“地窖……”
苏辞梦中那声模糊而痛苦的呓语，如同投入死水中的石子，在林晏心中激起层层波澜。他猛地推醒她：“苏辞！醒醒！”
苏辞骤然惊醒，眸子里还残留着梦魇的惊恐与迷茫，大口喘着气，额发被冷汗浸湿。“我……我好像做了个很可怕的梦……很多人在哭，在黑乎乎的地方……”她下意识地环抱住自己，身体微微发抖。
林晏将那片再次闪烁微光的青符碎片拿远了些，沉声道：“不是简单的梦，是这碎片里的怨念影响了你。”他将她的呓语复述了一遍。
苏辞脸色更加苍白：“地窖……对，梦里好像有个很深很黑的地窖，又冷又潮……还有很多……很多笼子一样的东西……”她努力回忆，但记忆如同破碎的镜片，难以拼凑完整。
“笼子？地窖？”林晏眉头紧锁，将这些信息与碎片中感知到的“铁链声”、“哭泣声”联系起来，一个阴森恐怖的画面逐渐在他脑中成形——囚禁、剥夺、无尽的痛苦。这绝非寻常邪术，背后隐藏的残忍远超想象。
“这碎片不能留了。”林晏当机立断，用更多树叶将碎片层层包裹，塞进一个小皮囊，又在外围缠上几圈宁神草的枯枝，那股令人不适的怨念波动才被勉强隔绝开来。
天光微熹，透过藤蔓的缝隙渗入洞穴。短暂的休整并未恢复多少体力，但身后的威胁和心中的疑团迫使他们必须继续前行。
两人收拾好所剩无几的物品，小心翼翼地钻出洞穴。晨雾弥漫在山林间，能见度很低，但也提供了些许掩护。他们不敢再沿溪流走，生怕留下痕迹，只能凭着感觉向地势较低、可能有人烟的方向摸索。
饥饿和疲惫不断侵袭。林晏辨认着可食用的野果和块茎，勉强果腹。苏辞则因精神透支和痛感的残留影响，一直显得有些萎靡，右臂的幻痛虽减轻，却未完全消失。
整整一天，他们都在提心吊胆中度过。幸运的是，并未再遇到那些诡异的山林纸人，也未发现追兵的迹象。仿佛那片区域只是一个被遗忘的邪物巢穴。
傍晚时分，就在他们几乎要撑不住时，前方山势渐缓，隐约出现了一条被荒草淹没的樵夫小径。沿着小径下行，一片破败的村落轮廓终于在暮色中显现。
那村子规模很小，不过十几户人家，房屋大多低矮破败，以泥土和石头垒成，茅草屋顶多有破损。村中异常寂静，不见炊烟，不闻犬吠鸡鸣，甚至连常见的鸟雀声都寥寥无几。一种令人窒息的压抑感笼罩着整个村落。
家家户户门窗紧闭，不少门板上还用石灰或木炭画着歪歪扭扭的怪异符号，门口撒着灰烬和干枯的艾草。
“这村子……好奇怪。”苏辞下意识地靠近林晏，声音带着不安。
林晏目光锐利地扫过那些辟邪符号，心中警惕更甚。这种景象，通常是村民遭遇了难以理解的邪祟事件后才会出现。
他们小心翼翼地靠近村口。一个正蹲在自家篱笆旁挖掘着什么的老妪发现了他们，如同受惊的兔子般猛地跳起，浑浊的眼睛里充满了惊恐，手里的破碗“啪”地掉在地上，也顾不上捡，转身就要往屋里跑。
“婆婆请留步！”林晏连忙出声，尽量让自己的语气显得和善，“我们不是坏人，是过路的，想讨碗水喝。”
老妪脚步一顿，回过头，警惕地上下打量着他们这两个衣衫褴褛、满身尘泥的不速之客，尤其是看到林晏手臂上渗血的布条时，更是吓得后退一步。
“没……没有水！快走！快走！我们村不接待外人！”她挥舞着干枯的手臂，声音沙哑而急促。
“婆婆，我们这就走，只求您告诉我们，村里发生了什么事？为何如此……”林晏试图套话。
老妪脸色一变，像是听到了什么极其可怕的事情，连连摆手：“不知道！什么都不知道！是山神发怒！是邪祟！你们快走！沾上了就走不脱了！”她说完，再也不理会两人，慌慌张张地跑回屋里，“砰”地一声关紧了木门，连门闩落下的声音都清晰可闻。
两人面面相觑，心情更加沉重。
他们在村外徘徊了片刻，发现村中并非完全无人。偶尔有村民从窗缝后偷偷窥视他们，眼神无一例外充满了恐惧和排斥，一旦被发现，立刻缩回头去，再无动静。
就在他们几乎要放弃，准备绕开村子继续赶路时，之前那个老妪家的门，却又悄悄打开了一条缝。
一只枯瘦的手伸了出来，飞快地将两个有些发黑的杂粮饼子和一小竹筒清水放在门口的石墩上，然后又迅速缩了回去，门再次关紧。
虽然依旧拒绝接触，但这无声的馈赠，在弥漫的恐惧中显得格外珍贵。
林晏沉默片刻，上前拿起饼子和水，对着门扉方向低声道：“多谢婆婆。”
两人走到村口一棵老槐树下，稍微远离那些紧闭的门户，才敢坐下分食这来之不易的食物。饼子粗糙硌牙，带着陈腐的味道，但足以缓解强烈的饥饿感。
夜幕缓缓降临，最后的天光被吞没，整个村子彻底陷入一片死寂的黑暗，连一盏油灯的光亮都看不到，仿佛所有人都早早沉入了恐惧的梦魇。
寒风掠过破败的屋檐，发出呜咽般的声响。
“今晚只能在这里过夜了，村里比外面山林更让人不安。”林晏低声道，选了槐树下一个相对避风的角落。
苏辞点点头，抱紧膝盖，紧张地注视着黑暗中那些沉默的屋舍轮廓。
然而，夜并未平静多久。
子时刚过，村中忽然响起一声极其凄厉、扭曲的**猫嚎**！那声音完全不似活物，充满了痛苦和疯狂，划破了死寂的夜空！
紧接着，是一阵乒乒乓乓、仿佛家中器物被疯狂打砸的声响，从村子中央的一间土屋里传出！其间还夹杂着一种……像是很多张纸片在被同时剧烈抖动的“哗啦”声？
林晏和苏辞瞬间惊醒，背靠槐树，警惕地望向声音来源。
那间土屋的窗户里，隐约有微弱的光亮（可能是油灯被打翻？）和混乱摇晃的人影闪过。
“又来了……又来了……”旁边老妪的屋里传来她压抑的、带着哭腔的喃喃自语，充满了绝望。
“婆婆！发生了什么？”林晏忍不住隔着门板低声问道。
门内沉默了片刻，老妪颤抖的声音才传出来：“是……是阿宝……那可怜的孩子……又被‘脏东西’上身了……造孽啊……”
阿宝？上身？
就在这时，那间土屋的木门猛地从内部被撞开！一个瘦小的、约莫八九岁的男孩踉跄着冲了出来，他眼神空洞，嘴角流着涎水，脸上、手臂上布满新鲜的抓痕和淤青。
而他此刻的行为极其诡异——他正疯狂地、用自己的脑袋和身体一下下地撞击着门口的夯土墙！仿佛感觉不到疼痛一般，发出沉闷的“咚咚”声。同时，他的手指扭曲成鸡爪状，在空中胡乱抓挠，喉咙里发出“嗬嗬”的、非人的怪响。
最令人毛骨悚然的是——在他的后颈衣领处，赫然**贴着一片指甲盖大小、正散发着微弱却执拗青光的符纸碎片**！那碎片的光芒，与林晏他们之前遇到的如出一辙！
“阿宝！”一个头发花白、满面泪痕的老汉追了出来，试图抱住男孩，却被男孩那不符合常理的巨力猛地甩开，摔倒在地，痛哭失声。
周围几户人家，有胆大的微微打开窗缝偷看，却无一人敢上前帮忙，只有无尽的恐惧在黑暗中蔓延。
“是那种碎片！”苏辞失声低呼，腕间青符再次传来熟悉的灼痛感。
林晏眼神一凝。看来这村子所谓的“邪祟”，根源就是这种散落出来的青符碎片附体！这男孩阿宝，成了最新的受害者。
没有犹豫，林晏对苏辞快速道：“老办法！我吸引，你尝试安抚！”
他猛地从树下冲出，目标直指男孩后颈的碎片！苏辞也立刻跟上，双手快速从随身小包里拿出备用的纸张，精神高度集中。
那被附身的男孩（或者说碎片）察觉到威胁，发出一声尖锐的嘶鸣，放弃撞墙，转身扑向林晏，速度极快！
林晏侧身闪避，同时抓起地上一把沙土，试图扬向碎片干扰其“视线”。男孩的动作果然出现了一瞬间的迟滞。
就是现在！
苏辞手中的纸张在她全神贯注下迅速被折叠成一个简单的小方锁形状——这是她记忆中母亲用来象征“安定”、“锁住”之意的小物件。她将微弱的青符力量引导其上，奋力向男孩掷去！
纸锁轻飘飘地打在男孩胸口，并未造成伤害，但上面蕴含的微弱安抚意念似乎起了点作用，男孩疯狂的动作再次一顿，眼中空洞似乎闪过一丝挣扎。
林晏抓住这转瞬即逝的机会，猛地从后方扑上，用尽全力箍住男孩的双臂，将他死死控制住！男孩在他怀中疯狂挣扎嘶吼，力气大得惊人。
“快！苏辞！碎片！”林晏大吼。
苏辞冲上前，手指颤抖却坚定地伸向男孩后颈那片青光闪烁的碎片！她的指尖触碰到碎片的瞬间，一股冰冷暴戾的怨念顺着手臂猛地窜向她的脑海！
无数破碎的痛苦画面和尖啸几乎要将她淹没！
她闷哼一声，脸色瞬间惨白，但这一次她有了准备，腕间青符灼热发烫，她拼命集中意志，默想着“离开”、“安静”、“放开他”！
嗤！
那碎片似乎被她的力量和同源符印刺激，青光剧烈闪烁了一下，竟猛地从男孩后颈脱落下来！
男孩阿宝如同被抽掉了所有力气，眼睛一翻，软软地晕倒在林晏怀中。
那片脱落的碎片掉在地上，青光迅速黯淡，但依旧散发着不祥的气息。
周围的黑暗中，传来几声村民压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。
老汉连滚爬爬地冲过来，抱住昏迷的孙子，老泪纵横，对着林晏和苏辞不住地磕头：“谢谢……谢谢恩人……”
林晏喘着气，松开男孩，示意老汉不必多礼。他弯腰，小心地用树叶将那片新获得的、更小但怨念似乎更集中的碎片包裹起来。
苏辞则虚脱地后退几步，靠着土墙喘息，刚才与碎片怨念的直接对抗让她精神消耗巨大，太阳穴突突地跳着痛。
就在这时，之前给他们食物的老妪，终于颤抖着打开了门。她看着昏迷的阿宝，又看看林晏手中被包裹的碎片，眼中恐惧稍减，却涌上了更深的悲戚。
她压低声音，对着林晏和苏辞急促地说道：“后生……闺女……你们快走吧！这东西……这东西不止一个！它们是从……从后山那个废弃的‘**黑作坊**’里飘出来的……那里……那里是**诅咒之地**！靠近的人都会倒霉！快走啊！”