“这里是福克斯通灵侦探频道，今天我们来到了最近几个月在通灵同好会里声名鹊起的‘沃冈大楼’。”
电视屏幕上，一个头发锃亮、表情浮夸的主持人正对着镜头夸夸其谈。
他与整个摄制组一起，在楼内亦步亦趋地探索，伴随着一惊一乍的配乐和刻意摇晃的镜头，卖力地营造着恐怖气氛。
外卖盒里的最后一块披萨被塞进嘴里，屏幕前的劳拉深深的打了个哈欠。而与此同时，一旁的乔纳倒是看得很是专注，就连披萨被劳拉多偷吃了两块都没有注意到。
主持人叫巴斯特，自称是业界顶尖的通灵师。随着他逐渐靠近闹鬼现场，原本浮夸的表演也逐渐严肃起来，甚至说话都逐渐带上了颤音。
“就我所知，在三个多月以前，这里还曾经是国防部下属的一处办公室所在，而现在不过短短的几个月时间就已经人去楼空……很难说这其中没有发生过什么……”
乔纳听得内心毫无波动，毕竟扯着嗓子骂政府不做人是美国人的日常之一，这位主持人的内涵话术攻击性实在是有待提高。
突然，走廊尽头的一扇门毫无征兆地“砰”的一声关上了。
“哦！我的上帝！”巴斯特夸张地跳了起来，整个人几乎蹿出镜头外，“你们看到了吗？有东西！这里绝对有东西！”
为了表现自己的专业，巴斯特从包里取出一个贴满劣质荧光贴纸的通灵盒，他清了清嗓子，对着那个塑料盒子庄重地发问：“尊敬的先生，请问你在这里吗？我们没有恶意。”
通灵盒发出了一阵“沙沙——”的电流声，像是信号不良的老式收音机。
巴斯特把耳朵凑过去，神情专注的聆听。
几秒后，在一片嘈杂的静电音中，一个似有似无的低语缓缓传出。
“好……冷……”
电视外面的乔纳嗤笑一声，又是这种把戏。
屏幕里的巴斯特却像是听到了什么惊天秘密，激动得满脸通红。“它在回应！它感到寒冷！”他对着镜头，压低声音，故作神秘，“这正是能量降低的典型表现！”
而后，巴斯特再次打开开关，继续尝试与“灵体”对话。
这一次，又一个模糊不清的词汇从电流声中钻了出来。
“查尔斯……”
……
“咔。”
电视里阴森的走廊不见了，换成了一片修剪整齐的草坪和一片盛开的玫瑰，一位西班牙裔的胖女人园丁出现在电视里，心情激动的发表着自己的工作感言。
瑞贝卡面无表情地放下了遥控器，向一旁的乔纳吐槽：“乔纳，我们都已经快要成年了，为什么还要看这种扮鬼吓人的弱智节目？”
“你不懂，这种半真半假的氛围感才是探灵直播的精髓。”乔纳无奈的叹了口气，“再说，哪怕你不喜欢看探灵，也不要放这种无聊的园艺节目啊，我看的要吐了！”
“但问题是刚才那家伙的表演也太浮夸了！”瑞贝卡吐槽道，“他从进门到现在尖叫了五次，其中三次是对着空墙壁。还有刚才那扇自动关上的门，你有看到角落里那一点闪光吗？我敢打赌那是鱼线！”
“总是纠结那么多细节与合理性的话，人生会少很多乐趣的，你有听说过一句话吗？‘合理扮演傻子’才能获得更多的快乐。”乔纳振振有词，而后指了指旁边的劳拉，“你看，劳拉就很喜欢！”
正偷吃着最后一块披萨的劳拉闻言，默默地一边咀嚼一边发出含混不清的声音：“不，我不喜欢。”
“那么园艺节目呢？”瑞贝卡问道。
“也不。”
“那你要看什么？”
“随便点什么都可以。”劳拉咽下披萨，闷闷的回答，“我只是不想看见里克特和迪莉娅那两个家伙在那边沙发上亲热而已，太恶心了。”
不远处的沙发上，正依偎在一起的里克特和迪莉娅闻言，齐齐朝着这边投来了“和善”的目光。
劳拉趁势对着他们作出呕吐的表情，以作回应。
瑞贝卡无视了那边的眉来眼去，忽然想起了什么，向劳拉问道：“说起来，最近好像都没怎么见到迈尔斯，他人呢？”
“迈尔斯啊，”劳拉想了想，说道，“他最近一直在地下室，忙活他的那些小玩具。”
“哦，就是一年之前他带回来的那些无人机？”乔纳问道。
“不光是那些。”劳拉想了想又说道，“还有一些……其他的东西。”
……
地下基地，灯火通明的实验室内。
迈尔斯坐在椅子上，眼神专注。在他面前，一道湛蓝的全息投影正随着他的意念而变动——那是一架无人机的三维结构图，每一个零件都被拆解、标注，再以肉眼难以捕捉的速度重新组合。
在迈尔斯正沉浸在自己的工程设计中时，一阵平稳的脚步声从外面由远及近。
“看来你真的很喜欢这里。”查尔斯教授走了进来，他的脚步声平稳而有力，与曾经依赖轮椅的样子判若两人，显然是对自己康复的双腿很是满意。
查尔斯环顾四周，看着那些正在自动运转的精密仪器和屏幕上显示的各种奇异图纸与参数，最终目光落在了迈尔斯身上，忍不住出声说道，“迈尔斯，我一直知道你是个天才，但没想到，你会这么快就兑现自己的天赋。”
“你好，教授。”迈尔斯没有回头，只是将无人机的模型随手一挥，缩小成一个光点收进了控制台。而后抬头看向查尔斯那双健康的腿，笑了起来，“看来您术后康复得很不错，鲍比那小子都在跟我抱怨，说最近总能在学院的各个地方看见你，他连去厨房偷布丁都得走得小心翼翼了。”
“那你应该告诉他，下次别把布丁的空盒子藏在盆栽后面。”
查尔斯也笑了，他走到迈尔斯身边，视线掠过那些复杂的设备，“对我来说，用双腿重新行走，本身就是一种享受。当然，我其实也更希望能更多地在学校里看见你。”
“我最近应该没缺过课时吧？”迈尔斯挑了挑眉。
“我指的是课余时间。”查尔斯摇了摇头，没有继续这个话题，转而问道，“不介意我看看你的这些‘小工具’吧？”
“当然。”一提到自己的作品，迈尔斯有些开心的点了点头。
他话音未落，平台的一架通体漆黑的新型无人机便缓缓起飞，而后悬浮在了两人面前。
“这是我自己设计制作的‘飞龙’无人机。”迈尔斯介绍道，“全静默模式，装备热信号抑制涂层，巡航速度可以轻松突破40米每秒。模块化设计，可以在下方搭载多种武器，包括绝大部分常见枪械。”
“最重要的是，我编写了专属协议，除此之外没有任何对外操作接口，只能以我的变种能力操纵或者奥若拉操纵，其他人得到了短时间内也难以破解。”
而后，在迈尔斯的意念操纵下，飞龙无人机又飞回了原位，接着，另一架稍微大了一圈的飞龙又飞了起来。
“这是‘飞龙’的强化型‘飞龙S’。”迈尔斯介绍道，“在飞龙原型的基础上，增加了和黑鸟战机一样的光学隐形功能，同时机体中央还搭载一处微型火箭推进器，可以短时间将瞬时速度提升到接近音速……当然因为材料和零件缺少，目前我也只制作了三架。”
“我觉得‘飞龙S’更适合隐秘刺杀，所以准备为它搭载一挺高斯狙击枪，相关的设计图我已经拜托奥若拉从意大利贝雷塔集团的尖端实验室里‘借’到了，再过几天就可以做出来。”
“还有这个。”迈尔斯又从一旁取出一只不到手掌大小、造型精密的蜘蛛形微型机器人，“我叫它‘蜘蛛’，是我自己设计的微型特工机器人。我可以操纵它潜入很多复杂的地点，充当我的侦察兵。并且，它内部还装载了一枚小当量的塑性炸弹，被敌人发现的时候，也可以给他们一个惊喜！”
“除此之外……我还准备想办法改造一辆军用基地指挥车，还有给奥若拉配备一台最先进的超级计算机……还有对于黑鸟战机的进一步升级也有一些新想法……可惜那需要更多的钱和物资。”
“你不准备去银行‘借钱’了吗？”查尔斯微笑。
“我有想过，但现在不行。”迈尔斯叹了口气，“韦斯切斯特那几家当地的银行自从一年之前被官方提醒过之后，现在每隔一天就进行一次人工查账，我强行取钱的话可能第二天就要被他们找上门了。再远的地方的话……就超出我的能力范围了。”
“我只能操纵我本身‘心灵感应’范围内能够感知到的设备，大概有三公里左右，超出这个范围我就无法影响了，只能依靠奥若拉进行远程操作。但我也不想让奥若拉动作太大，她是我们的底牌之一，现在最好不要暴露。”
“……所以你缺钱了吗？”查尔斯问道。
“那倒不至于。”迈尔斯回答，“奥若拉可以直接骇入华尔街的线上金融市场，需要的话还是能弄来钱的。但问题是现在韦斯切斯特的情况太敏感了，价值较高的大宗物资调动很难瞒过FbI那些人的眼睛。”
“看来你确实考虑了很多。”查尔斯点了点头，而后想了想，又问道，“迈尔斯，你真的非常喜欢这些武器吗？”
“还好啦。”迈尔斯回答，“我其实最享受的是设计新事物的过程，这让我感到很开心，就像交到了一个新朋友。”
“而且除此之外最重要的是……我自身的变种能力，抛却心灵控制以外，直接攻击性并不强。我总不能将来每次遇到麻烦，都寄希望于身边恰好有一座军事基地让我轰炸吧？所以我觉得，终归还是自己准备些武器防身比较好。”
“迈尔斯，你有没有想过，我们是一个家庭，你可以将你不擅长的事情，交给其他同伴去处理？”查尔斯问道。
“有想过。”迈尔斯点了点头，而后说道，“不过，有备无患总是没错的。”
“好吧。”查尔斯叹了口气，“我只是希望，你不要将全部的感情都寄托在这些冰冷的机械上面，劳拉和瑞贝卡他们同样很需要你的关心。”
“为什么不说迪莉娅，是因为她与里克特在谈恋爱吗？”
“啊，是啊。”查尔斯叹了口气，“可惜，我原本还觉得同为心灵能力者，你们会很有共同语言的。”
“完全没有。”迈尔斯摊手，“查尔斯你能想象那种感觉吗，明明知道对方随时都在想着怎么偷看你的内心，却偏偏不得不装作不在意的样子……”
“你难道没有想过偷看她的想法吗？”查尔斯反问。
“没用。”迈尔斯没好气的说道，“她的心灵能力是贝塔级，比我强很多，我看不到。”
单单看心灵能力的级别，原阿尔卡利实验室对迈尔斯的评定并没有错误，他确实是德尔塔级。迈尔斯的特殊性，主要在于源自查尔斯的“心灵控制”与“电子信号操纵”的特殊价值。
“好吧。”查尔斯笑了笑，“那或许你也可以试着与瑞贝卡接触一下……”
“然后陪她一起看无聊到爆的园艺节目吗？”迈尔斯无语的说道，“查尔斯，为什么我们的话题偏离到这一步了，我才十三岁啊。”
“因为我听劳拉说你是因为看到迪莉娅和里克特偷偷亲热而一气之下才钻进这里好几天不出门的。”查尔斯解释道。
“……这种事情你信吗？”迈尔斯无语。
“我相信。”查尔斯微笑。
“……厚礼谢特！”
“好吧，让我们来说点其他事情吧。”查尔斯又转而说道，“差点忘了，我这次来见你，是为了告诉你，学院来了两位新朋友。”
“哎？新朋友？”迈尔斯一愣，而后试探着问道，“新变种人？”
“嗯。”查尔斯点头，“新觉醒能力的……变种人。”
……
迈尔斯来到学院的公共教室时，其他人也已纷纷到齐，正坐在一起小声议论着。
“迈尔斯！”小胖子鲍比兴奋的朝着迈尔斯挥了挥手，示意他坐这里。
“我发誓，教授现在简直无处不在，”
迈尔斯坐下之后，鲍比压低声音说道，“昨天我刚从厨房‘借’了块披萨，一出门就撞见了他！当时他的笑容，看得我心里发毛。”
“没错。”里克特深以为然的点了点头，“最近我和迪莉娅在学校里约会的时候也是经常能遇到他。”
“……”
迈尔斯与劳拉对此回以冷漠的目光。
“那是只是因为老家伙在向你展示他的好腿而已，等他走累了就没事了。”乔纳一副看淡一切的样子，随口回答，“顺便一说，你们有听说过新来的那两个人是什么来历吗？”
“这个我听说过！”后面的夏洛特说道，“据说其中一个来自夏安族……”
“印第安人吗？”迈尔斯第一时间就想起了很多关于印第安人的地狱笑话，不过想了想还是决定忍住。
老东西快要来了，先装装样子。
很快，教室门被推开，罗根带着一男一女两个年轻人走了进来。
他们看起来都只有十五六岁的年纪，女孩确实是印第安人长相，一头乌黑长发，眼神里满是警惕与不安。男孩则是一头金发，身材高瘦，双手不知道该往哪放，显得有些局促。
两个人都是一样的沉默与紧张，像是两只迷路的野猫野狗，不知道自己应该属于什么地方。
“欢迎两位新朋友的到来，”查尔斯微笑着，“我想大家可以先互相认识一下。”
“我知道，来到一个全新的环境，面对一群陌生的面孔，总会让人感到有些不知所措。也许还会有些害怕，担心自己是否来对了地方。但请相信我们，这种感觉，我们都懂。”
“但放心吧，这里不是外面的世界。这里是泽维尔天赋少年学院，这里是我们的家。一个能让我们安心做自己的地方，一个能让我们学习如何掌控自身天赋，而不被其所伤的地方。更重要的，这里是一个让我们……不再孤单的地方。”
说着，查尔斯的目光看向了迈尔斯等人所在的方向：“那么，谁愿意先来，向我们的新家人介绍一下自己呢？”
“你好，我是迪莉娅。”迪莉娅首先开口，说话的同时，桌子上的圆珠笔与笔记本便漂浮了起来，缓缓写下了自己的名字。
“我叫鲍比。”鲍比打了个响指，搓出一串电火花。
“乔纳。”乔纳无奈叹了口气，“我的能力在这里不好展示……”
“我是，吉迪恩。”面容有些怪异的吉迪恩微笑，露出了一口尖牙。
“劳拉。”劳拉说了一声自己的名字，接着手中轻轻缓缓露出一个爪子。
“迈尔斯。”
“里克特。”
“莫娜。”黑人小女孩莫娜笑了笑，吐出一口寒气。
“夏洛特。”
在众人的一一介绍与展示下，两个刚刚来到学院的新人似乎总算稍微安心了一些，同样开始了自我介绍。
“丹妮·穆恩斯达，我来自夏安族部落……”
“山姆·格思里，我来自肯塔基州……”
……
查尔斯满意的看着年轻人们开始相互交流，就在他准备再开口引导一下气氛的时候，他口袋里的私人电话突然响了起来。
“滴——滴——”
“抱歉，”他对着众人歉意地笑了笑，“我先离开一下。”
他走出教室，顺手带上了门。一直在外面闭目养神的罗根似乎察觉到了什么，朝着查尔斯睁开了眼睛。
查尔斯朝着罗根点了点头，而后走了几步，接通了电话。
“怎么回事？卡利班？”查尔斯询问道。
这是卡利班打来的电话。
在怀特曼空军基地的那一战之后，卡利班就跟随着查尔斯等人来到了维斯切斯塔定居。因为职业习惯使然，卡利班并没有在泽维尔学院定居，而是在韦斯切斯特的镇子上与罗根合伙开了一家酒吧，经营酒吧之余也继续维持着自己的情报商人工作。
当然，他依然与泽维尔学院关系密切，并且也是当前学院对外的主要情报提供商和合作者之一。
“查尔斯，紧急情况。”卡利班语气有些紧急的说道，“大约四十个小时前，加利福尼亚州的一处地下研究设施发生收容事故，一位代号为‘红凤凰’的变种人实验体失控暴走，目前处于逃亡状态，正在被军队追捕。”
“红凤凰？”查尔斯神色一凝。
这个称号让他本能的联想到了一些可怕的事情。
“有更确切的情报吗？”查尔斯继续问道。
“从我接到的消息来看，‘红凤凰’目前应该位于西弗吉尼亚州斯，真实名字似乎叫做……玛德琳·普莱尔，是基因学家‘斯特西斯博士’所制造的克隆人。”