崇祯三年，二月初十，惊蛰。
冰雪消融，春寒料峭。西山别院东南侧的坡地上，新翻的泥土气息混合着草木萌发的清新，却掩不住空气中一丝若有若无的血腥与焦糊味。那是从北方二十里外黑云寨方向飘来的战争余韵。
然而，与这肃杀气息截然相反的，是西山别院内一片热火朝天的景象。
剿灭黑云寨的消息已于前日传回。所有人都知道，盘踞头顶的乌云被驱散了一大片，但东家说过，更大的风暴可能还在后头。此刻的每一分收获，都必须尽快转化为实实在在的力量。
议事厅如今已扩建了不少，更像一个简陋的指挥中心。正中央，巨大的沙盘上，代表黑云寨的那面秃鹫小旗已被拔除，换上了一面崭新的、绣着“林”字的蓝色三角旗。
林枫站在沙盘前，听着赵胜、陈文渊、王铁柱等人的汇报，眼神沉静，不见大胜后的骄狂。
“东家，初步清点已完成。”陈文渊捧着新制的账册，声音因激动而微微发颤，却又强自保持着读书人的稳重，“此战，共缴获腰刀四十七把，长矛、弓箭若干；皮甲二十一领，铁甲三领，虽多有破损，但修复后堪用。各类金银细软，折合白银约……一千八百两！”
厅内响起一片压抑的吸气声。一千八百两！这对于不久前还在为一两银子税银发愁的他们而言，无疑是一笔难以想象的巨款。
王铁柱咧开嘴，露出被炉火熏得微黑的牙齿，补充道：“粮食也不少！杂粮、糙米加起来，有近两百石！还有几十坛子酒，不少腌肉！够咱们现在这些人吃上小半年了！”
林枫微微颔首，这确实是解了燃眉之急。他看向赵胜：“人员情况如何？”
赵胜上前一步，脸色比陈文渊和王铁柱都要凝重些：“回林先生，此战我方轻伤五人，无人阵亡，实乃大幸。黑云寨匪众，当场格毙包括匪首‘座山雕’在内三十九人，俘获五十七人。其中，重伤者十一人，怕是熬不过这个春天；轻伤及完好者四十六人。”
他顿了顿，继续道：“据初步审讯，这四十六人中，约有十余人乃是积年悍匪，血债累累。其余多是近一两年被裹挟的流民、破落户，或是活不下去投奔的农户，只为一口饭吃。”
林枫的手指轻轻敲击着沙盘边缘，发出笃笃的声响。众人的目光都集中在他身上，等待着他对于这些俘虏的处置决定。是杀是留，关系重大。
“陈先生，”林枫开口，却先问了另一个问题，“我们新开垦的坡地，加上黑云寨原本控制的那几处山谷，若全力耕作，大概能养活多少人？”
陈文渊略一思忖，快速答道：“回东家，若水利跟得上，耕作得法，加上山间狩猎采集，支撑一千五百人到两千人，应当无虞。”
“好。”林枫目光转向赵胜，“那四十六名俘虏，分开看管。将那十余名悍匪单独囚禁，严加看管，待查清罪行，公示后……明正典刑。”
他语气平淡，却带着不容置疑的决断。乱世用重典，对于这些祸害，绝不能手软。这不仅是为了正义，更是为了立威，为了告诉所有归附者和潜在的敌人，西山别院的规矩是什么。
“至于剩下那三十余人，”林枫话锋一转，“告诉他们，西山别院的规矩。愿意留下的，需遵守号令，参与劳作或接受整训，以工代赈，换取衣食，过往不咎。若有异心，或触犯规矩，严惩不贷。想走的，发给三日口粮，任其离去，但不得再踏入西山地界，否则格杀勿论。”
赵胜眼中闪过一丝钦佩。恩威并施，既能补充劳力，又能彰显仁德，东家手段愈发老辣了。“是！属下明白！”
“那些金银，”林枫看向陈文渊，“留出三百两作为应急储备，其余全部用来采购物资。优先购买耕牛、铁料、上好的硫磺和硝石，还有……尽可能多的书籍，无论是农书、医书、匠作典籍，甚至是经史子集，都要。”
陈文渊郑重记下。耕牛和铁料是发展的根本，硫磺硝石是武力的保障，而书籍……则是文明的火种。东家的眼光，总是看得更远。
“铁柱哥，”林枫最后看向王铁柱，“缴获的兵甲，尽快修复。我们的水力工坊要全力运转起来。另外，瀑布那边新水轮的基座建造，必须加快。煤炭的开采，在确保隐蔽的前提下，可以适当增加人手。”
“林兄弟你放心！”王铁柱拍着胸脯，“有了这批铁料和人力，俺保证，不出半月，新的水轮就能转起来！到时候，无论是打铁还是磨面，效率都能翻上几番！”
林枫点了点头，目光再次落回沙盘上，手指点向了黑云寨旧址：“那里，地势险要，不能废弃。赵统领，派一队人马驻扎过去，以原寨墙为基础，加以修缮加固，作为我们北面的前哨堡垒。与鹰嘴崖互为犄角，监控北面和东北方向的动静。”
“是！”
各项指令清晰明确地传达下去，整个西山别院的机器开始围绕着新的目标高速运转。有人负责整训俘虏，有人带队前往黑云寨建立据点，有人拿着银钱通过各种渠道外出采购，工坊的炉火日夜不息，屯垦营的百姓在新划分的土地上奋力耕作……
林枫独自走到工坊外，听着瀑布传来愈发响亮的轰鸣声，那是新的水轮正在加紧安装。他怀中，笔记本电脑冰凉的触感提醒着他，最大的依仗和最大的危机，依然并存。
电量：47%。
他解决了眼前的土匪，收获了生存的资本，但能源的警钟依旧长鸣。下一步，必须不惜一切代价，攻克水力发电的难关。只有让“知微”重新活跃起来，他才能在这即将全面崩坏的时代洪流中，抓住那稍纵即逝的生机。
他抬眼望向北方，目光仿佛穿透了重重山峦。
黑云寨的覆灭，只是一个开始。他的名字，他的势力，已经无法再隐藏。接下来，将要直面这个时代真正的巨兽了。而在这之前，他必须让西山的根基，坚不可摧。