秋去冬来，禁军统领阁内，烛火在童贯身后拖出长长的影子，紫色棉袍上的金线磷光闪闪。他背手立在厅中，腰间玉带扣着枚鸽卵大的明珠，随着呼吸微微晃动。周围文武官员个个跪地，膝盖碾压青砖的声响细碎如蚊蚋，唯独侧边交椅上坐着位年过花甲的老将，须发如雪，甲胄上的护心镜磨得发亮。
“怎么？” 童贯的声音阴柔得像浸了水的棉絮，却带着刺骨的寒意，“到了用你们的时候，都成了锯嘴葫芦？”
老将军拍了下扶手，交椅发出 “吱呀” 一声呻吟，他霍然起身，甲叶碰撞声清脆如裂帛：“禀大将军，某以为当分兵两路 —— 一路驰援燕京，阻金兵南下锋芒；一路屯驻浚州，补黄河防务之缺。”
“哦？那若依汝霖兄之策，” 童贯缓缓转过头，眼角吊起，像只蓄势的孤狼，“可有合意人选？”
“无人！” 老将军两个字砸在地上，竟让烛火都颤了三颤。
童贯喉间发出 “嗤” 的一声笑，袍袖拂过案上军符，铜铸的虎符相撞，发出沉闷的响声：“既无人选，说这话岂非放屁？官家心系天下，正欲南下江南祭天祈福，今日若定不下谁去阻击、谁来守城，通通把你们的头砍去祭天！”
“下官说无人，是无人可荐，并不代表无人可驰援燕京。”老将正气凌然的说道。
“那你所谓何人？”童贯怒问。
“某愿往！”掷地有声的三个字说出。
童贯闻言，猛然转身，盯着老将军的目光如淬了毒的匕首：\"古稀老朽，也敢提奔赴前线？金人帐中若见了你这把老骨头，怕不笑我大宋已无可用之兵，尽是些棺材里爬出来的废物！\"
老将军腰间佩剑的铜环被他按得咯咯作响，花白的胡须翘了起来，他睁圆着眼，声音不高，却像石子砸在冰面上，字字带棱：\"大宋有的是 ' 能人 '—— 能护着官家往江南烧香祈福，能陪着贵人吟风弄月。这般保家卫国的脏活累活，自然该我这把老骨头来担。\" 说罢朝童贯咧嘴笑了笑。
殿内烛火忽明忽暗，映得众人甲胄上的银光忽闪，满厅文武都屏住了呼吸，只听童贯牙关咬得咯咯响，竟似要将那老将军生吞活剥一般。
这时王禀在地上膝行半步，额头抵着青砖：“大将军，末将麾下有一人，可当浚州之任。”
“可是那韩世忠？” 童贯缓过情绪，指尖在玉带上来回摩挲显露着稍许不屑。
“韩将军勇冠三军，更兼审时度势，浚州地势险要，正需此等善守之将。” 王禀声音发颤，却字字恳切。
“那就如了他的愿，但是禁军有护驾事务在身，恐难抽调更多人马，给他四千将士驰援浚州。” 童贯忽然提高声调，烛泪 “啪嗒” 滴在案上，晕开一小片油渍。
“金兵两路南下，河北与浚州皆是硬仗，” 王禀额头渗出汗珠，“若仅遣四千兵马，只怕……”
“你在教我调兵？” 童贯猛地踹出一脚，案上的茶杯应声落地，碎片溅到王禀脸颊，“再添一千！”
王禀叩首如捣蒜：“谢大将军！” 额头撞在青砖上，发出 “咚咚” 闷响。
童贯目光扫过其余官员，那些人个个缩着脖子，仿佛恨不得钻进地底。他正欲发作，却见一人从文官队列中膝行而出，青袍上绣着鸾鸟补子。
“禀大将军，” 该人声如鸟鸣清脆悦耳，竟压过了烛火的噼啪声，“下官太常少卿李纲，愿留守东京，主持城防。凌州若失，某定以血肉之躯护京城周全！”
童贯气得浑身发抖，指着满厅武将骂道：“养你们这群酒囊饭袋！让你们去打仗，一个个像缩头乌龟；如今倒要一个摆弄祭器的文官来守京城，大宋的军饷，不如拿去喂狗！”
“大将军息怒，” 李纲挺直脊梁，青袍下摆扫过地面灰尘，“下官自幼研习兵法，已拟好城防七策，愿呈太尉审阅。若可行，恳请大将军允某执掌东京防务。”
“祭天之事怎么办？” 童贯冷笑，“误了官家的祈福，害了大宋，你有几颗脑袋？”
“祭天可由陈太常主理，” 李纲斩钉截铁，“城防之事，刻不容缓！”
童贯盯着他看了半晌，忽然挥袖坐下，交椅发出不堪重负的呻吟：“将你的城防策写来，若太尉点头，便让你守这东京城。”
“诺！” 李纲叩首后退，青袍一角沾了尘土，却丝毫不显狼狈。
童贯端起新沏的茶，呷了一口，茶水烫得他嘴角抽搐，却强自忍住：“若无他事，都滚吧。一个时辰后，军令到营，违令者 —— 斩！”
“遵命！” 满厅官员齐声应和，声音里带着如释重负的颤抖。他们鱼贯而出时，脚步踩过地上的瓷片，发出 “咔嚓” 轻响，像是在为这场荒唐的议事，奏响一支破碎的尾声。