前哨站外的风声鬼哭狼嚎了一整天，总算渐渐平息下来。塔骨扒在门口感受了片刻，回头言简意赅：“寒潮尾巴，能走了。”
张元立刻跳了起来，活动了一下因为久坐而有些僵硬的身体。王五也赶紧把最后一点干粮塞进嘴里，拍了拍身上的尘土。唯有零，依旧像个精致的冰雕艺术品，安静地待在角落，蓝白色的冰壳在昏暗的光线下流转着微光。
张元再次小心翼翼地将零背起，那沁人的寒意让他打了个激灵，但也让他头脑格外清醒。
“塔骨兄弟，指路吧！”张元眼神坚定。
塔骨点点头，率先钻出了前哨站。外面依旧是天寒地冻，但比起寒潮巅峰时那种冻结灵魂的酷烈，已经温和了许多——至少，规则能量运转起来没那么滞涩了。
三人（加一冰封挂件）再次踏上征程，这次的目标明确——冰火岭！
有了明确的目标和靠谱的向导，行程效率高了不少。塔骨不愧是地头蛇，总能找到相对安全又快捷的路径，避开那些明显的规则陷阱和强大冰原生物的领地。
路上，张元也没闲着。他一边赶路，一边在脑子里反复推演兽皮册子上关于“凝火核心”和“冰火岭”环境的信息。
“极寒与极热规则冲突……形成稳定的能量结晶……”他喃喃自语，“这玩意儿听起来就跟高压锅里炼金丹似的，一个不好就得炸炉啊……”
“师父，您念叨啥呢？”王五好奇地问。
“在想怎么安全地拿到‘凝火核心’。”张元皱着眉，“那地方规则不稳定，硬来肯定不行。得想个办法，既能引动规则冲突生成核心，又能在爆炸前把它安全取出来……”
塔骨在一旁听着，冷不丁插了一句：“部落里的老猎人说过，冰火岭偶尔会有‘规则雷暴’，那时候冲突最剧烈，但也最危险，没人敢靠近。”
“规则雷暴？”张元眼睛却亮了，“冲突剧烈？那不是生成核心的好时机吗？”
塔骨像看疯子一样看着他：“规则雷暴范围内，空间都是碎的！进去就是找死！”
“嘿嘿，富贵险中求嘛。”张元不以为意，“再说了，你师父我别的本事没有，就是命硬，而且……特别擅长在规则边缘作死。”
他脑子里已经开始构思各种“安全”采集方案了。比如，能不能做个超长的“规则钓竿”，远程“钓”核心？或者，提前布置一个规则屏障，把爆炸威力引导开？再不然，利用零的“调和”能力……呃，零现在还冻着呢，此路不通。
三天时间在跋涉和思考中飞快过去。周围的景象开始发生明显的变化。不再是纯粹的冰雪世界，地面开始出现巨大的裂缝，裂缝深处隐约可见暗红色的光芒，空气中弥漫着一股硫磺和臭氧混合的怪味。温度也变得极其诡异，一会儿寒风刺骨，一会儿热浪扑面。
“快到冰火岭地界了。”塔骨提醒道，神色愈发警惕，“都小心点，这里规则混乱，什么怪事都可能发生。”
正说着，前方一片扭曲的、仿佛被无形力量揉搓过的山岭映入眼帘。那就是冰火岭！
只见高耸的冰峰与流淌着岩浆的赤红山体诡异并存，冰与火的分界线模糊不清，不断有巨大的冰块坠入岩浆，激起冲天的白气和爆炸，也有滚烫的岩浆泼洒在永冻层上，发出滋滋的声响，瞬间凝固成丑陋的焦黑岩石。天空中，各种颜色的规则乱流如同彩带般疯狂舞动，时不时就有几道乱流碰撞在一起，炸开一团团危险的规则火花，发出雷鸣般的爆响！
“我的妈呀……”王五看得腿肚子发软，“这地方……真的能进去吗？”
张元也看得心惊肉跳，但更多的是一种研究员看到奇特样本的兴奋。
“塔骨兄弟，‘规则雷暴’什么时候会来？有规律吗？”
塔骨仔细观察了一下天空中规则乱流的活跃程度，沉声道：“看这样子，快了，可能就这一两天。”
“好！”张元摩拳擦掌，“那咱们就先找个安全点的地方扎营，观察情况，制定作战计划！”
在塔骨的带领下，三人在距离冰火岭核心区域足够远的一处背风的冰崖下，找到了一个勉强可以容身的小洞穴。
安顿下来后，张元立刻开始忙活。他把身上所有可能用上的材料都掏了出来——所剩无几的灵渣、几块性质各异的规则碎片、刻画符文的工具，还有那本快被他翻烂的兽皮册子。
“王五，警戒！塔骨兄弟，帮我看着点周围规则变化，有异常立刻提醒！”张元头也不抬地吩咐道，整个人沉浸在了“战前准备”中。
他要在“规则雷暴”来临之前，准备好“钓”取“凝火核心”的工具！这可真是个技术活，比之前拼凑那个取暖炉难上一百倍！
时间一分一秒过去，冰火岭方向的规则冲突越发剧烈，爆炸声和规则的嘶鸣声不绝于耳。张元额头上渗出了细密的汗珠，手下刻画符文的动作却稳定而精准。
他知道，留给他的时间不多了。必须在雷暴达到顶峰前准备好一切，否则，零不知道还要在那冰壳里待多久，而“清道夫”的威胁，也如同达摩克利斯之剑，始终悬在头顶。
这一次，他不仅要与天争，与地斗，还要从这冰与火的死亡交响乐中，抢下那唯一的希望之火！