崇祯三年，五月初八。
晨雾尚未散尽，西山别院外便传来了沉闷而整齐的脚步声，打破了山间清晨的宁静。一面“钦差巡边”的旗帜在晨风中猎猎作响，胡钦差身着官袍，端坐于骏马之上，在一队约两百人顶盔贯甲的京营兵士簇拥下，再次兵临西山别院门外。与上次不同，此次京营兵士刀出鞘，弓上弦，肃杀之气扑面而来，已然是一副临战姿态。
“林枫！三日之期已过，尔竟敢抗命不尊！本官最后问你一次，交，还是不交！”胡钦差勒住马缰，声音尖锐，带着毫不掩饰的杀意，在山谷间回荡。他身后的京营兵士齐齐上前一步，金属甲叶碰撞，发出铿锵之声，给人以巨大的压迫。
西山别院寨墙之上，林枫独立墙头，身后是严阵以待的赵胜及一众核心战兵。面对兵临城下的威胁，林枫面色平静，只是眼神冰冷如霜。
“胡大人，”林枫的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“西山上下，所求不过保境安民，抵御外虏。技术乃我等安身立命之本，亦是抗击建虏之依仗。大人今日若强取豪夺，与纵容建虏何异？岂不令前线将士寒心，令天下忠义之士齿冷？”
“放肆！”胡钦差脸色铁青，厉声打断，“巧言令色！尔私造禁器，形同谋逆！本官奉旨行事，岂容你狡辩！来人——”
就在他即将下令强攻的瞬间，异变陡生！
“呜——呜——呜——”
凄厉而急促的牛角号声，如同垂死巨兽的哀鸣，猛地从北面建虏大营方向传来，一声紧过一声，瞬间盖过了现场的紧张对峙！
几乎同时，一名西山哨探连滚带爬地冲上寨墙，声音嘶哑地大喊：“东家！建虏！建虏全军出动了！正面，至少一百五十骑，还有……还有好几门小炮！正在向隘口推进！”
所有人的目光瞬间被吸引向北面。只见远处尘头大起，建虏主力终于不再隐藏，如同黑色的潮水般，向着西山别院的正面防线汹涌扑来！那几门被骡马拖拽着的、闪烁着冷硬金属光泽的小型火炮，在晨曦中格外刺眼。
胡钦差和他身后的京营官兵显然也看到了这一幕，队伍出现了一阵轻微的骚动。他们没想到建虏会选择在这个时间点发动总攻。
胡钦差脸上闪过一丝惊疑和犹豫，他死死盯着北面那滚滚烟尘，又看了看寨墙上依旧沉稳的林枫，眼神变幻不定。强行攻打西山，即便能胜，也必是惨胜，届时如何应对身后的建虏？若建虏攻破西山，他这钦差又如何向朝廷交代？
瞬息之间，权衡利弊，一个更“稳妥”的念头占据上风。
“哼！”胡钦差冷哼一声，调转马头，对着京营官兵下令，“逆贼林枫，冥顽不灵，抗拒王师！然建虏当前，国事为重！暂且后撤五里，占据高地，严密监视！待其与建虏两败俱伤，再行收拾！”
命令一下，京营兵马如蒙大赦，迅速后队变前队，护着胡钦差，如同潮水般退去，远远占据了一处山坡，果真摆出了一副坐山观虎斗的架势。
“呸！无耻之徒！”赵胜看着朝廷兵马不战而退，还打着鹬蚌相争的算盘，忍不住怒骂出声。
林枫对此结果并不意外，甚至这正是他预料中，朝廷最可能的选择。他此刻的全部心神，都已投向了正面即将到来的钢铁风暴。
“按预定方案，各自就位！赵胜，正面指挥交给你了！燧发枪队，优先打击敌军炮手和军官！”林枫语速极快，下达着最后的指令，“告诉王铁柱，把我们准备好的‘大家伙’抬上来！”
“是！”
西山别院如同一台精密而高效的战争机器，瞬间将所有力量投向北方。寨门紧闭，弩手登墙，三十支燧发枪被分配至各个预设射击位。而在防线之后，王铁柱亲自带着几名工匠，小心翼翼地将几个用油布包裹的大型炸药包运上了防线后的投石机位——这是林枫利用现有材料，基于“知微”推演出的硝化棉基础原理，尝试制造的加强型黑火药炸药包，虽然远未达到硝化棉的威力，但装药量远超普通电雷，是用于对付密集阵型和工事的杀手锏。
“轰！轰！”
建虏的火炮率先发言了！虽然是小型火炮，射程和精度有限，但实心铁球砸在土木混合的寨墙和隘口工事上，依旧造成了不小的破坏和震动，碎石木屑飞溅。
“稳住！不要慌！”赵胜的声音在炮火声中依然沉稳，“弩手压制！燧发枪队，听我号令！”
建虏骑兵在火炮的掩护下，开始加速冲锋，马蹄声如同雷鸣，地面微微颤抖。他们显然接受了前几次的教训，队形相对分散，并且有意识地规避可能埋设陷阱的区域。
“砰！砰！砰！砰！”
进入射程后，三十支燧发枪发出了第一轮齐射！白烟弥漫，冲在最前面的几名建虏骑兵应声落马。但后续的骑兵依旧悍不畏死地冲锋，同时，建虏阵中的弓箭手也开始抛射箭矢，进行火力压制。
战斗瞬间进入白热化。燧发枪的轰鸣、弩箭的破空声、火炮的怒吼、战马的嘶鸣、士兵的喊杀与惨叫……各种声音交织在一起，奏响了一曲残酷的死亡乐章。
西山防线承受着巨大的压力。燧发枪虽然犀利，但装填速度依然是短板，面对持续不断的冲锋，防线开始出现松动。一处木质寨墙在火炮的连续轰击下出现了裂口，几名建虏白甲兵试图从此处突入！
“扔！”赵胜看准时机，指向那处裂口。
王铁柱亲自操作简易投石机，将一个沉重的加强炸药包奋力抛出！
炸药包划出一道弧线，精准地落在裂口外侧聚集的建虏士兵中间。
“轰隆——！！！”
一声远比火炮轰鸣更沉闷、更具毁灭性的巨响猛然炸开！火光冲天，浓烟滚滚，恐怖的冲击波将周围的建虏连人带马掀飞出去，那处即将被突破的裂口瞬间为之一空！
这巨大的威力，不仅让冲锋的建虏为之一滞，连远处观战的胡钦差和京营官兵都看得目瞪口呆，脸上露出骇然之色。
然而，建虏的主将显然也是狠角色，并未因此退缩，反而投入了更多的预备队，攻势更加疯狂。西山防线多处告急，燧发枪队的弹药消耗急剧增加，形势岌岌可危。
就在林枫准备下令动用最后储备的电雷，进行决死反击的时刻——
“东家！南面！南面来了一队兵马！打的是……是韩大人的旗号！”了望哨突然发出了带着惊喜的呼喊！
林枫猛地转头望去，只见南面的山道上，烟尘滚滚，一队约百人、装备精良、行动迅捷的骑兵，正打着韩彻的将旗，如同利剑般，朝着西山别院疾驰而来！为首一将，玄甲黑袍，不是韩彻又是谁！
援军！在这个最关键时刻，韩彻竟然亲自率边军精锐赶到！
绝境之中，终于看到了一丝希望的曙光！
然而，林枫还来不及喜悦，就看到韩彻的队伍并未直接冲向建虏侧翼，而是在进入战场边缘后，迅速分成两股，一股直扑正在观战的胡钦差京营兵马，另一股则朝着建虏略显空虚的侧后方，发起了凌厉的冲锋！
韩彻的目标，不仅仅是解围，他还要……清算！