“首签，席蓉烟！” 瑰丽女子微微颔首，唇角噙着一丝难以捉摸的笑意，仿佛早已料到这开场之位。
紧接着，第二枚签牌翻出，“二号，崔玉衡！” 剑南松涛茶苑那位以技艺闻名的掌茶娘子，清冷的脸上看不出波澜，只指尖无意识地捻了捻袖口沾染的茶渍。
“三号，秦战野！” 陇右金戈茶驿的少东家声如洪钟，抱拳一礼，腰间悬挂的茶刀在灯火下闪过一道寒芒。
“四号，蓝蝶衣！” 黔中巫山茶寮的圣女轻启朱唇，腕间银铃发出细碎清响，带着一丝神秘气息。
“五号，沈清川！” 淮南云涧茶府的少东家风度翩翩，折扇轻摇，一派世家公子的从容。
“六号，柳照晚！” 岭南鹤鸣茶庄的少主，那位总带着三分慵懒笑意的年轻人，此刻也敛了神色，折扇“啪”地一合。
“七号，苏寒舟！” 山南雪顶茶庐的嫡传弟子，气质如寒山孤松，闻言只是淡淡抬了抬眼。
“八号，赵世元！” 河东九曲茶坊的老成掌事，捋了捋胡须，眼中精光一闪而逝。
“九号，江暮云！” 浮梁茶府特遣的贡茶使，代表皇家威严，神色肃穆，微微躬身。
最后，孙守谦的声音带着一丝微妙的停顿，“末位，慕承瑾！”
上届魁首，京畿慕茗茶肆的少东家，此刻端坐席间，手中把玩着一只精巧的紫砂茶盏，面上无喜无悲，唯有一双深邃的桃花眼，映着跳跃的烛火，仿佛蕴藏着无尽风云。
这抽签结果，当真是命运无常。
慕知柔端坐席间，看似不经意，实则早已不着痕迹地将场上众人的一举一动尽收眼底，精准地捕捉着每一道投向她的目光。
萧珩满目期许带着鼓舞，裴昱眼中的希冀，蓉妃目光灼灼如当日深看自己那般的细细打量；太后眼中闪着好奇与逗趣，公主们的端庄却难掩娇羞；魏嵩凛眸平静深远，王焕宥暗含讥讽挑衅；胡文轩目光闪烁窥探；席蓉烟热切贪婪；其余与会者眈眈相向，暗含较量；群臣或好奇张望，或翘首以待……诸般眼神，慕知柔皆能洞悉其意。
独不解的，是御座之上，圣上投来那束震惊过后，时而怔忡、时而哀戚的目光。
总管太监孙守谦垂袖恭立，声线平稳却穿透殿宇：“启禀陛下，十方茶道翘楚皆已就位，吉时已至。”
御座之上，天子目光如古井无波，缓缓扫过阶下众卿，微不可察地颔首。
孙守谦当即旋身，气沉丹田，一声高唱如裂帛，响彻金殿：“列位与会者，依签序登瑶席，献茶艺！”
话音未落，侧殿丝竹管弦应声而起，一曲《梅花三弄》的清雅古韵如潺潺溪流，瞬间涤荡了殿内原有的肃穆，为这场即将展开的茶道盛宴拉开了序幕。
空气中，暗香浮动，沁人心脾。
一袭华贵装扮的艳丽女子莲步轻移，行至御前，盈盈一拜：“民女席蓉烟，献上拙作——玉露凝香。”
她素手纤纤，取水、温盏、投茶，动作行云流水，竟带着宫廷特有的雍容华贵。
她选用的是顶级雀舌，以凤凰三点头的技法注水，水线细长优雅，如凤凰展翅。
茶汤初成，她玉腕轻旋，将茶汤分入数个薄胎白瓷盏中，盏内汤色嫩绿明亮，香气馥郁如兰似麝，直扑殿宇。
皇后微微颔首，赞道：“蓉娘子的茶，色香味俱是上乘，这‘凝香’二字，名副其实。”
太后也含笑点头，温声道：“这凤凰三点头的技法，倒让哀家想起‘治大国若烹小鲜’的古训。蓉娘子这盏茶，不仅凝香，更凝神，茶如人，端的是沉稳大气。”
席蓉烟的目光却若有似无地飘向末座的慕承瑾，带着一丝不易察觉的期待。
其次上场的是松涛茶苑的崔娘子以雪涧松风为献。
只见她神情专注，取雪水煮沸，投入剑南特产的蒙顶石花。
手法沉稳，提壶高冲，水流激荡茶叶，发出如松涛拍岸般的声响。
分茶时，她手腕稳如磐石，茶汤清澈透亮，带着一股凛冽的山野清气。
大公主目光微亮：“崔娘子的茶，有剑南风骨，清冽孤高，好！”
崔玉衡微微欠身，神色依旧清冷。
霎时一声低喝，三号秦战野竟以掌力催动炭火，火舌骤然升腾。
他的云腴铁马，取陇右特有的茯砖，以粗陶大壶烹煮，动作大开大合，带着一股沙场豪气。
茶汤呈琥珀色，厚重醇香，隐隐有金戈铁马之气。
皇帝眼中闪过一丝兴味：“秦家小子这茶，倒有几分塞外雄风。”
宰相魏嵩捋须不语，眼神深邃。
而四号蓝蝶衣的蝶引冰心甚为神秘。
她口中念念有词，腕间银铃轻摇，竟有几只色彩斑斓的蝴蝶不知从何处飞来，绕着她面前的彩陶罐翩跹起舞。
她取寒潭水，投入巫山云雾茶，以特殊手法点注。
茶汤出时，罐口竟凝出一层薄薄白霜，茶香清幽冷冽，带着奇异的草木芬芳。
在场众人啧啧称奇，公主们更是掩口轻呼。
太后讶然：“此乃巫山秘术？当真神奇。”