炙煞谷方向传来的异动愈发明显，即便相隔数十里，偶尔也能感受到那股隐晦却灼热的灵力波动。流沙集仿佛一锅即将煮沸的水，各种消息真伪难辨，人心浮动。
李有为与苏月不再局限于那方狭小石室，而是更频繁地外出探查。他们清楚，以两人如今的实力，在即将到来的金丹洞府风波中，不过是稍大些的蝼蚁，妄图制定详尽计划无异于痴人说梦。唯一能做的，便是尽可能掌握更多信息，在混乱中寻找那一线可能的机会。
几日探查下来，情况比他们预想的还要复杂。
本地势力中，以掌控流沙集部分资源、拥有筑基修士坐镇的王家庄和黑风寨最为活跃，两家明争暗斗多年，此次都对赤阳遗府志在必得，麾下修士频繁出入炙煞谷外围，摩擦不断。
然而，真正让人忌惮的，是那些陆续浮现的外来者。
除了已知的幽冥宗暗探和疑似琉光仙宗的眼线，他们还发现了其他势力的踪迹。
有来自黑玄域另一侧、擅长驱虫御兽的百蛮山修士，其手段诡谲阴毒；
有衣着华贵、法器精良，疑似出自某个修真家族的子弟，身边跟着气息深沉的老仆；
更有一些独来独往、眼神锐利如鹰隼的散修，看似不起眼，却给人一种极度危险的感觉。
“情况比想的更麻烦。”在一处可以远眺炙煞谷入口的沙丘背面，李有为压低声音对苏月道，“水被搅浑了。王家庄和黑风寨恐怕难以掌控局面。”
苏月目光扫过谷口那片隐约可见的、因禁制扭曲而呈现淡红色的光晕，冷然道：“浑水，才好摸鱼。”她对这些势力的争斗毫无兴趣，只关心能否找到所需之物，以及是否有幽冥宗的人可供猎杀。
李有为点头，他明白苏月的意思。各方势力相互牵制，反而给了他们这种小角色一丝活动的空间。但前提是，必须足够谨慎，一旦行差踏错，便是万劫不复。
“禁制完全消散，恐怕还需些时日。”李有为判断道，“这几日，我们尽量低调，摸清这些外来势力的底细和行事风格。尤其是注意是否有金丹修士降临的迹象。”
虽然金丹修士大多自重身份，未必会第一时间现身，但赤阳遗府牵扯到一位同阶修士的传承和可能存在的法宝，难保不会有金丹老怪在暗中关注，甚至亲自出手。若真有金丹介入，那整个局势将彻底不同。
苏月沉默点头，表示同意。她虽战力堪比筑基，但对上金丹，依旧毫无胜算。
两人不再多言，如同融入沙地的蜥蜴，悄然后退，消失在起伏的沙丘之中。
接下来的日子，流沙集愈发混乱。当街斗法、杀人越货的事情时有发生，原本维持秩序的几个小家族早已弹压不住。空气中弥漫着贪婪、焦躁与血腥的气息。
李有为和苏月如同两个最普通的散修，混迹在人群里，听着各种夸张或隐秘的传言，观察着形形色色的人。
他们看到王家庄的修士与百蛮山的人因争夺一处临时营地而剑拔弩张；
看到修真家族的子弟用居高临下的眼神打量着流沙集的“穷酸”散修；
也感受到几股隐晦而强大的神识，偶尔会扫过整个聚集点，带着审视与警告的意味。