贾故因要随驾春祭，提前两日便进城了。
更出人意料的是，今年皇帝竟然点了贾珩伴驾。
待春郊祭罢，銮驾回宫。
夹道柳丝低垂，旌旗猎猎，马蹄与鼓点整齐地落在御道上。
贾故与贾珩一前一后随侍在圣辇之侧，动也不敢妄动。
皇帝忽然抬手，待内侍掀帘，听他忽然夸赞贾珩：“卿今日所对《春祈》篇，甚合朕意。词采既瞻，理趣亦深。”
说罢皇帝朗声一笑，目光落在贾故身上，又笑说，“道生，你教的孩子像你。”
何其荣幸啊，被圣上如此亲切称呼。
贾故差点绷不住笑了。他忙垂首。硬生生忍住笑意，板着脸一本正经回话说，“皆圣上抬爱，臣不敢居功。”
可皇帝似乎心情极好，手肘倚着辇窗，又问他：“爱卿今年还种胭脂米吗？”
贾故双手拱于眉前回道，“回圣上，臣已留种，预备今年再扩二亩，等收成了，还要孝敬圣上呢。”
皇帝闻言又笑说，“去年朕就吃了你的胭脂米，今年还种的话，朕再尝尝。”
御供的东西多，差谁的都不会差皇帝的，贾故这随意种的，皇帝尝尝就很给面子了，简直是给贾故打招牌。
贾故心口滚烫，连忙回话，“臣叩谢天恩，必竭犬马，督耕督种，不负陛下厚爱！”
皇帝笑着摆手，辇帘放下，玉铃声起。贾故直起身时，额上已浮一层细汗，却觉得春风满怀。
老天，只要皇帝愿意给面子，就是臣子的好日子。
回太常寺时，天色已擦黑。
贾故先把祭仪案宗补完，朱笔一搁，便吩咐小厮：“备马，去庄子上瞧瞧稻苗。”
话音未落，王行已蹦到堂口，连声嚷着：“伯父，我也去！我也去。我爹让我跟着伯父多学学。”
贾故笑着问他，“贤德妃有孕，府上没有不高兴？”
王行撇了撇嘴，回说，“这有啥，宫里生了皇子的好几个。只要我那皇子表弟读书、心性都好，皇后姑姑才懒得计较了。再说了，皇嗣这事，就贾妃娘娘一人也怀不成，还不是得看圣上嘛！”
贾故听他这样说，算是放下心来，大手一挥说，“那咱们一起走。”
一行人轻骑出城，春风夹道，麦香扑鼻。
庄子上徐夫人已先回荣府理事，只剩贾玥与明绎守着。
听见外头人传话，小两口一起骑马迎来。
王行下马，先四周张望一圈，看他自己的那片小院也落成了，高兴转了两圈，才问明绎：“郡王爷怎么不回自己家庄子。王府的庄子还是朝廷封赏的皇庄，比这大多了。”
明绎回说，“我们在这儿帮岳父看稻苗呢！父王说岳父去年供了宫里，怕有人眼热使坏，坏了秧苗，若是今年种不上、供不了，那便是大罪。我们夫妻闲得无事，索性过来帮忙照看着。”
贾故一听，赶紧说，“还是王爷想的周到。你们辛苦了，只要王爷王妃不催你们，你们想玩多久玩多久。”
说罢，他独自踱到育苗田边。
暮色里，秧苗青绒一片，随风起伏。
贾故蹲身，看似拨土看苗，实则掌心里淡青木系异能悄悄涌出，沿田垄扫过。
见秧苗根须健旺、叶脉饱满，并无病斑虫害，贾故这才长舒一口气，他起身拍去尘土，回头与明绎说，“多亏了你们照看的好，等回京，我做东上庆丰楼订雅座谢你们。”
一旁贾玥一听，忙说，“我们明日就回京，吃过了，再回来看。”
贾故无语。
只得等第二日，在庆丰楼，点一桌好菜招待他们。
等脆皮鸭、胭脂酿、新笋羹十几道菜依次上桌。
贾故先举杯敬王行，“多谢你爹宽心，肯放你跟着我跑前跑后。”再敬明绎小两口，“更谢郑亲王和王妃，肯让你们替我守着田庄。”
几人齐笑，杯盏相碰。窗外市井喧嚣，楼内其乐融融。
贾故倚栏看街，只觉得往后来的皆是好日子。
再到四月，春和日暖。
这日午后，荣府角门吱呀一声，贾玫扶着丫鬟坐轿进府。
她先至老太太处和徐夫人院里请了安，歇了一会，和冯姨娘说了一会话。
等贾故回来，又才与父亲细说来意，“夫君在翰林院熬了四年了，比不得去年的探花郎叫人看中。他心里堵得慌，夜里翻来覆去说‘不得志’。女儿听着也难受，特来求父亲指条明路。”
贾故想了想，才开口说，“你问他愿不愿意外放。不愿意我也没法子了。吏部王尚书防着我通过刘侍郎往吏部插手呢。我在京里安排不得人，要不你二哥也不能落到淮安去。”
贾玫闻言，知道父亲难处，只得点头说，“女儿回去问他。”
等贾玫回去一日。
第二日，徐长便着人投了名帖，穿戴整齐登门。
外书房里，他行了半跪大礼，声音微哑却诚恳的谢贾故，“多谢岳父周全，小婿愿外放历练，不求腾达，只求有个施展处。”
贾故让吴大喜扶他起身，才说，“你肯出去就好。”
等下午贾故便乘车往刘侍郎府去，与刘侍郎说，“劳亲家帮忙，把我那四姑爷外放到安徽当官去。”
刘侍郎一听，问他，“只求安徽？”
贾故点头，“就安徽了！”
安徽贾故虽不熟悉。
但有赵巡抚在，他也放心。
赵巡抚到现在都以为贾故当初为他不被太上治罪出了力。
当然，贾家为了不被连累是真使了劲。
但其中区别。就不必细说了。
刘侍郎便点头捻须笑说：“行吧，这算还你一个人情了。”
贾故白眼一翻，拍他肩膀，连连摇头，“咱们亲家两，还算什么人情。不得行，不得行，我那四女婿不值得我一个人情！”
刘侍郎无语把他送走。
不过两三日，吏部公文便下：授徐长安徽池州府通判，即日赴任。
消息传回，贾玫喜得眼圈发红，回娘家谢过父亲后，又忙不迭收拾行囊准备出京。
贾故却未松懈，连夜修书一封，遣人飞马送往赵巡抚手中。
信中说了徐家是夫人娘家，他不好多说闲话。徐长往后升迁他也不管。只是内宅复杂，自己想让女儿松快两年。求巡抚夫人看顾贾玫一二的话。