那道清脆灵动的声音，正是沉睡在郑克洪识海深处三年的天元结界精灵。历经近三载沉睡，它此前耗损的神魂终于尽数修复——这三年里，若郑克洪遭遇致命危机，它必会强行苏醒护主，只是这般一来，不仅会打断自身修养，后续所需的沉睡恢复期，还会以成倍的时长递增。
郑克洪神识微动，难掩惊喜，连忙传音问道：“小精灵，你总算醒了！恢复得如何？”
“哼！刚睁眼就想占我便宜，叫得这么亲热！”精灵的声音带着几分娇嗔的傲气，字字都透着小性子，“再这样，我立刻倒头睡回去，再也不理你啦！”
“我哪敢占你便宜？”郑克洪失笑，神识中满是真切的欢喜，“方才听见你的声音，只觉得心头一块石头落了地，高兴还来不及呢！莫不是沉睡三年，嘴都变馋了，想从我这儿讨些好处？”
天元结界精灵被戳中心事，神识虚影在郑克洪的识海中出现了剧烈的波动，却依旧像是梗着脖子不肯认输，清了清嗓子，故作威严地哼了一声。下一秒，郑克洪只觉识海中一阵轻微的痒意袭来，像是有细碎的灵光在他神识边缘轻轻挠动，引得他忍不住想笑——正是精灵在暗中搞鬼。
“谁、谁要你的好处！”它嘴硬道，神识中却浮现出一个圆滚滚的虚影，双手背在身后，脑袋却微微歪着，眼神偷偷瞟向郑克洪的储物袋方向，“本精灵可是天元结界的守护者，凡俗之物入不了我的眼！”话音未落，它的神识扫过郑克洪丹田，原本带着几分嗔怪的语气骤然卡住，随即像被踩了尾巴的小兽般炸毛，“哇！你这家伙藏得够深啊！三年前才金丹初期的小菜鸟，现在居然摸到金丹后期的门槛了？！”
神识化作的虚影瞬间扑到郑克洪丹田附近，绕着那团凝练的金丹转得飞快，像是发现了新奇玩具的孩童，语气里的傲娇彻底消失，满是咋咋呼呼的好奇：“快老实交代！你是不是捡到大造化了？还是吞了什么万年灵药？修炼速度比本精灵当年吸收天地灵气还快，太离谱了！”说着，它忽然用神识卷起一缕郑克洪的金丹灵气，凑到“鼻尖”嗅了嗅，又故意重重一哼，“哼，算你有点出息，没辜负本精灵这三年的沉睡守护！”
不等郑克洪开口，它神识虚影中的眼睛又是一亮，忽然飘到郑克洪神识面前，双手叉腰，语气带着几分狡黠的要挟：“不过，你修为涨得这么快，总得给本精灵点‘辛苦费’吧？我听说人间有那种会发光的糖豆，还有能散出花香的灵草，你得给我搜罗一麻袋！不然……”它故意顿了顿，神识中泛起一阵调皮的波动，“我就天天在你修炼时挠你痒痒，让你没法专心突破！”
话音刚落，郑克洪只觉识海一阵天旋地转，像是被人猛地晃了晃脑袋，紧接着，无数细碎的光点在他神识边缘炸开，像漫天萤火虫般乱撞，痒意瞬间从识海蔓延至全身，让他忍不住闷笑出声，修炼的气息都乱了几分。
“别闹别闹！”郑克洪连忙告饶，“我答应你还不行吗？等回到秘境之后，我定然给你搜罗一些好吃的，再找些带花香的灵草，行了吧？”
精灵见状，立刻收起捉弄的手段，神识虚影得意地拍了拍手，蹦到郑克洪的神识肩膀上，用小短手拍了拍他的“肩头”：“这还差不多！算你识相！”说着，它忽然俯身，用鼻尖蹭了蹭郑克洪的神识，语气软了几分，带着几分邀功的意味，“其实……你修炼这么快，也有本精灵的功劳！三年前我沉睡时，悄悄引了些结界深处的精纯灵气注入你丹田，不然你哪能这么快摸到金丹后期的门槛？”
不等郑克洪道谢，它又立刻挺直腰板，故作傲娇地补充：“不过你可别多想，我只是怕你修为太低，丢了本精灵的脸！赶紧突破，到时候我带你去秘境深处的‘灵溪秘境’，那里的灵泉水能直接淬炼金丹，比你手里的灵草管用十倍！”说罢，它又用神识卷起一缕灵气，故意在郑克洪鼻尖前晃了晃，引得他下意识地“嗅”了嗅，才得意洋洋地飘回丹田附近，绕着金丹打转，嘴里还碎碎念着：“快突破快突破，突破了就能给我找更多宝贝啦！”那狡黠又雀跃的模样，活脱脱一个爱撒娇、爱捉弄人，又藏不住小算盘的古灵精怪模样，让人根本生不起气来。
神识交织的静谧里，郑克洪与天元结界精灵的交流尚未停歇，黑风谷四人的身影已在洞府内翻查殆尽。石壁上的苔藓被踩得狼藉，墙角的尘灰扬起又落下，最终只换来满室的空寂——他们一无所获。
“哼，白费功夫。”黑风谷谷主赵释镗的神识冷然扫过身旁的古长老，“你觉得，会不会是嫪墨私吞了宝物，怕消息走漏，杀了月白嫁祸给那郑克洪？”
古长老眼帘微垂，眸中精光暗闪，神识回应得极快：“可能性极小。嫪墨先前描述郑克洪时，神色坦荡，并无作伪之态，而且他之前根本不认识郑克洪。依我看，定是郑克洪早已取走宝物，留给我们的不过是座空壳洞府！”
赵释镗脸色沉了沉，指尖摩挲着腰间的储物袋，最终冷哼出声：“罢了，回去再做计较！”他抬眼扫过三人，声音不带半分温度，“郑克洪已然携宝离去，此地再无价值，不必再查，即刻动身回谷！”
“谷主……”嫪墨踟蹰着上前一步，目光下意识地飘向角落那具冰冷的尸体，“月白他……该如何处置？”
赵释镗连眼皮都未曾抬一下，语气里满是嫌恶：“废物一个，探查这点小事都办砸了！我们走后，你就地将他焚了，莫要留下痕迹！”
“……遵命。”嫪墨垂下头颅，掩去眼底复杂的光。随后赵释镗三人提前走出洞府，而这整个过程老君山张家的张戾尘没有半句言语，只是一路跟随！
回过头来再说嫪墨，嫪墨与月白自幼一同入谷，虽非至亲，却也情谊深厚。如今同伴身死，他非但不能悲伤，反倒要借着这具尸体，掩盖自己探查失败的罪责，方能自保。指尖燃起幽蓝的火球，他猛地闭眼，将火球掷向尸体，转身便追随着赵释镗等人的身影离去，竟不敢再多看一眼那渐渐被火焰吞噬的轮廓。
直到洞府外传来远去的脚步声，郑克洪才缓缓撤去周身的隐秘禁制。目光落在地面那堆尚有余温的飞灰上，他眼底掠过一丝冷意——邪魔之流，果然冷血无情。环顾四周，洞府内确实再无他物，他便拉着林辰寻了块平整的青石，双双盘膝而坐，凝神打坐修炼。
七日光阴，在吐纳调息间悄然流逝。
当林辰周身的灵气缓缓收敛，一道微弱却清晰的突破气息散开——他竟已顺利踏入炼气二层！六岁孩童，尚未脱稚气，便已跻身修士之列，这等天赋，放眼整个修真界都属罕见。要知道，许多同龄孩童尚未觉醒灵根，而他已然远超同辈，前途不可限量。
林辰缓缓睁开眼，眸中灵气流转，他起身整理了一下衣襟，对着郑克洪恭敬地躬身行礼，声音清脆却带着郑重：“多谢郑伯伯指点，林辰永世不忘！”
郑克洪看着眼前的孩童，眼中满是欣慰，抬手虚扶一把：“好孩子，不必多礼。你如今刚入练气二层，切记不可急于求成，需沉淀一段时日，稳固根基，待时机成熟再图晋级。随我离开此地吧，想来那四人早已远去。”
“林辰全听郑伯伯安排！”少年再次躬身，语气乖巧却坚定。
两人并肩向着洞口走去，脚下的碎石发出细微的声响。行至月白的尸身灰烬旁时，郑克洪的识海中突然响起天元结界精灵惊喜的叫嚷，带着几分雀跃：“小子！快看那堆灰里——藏着一只储物戒！”