昨夜秋雨打落金桂，到了半个时辰前才停，贾玫立在离二门不远处廊下朱漆柱旁，靛青长衫下摆洇出深色水痕，脸上还带着担忧。
连廊远处忽然浮起个杏红身影，是贾珊踮着脚尖从月洞门探出半张脸，“母亲好不容易许我生辰的时候请姐妹来玩，结果，怎的还下雨了。”
“好了，生辰可不能抱怨。”贾玫转身同她说，“我在这等二姐姐，你快去屋里和姐妹们一起玩。”
贾珊低着头看脚下的一片桂花，几步踩着走到四姐姐跟前，“我原没有请二姐姐的。她怀着孩子，天又冷……\"
话音未落，就见连廊另一头贾瑗扶着丫鬟的手缓缓而来，石青斗篷下隆起的小腹叫人看着担心。
她身后跟着一个容貌憔悴的年轻夫人，贾玫看着眼熟，却想不起是谁来。
“劳六妹妹关心我了。”贾瑗捏捏妹妹的脸，“你生辰，我岂有不来之理？”她说话时眼风扫过贾玫，“怎么都在在廊下站着？还不快进屋里说话！”
贾玫望着二姐姐被雨水打湿的裙裾，和被斗篷裹得严实的肚子，赶紧拉着她往屋里走，“这不就差二姐姐了，五妹妹刚还说要烫桂花酒呢！”
说着，又招呼她身后的那位，“这个姐姐好眼熟。我记性不好，二姐姐提醒我一下。”
贾瑗回头看向身后的沈徽。伸手拉住她，才转头给贾玫说，“这是洛川府的沈家姐姐，咱们幼时见过的。”
她又回头看向跟在她们后头的贾珊，笑说，“那时候，六妹妹路都走不稳呢。”
沈徽抿嘴笑了笑，“玫妹妹，珊妹妹好，许久未见，突然来，是我唐突了。”
贾瑗看着她的模样，在心里叹了一口气，笑着对还在回想的贾玫说，“是我要带沈姐姐来玩的。”
“好了，咱们快进去吧。”
宴摆在内院临水两座连脚的飞檐亭子里。夏日的时候，她们还在作过画。
亭内烛火摇碎金，寿星贾珊戴着攒珠小冠登场，便被一群穿杏红柳绿的姑娘围着敬酒。
还是贾玥站出来替六妹妹喝了两回，她们才散开来玩。
有人攀着桂枝，把新落的金桂往香囊里按，指尖还沾着了水。旁的人笑她，这被雨打过的桂花，香气也没了。
也有人斗草斗得红了脸，鬓边簪的秋海棠跟着一颤一颤。
亭子后十步，一道月洞门将喧闹拦腰截断。
贾玫不放心二姐姐，只让她在这里吃酒吃菜。远远看着姑娘们热闹。
沈徽也在此处陪着她。
沈徽坐立不安的坐着，素色衣裙空荡荡挂在身上，像一枝被雨水打蔫的梨花。
听见亭子里的笑，她声音低得似风从破窗缝里漏进来，神情也局促，“我如今，不该出门来的。”
“别说胡话，”贾瑗按住她手背，触到一把骨头，心里抽痛。
她想起以前，自己跟着秋姨娘住，性子谨小慎微，大姐姐要照顾三妹妹，都是沈徽常带着她说话，
那时沈徽爱穿蜜合色罗裙，鬓边总插着花。
错在她几年前嫁给当地教谕的次子，结果那小子被人引着去赌坊，欠了好几万两银子。
她公爹把钱给还了，给了一间宅子叫他们小两口搬出去住。说是别坏了家风。
半年前沈徽才求上贾瑗。那时她孩子才五个月大，家里没粮，想借点钱，弄个铺子，养家糊口。
贾瑗好不容易有孕，最见不得无辜的小孩儿跟着父母受苦。
头一回从嫁妆里拿了三百两。
第二回又借了五百两。
第三回是沈徽说她儿因为她忙着铺子，生了病，大夫说要好药。她信里哭，说儿子聪明都会叫娘了。
贾瑗不忍心，又给拿了八百两。
结果，之后就没消息了。
贾瑗不敢给夫家说，也没脸给娘家说。
上个月偷偷叫她嫁妆铺子里的掌柜的去洛川那看一眼。
结果去问才知道。
那老教谕不止把次子逐出家门，连族谱都给他划掉了。
因为他屡教不改，自立出户后，竟然把儿子给卖了。
可怜沈徽先还碍于世道对妇人的约束，整天抹着泪劝她夫君学好。不想她那不听劝的夫君把儿子偷着卖了，还差点把她抵了账。
还是她娘家在洛川多年，也是有名有姓的人家，那些债主怕得罪了当地大户，不敢真羞辱了她，才叫她能跑回娘家求助。
原先沈徽夫君被逐出家门的时候，和她母亲不合的婶娘还笑话她来着。
结果一听她差点被卖了。又赶紧张罗家里，让她和离。
只因为她婶娘有两个小闺女还没说亲呢。可不敢叫家里姑奶奶跟坏了名声的事沾边。
就这样折腾着，好不容易才叫她和离归了家。
儿子也被公爹出面找回去过继给了旁支。
这两月她连门都不敢出，所以一直没有给贾瑗回消息。
等到贾瑗差的人找到她，她只在信里保证，说会给还银子的。
贾瑗有孕，被看的紧。好不容易借六妹妹生辰，叫人接她出门，想亲自看看她。
如今见了，却更担忧了。
桂影斑驳，落在两人交叠的衣袖上。
亭子里的笑闹声忽远忽近，像隔了一层水。
贾瑗把沈如晦的手包得更紧些，指腹摩挲着她凸起的腕骨，嗓子发紧，“和离再嫁就是，又不是你的错处。”
沈徽摇头，泪涌出来，却无声。
“可我还有孩子，虽说在公爹家，”沈徽的声音钝得像生了锈的刀，“说是过继给堂叔，我偷偷去看过——他躲在奶娘身后，黑眼睛望着我，像看生人。”她顿了顿，喉头滚动，“他……他不认得我。”
她扯开嘴角，想笑，却只有泪往下流。
贾瑗急忙拿帕子给她擦，“不好的都过去了，姐姐看我都有孕了，还担心你。为了我，姐姐也得去过好日子。”
沈徽嗯了一声，泪眼朦胧里，抬眼望向灯火通明的亭子，有一个红衣姑娘正拿了一支绒花往寿星发间插。
她看着，眼底浮起极浅的羡意，转瞬又沉下去，像石子坠入深井，再无涟漪。
她却没看见，那头的贾珊一直担忧二姐姐贾瑗挺着肚子，怕有个闪失。
她匆匆吃了一口旁边环姐姐塞过来的桂花糕，就说，“我也歇着了，姐姐们刚灌我酒，我这会头要晕了。我在一旁歇会，不扰姐姐们的兴致。”
她说着，捧着头靠在凉亭外头。隔着人群，远远的盯着二姐姐，还有她身边的沈徽瞧。
比起亭子里吃酒吃肉，说话快活的姐姐们，那个不熟悉的沈姐姐像一张被雨水洇褪了色的旧画，风一吹就要碎。
天色将晚的时候，又起了风。
贾玫和贾玥两个做姐姐的替贾珊将女孩们一一送走。
最后送贾瑗时，秋姨娘还过来万般叮嘱，叫她不许再出门了。
等她们都走了。
才听秋姨娘同冯姨娘说，“那个可怜孩子，没遇到个好人。”
门外，丫头在唤四姑娘、六姑娘回屋。
贾珊出了冯姨娘院门，忽然攥住四姐姐袖口：“四姐，我以后不嫁人了。”
贾玫一惊，腕上玉镯碰出轻响：“胡说什么？”
“不想离开家，不想离开姨娘。”贾珊把脸埋进她怀里，声音闷闷的，“你看那个沈姐姐，和枯了的草似的……”小姑娘打了个寒噤，“我害怕，我也遇不着好的人……”
贾玫心口一酸，搂紧妹妹，想起自己婚事，眉眼黯淡，“咱们家里，要父亲做主的。”
贾珊在她怀里沉默的点了点头，直到回屋也没再说话。
她们二人，大概都习惯最小的七妹妹贾瑢跟在自己身后跑了。
竟一直没有注意到，她们身后还跟着，听到姐姐们的话，觉得疑惑又不解的七妹妹。