终南山的云雾缠在太平宫的飞檐上，像揉碎的素帛，松涛从山坳里漫过来，带着初秋的凉意，拂过殿前的青铜鼎，撞出细碎的嗡鸣。殿内案上燃着三炷清香，烟丝笔直向上，映得一位老道长的身影愈发清瘦，他须发如雪，垂在藏青色道袍上，拂尘柄已被摩挲得发亮，手掌上刻着深深的纹路，像是把半生风霜都嵌在了骨血里。
“唤韩靖前来。” 老道长的声音不高，却穿透了殿外的松涛，落在阶下候着的道童耳中。那道童应了声，脚步轻快地往后山去，鞋尖踢起的碎石子滚进草丛，惊起两只啄食的山雀。
不过半盏茶的功夫，一道年轻身影便跟着道童进来。韩靖穿着半旧的灰布短打，腰间悬着柄未开刃的铁剑（俗家弟子不得佩利刃），刚跨进殿门，目光便撞在老道长挺直的背影上，忙收住脚步，撩起衣摆跪倒在地，膝盖磕在冰凉的青石板上，声音带着几分少年人的拘谨：“弟子韩靖，拜见天师。”
殿内静了片刻，只有香灰落在案上的轻响。老道长缓缓转过身，拂尘扫过案角的《道藏》，目光落在韩靖紧攥着衣角的手上，那双手骨骼分明，掌心带着练拳磨出的厚茧，是山居修炼最实在的印记。“韩少侠居我上清太平宫已十载，” 老道长的声音像浸了松露，清而沉，“你本是俗家弟子，终究不该困在这深山云雾里。如今胡骑踏破中原，河北千里皆白骨，你啊，该下山投军去了。”
韩靖猛地抬头，眼里满是慌乱，连声音都颤了几分：“可是…… 天师，弟子的拳脚只够自保，兵法更是一窍不通，恳请天师容弟子再学三年，待武艺精熟些……”
“三年？” 老道长轻轻摇了摇头，拂尘上的银丝晃了晃，“汴京陷落，临安飘摇，金贼已入川陕，哪有三年给你等？” 他顿了顿，目光扫过殿外的云雾，像是望到了山下的烽火，“太平宫是清修之地，不是避祸之所，你若只图安稳，便辜负了你父亲当年送你上山的心意，走吧。”
韩靖的嘴唇动了动，想说的话堵在喉咙里，只攥得衣角发皱。老道长见他这般模样，终是软了语气，缓步走到他面前，伸手将他扶起，掌心触到韩靖的胳膊，竟还带着少年人的单薄。“你心里的忐忑，老道瞧得明白。”
老道长从袖中取出一封折得整齐的信笺，递到他手中，墨迹尚带着微温，封蜡上印着太平宫的太极纹，“富平一带正集结兵马，有位红脸将军姓王名彦，你去投奔他。这封荐信，能为你引路。”
韩靖捧着信笺，指尖触到粗糙的麻纸，突然鼻子一酸，忙躬身行了个三叩首的大礼，额头抵着石板，声音带着哽咽：“多谢天师成全。” 然后退了出去。
出了大殿，山风更劲，吹得韩靖的短打猎猎作响。他沿着后山的石阶往自己的卧房，脚步比来时沉了许多，这间朝南的小屋，是他住了十年的地方，墙上还留着他初学剑时磕出的浅痕，桌上摆着父亲送他时的旧布帕。他打开木箱收拾行李，只将几件换洗衣物、半册练拳的拳谱，还有天师给的荐信仔细裹好，刚要合上箱盖，门外忽然传来细碎的脚步声。
“韩少侠！” 一个梳着双丫髻的小道童跑进来，手里举着封书信，红绳系着的封皮上写着 “八字军统制，子才将军亲启”，字迹是天师的手笔，“师尊让我给你送来的，说…… 说这信要亲手交给王将军。”
韩靖接过信，指尖捏着红绳，笑了笑：“多谢小道长。”
小道童盯着他的木箱，眼圈忽然红了，伸手拉住他的衣角：“韩师哥，你会回来看我们吗？”
“自然会。” 韩靖蹲下身，轻轻掐了掐小道童的脸颊，指尖触到孩子软乎乎的皮肤，心里暖了暖，“等我打退了金贼，就回山来出家，到时候天天教你练拳，你那时再叫我师哥好不好？”
小道童立刻破涕为笑，用力点头：“一言为定！拉钩！”
两人的手指刚勾在一起，门外又传来脚步声。这次来的是位中年道士，身着浅灰色道袍，袖口磨出了毛边，手里捧着个布囊，进门便往韩靖手里塞：“拿着，这里面有十两银子，是观里攒下的，路上省着用，别遭了歹人惦记。”
韩靖捧着布囊，只觉沉甸甸的，忙躬身道：“玉明真人您这是…… 弟子何德何能，敢收观里的银钱？”
“是师尊的意思。” 真人叹了口气，目光落在韩靖腰间的铁剑上，“你这孩子，十年里只知练功，从未下山，山高路远，没点银钱怎么行？” 他顿了顿，语气忽然沉了些，“贫道还有一事相托，你若肯应，便是帮了观里大忙。”
“真人尽管吩咐！” 韩靖挺直身子，声音掷地有声，“莫说一事，便是十事百事，韩靖万死不辞！”
玉明真人点点头，走到窗边，望着山下的云雾，缓缓道：“靖康元年东京陷时，河北路便成了金贼的地盘。你还记得刚上山那年，跟你一起在观里的女童吗？”
韩靖一怔，脑海里立刻浮出个梳着羊角辫的小姑娘那年他八岁，依依师姐比他年长一些，两人常一起在殿前扫落叶，那女孩总爱抢他的扫帚，而且脾气极为暴躁。他喉结动了动：“真人说的是…… 许依依姑娘？”
“正是。” 玉明真人的声音里添了几分忧虑，“林道长本说要带她去东京学神霄雷法，拜入通真宫，可自靖康二年夏天起，便没了林道长的音讯。前些日子有山民从凤翔来，说河北的难民都往那边去了，跟着一位叫刘锜的将军。你下山后，若有机会，便多打听打听依依的下落，若是寻着了，务必把她带回终南山来。”
“弟子定不负所托！” 韩靖握紧了布囊，“便是走遍凤翔，也定要寻到依依师姐。”
玉明真人拍了拍他的肩，目光里满是托付：“林道长当年曾应我，若朝中生变，便将依依送回秦岭南山，如今想来，怕是在东京遭了变故。你寻她时，切记谨慎，金贼在中原四处搜捕宋人义士，也多加小心。”
“弟子省得。” 韩靖躬身应道。
玉明真人转身要走，到了门口又回头，望着韩靖手里的木箱，轻声道：“山风吹人老，江湖路难行，若遇危难，便想想观里的松涛，终南山永远是你的退路。” 说罢，他撩起道袍，踏着石阶往山顶去，背影很快融进了云雾里。
韩靖望着那道背影消失，才低头收拾好行李，将荐信和寻人的嘱托都塞进贴身处。小道童还在一旁等着，拉着他的衣角不肯放。韩靖揉了揉他的头，拿起背箱挎在肩上，铁剑悬在腰侧，转身往殿外走。
山风又起，松涛声里混着远处隐约的烽火狼烟。韩靖走到半山腰时，忍不住回头望了一眼，太平宫的飞檐在云雾里若隐若现，像艘浮在云海里的船。他深吸一口气，脚步坚定地往山下走去。