接下来的几天，陈默的生活重心暂时从与阴影搏斗，转移到了……背书。
林小满果然如她所说，对理论深恶痛绝。陈默拿着那两本薄薄的、却字字珠玑（对林小满而言是字字催眠）的《城市异常事件处理守则》和《常见低阶邪祟辨识与应对指南》，在烤冷面摊收摊后的深夜，或是在陈念睡下后的阁楼里，开始了他的“助教”生涯。
他发现自己在这方面竟有些天赋。
林小满则听得龇牙咧嘴，时不时抓狂地揉乱自己的马尾，哀叹：“这些老古董写的什么玩意儿！直接告诉我怎么打不就行了？非得记这么多条条框框！”
但为了通过考核，她也只能硬着头皮学。过程中，陈默也借此机会，对“天罗地网”的组织结构、行事准则以及这个世界的异常生态有了更系统（虽然是入门级）的了解。这无形中为他打开了一扇窥探“另一边”世界的窗户。
考核日终于到来。地点设在市郊一所有着几十年历史、部分校舍已经闲置的职业技术学院旧址。据林小满说，这里场地开阔，便于进行体能和实战测试，而且相对封闭，不易引起普通民众注意。
陈默以“朋友助威”的名义，跟着林小满来到了考点外围。同行的还有死活要来看热闹、美其名曰“技术支援”的耗子，他那个破探测器经过“实战检验”后，被他当成了宝贝，此刻正宝贝似的抱在怀里。
考场设在一栋红砖外墙、看起来有些年头的旧教学楼里。周围拉起了警戒线，有穿着便装但气质精干的人员值守，气氛肃穆。参加考核的人不多，大概二三十个，年龄气质各异，但眼神都带着锐利和干练。林小满深吸一口气，对陈默和耗子比了个“放心”的手势，便汇入了人群，走进教学楼。
陈默和耗子被拦在警戒线外，只能在外围等待。阳光不错，但陈默的心却莫名有些不安。他靠着围墙，看似在闭目养神，实则全力运转着《吐纳诀》，并将【天赋洞察】的能力悄然扩散开来，感知着周围的环境。
起初，一切正常。只有考生们或紧张或自信的情绪波动，以及值守人员沉稳的气息。
然而，随着考核正式开始，教学楼大门关闭后不久，陈默的眉头渐渐皱了起来。
不对劲。
一种极其微弱、但似曾相识的阴冷感，如同潜流般，这感觉……和他之前在自己家墙内感受到的、属于养妖器和影妖集群的那种污秽阴寒的气息，同出一源！只是更加分散，更加隐蔽，仿佛是整个环境背景噪音的一部分，难以察觉。
他猛地睁开眼，看向那栋旧教学楼。在阳光下，它显得平静而普通，但在他的感知中，那里面仿佛有无数细小的、冰冷的触须，正在悄然蠕动，贪婪地汲取着空气中弥漫的——来自考场内考生们因考核而产生的紧张、焦虑、竞争压力等负面情绪！
【环境扫描：检测到多处微弱的“怨念”波动，源头分散，与建筑结构有融合迹象。】
【波动强度正在随时间缓慢增强……增强速率与内部“群体情绪压力”正相关。】
【警告：考场环境异常！疑似存在大型“情绪汲取”或“怨念增幅”类隐性阵法\/器物！此环境可能严重干扰参考者心神，对精神力不稳或低阶觉醒者造成潜在精神侵蚀甚至失控风险！】
系统的警告冰冷而急促，印证了陈默最坏的猜想！这不是巧合！这是一个陷阱！有人利用考核天然产生的紧张氛围，布下了一个汲取负面情绪的局！目标很可能就是这些“天罗地网”的新鲜血液！是为了削弱他们？还是为了……收集更“优质”的情绪能量？
陈默的心脏狂跳起来！他想立刻冲进去告诉林小满，但考核已经开始，通讯信号被屏蔽，警戒线也绝不可能放他进去！
“耗子！”陈默压低声音，一把拉过正在摆弄探测器的耗子，“你的宝贝有反应吗？看这栋楼！”
耗子被吓了一跳，连忙低头看向探测器屏幕。这一看，他脸色顿时变了：“我靠！默哥！真有情况！你看这波形……虽然很乱，但整体能量水平在……在爬升！好多微弱的光点，分布在整个楼里！这……这怎么回事？考核还能考出能量反应来？”
连耗子的破烂仪器都检测到了异常！情况危急！
陈默眼神锐利地扫过教学楼，大脑飞速运转。直接硬闯通知不现实，只会打草惊蛇，甚至可能被当作破坏考核处理。必须想办法潜入，或者找到阵法的核心加以破坏！
他看了一眼满脸紧张的耗子，一个冒险的计划瞬间成型。
“耗子，你留在外面，盯紧探测器，注意能量波动最强烈的区域变化！随时准备接应！”陈默快速吩咐道，“我想办法溜进去看看！”
“默哥！太危险了！里面什么情况都不知道！”耗子急了。
“顾不了那么多了！小满姐在里面！这考核有问题！”陈默语气坚决，“你是我唯一的后援，在外面盯紧了，万一我出事，你得想办法通知里面的人！”
耗子看着陈默坚定的眼神，咬了咬牙，重重点头：“好！默哥你放心！我……我盯着！”
陈默不再犹豫，他深吸一口气，借助围墙和树木的阴影，如同鬼魅般悄无声息地绕向教学楼的侧面。他记得林小满说过，这种老式教学楼通常都有备用的消防通道或者通风口。