一场下马威式的折磨。老刀教官的训练方式简单粗暴到极致——没有讲解，没有示范，只有冷酷的命令和达不到标准就加倍惩罚的威胁。
负重三十公斤十公里越野跑，陆小龙几乎是凭着在丛林里逃命时练就的最后一点本能和意志力，才勉强在最后一名冲过终点线，肺部火烧火燎，眼前阵阵发黑，瘫倒在地，呕吐不止。
接下来的俯卧撑、引体向上、障碍穿越……每一项都将他本就虚弱的身体逼到了崩溃的边缘。他身上的旧伤在剧烈运动下隐隐作痛，肌肉酸痛得如同被无数根针扎。周围的预备队员大多也是新面孔，但显然体能基础比他好得多，看向他这个最后一名、且明显是“关系户”（岩坎教官带回来的消息早已传开）的华人少年时，眼神中难免带着几分轻视和幸灾乐祸。
老刀教官全程面无表情，只是在记录本上冰冷地划着记号，对陆小龙的挣扎和痛苦视若无睹。只有当陆小龙实在撑不住，动作变形时，才会换来一声炸雷般的怒斥和加罚的命令。
“就这点能耐？岩坎教官的眼光看来也不怎么样！”
“撑不住就滚！SNLA不养废物！”
“快！再慢全体加练！”
每一句呵斥都像鞭子抽打在陆小龙的神经上。他没有辩解，没有哀求，只是咬碎了牙往肚子里咽，用尽最后一丝力气去完成那些看似不可能的任务。仇恨、屈辱、以及对机会的极度渴望，支撑着他一次次突破极限。
当夕阳的余晖将训练场染成一片昏黄时，这场地狱般的摸底终于结束了。所有人都累得像一摊烂泥，东倒西歪地坐在地上，大口喘着粗气，连说话的力气都没有。
老刀教官合上记录本，冰冷的目光扫过全场，最后在几乎虚脱的陆小龙身上停留了一瞬。
“今天只是开胃小菜。” 他的声音依旧没有任何温度，“明天开始，正式训练。达不到我要求的人，自己知道后果。解散！”
说完，他转身大步离开，留下身后一片死寂和绝望的氛围。
陆小龙躺在冰冷的地上，望着逐渐暗下来的天空，身体仿佛已经不属于自己，每一块肌肉都在尖叫抗议。他甚至没有力气爬起来。这就是他梦寐以求的机会？这就是通往复仇之路必须经历的淬炼？比想象中更残酷，更直接，更令人绝望。
“喂！还活着吗？” 一个声音在旁边响起。
陆小龙艰难地转过头，看到是昂基。他也参加了下午的训练，成绩中等，此刻也是满头大汗，但状态比陆小龙好得多。
“死……死不了……” 陆小龙从牙缝里挤出几个字。
昂基咧嘴一笑，伸手把他拉起来：“行啊，小子，够硬！我还以为你第一项就得趴窝呢！老刀今天算是格外‘关照’你了，嘿嘿。”
陆小龙苦笑一下，连苦笑都扯得脸颊生疼。
“走！别躺尸了！吃饭去！” 昂基搀着他，“再晚点，汤都喝不上了！吃饱了才有力气明天接着挨揍！”
听到“吃饭”两个字，陆小龙空空如也的胃袋条件反射般地剧烈抽搐起来，发出一阵响亮的咕噜声。极度的饥饿感瞬间压倒了一切疲惫和疼痛。
他被昂基半拖半拽地拉向营地的炊事区。那是一个用茅草棚搭建的简陋食堂，此刻正飘出阵阵诱人的、对于饥饿之人来说无法抗拒的食物香气——浓郁的肉汤味、米饭的蒸汽味、还有某种辛辣调料的味道。
这香味对于啃了多日野果、生食，甚至饿到啃树皮的陆小龙来说，简直是来自天堂的召唤！他的脚步不由自主地加快了些，眼睛死死盯着那排冒着热气的大锅。
食堂外已经排起了长队。士兵们拿着自己的饭盒（大多是搪瓷的或铝制的），虽然疲惫，但气氛却比训练场轻松许多，互相开着粗俗的玩笑，讨论着今天的训练和明天的伙食。
轮到陆小龙和昂基时，炊事兵看了一眼陆小龙这张陌生且明显虚脱的面孔，没多问，拿起一个大勺，从翻滚着油花的大锅里舀起满满一勺稠糊糊、夹杂着肉块和蔬菜的炖菜，咣当一声扣进他递过来的崭新饭盒里（这大概是昂基帮他领的），然后又从旁边的木桶里狠狠压上一大坨粗糙但雪白的米饭，几乎冒尖。
“新来的？多吃点！扛揍！” 炊事兵咧嘴笑道，语气带着军营特有的粗犷善意。
陆小龙双手接过那沉甸甸、烫手的饭盒，指尖传来的温度和重量，让他鼻子猛地一酸。他低头看着饭盒里的内容：虽然卖相粗糙，肉块肥瘦不均，蔬菜煮得发黄，但那是实实在在的、油汪汪的、冒着热气的肉和饭！是他多少天来只能在梦里见到的东西！
他找了个角落的空位，几乎是迫不及待地坐下，也顾不上烫，用手抓起一块炖得烂熟的肉就塞进嘴里。
滚烫的、带着浓郁咸香和肉汁的滋味瞬间在口腔里爆炸开来！脂肪的丰腴、瘦肉的纤维感、以及那久违的、纯粹的咸味……这种最原始、最直接的味觉冲击，几乎让他幸福得晕过去！
他狼吞虎咽，吃得毫无形象可言，米饭和菜汁沾了满脸满手也浑然不觉。每一口下肚，都仿佛有一股暖流迅速蔓延到四肢百骸，驱散着身体的寒冷和疲惫，补充着几乎耗尽的能量。这种被食物填饱、被热量温暖的感觉，是如此的真实，如此的……安全。
是的，安全。坐在相对温暖的棚子下，周围是虽然陌生但暂时没有恶意的同伴，肚子里有实实在在的食物，不用担心下一秒被追杀，不用担心饿死冻死……这种久违的、最基本的生存安全感，让他几乎想要落泪。
昂基坐在他对面，看着他这副饿死鬼投胎的吃相，不但没嘲笑，反而眼神中多了一丝理解和同情。“慢点吃，没人跟你抢！以后天天有的吃，管饱！” 他把自己饭盒里的一块肥肉夹给陆小龙，“看你瘦的，多吃点长点肉，不然明天老刀真能把你练散架了。”
陆小龙含糊不清地道了声谢，继续埋头猛吃。这是他抵达营地后，真正意义上的第一顿饱饭。不仅仅是生理上的满足，更是精神上的巨大慰藉和确认——他真的暂时安全了，他真的被接纳了，他真的有了一条虽然布满荆棘但清晰可见的前路。
吃饱喝足，身体暖洋洋的，疲惫感再次袭来，但不再是那种令人绝望的虚弱，而是一种付出后的、带着饱足感的酸软。
他靠在粗糙的木柱上，看着食堂里逐渐稀疏的人影，听着远处隐约传来的巡逻士兵的脚步声和口令声，心中五味杂陈。
对未来，他既充满期待，又忐忑不安。期待的是变强、复仇；不安的是老刀教官那非人的训练和未知的挑战。他知道，这顿饱饭只是短暂的喘息，明天，更残酷的考验还在等着他。
但至少此刻，胃是满的，心是暖的。这顿来之不易的饱饭，如同黑暗中的一盏微灯，虽然微弱，却足以照亮他继续前行的勇气。他紧紧抱着空饭盒，仿佛抱着整个世界。今夜，或许能睡个好觉了。