夜色如墨，浓稠得仿佛化不开的油脂，将听雨阁包裹在一片静谧之中。唯有檐角的铜铃偶尔被晚风拂动，发出几不可闻的轻响，为这死寂的暗夜添了一丝微弱的生机。就在这片看似祥和的氛围下，一股充满恶意的气运波动正如同最狡猾的毒蛇，沿着青石板路悄然滑行，在听雨阁外围的防护阵法上轻轻触碰、试探，如同寻找缝隙的蝼蚁，每一次触碰都带着极致的谨慎。
这股波动太过隐蔽，若非苏杨在阵法中融入了自身的本源气运感知，恐怕即便阵法被突破一角，也未必能第一时间察觉。它不像之前那些敌人的气息那般张扬外露，反而带着一种久经杀伐的沉凝与阴鸷，如同蛰伏在深渊中的猎手，耐心等待着致命一击的时机。
“有点意思。” 苏杨的身影如同鬼魅般掠出阁楼，足尖轻点檐角的瓦片，竟未发出半点声响。他周身的气息彻底内敛，与身后的阴影融为一体，唯有双眼在黑暗中微微发亮，气运之眼已然悄然开启。
目光穿透层层夜色，他清晰地 “看” 到了那个潜伏在围墙阴影里的不速之客。那是个身形瘦小如同猿猴的黑衣人，全身裹在不透光的夜行衣中，只露出一双闪烁着幽光的眼睛，正死死盯着听雨阁西南角的围墙。那里是苏杨故意留下的一处 “薄弱节点”—— 并非阵法真的存在缺陷，而是他特意营造出的破绽，如同猎人设下的陷阱，专等贪心的猎物上钩。
黑衣人双手结着诡异的印诀，指尖萦绕着一缕缕灰黑色的雾气，口中念念有词，低沉的咒语如同蚊蚋嗡鸣，几乎要与夜色融为一体。随着咒语声渐急，那缕灰黑色的雾气愈发浓郁，化作一条细细的蛇形，顺着围墙的砖缝缓缓游走，所过之处，空气中的灵气都仿佛被腐蚀得发出 “滋滋” 轻响。
苏杨眼神微凝。这是一种极其阴毒的破阵手法，专门针对蕴含灵气的阵法节点，通过缓慢侵蚀阵法根基来制造缺口，过程隐蔽且难以察觉。能将这种咒法运用得如此纯熟，来人绝非等闲之辈。
他暗自估算对方的修为：气息阴冷飘忽却不失凝练，操控气运的手法精准狠辣，至少也处于第四阶段 “引导” 的巅峰，甚至可能已经触摸到了第五阶段 “御气” 的边缘。这样的实力，远非之前那些被派来试探的杂鱼可比，显然是北冥家藏着的真正杀招。
“倒是舍得下本钱。” 苏杨心中冷笑。此人手法老辣，对阵法的理解更是远超寻常修士，分明是专门干潜入、破阵、刺杀勾当的行家。北冥家派这样的人来，显然不仅仅是想试探虚实，恐怕还藏着更恶毒的心思。
苏杨没有立刻动手。自他接手听雨阁以来，便耗费了大量心血重新布置阵法，融合了上古奇门遁甲的精髓与自身的气运法门，将防御、警示、反击三大功能融为一体。这还是阵法建成后第一次迎来真正的强敌试探，他倒想看看，自己亲手打造的防线，究竟有几分威力。
阴影中的黑衣人显然对自己的手法极为自信，双眼紧紧盯着那缕游走的灰黑色雾气，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他潜伏在暗处观察听雨阁多日，早已摸清了阵法的大致运转规律，这西南角的节点灵气流转相对滞涩，正是他精心挑选的突破口。只要再耗费片刻，便能彻底腐蚀掉节点的灵气根基，打开一道足够他潜入的缝隙。
时间一分一秒地流逝，黑衣人额角渗出细密的汗珠，维持 “腐灵咒” 对他的心神消耗极大。终于，在他近乎透支的操控下，那缕灰黑色雾气猛地钻进砖缝深处，伴随着一声微不可闻的碎裂声，围墙表面的空气泛起一丝极淡的涟漪 —— 阵法的节点被成功突破，一道头发丝粗细的缝隙赫然出现。
黑衣人脸上立刻露出狂喜之色，眼中闪过一丝贪婪与急切。他知道机会转瞬即逝，立刻收敛气息，身形如同被压缩的弹簧般骤然一缩，整个人化作一道残影，就欲如同泥鳅般顺着那道缝隙钻入听雨阁。
然而，就在他的指尖即将触碰到缝隙的瞬间 ——
“嗡！”
原本平静无波的阵法光罩骤然亮起！不同于被攻击时那种被动防御的黯淡光晕，这一次的光芒如同正午的烈日，刺目的白光瞬间冲破夜色，将整个听雨阁笼罩在一片圣洁的光晕之中。那些隐藏在暗处的符咒纹路此刻尽数显现，如同苏醒的巨龙，在光晕中流转游走，散发出令人心悸的威压。
“不好！是陷阱！” 黑衣人的瞳孔骤然收缩，一股强烈的死亡预感瞬间攫住了他的心脏。他想也不想，立刻强行扭转身形，想要后退逃离，可一切都已经太迟了。
那看似被打开的缝隙处，此刻竟化作了恐怖的杀局。无数道细如牛毛、闪烁着银光的气针瞬间迸发而出，如同暴雨般朝着黑衣人射去。这些气针并非实体，而是由苏杨以自身本源气运凝练出的净化破邪之气所化，看似纤细，实则锋利无匹，蕴含着能摧毁一切阴邪之力的灼热气息。
“噗噗噗噗……”
密集的穿刺声接连响起，如同雨点打在芭蕉叶上。那些气运之针毫无阻碍地穿透了黑衣人周身的护体气运 —— 那层他引以为傲、能抵御大部分攻击的阴邪屏障，在净化之力面前如同纸糊般脆弱。无数气针瞬间刺入他的体内，钻进经脉、穴窍，甚至渗透到灵魂深处。
“啊 ——！”
凄厉的惨叫声从黑衣人口中爆发出来，却在触及阵法光罩的瞬间被强行压制，最终只传出几声微弱的呜咽，很快便消散在夜色中。他感觉自己的经脉仿佛被万千钢针同时刺穿，剧痛如同潮水般席卷全身，原本凝聚的修为如同泄了气的皮球，以肉眼可见的速度飞速流逝。
更可怕的是，那些钻入体内的气针在触及他的丹田时，骤然爆发出灼热的力量，如同燎原之火般在他体内疯狂肆虐。他修炼的本是北冥家独门的阴邪功法，根基早已被阴寒之气侵蚀，此刻遭遇这至阳至纯的净化之力，无异于火上浇油。
“我的功法…… 我的修为……” 黑衣人痛苦地蜷缩在地上，身体剧烈抽搐着，皮肤表面浮现出无数细密的红点，每一个红点都在冒着丝丝黑烟，散发出焦糊的气味。他能清晰地感觉到，自己毕生苦修的根基正在被彻底摧毁，连带着灵魂都仿佛被投入了熔炉，灼烧得剧痛难忍。
不过短短几个呼吸的时间，黑衣人的气息便已微弱到了极致，双眼翻白，口吐黑血，身体如同破布娃娃般瘫在地上，抽搐的幅度越来越小，显然已是回天乏术。
苏杨从檐角跃下，缓步走到黑衣人身边，看着地上奄奄一息的敌人，眼中没有丝毫波澜，只有一丝满意的颔首。这阵法的反击效果远超他的预期，尤其是净化之力对阴邪功法的克制，几乎达到了一击必杀的程度。看来融合自身本源气运的思路是正确的，这让阵法不仅能被动防御，更能主动识别恶意并发起针对性打击。
“谁…… 派你来的？” 苏杨居高临下地问道，声音平静得如同在询问天气。
黑衣人尚未彻底断气，听到苏杨的声音，涣散的瞳孔骤然聚焦，看向苏杨的眼神中充满了无尽的恐惧与悔恨，还有一丝不甘的怨毒。他张了张干裂的嘴唇，用尽最后一丝力气嘶哑道：“北…… 北冥…… 不会…… 放过你……”
话音未落，他的头猛地一歪，彻底没了气息。
果然是北冥家。苏杨眼神一冷，心中的猜测得到了证实。自从上次破坏了北冥家在苏氏集团布下的煞局，他便知道这家伙绝不会善罢甘休。只是没想到，对方竟然直接派来了如此高手，看来是真的急了。
他蹲下身，伸出手指轻轻点在黑衣人的眉心，一丝微弱的气运之力探入对方残存的意识之中。这种搜魂之法对死者效果有限，只能获取一些残留的气运记忆碎片。片刻后，苏杨收回手指，眉头微微皱起。
从记忆碎片中得到的信息并不多。此人是北冥家外围培养的死士，从小被灌输忠诚思想，修炼的也是专为刺杀打造的阴邪功法。这次奉命前来，主要任务有两个：一是试探听雨阁阵法的虚实，找到防御破绽；二是伺机盗取苏杨的贴身物品或毛发血液，用于北冥家准备的恶毒诅咒法术。至于更深层次的计划，比如北冥鸿的闭关进度、家族核心的布局，他这样的外围死士根本接触不到。
“北冥家…… 还真是贼心不死。” 苏杨站起身，眼神冰冷如霜。盗取毛发血液用于诅咒，这种手段阴毒且防不胜防，看来北冥家是真的打算不惜一切代价除掉自己了。
他抬手一挥，一缕淡金色的真火从指尖跃出，落在黑衣人的尸体上。真火触体即燃，没有发出寻常火焰的噼啪声，只升腾起几缕淡淡的青烟，便将尸体连同其身上的夜行衣、兵器彻底焚烧殆尽，连一丝灰烬都未曾留下，更抹去了所有残留的气息。
处理完手尾，苏杨转身回到听雨阁。阁内的灯火依旧明亮，桌上的鸡汤早已凉透，空气中却仿佛还残留着刚才那场厮杀的凛冽气息。他走到窗边，望着窗外逐渐泛白的天际，脸色却并未因刚才的胜利而有丝毫轻松。
刚才的黑衣人只是开胃小菜，真正的风暴还在后面。北冥家既然敢派这样的高手前来试探，说明他们已经做好了动手的准备。那个闭关多年的老怪物北冥鸿，恐怕也离出关不远了。一旦那位达到第六阶段 “通玄” 的强者出世，自己所面临的压力将呈几何倍数增长。
“必须加快步伐了。” 苏杨低声呢喃，指尖在窗沿轻轻敲击着，思绪飞速运转。他现在的实力虽已远超同辈，但面对北冥鸿那样的老牌强者，依旧没有必胜的把握。想要在即将到来的风暴中站稳脚跟，甚至反杀对手，就必须尽快提升实力，同时拉拢更多的助力。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，钱福通便恭敬地站在了听雨阁的门口。这些日子，他早已将苏杨奉为神明，不仅因为苏杨帮他化解了生意上的危机，更因为他亲眼见识了苏杨那些神鬼莫测的手段。接到苏杨的传唤，他连早饭都没来得及吃，便急匆匆地赶了过来。
“苏先生，您找我？” 钱福通走进阁楼，看到苏杨正站在窗边眺望远方，立刻躬身行礼，语气恭敬无比。
苏杨转过身，将一份早已拟定好的名单递给他：“有两件事要你去办。”
钱福通连忙双手接过名单，低头仔细看去。名单上罗列着十几个人名，大多是本市有头有脸的人物，既有商界大佬，也有一些隐世的修士家族代表，甚至还有几位在玄学界颇有名望的老前辈。
“第一，放出消息，就说听雨阁三日后举办一次小型品茗会，邀请名单上的人参加。” 苏杨缓缓开口，语气带着不容置疑的威严，“务必确保每个人都能收到消息，态度要诚恳，但不必卑躬屈膝。”
钱福通心中一动，瞬间明白了苏杨的用意。这些人要么手握雄厚的财力，要么拥有强大的人脉或实力，苏先生这是要借着品茗会的名义，拉拢各方势力，组建自己的阵营。他立刻点头：“请苏先生放心，我一定办好，保证让各位贵宾都能准时到场。”
“第二，帮我搜集所有关于北冥家核心成员的详细资料，尤其是北冥鸿。” 苏杨的眼神骤然变得锐利，“他的修炼功法、人脉关系、过往战绩，甚至是性格弱点，越详细越好。三天之内，我要看到完整的资料。”
“北冥家？” 钱福通脸色微微一变。北冥家在本市的名声可不怎么好，行事狠辣，手段阴毒，是很多人不愿招惹的存在。但他不敢有丝毫犹豫，立刻应道：“是！苏先生！我这就动用所有关系去查，就算挖地三尺，也一定把资料给您搜集齐全！”
看着钱福通雷厉风行地离去，苏杨重新走到窗边。此时的太阳已经升起，金色的阳光洒在听雨阁的瓦片上，反射出耀眼的光芒。远处的街道渐渐热闹起来，人声与车声交织在一起，充满了生机。
苏杨的目光深邃，望向北冥家所在的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。北冥家以为他是砧板上的鱼肉，可以随意拿捏，想把他当成晋升的踏脚石，殊不知，在他眼中，这个传承百年的家族，不过是一块比较难啃的磨刀石。
“北冥鸿，北冥家……” 他低声念着这两个名字，眼中闪过一丝贪婪的光芒，“正好，我的气运需要更强大的‘养料’来滋养。你们送上门来，倒是省了我不少功夫。”
三日后的品茗会，既是拉拢盟友的契机，也是向北冥家亮出肌肉的舞台。而那些关于北冥家的资料，则是他准备反击的利刃。这场由北冥家挑起的战争，该由他来决定结束的方式了。