帝国在东方星域的蓬勃发展，并未能减缓西方星域“启明星联盟”内斗的惨烈。黑冰台持续传回的情报，如同不断收紧的绞索，预示着平衡即将被打破。
危局加剧：困兽的绝境与抉择
“肃正派”对“引导派”残部的清剿行动愈发凌厉。那种被称为“肃正裁决者”的新型作战单位，被证实是一种高度智能化的生物机械杀戮兵器，它们冷酷高效，对“引导派”熟悉的灵能战法有着极强的针对性。艾拉所能控制的星域和舰队正在急剧萎缩，数个重要的外围据点接连失守，其活动空间被压缩至联盟疆域边缘一片狭小的星域。
更令人不安的是，黑冰台截获到“肃正派”向周边数个保持中立的低级文明发出的最后通牒，要求他们断绝与“引导派”的一切联系，并交出可能藏匿的“引导派”成员，否则将被视为联盟之敌。
“肃正派”的野心昭然若揭，他们不仅要消灭内部异己，更要借此机会整合周边力量，建立一个更加集权、更具侵略性的军事同盟。一旦让其得逞，下一个目标，毫无疑问将是正在崛起的、且与“引导派”有过接触的大秦帝国。
这一日，一份通过极其隐秘渠道、耗费巨大代价才传递到李斯案头的密信，彻底改变了局面。信笺以古老的灵能符文书写，唯有特定频率的灵识方能解读，正是艾拉的手笔。
信中的内容不再是之前那种带着优越感的“引导”，而是充满了近乎绝望的急迫与前所未有的低姿态。她详细描述了“肃正派”的暴行与其整合力量后必然东侵的威胁，承认了自己过去对帝国实力的误判，最后，她提出了一个让李斯都为之动容的“交易”：
她愿意献上“引导派”保存的、关于“收割者”文明起源的部分绝密研究资料，以及“启明星联盟”核心星域的详细军事布防图，换取帝国出兵，助她及其残部在帝国西侧、一处名为“碎星带”的战略要地建立缓冲区，共同抵御“肃正派”的兵锋。
这份“礼物”的价值无可估量，尤其是关于“收割者”的信息，或许能解开许多谜团。但代价，则是帝国将直接从幕后走向前台，与一个强大的星际文明进入准战争状态。
庙堂定策：鹰派的胜利
麒麟殿内，气氛前所未有的凝重。嬴政端坐龙椅，听取着核心臣僚的激烈辩论。
李斯持重，认为风险过大：“陛下，艾拉已是穷途末路，其言不可尽信。所谓资料与布防图，可能是诱饵。我军新舰初成，尚需磨合，此时与强敌开启战端，恐非良机。不若坐观其变，待其两败俱伤。”
章邯从后勤角度补充：“大规模远征，补给线漫长，消耗巨大，且‘碎星带’环境复杂，易守难攻，并非理想的预设战场。”
然而，以蒙恬、白起为首的军方将领，态度极为强硬。
蒙恬慨然道：“陛下！‘肃正派’一统西境乃迟早之事，其东侵之心，路人皆知！与其待其整合完毕、以逸待劳来攻，不若主动出击，御敌于国门之外！‘碎星带’虽非理想，却是我军西出之最佳跳板与屏障！艾拉虽不可信，但其提供的布防图与情报，足以让我军占据先机！”
白起的声音更是冰冷如铁，带着尸山血海般的杀气：“战，则生；避，则死。敌之弱点已现，岂能坐失良机？臣愿率‘螭吻’为前锋，为陛下踏平‘碎星带’，筑京观以慑群丑！”
徐彭岳也从技术层面支持用兵：“新型舰队亟需一场真正的实战检验，‘碎星带’的复杂环境正是最好的试金石。且‘混沌元能’的初步武器化已完成，可在可控条件下进行战场测试。”
嬴政的目光扫过群臣，最终停留在那幅巨大的星海疆域图上，凝视着西方那片暗流汹涌的星域。朝堂之上，寂静无声，只待帝心独断。
“星海争锋，岂有万全之策？”嬴政缓缓开口，声音带着不容置疑的决断，“敌欲东来，朕便西向！蒙恬、白起听令！”
“臣在！”二将慨然出列。
“命蒙恬为西征大军统帅，白起为前锋都督，即日起，抽调‘北辰’、‘螭吻’、‘雷雀’、‘风鹄’四旗舰，并‘帝江’级二十、‘毕方’级十、‘玄龟’级五、‘凿壁’级五及相应辅助舰只，组成西征第一舰队，兵发‘碎星带’！”
“李牧暂领国内星骋军事务，顿弱统筹后方补给与情报支持！”
“徐彭岳，格物院随军技术团队由你指派，负责新式装备保障与数据采集！”
“章邯，后勤补给线必须畅通无阻！”
“李斯，以朕之名，回复艾拉，帝国可应其所请，但‘碎星带’纳入帝国庇护范围后，其部须听从帝国号令，不得有误！”
一连串的命令如同雷霆般下达，整个帝国的战争机器，伴随着始皇的意志，开始以前所未有的效率轰然运转！
兵锋西指：钢铁洪流的远征
龙渊基地外围，被点名的战舰纷纷脱离原有泊位，在旗舰的引导下，开始编组庞大的远征舰队。能量引擎的光芒照亮了星域，肃杀之气弥漫虚空。
蒙恬坐镇“龙城”号，统筹全局；白起立于“螭吻”号舰桥，血色的眼眸中只有对战斗的渴望；王贲的“雷雀”与蒙毅的“风鹄”如同蓄势待发的猎鹰。
徐彭岳派遣了以荆羽为首的精干技术团队，携带部分“混沌元能”原型武器和大量监测设备，登上了“启明”号，这艘移动实验室将紧随舰队，提供技术支持并记录宝贵的实战数据。
庞大的西征第一舰队，如同一条苏醒的钢铁巨龙，调整方向，引擎喷吐出长达数公里的幽蓝尾焰，朝着帝国西境，朝着那片名为“碎星带”的未知战场，开始了波澜壮阔的远征！
帝国的意志，已化为冰冷的钢铁与炽热的能量。这柄新铸的利剑，即将在遥远的星域，饱饮敌酋之血，向整个星海，宣告大秦的到来！
而此刻，正在“碎星带”苟延残喘的艾拉，收到帝国肯定的回复后，在庆幸之余，望着星图中那支正浩荡西来的庞大舰队光点，心中亦不由自主地升起一股寒意。她或许引来了对抗“肃正派”的援军，但同样，也可能释放出了一头远比“肃正派”更加可怕的真龙。