“裁决之殿”化为星海中的冰冷墓碑，标志着收割者文明作为一个统一威胁的终结。帝国的铁蹄开始有条不紊地接收其遗留的疆域、科技与资源。星海诸文明在短暂的死寂后，爆发出各种复杂的情绪波动——有敬畏，有恐惧，也有隐秘的期待。大秦帝国，用一场辉煌而残酷的胜利，宣告了谁才是这片星域未来的主宰。
然而，帝国的最高层，却弥漫着一种不同于外部欢庆的凝重气氛。胜利的代价，与潜藏的危机，如同幽灵般萦绕在知情者心头。
龙渊基地，绝密医疗观测单元。
白起静坐在特制的、刻满了稳定符文与能量疏导矩阵的静室中央，双目紧闭。他周身那涅盘后的“寂灭道痕”不再如同之前那般温顺地潜伏，而是如同拥有了独立生命的毒蟒，在他经络与识海中剧烈翻腾。幽暗的纹路在他皮肤下扭曲、蔓延，散发出令人灵魂战栗的寒意。
与“归墟领主”的激战，尤其是最后与陛下合力施展“寰宇归寂”时，强行引动并驾驭了远超自身负荷的寂灭本源，使得道痕的反噬达到了一个空前猛烈的地步。那不仅仅是能量的冲击，更是概念层面的侵蚀，试图将白起自身的意志、记忆、乃至“存在”，都拖入那永恒的、无差别的“虚无”之中。
徐彭岳、徐福、嬴雪华，以及数位龙渊最顶尖的医学与能量学大师，正通过层层阵法，紧张地监测着白起的状态。
“生命体征极不稳定！灵魂波动频率出现周期性断崖式下跌！”
“寂灭道痕活性超出安全阈值百分之三百！正在持续侵蚀侯爷的生机本源！”
“常规能量疏导和镇静符文效果微乎其微！这反噬……带有强烈的‘规则’属性！”
徐福将一缕灵识小心翼翼探入，瞬间如遭雷击般收回，脸色煞白：“好家伙！这哪里是反噬，这简直是引狼入室！那‘寂灭’意念，已然成精，想要鸠占鹊巢，将白起彻底化为只知毁灭的行尸走肉！”
嬴雪华美眸中满是忧虑：“徐侯，大师，难道就没有办法了吗？白起侯爷为帝国立下不世之功，绝不能……”
徐彭岳面色凝重地打断她，指着光幕上不断跳动的、代表白起自身意志与寂灭道痕激烈对抗的数据曲线：“办法不是没有，但都极其凶险。第一种，由陛下再次出手，以无上帝威强行镇压道痕，但这治标不治本，且可能引发道痕更剧烈的反弹，甚至伤及白起侯爷的根本。第二种，寻找一种能与‘寂灭’本质抗衡、却又不会引发冲突的‘中和剂’……但这等事物，闻所未闻。”
他顿了顿，声音低沉：“还有第三种……也是最危险的一条路。”
众人的目光都聚焦在他身上。
“让白起侯爷，凭借自身意志，彻底吞噬、消化这道痕的反噬意识。”徐彭岳缓缓道，“将这柄双刃剑，真正变成只属于他自己的力量。但成功率……不足一成。一旦失败，他要么被彻底同化为‘寂灭’的傀儡，要么……神魂俱灭。”
静室内一片死寂。不足一成的成功率，这几乎等同于宣判死刑。
就在这时，静室中的白起猛地睁开双眼！那双眼眸中，不再是纯粹的血色或黑暗旋涡，而是两种力量疯狂交织、争斗的惨烈景象，时而清明，时而一片死寂的虚无。
他喉咙里发出嗬嗬的、不似人声的低吼，仿佛在与无形的敌人搏斗。强大的寂灭气息不受控制地外泄，使得整个观测单元的防护阵法都发出不堪重负的嗡鸣。
“必须……压制他！”一位大师急道。
“不……等等！”徐彭岳死死盯着数据，“他的意志波动在提升！他在主动引导反噬！”
只见白起猛地抬起双手，不是攻击外界，而是狠狠按向自己的头颅！他竟是要在自己的识海内，与那寂灭反噬意识，进行一场你死我活的决战！
帝都咸阳，麒麟殿。
嬴政高踞帝座，下方是蒙恬、李斯、章邯、公子贞等核心重臣。虽然收割者已灭，但朝会的气氛却并不轻松。
“陛下，”蒙恬率先出列，沉声道，“白起侯爷情况堪忧，‘归墟之眼’虽遭重创，却未根除，其威胁仍在。帝国经此一战，虽胜，然将士疲惫，资源消耗巨大，各大舰队均需休整与补充。臣以为，当务之急，是稳固现有战果，消化吸收收割者之遗产，抚恤伤亡，积蓄力量。”
李斯接口道：“蒙恬大元帅所言甚是。然，臣以为，对‘归墟’之策略，需即刻议定。其与我帝国已成不死不休之局，若待其恢复元气，恐再生祸端。是趁其病，要其命，还是先行稳固，再图后计，请陛下圣裁。”
公子贞亦道：“陛下，白起侯爷乃帝国利刃，其状态关乎国运。若能助其度过此劫，彻底掌控寂灭之力，则帝国对抗‘归墟’将增添一巨大筹码。若其有失……则不仅痛失大将，更恐那失控的寂灭道痕，反成帝国心腹之患。”
众臣议论纷纷，主要分为两派：一派主张稳扎稳打，先消化胜利果实，恢复国力；另一派则主张宜将剩勇追穷寇，不惜代价，趁势彻底抹除“归墟”。
嬴政静听众臣之言，帝心如渊。他比任何人都清楚白起的状态，也比任何人都了解“归墟”的可怕。那并非简单的敌人，而是一种宇宙规则的体现，绝非一朝一夕可以彻底消灭。
“章邯。”嬴政开口。
“臣在。”治粟内史章邯立刻出列。
“帝国府库，尚能支撑多大规模、多长时间的远征？”
“回陛下，”章邯早已准备好数据，“若维持目前东境防御，并对‘归墟’发动一场为期三年的中等强度持续攻势，府库资源可支撑。但若需发动如之前帝刃合璧那般规模的决战……则至多一次，且需提前进行极限动员，将对帝国民生造成巨大影响。”
嬴政微微颔首，目光扫过众臣：“白起之劫，乃其自身之道，外力难助，亦不可助。能否涅盘重生，皆看其自身造化。”
他顿了顿，声音带着不容置疑的决断：“至于‘归墟’……其根植于规则，非蛮力可速除。帝国，需要时间。”
“传朕旨意：”
“一，帝国全境，转入战后恢复期。各大军团轮替休整，全力补充兵员与装备，消化吸收收割者科技。”
“二，龙渊基地，优先级调整。全力解析收割者数据库，尤其是关于‘归墟’本质及应对之法的所有信息。同时，不惜一切代价，寻找稳定或剥离‘寂灭道痕’之法。”
“三，东境防线，由李牧部继续坚守，保持对‘归墟之眼’的最高级别监控与压制，但不主动寻求决战。”
“四，册封功臣，抚恤伤亡，录名‘星海英魂阁’。举国同庆，然不可忘战。”
嬴政的决策，清晰而稳健。他没有被胜利冲昏头脑，也没有因白起的危机而方寸大乱。他选择了最符合帝国长远利益的道路——巩固消化，徐图后计。帝国这艘巨轮，在他的掌控下，于惊涛骇浪后，驶入了一段看似平静，实则暗流汹涌的航道。
朝会散去，嬴政独自立于殿中，帝念穿越无尽虚空，落在那在寂灭反噬中苦苦挣扎的凶刃身上，也落在那虽受重创却依旧散发着冰冷威胁的黑暗深渊之上。
“白起，莫让朕失望。”
“归墟……你我之间，尚未完结。”
帝国的未来，系于凶刃能否降服己身，也系于帝者何时再次亮剑。星海的棋局，进入了短暂而关键的中盘。