省厅技术室的老电扇“嗡嗡”转着，吹不散空气里的焦灼。林砚盯着桌上那台刚从省城调来的“Yq - 1型指纹比对仪”，指节因为攥得太紧泛了白——这台机器是他跑了三趟省厅装备科，软磨硬泡才借来的，机身蒙着层薄灰，金属接口处还留着运输时的划痕，却成了破解“红衣女尸案”的唯一希望。
“小林，要不先歇会儿？这机器都转两小时了，眼睛盯着屏幕也受不了。”老技术员周建国端来搪瓷缸，里面的菊花茶晃出一圈圈水纹。他是省厅的老资格，从警二十多年靠的是放大镜和铅笔拓印，对这台“通电就能比指纹”的机器，始终带着几分怀疑。
林砚摇摇头，伸手揉了揉干涩的眼睛。桌上摊着三省警方送来的案卷，最上面是第五名受害者的照片——年轻女子穿着红色连衣裙，蜷缩在皖北国道旁的麦秸垛里，指甲缝里还嵌着些许褐色泥土和金属碎屑。这已经是三个月内的第五起案子，凶手专挑独自搭车的年轻女性下手，每次都给受害者换上红衣，抛尸地点全在跨省国道附近，作案手法高度一致，却连一枚清晰的指纹都没留下。
“周叔，再等等。”林砚的声音有些沙哑，手指在机器操作面板上轻轻滑动，“前四次比对，我们只输了案发现场提取的残缺指纹，这次我让苏晓把受害者指甲里的皮屑也做了处理——凶手行凶时肯定有肢体冲突，说不定能提取到他的表皮细胞对应的指纹。”
话音刚落，技术室的门被猛地推开，苏晓抱着一个铁盒跑进来，白大褂下摆还沾着实验室的消毒水味：“林砚！有发现！我在第五名受害者的指甲缝里，除了泥土还找到了微量的机油成分，而且……”她蹲下身，从铁盒里拿出一张透明的指纹膜，“这是我用特殊试剂提取的，虽然只有半枚，但比之前现场的完整多了！”
林砚眼睛一亮，赶紧接过指纹膜。阳光透过窗户照在膜上，能清晰看到指纹边缘的涡旋纹路——这是典型的“斗形纹”，而且在指根处有一道细小的断裂纹，应该是凶手长期从事体力劳动，指纹边缘被磨损造成的。
“马上输进机器！”林砚立刻调整比对仪的参数，周建国也凑了过来，手里的搪瓷缸忘了放下。苏晓小心翼翼地将指纹膜放在扫描台上，机器发出“嘀”的一声轻响，屏幕上开始滚动出现密密麻麻的指纹数据——这些都是省厅档案库里登记的有前科人员的指纹，足足有上万条。
时间一分一秒过去，电扇的声音似乎越来越响，林砚的后背已经被汗浸湿。他想起前几天去皖北抛尸现场勘查的场景：麦秸垛旁的国道上，除了货车轮胎印什么都没有，附近的村民说，案发当晚见过一辆蓝色的解放牌货车路过，可这种货车在80年代的跨省国道上，一天能见到上百辆，根本没法排查。
“嘀——嘀嘀！”
突然，比对仪发出急促的提示音，屏幕上跳出两行匹配信息：“指纹编号： - 05，刑名：张磊，案由：1983年因盗窃货车零件被判有期徒刑两年，释放日期：1985年3月。”
林砚猛地站起身，椅子腿在水泥地上划出刺耳的声响：“找到了！周叔，赶紧调张磊的档案！”
周建国手忙脚乱地翻开档案柜，抽出一本泛黄的卷宗。档案里的张磊三十岁左右，脸型消瘦，眼神里带着股狠劲，职业栏写着“长途货车司机，跑豫皖苏至西北线”——这正好和凶手的作案范围完全吻合！更关键的是，档案里记载，张磊在1983年盗窃时，曾被货车零件划伤过右手食指，这与指纹膜上的断裂纹完全对应！
“苏晓，立刻联系豫皖苏三省的交管部门，查张磊名下的货车信息！”林砚抓起桌上的电话，手指因为激动有些发抖，“还有，让各地派出所排查张磊的社会关系，看他有没有亲戚在西北边境！”
电话接通时，省厅办公室的老钟正好路过，听到“张磊”的名字，突然停下脚步：“小林，你说的是跑西北线的张磊？我记得上个月有个货车司机来报案，说张磊欠了他三千块运费，还威胁说‘再要账就把你扔去喂狼’——当时我还让辖区派出所查过，可张磊已经好几天没露面了。”
林砚心里一沉：“老钟，那个报案的司机现在在哪？我们需要他提供张磊的近期行踪！”
“就在楼下接待室，他今天还来催案子呢！”老钟话音刚落，林砚已经冲了出去。
接待室里的货车司机叫王强，皮肤黝黑，手上满是老茧。听说警方找到了张磊的线索，他激动得差点打翻手里的茶水：“警官！张磊那小子不是东西！上个月我跟他一起跑西北，他路上跟我念叨‘年轻女人穿红衣最好看’，还说‘搭车的女人都好骗’——我当时没在意，现在想想，他说这话的时候眼神都不对劲！”
“他最近一次跑西北是什么时候？开的是什么颜色的货车？”林砚拿出笔记本，笔尖飞快地滑动。
“大概半个月前，开的是一辆蓝色解放牌货车，车牌号最后三位是178！”王强回忆道，“他还说这次回来要‘做笔大买卖’，以后再也不跑货运了——现在想想，他说的‘大买卖’，不会是……”
林砚的心提到了嗓子眼。半个月前，正好是第五起红衣女尸案发生的时间！他立刻拿起电话，打给西北边境的公安部门：“喂，我是省厅林砚，请求协助排查一辆蓝色解放牌货车，车牌号尾号178，司机名叫张磊，可能正往边境方向逃窜！”
挂了电话，林砚靠在墙上，长长地舒了一口气。从最初的犯罪侧写锁定“长途货车司机”，到如今靠指纹设备找到具体嫌疑人，这三个月的煎熬终于有了结果。苏晓拿着张磊的照片走过来，眼神里满是敬佩：“林砚，你当初坚持要引进指纹设备，真是太对了——要是还靠手工比对，不知道要等到什么时候。”
林砚接过照片，指尖摩挲着张磊的脸：“这只是第一步，张磊现在很可能已经快到边境了，我们必须尽快追上他。”他抬头看向窗外，阳光正好照在省厅门口的“人民公安为人民”的牌子上，“苏晓，你整理张磊的档案和证据，我去跟领导申请，带队去西北追凶！”
就在这时，电话又响了，是西北边境公安打来的：“林警官，我们在边境口岸附近发现了一辆蓝色解放牌货车，车牌号尾号178，司机已经弃车逃跑，不过我们在车里发现了一件红色连衣裙，还有少量血迹——正在送去化验，初步判断与红衣女尸案有关！”
林砚握紧拳头，眼神变得坚定：“谢谢你们！我们马上出发，大概两天后到！请你们务必封锁周边路口，不要让张磊逃出边境！”
挂了电话，他转身对苏晓和周建国说：“准备一下，我们今晚就坐火车去西北！张磊跑不了了！”
技术室的电扇还在转，但空气里的焦灼已经被兴奋取代。周建国看着林砚的背影，忍不住对苏晓说：“这小子虽然年轻，可这脑子和韧劲，真是比我们这些老骨头强——有他在，这红衣案总算能给受害者一个交代了。”
苏晓笑着点头，开始整理案卷。窗外的阳光越来越亮，照在桌上的指纹比对仪上，反射出一道希望的光。林砚知道，接下来的追凶之路会很艰难，西北的沙漠环境恶劣，张磊又熟悉路线，但他绝不会放弃——为了那五个穿着红衣的受害者，为了跨省国道上的安宁，他必须把张磊绳之以法。
当晚，林砚带着两名刑警队员，背着装满证据和设备的背包，登上了前往西北的绿皮火车。火车开动时，他看着窗外掠过的灯火，拿出笔记本，在扉页上写下：“红衣案，张磊，西北追凶——正义不会缺席。”