李伊瑶回到自己那处偏僻冷清的小院，背靠着冰冷的门板，急促地喘息着，过了许久，那狂跳得几乎要挣脱胸腔束缚的心脏，才稍稍平复下来。然而，王芸熙在她耳边吐露的事情依旧如同惊雷在她脑海中不断炸响，让她至今仍觉耳鸣目眩，手脚冰凉。
她跌跌撞撞地走到桌边，颤抖着手给自己倒了一杯早已冷透的茶水，也顾不得仪态，仰头便一饮而尽。冰凉的液体带着苦涩的味道滑过喉咙，却丝毫无法浇熄她内心翻涌的惊涛骇浪与刺骨寒意。这件事，太过凶险，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场！她本能地想要退缩，想要当作从未听过。
但转念间，顾瑾那双沉静却仿佛能洞悉一切、蕴含着冰冷力量的眼眸浮现在眼前，还有王芸熙许下的、关乎她与女儿们未来能否在沈府立足、甚至能否活下去的承诺……如同一根无形的绳索，勒紧了她的脖颈。她知道，从她踏入汀兰水榭那一刻起，便已无退路。要么跟着顾瑾搏一条生路，要么，就只能随着王芸熙这艘破船一同沉没。
深吸几口气，李伊瑶强迫自己剧烈颤抖的手指稳定下来，用力掐了掐掌心，用疼痛驱散恐惧。她必须立刻、马上将这个惊天消息，告知顾瑾！
她整理了一下微乱的鬓发和衣裙，努力让自己看起来不那么惊慌失措，随即打开房门，想要趁着夜色掩护，悄悄前往栖梧苑。
然而，她刚踏出房门，便险些与一人撞个满怀。
“娘？” 沈诗情提着一盏小灯笼，正站在院中，显然也是刚从外面回来，见到李伊瑶形色匆匆、面色苍白的样子，不由得蹙起秀眉，轻声问道，“您这是……要去哪儿？脸色怎么这么难看？”
李伊瑶被吓了一跳，心脏又是一阵狂跳，定了定神，才勉强挤出一丝笑容，语气带着不易察觉的慌乱：“啊，是诗情啊。这么晚了，快回去歇着吧。娘……娘有点事情要处理，出去一趟。”
沈诗情却并未被她敷衍过去。她敏锐地察觉到母亲眼神中的惊惶未定，呼吸也比平日急促，再结合她深夜外出……心中立刻有了猜测。她上前一步，压低声音：“娘，是不是二姐姐那边……有什么要紧事让您去办？”她顿了顿，眼中闪过一丝担忧与决绝，“若是棘手的事情，不如……让女儿替您去办？您回去歇着。”
“不可！”李伊瑶想也不想便脱口打断，声音因急切而显得有些尖利，她意识到自己失态，连忙压低声音，语气带着前所未有的严厉与焦灼，“此事非同小可，你莫要插手！我……我得先去与二小姐商量一下对策。你赶紧回去，记住，以后二小姐那边的事，你……你尽量少掺和，莫要引火烧身！” 她只想尽快打发走女儿，独自去面对那未知的风险。
沈诗情看着母亲眼中那掩饰不住的恐惧与坚决，心中那股一直被压抑着的、对现状不甘的火焰，仿佛被瞬间点燃。她深知母亲的性子，若非天塌下来的大事，绝不会如此失态。她非但没有退缩，反而更加坚定了要一同前去的决心。她伸手轻轻拉住李伊瑶因紧张而冰凉的手，目光清澈而坚定，带着一种豁出去的勇气：“娘，我已经不是小孩子了。府中如今风雨飘摇，我们母女三人又能独善其身到几时？既然已经选择了站在二姐姐这边，是福是祸，女儿都愿意与娘一同承担！让女儿陪您一起去吧！”
李伊瑶看着女儿眼中那不同于往日清冷疏离、而是充满了担忧与决绝的光芒，心中一颤，再听到她那番话，知道女儿已然看清形势，也下定了决心。她深知沈诗情外表柔顺，内里却极有主见，一旦决定，便难以更改。她闭了闭眼，终究是叹了口气，紧紧回握住女儿的手，点了点头，声音带着一丝哽咽与释然：“好……好孩子。既然你心意已决，那……那便一起去吧。只是，无论听到什么，看到什么，都要谨言慎行，切莫冲动。”
母女二人不再多言，借着沈诗情手中那点微弱的光亮，如同两只警惕的夜雀，悄然潜行在沉沉睡去的沈府之中，小心翼翼地避开巡夜的家丁，最终来到了栖梧苑门外。
“笃笃笃——” 轻轻的叩门声在寂静的夜里显得格外清晰。
很快，门被拉开一条缝隙，露出小莲警惕的脸庞。她借着月光看清是李伊瑶和沈诗情，眼中闪过一丝惊讶，连忙侧身让她们进来，随即迅速关上院门，插好门闩。
“二姨娘，三小姐，你们怎么这个时辰过来了？”小莲压低声音，语气带着疑惑与一丝紧张，“二小姐已经歇下了。”
李伊瑶抚着依旧急促起伏的胸口，脸色在月光下显得愈发苍白，她抓住小莲的手，声音带着压抑不住的颤抖：“小莲姑娘，实在抱歉深夜打扰。但此事实在……实在是非同小可，关乎生死！若不是天大的事，我又怎会冒此风险，此时前来求见二小姐？还请你务必通传一声！”
小莲见她神色惊惶，语气恳切至极，不似作伪，心知定然是出了大事。她不敢怠慢，立刻点头：“二姨娘稍候，奴婢这就去禀告小姐！” 说罢，转身快步走向内室。
顾瑾此时并未睡着，正披着外衣坐在灯下，面前铺着那张她刚刚完善过的嫁妆清单，脑海中不断回忆、推敲着原书中关于慕容玥嫁妆的零星记载，以及原主沈婉清记忆中那些模糊的片段，试图从中找出可能被沈忠和王芸熙动手脚的蛛丝马迹，尽量减少明日查账时的遗漏。
就在这时，外间传来小莲刻意压低却难掩急切的禀告声：“小姐，二姨娘与三小姐来了，说是有万分紧急的要事相商！”
顾瑾执笔的手微微一顿，眼中闪过一丝锐光。李伊瑶深夜携女同来，必是王芸熙那边有了极其重要的动向！她立刻放下笔，将清单快速收起，沉声道：“让她们进来吧。” 说罢，随手将搭在屏风上的外衣披好，整理了一下仪容。
李伊瑶和沈诗情走进内室，带进一股夜间的凉意。李伊瑶一见到顾瑾，便欲屈膝行礼，声音带着显而易见的惶恐与急切：“二小姐，深夜叨扰，实属无奈，还望您见谅！”
顾瑾立刻上前一步，虚扶住她的手臂，阻止她行礼，目光敏锐地扫过她苍白的面色和微微颤抖的身体，又看了一眼旁边虽然努力保持镇定、但眼神中同样带着紧张与一丝兴奋的沈诗情，心中已然有了计较。她语气平和却带着不容置疑的力量：“二姨娘说的这是哪里话。莫不是天大的事，您又怎会亲自冒险前来？不必多礼，快坐下说话。”她目光转向沈诗情，带着一丝探究，“只是……三妹妹也要一同听吗？一旦知晓其中内容，恐怕便再难轻易抽身，日后恐有牵连。”
她的目光清澈而直接，等待着沈诗情的最终选择。
沈诗情迎上顾瑾那仿佛能看透人心的目光，心脏不受控制地加速跳动起来，但这一次，不再是紧张，而是一种冲破樊笼、决定掌握自身命运的激动与决绝！她是羡慕顾瑾的，羡慕她能在逆境中奋起，能如此清晰地知道自己要做什么，并且有勇气、有能力去付诸行动！也许，跟着她，自己也能找到那条挣脱这令人窒息的后宅、真正属于自己的人生道路！
于是，她深吸一口气，挺直了原本有些微蜷的脊背，目光坚定地看向顾瑾，声音清晰而有力：“二姐姐，我要听！”她顿了顿，又转向李伊瑶，眼中带着恳求与不容动摇的决心，“娘，我已经长大了，能够为自己的选择和行为负责了！我知道这个决定很大胆，甚至可能很危险，但是……我不想再像以前那样，只是被动地等待着命运的安排！我想要大胆一次！我想要知道，我想要参与！”
李伊瑶看着女儿眼中那从未有过的、如同星火般燃烧的光芒，心中百感交集，有担忧，有害怕，但更多的，是一种看到女儿终于敢于挣脱枷锁的欣慰与释然。她紧紧握住沈诗情的手，用力点了点头，声音带着一丝哽咽：“好……娘明白了。”
顾瑾将母女二人的互动尽收眼底，尤其是沈诗情那从犹豫到坚定的眼神转变，心中了然。她不再多言，示意她们在桌旁坐下，自己也落座，目光沉静地看向李伊瑶：“二姨娘，王芸熙究竟对你说了什么？不必惊慌，慢慢说。”
李伊瑶努力平复了一下呼吸，组织着语言，面色极其难看地说道：“王芸熙她……她让我想办法，去成国公府，联系一名叫宋极的下人。”
“成国公府？！” 饶是顾瑾早有心理准备，听到这四个字，心中亦是猛地一沉！不是联系与王芸熙交好、身处后宫的丽妃，而是直接去联系权倾朝野、手握重兵的成国公府中的下人？！这其中的意味，截然不同！丽妃再得宠，终究是后宫妇人，手段阴私却权力有限。而成国公府，乃是开国元勋之后，世代簪缨，门生故旧遍布朝野，手握实权，是真正跺跺脚京城都要抖三抖的庞然大物！王芸熙竟能与这等势力搭上线？
她压下心中的惊涛骇浪，保持声音的平稳：“她可告知你具体的联系方法？”
李伊瑶连忙点头，语速加快：“说了！她让我去城西一个叫‘百草堂’的药材铺子，找到掌柜，对他说……‘家中有顽疾，需百年老参吊命，要见宋先生。’” 她复述着王芸熙教她的暗语，每一个字都带着冰冷的寒意，“那掌柜听后，自然会带我去见那个叫宋极的人。王芸熙让我对宋极说……” 她顿了顿，声音因恐惧而再次颤抖起来，“告诉他，‘沈婉清已开始清点慕容玥家产，若不想当年之事败露，便请贵上尽早除之，以绝后患。’”
顾瑾听完，眼中寒光乍现，如同冰层破裂！果然！清点母亲的嫁妆，不仅仅是触动了沈忠和王芸熙的利益，更是触碰到了隐藏在更深处的秘密！王芸熙这是想借刀杀人，利用成国公府的势力，将自己这个“隐患”彻底清除！而沈忠……他默许自己查账，恐怕也存了顺水推舟，借成国公府之手除掉自己的心思！好一招驱虎吞狼，一石二鸟！
她心中念头飞转，面上却不动声色，只是周身的气息愈发冷冽。她看向李伊瑶，语气果断：“二姨娘，这件事，你到此为止，不必再插手了。后续如何应对，我会自行处理。”
李伊瑶闻言，如蒙大赦，连忙点头，悬着的心稍稍落下些许。能不再与那吃人不吐骨头的成国公府扯上关系，自然是再好不过。
然而，一旁的沈诗情却忽然开口，声音带着一丝不易察觉的兴奋与跃跃欲试：“二姐姐，此事凶险，您身边可信之人不多。不知道……有没有什么事情，是妹妹我可以帮上忙的？” 她目光灼灼地看向顾瑾，那眼神不再是往日事不关己的淡漠，而是充满了想要参与、想要证明自己的渴望。
顾瑾有些意外地看向沈诗情。这个一向以冷静中立、明哲保身着称的三妹妹，此刻眼中燃烧的火焰，与她平日里清冷孤高的形象截然不同。看来，今晚的变故，真正触动了她内心某些一直被压抑的东西。
顾瑾沉吟片刻，脑中飞速权衡。李伊瑶胆小谨慎，不宜再涉险；沈澈需要协助自己查账，分身乏术；秋葵和小莲各有任务……沈诗情此刻主动请缨，心思细腻，又因长期中立，不易引人怀疑，或许……真是一步意想不到的棋。
她抬眼，目光锐利地看向沈诗情，语气严肃：“三妹妹，你可知此事一旦插手，便再无回头路？成国公府非同小可，稍有不慎，便是万劫不复。”
沈诗情迎着她的目光，没有丝毫退缩，反而更加坚定：“二姐姐，我想做！我愿意承担一切后果！” 她又看向李伊瑶，眼中带着恳求与决心，“娘！”
李伊瑶看着女儿那义无反顾的眼神，心中虽万般担忧，却也知道这是女儿自己的选择。她叹了口气，终究是点了点头，哑声道：“既然你已决定，娘……不拦你。只求你……万事小心。”
顾瑾见状，不再犹豫，沉声道：“好。既然如此，三妹妹，我确实有一件紧要之事，需要你帮我去做。”
沈诗情眼睛一亮，身体微微前倾：“二姐姐请吩咐！”
顾瑾目光幽深，一字一句道：“我想让你，明日一早，代我去一趟——百草堂！”