沈枫那如同濒死野兽般绝望而疯狂的嘶吼，将沈府最后一块遮羞布彻底撕扯下来，暴露在光天化日、众目睽睽之下！“是我娘说的！她说你这样的女人留在身边迟早是个祸害！说你知道太多……说你要是懂事，就该自己悄无声息地消失！不然……不然她也不会放过你的！”
每一个字，都像一把烧得通红、淬了剧毒的匕首，先是狠狠捅进王芸熙的心脏，继而残忍地转动，将她最后一点侥幸和希望绞得粉碎。她搂抱着沈枫的手臂猛地僵住，如同被瞬间抽干了所有的血液与灵魂，脸色灰败得如同坟墓里刨出的金纸，那双原本因护子心切而充满急切与疯狂的眼睛，此刻只剩下巨大的、黑洞般的难以置信与彻底崩溃的绝望。她张着嘴，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音，只有胸腔里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱般艰难而痛苦的抽气声。
完了。全完了。
王芸熙的脑中一片空白，唯有这两个字如同丧钟般疯狂撞击、回荡。她此刻在意的，早已不是沈枫逼死人命的罪行暴露，而是这个她倾尽心血维护的蠢货儿子，竟在公堂之上，在睿王、在京兆尹、在无数贱民面前，用最愚蠢的方式，将她——他的亲生母亲，毫不留情地拖入了这万劫不复的深渊！他不仅坐实了自己的罪孽，更将她平日里那些出于厌恶和担忧的私密抱怨，当成了催命的罪证，死死扣在了她的头上！
不！她不能就这么被拖下去！她必须自救！
一股强烈的求生欲迫使王芸熙从巨大的打击中挣扎出一丝清明。她猛地松开沈枫，任由他瘫软在地，自己则“噗通”一声跪倒在地，朝着李大人和沈忠的方向，声音嘶哑却带着一种垂死挣扎的急切：
“李大人！老爷！妾身冤枉！妾身承认，平日里的确因枫儿与那柳青青纠缠不清，说过一些抱怨之语，恨其不争，怨其带坏我儿！但也仅仅只是妇人之间的牢骚抱怨而已，从未有过实质行动，更从未想过要逼死她啊！柳青青之死，与妾身绝无干系！仅凭我儿如今神志不清的疯癫之语，如何能作数？这是诬陷！是攀咬！求大人明察啊！”
顾瑾冷眼旁观着王芸熙这急切的辩解，心中微微点头。这女人反应倒是不慢，懂得立刻切割，抓住“无实质证据”这一点来自保。她原本也没指望单凭沈枫几句疯话就能将王芸熙彻底钉死，毕竟逼死柳青青的直接凶手是沈枫，王芸熙更多是纵容和言语暗示。不过……能借此将她的名声彻底搞臭，让她在沈忠心中种下怀疑的种子，让沈府这摊浑水更浊上几分，她的目的便已达到大半。
她见杨絮似乎因王芸熙的辩解而意欲再次开口，微不可察地摇了摇头，递过去一个安抚且适可而止的眼神。杨絮领会，将到了嘴边的话又咽了回去，只是依旧挺直脊梁，用那双悲愤的眼睛无声地控诉着。
顾瑾的目光转而投向一直沉默如山、面色铁青的沈忠。她清晰地看到，沈忠那双浑浊却精明的眼睛里，此刻正翻涌着滔天的怒火、刻骨的失望，以及一丝……不易察觉的审度与权衡。他在权衡沈枫与王芸熙的价值，在权衡沈府的声誉与他自身的官声。
时机到了。
顾瑾默默地、步履沉稳地走到沈忠身侧，用只有他们两人能听到的音量，声音带着一种符合她身份的、恰到好处的忧虑与“深明大义”，低声道：
“父亲，祖母命我无论发生何事，都要守好沈府的清誉。现下形势……二弟弟言行失状，证据确凿，众目睽睽，怕是……保不住了。” 她顿了顿，仿佛极为认同般地补充道，“母亲方才的话，说的也确有道理。逼死人命乃大罪，若无真凭实据，仅凭二弟疯癫之语，确实不能将母亲如何。”
她话锋陡然一转，声音压得更低，却带着一种洞悉世情的冰冷：“但是父亲，我们信，堂上诸位大人或许也信几分，可堂外围观的那些百姓……他们会信吗？他们只会看到，尚书府的公子逼死了人，尚书夫人被亲儿子指认与此事有关，而我们沈府，却以‘无实证’为由，试图保全主母。届时，悠悠众口，会如何议论？他们会说沈府与官府勾结，包庇纵容，草菅人命！父亲，沈府百年清誉，经不起这样的玷污和揣测啊！”
她抬起眼，清澈的目光直视沈忠那剧烈闪烁、挣扎不已的瞳孔，语气带着一种孤注一掷的“决绝”：“父亲若是于心不忍，难以亲自决断……便让女儿来替父亲，做这个不得不做的‘坏人’吧！”
沈忠闻言，浑身猛地一震，豁然转头，难以置信地看向这个平日里看似温顺、此刻却展现出惊人冷静与魄力的女儿。他看着顾瑾那双与亡妻慕容玥极为相似的、此刻却燃烧着理智与决断火焰的眼眸，恍惚间仿佛看到了另一种可能。在巨大的家族危机面前，在嫡子已然废掉、嫡妻名声扫地的绝境中，这个一直被他忽视的庶女，竟成了唯一一个清醒且敢于站出来的人。他闭了闭眼，胸腔剧烈起伏数次，最终，仿佛耗尽了所有力气，沉重而缓慢地点了点头，从喉咙里挤出一个几不可闻的：“……好。”
成了！顾瑾心中冷笑，唇角几不可察地勾起一抹转瞬即逝的弧度。
她不再犹豫，转身，步履从容而坚定地走到公堂正中央，对着上首的李大人、萧策以及面色灰败的沈忠，端端正正地行了一个大礼，声音清越，清晰地回荡在寂静的公堂之上：
“李大人，睿王殿下，父亲。小女沈婉清，乃沈府二小姐。本知公堂之上，并无小女置喙之地，然家中突遭如此丑事，身为沈家女儿，实在羞愧难当，五内俱焚。”
她微微抬起下颌，目光扫过堂上众人，最终落在李大人身上，语气不卑不亢，带着一种超越年龄的沉稳：“我父亲身为朝廷命官，深受皇恩，理应以身作则，肃清家风，以正视听。然，他亦是一位丈夫，一位父亲，面对如此两难之境，心中痛楚煎熬，实难亲口决断。故，命小女代为传达他的意思。”
她深吸一口气，目光转向那个瘫倒在地、眼神涣散、偶尔抽搐一下的沈枫，眼中适当地流露出一丝“痛心”与“无奈”，声音却斩钉截铁，掷地有声：
“我二弟沈枫，行为不端，纨绔成性，如今更犯下逼死人命之滔天大罪，证据确凿，民怨沸腾。我沈家……无颜为其辩解！更不敢徇私枉法！只恳请李大人，抛开一切人情顾虑，严格按照我大禹律令，秉公执法！该如何判决，便如何判决！务必还那屈死的柳青青姑娘一个公道！也给我沈家……一个清理门户、以儆效尤的机会！”
“不——！！” 原本瘫软在地的沈枫，在听到顾瑾这番将他彻底抛弃、推向绝路的言辞时，眼中竟回光返照般恢复了一丝清明。他看清了父亲闭目的冷漠，看清了顾瑾脸上的决绝，终于无比清晰地意识到——他，已经被家族当作一枚无用的弃子，毫不留情地舍弃了！巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水将他淹没，他喉咙里发出一声短促而嘶哑的哀鸣，双眼一翻，彻底晕死过去。
顾瑾甚至连眼角余光都未曾扫向身后那片混乱。她无视了王芸熙那如同淬毒般射来的目光，继续对着李大人，条理清晰地说道：
“至于我母亲……方才二弟虽指认其曾出言不逊，但逼死柳青青一事，确无真凭实据。律法讲究证据，岂能因疯癫之语便妄加定罪？不若暂且让母亲随我们回府，严加管束。若日后李大人查得任何新的证据，或有任何疑问，随时传唤，我沈家定当全力配合，绝无二话！”
她这番话，看似公允，实则狠辣。一方面大义灭亲，将沈枫推出去顶罪，保全了沈府“大义”的名声；另一方面，又以“无实证”暂时保下王芸熙，却也将“纵子行凶”、“言语恶毒”的污名牢牢钉在了她身上，更留下了“随时传唤”的尾巴，让她永远活在提心吊胆之中。
此语一出，堂外围观的百姓顿时哗然！议论声如同潮水般再次涌起。
“这沈二小姐倒是明事理！”
“哼，弃车保帅罢了！那沈夫人能干净到哪里去？”
“就是，儿子都指认了，还能是假的？”
“不过说得也在理，没证据总不能抓人吧……”
众说纷纭，但无论如何，沈府“家教不严”、“纵子行凶”的污名是洗不掉了，而王芸熙“刻薄恶毒”的形象也已深入人心。
顾瑾对身后的议论充耳不闻，这一切本就在她的算计之中。她今日的目的，本就不是要将王芸熙立刻送进大牢，而是要彻底瓦解她在沈府的根基，毁掉她的名声，并将沈府这潭水彻底搅浑！
她再次深深一礼，声音清越如玉石相击，带着一锤定音的决绝：
“请大人——判决！”
高坐堂上的萧策，自始至终，目光都未曾离开过顾瑾。看着她从容布局，看着她步步紧逼，看着她在一众男人都束手无策的乱局中，以女子之身，轻描淡写地推动着局势朝着她预设的方向发展，那双深邃如寒潭的眼眸中，欣赏与某种难以言喻的炽热交织。他的小狐狸，收起爪牙时温顺无害，一旦亮出锋芒，竟是如此的光芒四射，动人心魄。
李大人看着堂下气势逼人的顾瑾，又偷偷瞥了一眼双目紧闭、仿佛默许一切的沈忠，心中再无犹豫。他清了清嗓子，抓起惊堂木，重重一拍！
“肃静！”
“本官现在宣判！”
李大人深吸一口气，目光扫过堂下神色各异的众人，最终落回手中的卷宗，声音带着官府的威严，朗声宣判：
“经本官审理，沈枫逼死柳青青一案，现已查明！人证、物证、乃至其亲口供述，皆指向沈枫骗财虐打，致人死地，其行卑劣，其心可诛！按《大禹律·刑律》‘故殴伤人致死’及‘谋财害命’相关条款，数罪并罚，判如下——”
他声音顿挫，确保每一个字都清晰地传入所有人耳中：
“一、主犯沈枫，革去功名，重责三十脊杖！押入大牢，待刑部复核后，流放三千里，至北疆苦寒之地服苦役，遇赦不赦！”
“二、沈府主母王氏，” 李大人目光转向瘫软在地的王芸熙，语气严厉，“虽无直接证据表明其亲手逼死柳青青，然其持家不严，纵子行凶，平日言语刻薄，间接促成惨剧，难辞其咎！更兼教子无方，致使沈枫性情暴戾，德行有亏！着令禁足于沈府，随时等候传唤。”
“三、沈府家教不严，致此惨祸，对苦主家属造成无可挽回之伤痛。判沈府赔偿苦主家属——杨絮，白银八十两！以作抚恤，以安亡魂！”
“以上判决，立即执行！退堂！”
惊堂木再次重重落下，为这场跌宕起伏的公堂大戏，画上了一个血色的句号。
“威——武——！” 衙役的低吼声回荡在公堂。
沈枫早已晕死，被衙役如同拖死狗般拖了下去，等待他的是残酷的刑罚和绝望的流放。王芸熙在听到判决的瞬间，眼白一翻，彻底晕厥过去，被沈府的下人慌乱抬起。沈忠闭着眼，身形佝偻，仿佛一瞬间老了十岁，这个判决虽然保住了沈府没有立刻垮台，但也让他付出了嫡子和正妻的惨痛代价，声望一落千丈。
杨絮跪地，重重叩首，声音哽咽却带着解脱：“民女……谢李大人！谢睿王殿下！谢……沈二小姐！” 最后一句，她抬起头，目光与顾瑾有一瞬的交汇，充满了无尽的感激与复杂。
顾瑾站在原地，身形挺拔如青松。她看着这尘埃落定的一切，心中并无太多波澜。沈枫咎由自取，王芸熙作茧自缚，沈府声名狼藉……这一切，不过是她为原主，也为那个原书中枉死的柳青青，讨回的一点微不足道的利息。
真正的复仇，才刚刚开始。她目光幽深地望向沈府的方向，接下来，该是拿回母亲嫁妆的时候了。
萧策缓缓起身，目光掠过一片狼藉的公堂，最终在顾瑾沉静的侧脸上停留片刻，唇角微不可察地动了一下，随即转身，在侍卫的簇拥下离去。他的小狐狸，今日可是给了他一个大大的“惊喜”呢。
京兆尹府外，百姓的议论声如同潮水般汹涌，沈府的丑闻与这场大快人心的判决，必将以最快的速度，传遍京城的每一个角落。