随着那道冰冷目光的移开，庆帝如同卸下了万钧重担，后背的冷汗几乎浸透龙袍。
他强行压下喉头的腥甜和翻涌的屈辱怒火，深深吸了一口气，那空气中弥漫的血腥与硝烟味，此刻尝起来尽是苦涩。
大势已定。
大齐使者那“不论出身”的金口玉言，如同不可逾越的天堑，彻底冻结了眼前这场本该属于他的胜利。
再打下去，不仅师出无名，更可能触怒上使，招致灭顶之灾。
所有的愤怒、不甘、对叛贼的滔天恨意，此刻都只能化作沉重的铅块，死死压在庆帝心头。
他脸上勉强挤出一丝僵硬到极点的恭敬，再次朝着使者离去的方向躬身施礼，声音带着强行压抑后的沙哑：
“恭送上使！……请上使移驾关内稍事休憩……”
然而，回应他的，是那位中年使者毫无波澜的冰冷话语，简洁得如同丢弃一件垃圾：
“不必。”
“三日后。”
“还在此地。”
“我来带人。”
话音落下的瞬间，两道身影甚至没有任何多余的动作，身形便如同融入虚空般，无声无息地淡化、消失。
没有破空声，没有能量波动，仿佛他们从未出现过，只留下那令人窒息的威压余韵和战场上的死寂。
然而无人注意到在他们身形彻底消散前的刹那。
无论是那面白无须的中年使者，还是那位俊美绝伦的年轻使者，两道目光，都仿佛不经意地、却又无比精准地，再次投向了下方战场中央——
那个依旧倔强挺立、浑身浴血、手中紧握着沉重玄铁锤的少年身影。
目光深邃、平静，却又似乎蕴含着一丝难以言喻的探究意味，如同神只瞥见了凡尘中一颗与众不同的沙砾。
两道目光只是一掠而过，快得让人以为是错觉。
随即，天空彻底恢复了澄净，只余下破碎的云层和洒落的阳光。
压抑了许久的战场，仿佛才重新开始流动。
庆帝缓缓直起身，脸上最后一丝强装的恭敬也彻底消失，只剩下冰寒刺骨的杀意与憋屈到极致的阴郁。
他的目光，如同淬了毒的利箭，猛地射向叛军阵前的四皇子。
四皇子也正抬起头，脸上那抹狡黠与得意尚未完全褪去，带着一丝挑衅，毫不畏惧地迎上庆帝的目光。
两道目光在半空中轰然对撞，无形的火花四溅，空气仿佛都凝固了。
庆帝的嘴唇微微翕动，每一个字都像是从牙缝里挤出来，裹挟着滔天的恨意：
“且让尔等叛逆……多苟活几日！”
四皇子闻言，非但不怒，反而勾起一抹毫不掩饰的讥讽笑意，声音清朗，却清晰地传遍战场：
“皇兄，何必动怒？鹿死谁手，犹未可知呢！三日后，瀛洲路上，你我……再论高下。”
这“瀛洲路上”四字，充满了暗示与野心。
“哼”。
庆帝从鼻腔里发出一声饱含杀机的冷哼，猛地一甩袍袖，转身厉喝：“鸣金！收兵。”
“铛——铛——铛——！”
代表撤退的金锣声在帝国大军后方急促响起，带着浓浓的不甘。
几乎同时，叛军阵营中也响起了收兵的号角。
“呜——呜——呜——！”
号角声沉闷，却也透着一丝如释重负和劫后余生的庆幸。
战场上，杀红眼的双方士兵，在这突如其来的命令下，茫然地停下了手中的兵器。
他们看着身边倒下的同袍，看着狼藉的战场，看着那两道代表帝国最高权力的身影在各自亲卫的簇拥下，缓缓退入本阵。
一场酝酿已久、本可定鼎乾坤的国战，就在这诡异而压抑的气氛中，被强行按下了暂停键。
但所有人都知道，这仅仅是暴风雨前短暂的宁静。
三日后，使者降临带走十人。
而真正的较量，关于名额，关于正统，关于大胤未来的生死存亡，才刚刚开始。
袁阳手中那对染血的玄铁锤，在阳光下闪烁着冷硬的光泽，仿佛预示着更猛烈的风暴即将来临。
雁门关帅府，厚重的铁门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响。
仿佛隔绝了外面狼藉的战场和冰冷的阳光，却隔不断府内弥漫的沉重与压抑。
厅堂内，灯火摇曳，映照着每一张神色难看至极的脸庞。
庆帝端坐主位，面色铁青，手指无意识地敲击着冰冷的扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
每一次敲击都像是在宣泄着无处安放的滔天怒火与憋屈。
周横长老闭目凝神，气息却如同即将爆发的火山，引而不发。
秦映雪俏脸含霜，美眸中寒意凛冽。一众将领盔甲染血，沉默地伫立着，空气中弥漫着浓重的血腥味和一种令人窒息的低气压。
然而，当众人的目光，有意无意地扫过那个安静地站在角落、依旧一身血污、甚至未曾卸下那对沉重玄铁锤的少年时。
眼神中都不可抑制地流露出一股发自内心的深深敬畏，甚至带着一丝莫名的悸动。
今日关前一战，少年那如同战神般的身影早已烙印在所有人心底。
力压契宣，横扫先天，斩杀五名三花境联手，甚至在五气境偷袭下死里逃生，最后更是单人双锤悍然冲击三十万叛军。
这份实力，这份胆魄，这份于万军之中取上将首级般的悍勇，已无需任何言语证明。
在场的所有先天高手，心中都无比清晰地浮现出一个认知。
此子，已然是继深不可测的赵无极供奉、威震边关的周横长老之后，大胤当之无愧的第三位擎天巨柱。
甚至，他那份潜力，更加令人心颤。
府内死寂得可怕，只有庆帝手指敲击扶手的“笃笃”声，如同丧钟般敲在每个人心头。
许久，一直沉默的赵无极缓缓睁开眼，那双深邃的眼眸中，此刻也充满了凝重与一丝难以言喻的疲惫。
他低沉沙哑的声音打破了令人窒息的寂静，如同在平静的水面投下巨石：
“陛下，诸位。”
他环视一周，目光最终落在庆帝身上，带着沉重，“事已至此，避无可避。有些关于‘二十四皇朝争霸赛’的真相，我们必须面对。”
他深吸一口气，仿佛要汲取力量来述说一个残酷的世界规则：
“我们大胤，位于瀛洲之域。此域浩瀚无垠，王朝林立……足有四百余家。”
四百余家。这个数字让在座不少人瞳孔微缩。
“其上，更有统御一方的十八家皇朝。”
赵无极的声音带着敬畏，“而凌驾于所有皇朝与王朝之上的，是真正主宰瀛洲沉浮的——四大帝国！”
“每隔十年，便在四大帝国与十八家皇朝的共同主持下，举办一届‘皇朝争霸赛’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，“此赛名义上是为选拔英才，磨砺后辈，彰显国力。”
“但实则是优胜劣汰……瀛洲势力格局的洗牌之机。”