那一摔，几乎把我的骨头架子都摔散了。胸腔里气血翻涌，眼前金星乱冒。但我顾不上疼，因为头顶那“嘎吱嘎吱”的扭曲声越来越响，像是巨兽在磨牙。
我手脚并用，拼命向后蹭，脊背死死抵住冰冷潮湿的墙壁，瞪大眼睛看着房梁。
骨梁中央的裂缝越裂越大，不再是细缝，而成了一道狰狞的豁口。那股从中涌出的暴戾气息几乎凝成实质，压得我喘不过气，比之前所有的腥臭加起来都更令人作呕。墙壁上，那些人皮画像疯了一样抖动，嘶鸣声不再是痛苦，反而带着一种癫狂的、近乎欢呼的尖啸，仿佛在迎接什么的降临。
豁口深处的黑暗中，那两点猩红的光芒越来越亮，越来越大。那不是光，更像是两潭沸腾的血池，充满了无尽的怨恨和饥饿。
突然，所有的声音戛然而止。
画像停止了抖动，嘶鸣消失，连骨梁的扭曲声也停了。
死寂。
一种比喧嚣更可怕的死寂降临了。
只有那两点猩红，在黑暗中死死地“盯”着我。
然后，一个声音，直接在我脑子里炸开。它不是爷爷的哀鸣，也不是之前那模糊的低语，而是一种混合了无数男女老幼嘶吼、摩擦、尖笑的混沌之音，带着仿佛来自九幽之下的冰冷：
“终于……等到你了……陈家的……最后血脉……”
我浑身僵直，连一根手指都动不了，只能眼睁睁看着那豁口里，缓缓探出一样东西。
那似乎是一只手。
但绝不是人的手。它由惨白的、带着粘液的骨节构成，指爪尖锐乌黑，关节以不可能的角度扭曲着，表面布满了细密的、如同活物般蠕动的暗红色纹路。它扒住豁口的边缘，慢慢用力，更多的部分从黑暗里挤了出来——那是一段同样由扭曲骨节构成的手臂，连接着一个模糊的、不断变幻形状的恐怖头颅的轮廓，那两点猩红，就是它的眼睛！
这就是老宅的“活戾”？被陈家世代用血亲皮魂镇压的怪物？
它就要出来了！
绝望如同冰水，从头顶浇到脚底。爷爷的笔记，牛皮纸的提示，难道都是错的？扯断魂线，插入“骨钥”，非但没能封印它，反而提前把它放了出来？
那混沌的声音再次响起，带着一丝戏谑的残忍：“可怜……可悲的守宅人……以为用亲族的皮肉就能困住我？你们的存在，你们的恐惧，你们的血脉……才是最好的滋养……如今，最后一道枷锁已去，吞了你，我便能真正……自由！”
那只骨爪猛地向前一伸，跨越了空间的距离，瞬间就到了我的面前！冰冷的死亡气息扑面而来！
我下意识地闭眼等死！
千钧一发之际！
“嗡——！”
一声低沉的、仿佛来自远古的震颤，突然自我怀中响起！
是那个铁皮盒子！
我猛地低头，只见盒子里那张画着示意图的熟牛皮，此刻竟然散发出淡淡的、温暖的金色光芒！光芒中，那些古老的字符如同活了过来，一个个脱离牛皮，悬浮到空中，组成一个旋转的、充满玄奥意味的图案！
与此同时，插入骨梁裂缝的那截干枯根茎，也猛地爆发出刺眼的翠绿色光芒！光芒顺着骨梁上的纹路急速蔓延，所过之处，那些蠕动的暗红色纹路像是被灼烧般发出“嗤嗤”的声响，迅速消退！
“吼——！”
那即将探出裂缝的怪物发出一声惊天动地的咆哮，充满了痛苦和暴怒！它那只伸向我的骨爪像是被无形的力量烫到，猛地缩了回去！两点猩红的光芒剧烈闪烁，充满了难以置信。
“祖灵……印记？！不可能！陈家祖灵早已被我吞噬殆尽！”混沌的声音里第一次出现了惊惶。
悬浮的金色字符旋转越来越快，猛地印向了骨梁的裂缝！而那截翠绿的根茎，也仿佛活了过来，根系疯狂生长，如同无数绿色的锁链，死死缠绕住裂缝边缘，向内勒紧！
“不——！”
在怪物不甘的咆哮声中，金色的字符狠狠烙在了裂缝上，翠绿的根系彻底封死了豁口！骨梁剧烈震动，发出不堪重负的呻吟，但那裂开的地方，却被金绿两色光芒牢牢焊住，再也无法扩张！
怪物那恐怖的轮廓和猩红的眼睛，被重新逼回了深处的黑暗，只有一声充满极致怨恨的嘶吼隔着封印传出来，震得我耳膜生疼：
“陈家……血脉不绝……我终将归来……你们……逃不掉……”
光芒渐渐暗淡，字符消散，根系也重新化为枯槁。骨梁恢复了死寂，裂缝依旧存在，却被一种无形的力量封住了。满墙的人皮画也安静下来，肖像上的表情不再是扭曲的痛苦，反而呈现出一种诡异的平静，甚至……带着一丝解脱。
我瘫在墙角，浑身都被冷汗浸透，像是刚从水里捞出来。劫后余生的虚脱感席卷全身，连动一动手指的力气都没有了。
结束了？真的结束了吗？
我看着那根恢复平静的骨梁，还有墙上那些“安静”下来的祖先。怪物最后那句话，像毒蛇一样钻进我的心里。
“血脉不绝……终将归来……”
我低头，看向自己的右手。那道暗红色的针脚印记，依然清晰无比。
它不是诅咒，也不是标记。爷爷的笔记里提到，“戾气有灵，善惑人心，勿信其所显之幻象”。这印记，或许根本不是怪物打下的烙印，而是……我们陈家“守宅人”血脉的证明？是启动那祖灵印记和“骨钥”的……钥匙？
老宅暂时平静了。怪物被重新封印。但代价是什么？是我们陈家人一代代的血肉和灵魂。而我只是侥幸，在最后关头，阴差阳错地激发了祖辈留下的后手。
可我，是陈家最后一个男丁了。
这平静能维持多久？怪物还在那骨梁里，它只是被暂时困住了。只要陈家的血脉未绝，只要这老宅还在，这噩梦就远未终结。
我挣扎着爬起来，捡起地上已经黯淡无光的铁皮盒子和那张恢复普通的熟牛皮。深深看了一眼这间充满血腥和绝望的厢房，然后头也不回地、一瘸一拐地走了出去。
阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
我离开了村子，没有跟任何人道别。手背上那个印记，是我永远无法摆脱的烙印，也是悬在头顶的利剑。
我不知道自己能逃到哪里，也不知道下一次“时辰”到来会是何时。但我带着那个铁皮盒子，带着爷爷用命换来的提示，踏上了未知的路。
或许，在某个不为人知的角落，还存在着关于这“活戾”，关于如何彻底消灭它的线索。
我必须找到它。
否则，总有一天，无论我逃到天涯海角，那栋老宅的阴影，还会再次将我吞噬。
夜还很长。我的路，才刚刚开始。