小乞丐的出现，如同绝境中抛出的一根救命稻草。
李狗蛋此刻已无暇细究这“婆婆”究竟是苏公公背后的太后，还是另一股潜藏势力，当务之急是尽快离开这杀机四伏的皇宫。
“带路！”李狗蛋当机立断，拉着阿宝，紧跟那身形灵活的小乞丐。
小乞丐对这片荒废的园囿异常熟悉，带着他们在断壁残垣、枯藤老树间穿梭，时而钻入一个被杂草掩盖的狗洞，时而推开一扇看似封死的破旧木门。
七拐八绕之下，竟来到了一处宫墙根下，那里有一个极其隐蔽的、仅容一人通过的排水暗渠入口，铁栅栏早已锈蚀断裂。
“从这里出去，外面是皇城西边的护城河荒滩，平时没人。”小乞丐指了指黑黢黢的洞口，“婆婆说，出去后一直往西，第三个柳树下有艘破船，能渡到对岸。”
李狗蛋深深看了小乞丐一眼，掏出身上仅有的几块碎银子塞过去：“小兄弟，大恩不言谢，日后必有厚报！”
小乞丐咧嘴一笑，也不推辞，接过银子揣进怀里，身形一缩，便像地老鼠般消失在来的方向。
李狗蛋不再犹豫，率先弯腰钻入暗渠。渠内潮湿泥泞，气味难闻，但此刻也顾不得了。
阿宝紧随其后。
两人在黑暗中摸索前行约莫一炷香的时间，前方终于透来微光和水汽。
钻出洞口，果然已是宫墙之外，眼前是长满芦苇的护城河荒滩。
按照指示找到破船，勉强渡到对岸，两人不敢停留，借着夜色掩护，一路潜行，终于有惊无险地回到了驿馆。
驿馆内，胡言、周墩子、孙小猴早已急得如同热锅上的蚂蚁。
见到李狗蛋和阿宝浑身污渍、狼狈不堪地回来，皆是又惊又喜。
“大人！您可算回来了！宫里传出消息说闹刺客，封锁了宫门，可把学生急死了！”胡言激动得声音发颤。
“头儿，没事吧？我们差点就要去闯宫门了！”周墩子也是一脸后怕。
“头儿，外面盯梢的多了好几波，像是不同路子的。”孙小猴汇报着最新情况。
李狗蛋来不及休息，立刻将几人召入内室，关上房门，简要说明了宫中经历，尤其是获取关键账册和遭遇福王势力截杀的情况。
当听到李狗蛋父亲的真实身份和二十三年前的冤案，以及福王就是幕后黑手“槐主”时，几人都震惊得说不出话来。
“福……福王？！”胡言脸色发白，那可是当今圣上的亲叔叔，权倾朝野的人物！
“妈的，原来是这个老梆子！”周墩子则是怒目圆睁，拳头捏得嘎吱响。
“现在不是害怕和愤怒的时候。”李狗蛋眼神锐利，将那份从金属方盒中取出的账册副本摊在桌上，“铁证在此，但如何把这证据递上去，并能一举扳倒福王，需要万全之策。”
他迅速做出部署：
“老胡！你笔头子最快！立刻将这份账册的关键内容，用最通俗易懂的白话摘录出来，重点突出福王（用‘槐主’代指）、刘能、军械数量、流向关外、时间地点！写成传单样式，多抄录几份！”
“墩子！加强驿馆防卫！把所有机关都用上，尤其是防下毒的手段！准备好火油，万一守不住，也不能让证据落在他们手里！”
“小猴！你立刻想办法，将我们拿到福王罪证的消息，通过你的渠道，‘不小心’泄露出去，尤其是要让都察院的人和……皇城司的人听到！但要做得自然，像是我们不小心走漏的风声！”
“阿宝！休息，随时准备拼命！”
众人领命，立刻分头行动。
李狗蛋自己，则再次拿出了赵秉严那封密封的、写给左都御史周大人的信。
如今，到了动用这最后底牌的时刻了。他小心地检查了火漆封印，确认完好无损。
“福王在宫中势力盘根错节，寻常渠道递上去的奏章，很可能被他中途截下。唯有直接交给都察院的周大人，这位以刚正不阿着称的左都御史，或许还有一线希望。”李狗蛋对众人分析道，“赵老狐狸这封信，就是我们的敲门砖和护身符。”
但他不能亲自去送信，驿馆外必然已被重重监视。
他看向孙小猴：“小猴，送信的任务，还得交给你。想办法混出去，务必亲手将信送到周大人府上！就算被抓住，也要把信毁掉！”
“头儿放心！保证送到！”孙小猴将信贴身藏好，脸上露出豁出去的决然。
夜色深沉，驿馆内灯火通明，气氛紧张到了极点。
胡言伏案疾书，周墩子带着人加固工事、检查水源食物，孙小猴寻找着溜出去的缝隙。
李狗蛋则坐镇中央，摩挲着那枚来自熊猫人阿娜尔的骨牌和冰冷的机关盒，心中思绪万千。
父亲、边军兄弟、赵秉严、十三娘、墨瞎子、熊猫人商队、苏公公、小乞丐……无数人的身影和线索在他脑中交织。他仿佛能听到命运齿轮轰然转动的声音。
他知道，福王很快就会发现账册丢失，随之而来的，必然是雷霆万钧的反扑。
今夜，或许就是决战的前夜。
“来吧，老乌龟，”李狗蛋望着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一丝混不吝的冷笑，“看看是你王爷的刀快，还是老子的命硬！”
风雷，已在这小小的驿馆上空汇聚。