护送沐王府兄妹的任务尘埃落定，韦小葆的生活似乎暂时回归了某种“常态”。他白日里在工部衙署处理公务，将“科学管理”的方法逐步引入一些小的工程项目中，记录数据，评估成效；夜晚则回到积水潭畔的宅邸，或继续规划青木堂的情报网络优化，或在自己的“实验室”里进行一些简单的物理、化学验证，偶尔也会想起那枚被收起的、针脚粗糙的平安符，将其作为一个待分析的情感数据点归档。
这日午后，他正在工部值房内审阅一份关于永定河某处堤坝加固的预算清单，试图找出其中可能存在的水分和可以优化的工序。窗外阳光正好，蝉鸣聒噪，一切都显得平静而按部就班。
然而，一阵由远及近的、略显急促的脚步声打破了这份平静。首领太监张德顺亲自来到了工部衙署，脸上带着惯有的、却又比平日更显凝重的笑容。
“韦大人，皇上在乾清宫西暖阁召见，请您即刻随奴才前去。”张德顺的声音不高，却带着不容置疑的紧迫感。
韦小葆放下手中的笔，心中瞬间掠过数个可能性：是工部的事务出了纰漏？还是青木堂的活动引起了注意？亦或是沐王府之事有后续？他面上不动声色，起身整理了一下官袍，平静道：“有劳张公公，我这就去。”
跟随张德顺穿过重重宫阙，来到乾清宫西暖阁。阁内檀香袅袅，康熙皇帝并未像往常一样伏案批阅奏章，而是负手站在窗前，望着窗外庭院中的几株翠竹，眉宇间似乎凝结着一丝淡淡的、难以化开的忧色。
“臣韦小葆，叩见皇上。”韦小葆依礼参拜。
“爱卿平身。”康熙转过身，脸上挤出一丝笑容，但那笑意并未到达眼底，“近来工部事务，可还顺手？”
“托皇上洪福，诸事尚算平稳，臣正尝试将一些新的管理之法用于小型工程，初见成效。”韦小葆谨慎地回答，同时快速观察着康熙的神色。他注意到皇帝眼下的淡淡青黑，以及那份刻意掩饰却依然流露的焦虑。
“嗯，那就好。”康熙点了点头，踱步到御案前，却没有坐下，手指无意识地敲击着光滑的桌面，沉吟了片刻，方才开口道：“韦卿，朕今日召你来，是有一件要紧事，需你替朕去办。”
“请皇上吩咐，臣万死不辞。”韦小葆躬身道，心中迅速进入任务接收与分析状态。
康熙叹了口气，语气带着几分难以言说的沉郁：“太后她老人家，近月以来，时常心神不宁，夜不能寐，御医开了不少安神的方子，总不见大好。太后素来信佛，日前与朕言说，夜梦五台山佛光普照，或有德行高深之大德驻锡，能解其心结。朕心忧太后凤体，思来想去，此事关乎孝道，亦需谨慎机密之人办理……”
他顿了顿，目光落在韦小葆身上，带着审视与托付：“韦卿，你机敏过人，办事稳妥，更难得的是……懂得些常人不懂的‘奇术’，或许能辨识真伪。朕欲派你为钦差，前往五台山，明为朕祈福，暗中寻访那位可能存在的得道高僧，务必请其入京，为太后讲经说法，安抚心神。此事关乎宫闱，需绝对机密，不得对外张扬，你可明白？”
韦小葆心中了然。太后心神不宁，梦示五台山，寻访高僧……这套说辞听起来合情合理，但他敏锐地捕捉到了康熙话语中那一丝不自然的停顿，以及“机密”、“辨识真伪”等关键词。这绝不仅仅是一次简单的寻医问药或宗教活动。
他的大脑飞速运转，调取所有关于五台山的信息：佛教圣地，文殊菩萨道场，寺院林立，僧侣众多。同时，一个被尘封的、属于原主韦小宝记忆深处的信息碎片被激活——关于顺治皇帝出家之谜的江湖传闻！难道康熙真正的目的，是去寻找他那传说中在五台山出家的父皇顺治？！
这个推断让韦小葆瞬间意识到了此行的复杂性和潜在风险。这不再是简单的公务，而是涉及皇室秘辛、甚至可能触动朝局神经的敏感任务。
然而，他脸上没有任何异样，只是恭敬地垂首应道：“臣，明白。定当竭尽全力，寻访高僧，以慰太后圣心，解皇上之忧。”
康熙见他答应得爽快，神色稍霁，走上前拍了拍他的肩膀，语气缓和了些：“朕知你年轻，但此事非你不可。朕会给你一道密旨，沿途官府见旨如见朕，需全力配合。另外，朕会派几名得力的大内侍卫随行护你周全。你回去准备一下，三日后出发。”
“臣，领旨谢恩！”韦小葆再次躬身。
退出乾清宫，走在长长的宫道上，韦小葆的面色恢复了一贯的平静，但内心已然开始构建关于“五台山寻访任务”的初步分析模型。
任务核心： 表面寻访高僧（安抚太后），实际目标高度疑似为确认顺治帝下落及状态。
任务性质： 绝密，高风险，涉及皇室隐私与前朝政治遗绪。
执行难点： 1. 目标身份敏感，确认与接触需极度谨慎。2. 五台山势力复杂，佛教各宗派、地方势力、可能存在的各方眼线交织。3. 可能存在未知阻力（如不愿被打扰的顺治本人及其保护力量，或其他觊觎此秘密的势力）。4. 需平衡官方身份与秘密任务之间的行为矛盾。
自身优势： 拥有康熙信任与钦差身份；具备超越时代的观察、分析与应变能力（科学方法论）；可调动部分青木堂资源作为信息辅助（需谨慎）。
初步行动计划： 1. 收集五台山地理、宗教、势力分布详实资料。2. 分析随行侍卫人员构成与可靠性。3. 制定多套应对不同情境的预案（找到\/未找到、顺利\/遭遇阻碍等）。
他抬头望了望紫禁城上方那片被宫墙切割得四四方方的天空，知道短暂的平静已经结束。新的、更加复杂的挑战，已经伴随着这道突如其来的皇命，摆在了他的面前。五台山之行，注定不会是一次轻松的礼佛之旅。而他那套理性的思维和“科学”的工具箱，将再次面临一个充满迷雾与变数的古老棋局。