越往东北方向深入，地势愈发崎岖。巨大的冰裂谷如同大地的伤疤，蜿蜒扭曲，深不见底。两侧是刀削斧劈般的冰崖，其上悬挂着无数犬牙交错的冰棱，在微弱的天光下反射着幽蓝的寒芒，仿佛随时会坠落。风声在裂谷中穿梭，发出各种诡异的呜咽与尖啸，扰人心神。
石像走在最前，每一步都踏得极稳，感知着脚下冰层的坚实程度。夜猫的身影在队伍侧翼的阴影与冰柱间闪烁，如同一道捉摸不定的灰色烟雾。扳手的仪器屏幕上，代表屏障能量波动的曲线越来越密集，峰值也越来越高，刺耳的警报声被他调成了静默的震动模式，但那不断闪烁的红光依旧昭示着前方的危险。
我的感知如同张开的雷达，在凛冽的寒风与混乱的能量场中艰难地分辨着。那股弥漫的、属于“樽”的冰冷“异味”如同背景噪音，无处不在。而之前惊鸿一瞥感知到的、那带着原始神圣意味的纯净冰寒“酒香”，却如同狡猾的游鱼，时隐时现，难以捕捉其确切来源。
“停。”石像突然举起握拳的右手，队伍瞬间静止。
前方不远处的冰崖底部，出现了一个巨大的、不规则的黑黢黢洞口。洞口边缘覆盖着厚厚的、如同帘幕般的冰挂，内部深邃幽暗，向外散发着比周围环境更加刺骨的寒意，以及一股……难以言喻的、混合着古老尘埃与某种微弱生命气息的“陈酿”味道。
“能量读数在这里有异常汇聚，但波动模式……很奇怪，不完全是屏障的结构。”扳手盯着仪器，眉头紧锁，“里面似乎有独立的能量源，很微弱，但品质极高。”
夜猫悄无声息地潜到洞口附近，仔细观察了片刻，返回低声道：“洞口有近期生物活动的痕迹，不是魔蛛的爪印，更纤细，像是……某种两足生物，但脚印很快消失在冰层下，无法追踪。”
不是魔蛛，也不是已知的“樽”成员活动特征。那会是什么？葬龙渊的原生土着？还是……
我凝神感知那洞窟中散发出的“酒味”。那是一种极其复杂的“陈酿”，基底是万古不化的玄冰之寒，凛冽纯粹，但在这冰寒之中，又沉淀着岁月的厚重与尘埃的苦涩，更深处，则萦绕着一丝极其微弱的、如同风中残烛般的生命灵光，那灵光散发出的“滋味”，赫然与我之前捕捉到的那缕纯净冰寒的“酒香”同源！
“里面有东西，或者……某种存在。”我沉声道，“很古老，生命气息非常微弱，但它的‘味道’……很特别，与‘樽’的污秽截然不同。”
石像沉吟片刻，看向幽深的洞窟：“根据地图标记，这片区域确实存在未被探明的上古遗迹空洞。如果‘樽’的屏障真的依托古迹建造，这里或许藏着未被他们发现的角落，或者……屏障的某个关键节点。”
“风险与机遇并存。”红隼言简意赅，独臂握紧了刀柄。
“进去看看，但务必小心。”石像最终决定，“夜猫先行侦查，确认入口附近安全。其他人保持警戒，依次进入。”
夜猫点头，身影如同融化的阴影，悄无声息地滑入洞口的黑暗之中。片刻后，里面传来一声极轻微的、模拟鸟鸣的哨音——安全。
我们鱼贯而入。
洞窟内部比外面看起来更加广阔，仿佛进入了一头冰封巨兽的腹腔。穹顶高悬，垂下无数巨大的、如同钟乳石般的冰柱，与地面上拔地而起的冰笋连接，形成一片瑰丽而又诡异的冰之森林。空气中弥漫着亘古的寒意，呼吸都带着白雾。光线极其暗淡，只有一些散发着幽蓝或惨绿微光的苔藓零星分布在冰壁之上，提供着有限的照明。
脚下的地面并非坚冰，而是覆盖着一层细腻的、不知积累了多少岁月的冰尘，行走其上，发出“沙沙”的轻响，在这死寂的环境中格外清晰。
我的感知在这里变得更加敏锐。洞窟内弥漫的“古老陈酿”味道更加浓郁，那纯净的冰寒仿佛能洗涤灵魂，让我因长时间感应“樽”之污秽而有些滞涩的感知都清爽了不少。我甚至能“尝”到冰壁中冻结的、属于无数年前的气泡所蕴含的、那个时代稀薄空气的“滋味”。
“这边。”夜猫在前方引路，她指向一条被巨大冰柱隔开的、相对狭窄的通道。通道深处，似乎有更加浓郁的灵能波动传来。
我们小心翼翼地沿着通道前行，扳手的仪器震动得愈发剧烈。“能量源就在前面！很近了！这波动……好奇特，稳定得不可思议，但又充满了……活性？”
通道尽头，豁然开朗。
这是一个巨大的地下冰室，规模堪比哨塔的星辉殿。冰室的中央，并非想象中的古代机械或能量核心，而是一株……无法用言语形容的奇异植物。
它通体如同最纯净的蓝水晶雕琢而成，枝干虬结蜿蜒，形态古拙，散发着柔和而持续的冰蓝色辉光，将整个冰室映照得如同梦境。它的根系深深扎入下方的万年玄冰之中，仿佛与这片大地融为一体。叶片如同完美的冰晶雪花，缓缓开合，每一次颤动，都引得周围空间中的冰系灵能如同呼吸般随之脉动。
而在这株冰晶植物的顶端，凝结着三颗拳头大小、如同蓝宝石般剔透的果实。果实内部，仿佛有星云在流转，散发着令人心悸的纯净寒冰之力与磅礴生机！
“这……这是……”扳手张大了嘴巴，护目镜都滑到了鼻梁上，“冰髓魂果？！传说中的圣物！只存在于极寒之地核心、灵脉交汇之处！古籍记载，它蕴含最本源的冰之法则与生命精粹，是炼制顶级丹药、打造神器甚至延续生命的至宝！”
所有人都被眼前的景象震撼了。这株冰晶植物散发出的“酒味”，正是我之前感知到的那纯净神圣的冰寒“酒香”！它如此浓郁，如此纯粹，仿佛是整个葬龙渊冰寒意志的结晶！
然而，就在我们沉浸于这奇迹般的发现时，异变陡生！
“嗡——！”
冰室四周的冰壁上，突然亮起无数道扭曲的、散发着不祥红光的符文！这些符文迅速连接，构成一个巨大的、将我们和那冰晶植物完全笼罩在内的法阵！一股熟悉的、冰冷死寂、充满掠夺意味的“酒味”瞬间爆发开来！
是“樽”的陷阱！他们早就发现了这里，并设下了埋伏，守株待兔！
“小心！”石像怒吼，骨盾瞬间擎起！
法阵红光暴涨，无数道由冰冷灵能构成的锁链如同毒蛇般从四面八方的冰壁中射出，铺天盖地地向我们缠绕而来！同时，冰室入口处，那道我们进来的通道，也被一道骤然升起的厚重冰墙彻底封死！
我们，被困在了这冰窟绝地之中！