帝国的意志如同一张精密的大网，在东境未知威胁的刺激下，以前所未有的效率铺开。各方力量在蒙恬大元帅的统筹下，如同一台精密仪器的各个部件，高速且协同地运转起来。
东境边缘，“铁幕”星云。
李牧副元帅率领的游击舰队，如同幽灵般从西境方向悄然抵达。这支舰队以其高机动性和擅长非对称作战着称，旗舰“风鹄”号更是以精准猎杀闻名。李牧没有选择正面布防，而是将麾下舰只化整为零，依托星云中复杂的引力场、密集的小行星带以及不稳定的能量乱流，构建了无数个隐蔽的观测点和火力伏击阵位。
“‘远望’节点数据已同步接入。”副官报告，“所有单位保持最高级别静默，被动传感器全开，重点监测任何异常的空间结构波动及未知能量信号。”
李牧站在“风鹄”号舰桥，目光锐利地扫过星云外那片深邃的黑暗。他的任务不是与未知的强敌硬碰硬，而是充当帝国的眼睛和耳朵，在最前线捕捉任何风吹草动，并在必要时，以迅雷不及掩耳之势进行骚扰、迟滞，为后方白起的主力争取反应时间。铁幕星云，成了帝国东境的第一道，也是最具弹性的预警屏障。
东境，“镇魂”试验场。
白起对李牧的部署不置可否，他的注意力完全集中在自身力量的提升与“绝音营”的打造上。李穹不负众望，凭借着自身独特的领悟和东境残酷环境的淬炼，已初步掌握了“绝音领域”的稳定施展法门，并开始从“镇幽司”锐士中挑选意志最坚定、对灵能波动最为敏感的成员，传授其领域根基。
训练场上，不再是单纯的个体对抗，而是变成了小型团队的领域协同演练。数名锐士在李穹的引导下，尝试将各自微弱的不完整领域连接、叠加，虽然过程极其艰难，精神反噬强烈，但已能看到雏形——一片更大范围内，外来灵能干涉被显着削弱、扭曲的区域正在形成。
白起亲自旁观了一次演练，末了，只留下一句冰冷的话语：“范围，扩至百米。持续时间，需达一刻。协同干扰，需能逆转‘织影’级韵律渗透。做不到，便无存在价值。”
压力如山，但“绝音营”的锐士们眼神却更加冰冷坚定。他们知道，侯爷的要求，关乎的不仅是他们的生死，更是帝国未来能否在东境站稳脚跟。
龙渊基地，深空探测中心。
对那神秘探测波的分析仍在继续，但进展缓慢。其技术层级太高，帝国现有的知识体系难以完全解析。徐彭岳不得不调整策略。
“既然无法完全理解，那就先设法‘干扰’和‘预警’。”他下令道，“基于‘绝音领域’的原理和李穹传回的数据，立刻研发大型化的‘广域绝音发生器’原型，尝试在关键节点构筑小范围的‘韵律混乱区’，干扰此类探测波的扫描。同时，优化cpEwS系统，将此探测波的特征码设为最高优先级触发条件，确保一旦再次出现，能在第一时间拉响警报。”
嬴雪华与徐福则带领团队，全力投入到对帝阵的加固工作中，尤其是针对时空结构和灵子海稳定性的强化。他们尝试将“鲸息石”的安定特性与“不朽星钻”的绝对排斥性结合，在帝阵关键节点构建更稳固的“锚点”。
南境，“摇篮星云”。
石星澜将龙渊传来的、关于东境神秘探测波的详细数据（去除核心参数），以灵能意念的形式，分享给了星穹巨鲸“渊”，寻求这古老存在的智慧。
“渊”那庞大的身躯在星云中缓缓游动，似乎陷入了长久的沉思。它的“鲸歌”变得低沉而肃穆，传递回的意念断断续续，却带着前所未有的凝重：
“此‘波’……非‘画师’（织影）之触……非‘归墟’之息……更非……尔等认知之……任何存在……”
“它来自……更古老的‘沉睡’……是‘看守者’……亦是……‘唤醒者’……”
“它们在……丈量‘床榻’……评估……是否足以承载……‘主人’的……苏醒……”
“虚空……之眼……将睁……”
石星澜心中巨震！“丈量床榻”、“评估承载”、“主人苏醒”、“虚空之眼将睁”！这些词语组合在一起，指向了一个比“织影”修复、比“归墟”吞噬更加恐怖的可能性——一个沉睡了不知多少岁月的古老存在，其仆从（或部分感知）正在苏醒前的准备阶段，而帝国东境，可能恰好位于其“床榻”的边缘，甚至……之上？
他不敢有丝毫耽搁，立刻将这段蕴含着惊世骇俗预言的意念信息，以最高加密等级和十万火急的标志，发送回龙渊与麒麟殿。
启明星联盟，“晨曦之环”。
在帝国东境压力的间接推动下，艾拉与李斯的“深度协作框架”协议谈判进展神速。艾拉展现了惊人的效率和务实（或者说，妥协），几乎全盘接受了帝国提出的、旨在将联盟军事、经济、科技逐步纳入帝国体系的条款。作为回报，帝国首批实质性的援助——包括三座模块化太空港、一条小型战舰生产线以及一批基础工业设施——已经开始在联盟指定的星域进行组装建设。
同时，艾拉以“整合力量，应对共同威胁”为由，在李斯派出的“顾问团”（实为渗透与控制人员）的协助下，开始了对联盟内部残余反对势力的最后一轮清洗，并大力提拔亲帝国官员和将领，其中，最早与黑冰台接触的凯尔·钢刃被任命为新成立的“联盟快速反应舰队”司令官。
联盟，正在以肉眼可见的速度，被帝国消化、吸收。
大秦星骋军大元帅府。
蒙恬收到了来自石星澜的、关于“虚空之眼”和“主人苏醒”的紧急预警。即便是以他的沉稳，也不禁为之动容。龙渊的分析与星鲸的预言相互印证，东境的威胁，其层级和性质，可能远超最初的预估。
他面前的光幕上，代表帝国力量的光点正在向东境汇聚。李牧的游击防线，白起的“镇魂”主力，龙渊的技术支持……
“传令各部，”蒙恬的声音带着金属般的质感，响彻在灵晷通讯中，“东境威胁等级，提升至‘灭世’级。帝国，进入‘深红戒备’状态。所有资源，无条件向东境倾斜。各部，依既定方案，全力备战！”
“诺！”四方回应，肃杀而决绝。
帝国的命运，似乎正与东境那片深邃的黑暗，以及那可能即将睁开的“虚空之眼”，紧紧地捆绑在了一起。一场关乎文明存续的风暴，正在帝国东境的边缘，加速酝酿。