影狼的身影如同融入阴影的流水，悄无声息地退入狼王谷深处，心中的惊悸被他强行压下。他脚步不停，穿过错综复杂的甬道，直奔位于核心区域的主厅。
主厅由天然溶洞改造而成，空间巨大，穹顶垂下些许钟乳石，四周墙壁上镶嵌着散发幽光的萤石，映照得厅内光影斑驳。北面是一座垒起的高台，铺着厚厚的兽皮，狼王正闭目盘坐其上，周身隐隐有狂暴的气息流转。
高台下方，博士依旧穿着那身纤尘不染的白大褂，戴着金丝眼镜，正对着一张画满符号的图纸皱眉思索。护卫腹蛇如同真正的毒蛇，静立在博士身后的阴影里，气息几乎与黑暗融为一体。另一名队长血爪，则在一旁不耐烦地打磨着自己那双泛着金属寒光的利爪。
影狼的闯入打破了主厅的沉寂。
“狼王！博士！”影狼单膝跪地，声音急促而低沉。“外面出事了！”
狼王猛地睁开双眼，眸中闪过一丝血色厉芒。博士也抬起头，镜片后的眼睛锐利起来。腹蛇依旧无声，但阴影中的气息似乎更冷了一分。血爪停下动作，看了过来。
“说清楚。”狼王的声音低沉沙哑，带着一股威严的气势。
“我们派出去换岗的两批人手，共计八人，全部失联，没有一人返回，也没有任何信号传回。”影狼语速飞快。“属下刚才亲自到洞口查探，外面死寂一片，空气中……有淡淡的血腥味。虽然看不到具体埋伏，但直觉告诉我，我们被包围了。”
“包围？”血爪豁然起身，脸上露出狰狞之色。“哪个不知死活的东西，敢包围我们狼王谷？让我带兄弟们杀出去，撕碎他们！”
“闭嘴，血爪。”狼王冷喝一声，血爪悻悻住口，但眼中战意更盛。
狼王看向博士：“博士，你怎么看？”
博士推了推眼镜，脸上不见慌乱：“连续清除我们的哨卡而不惊动内部，来的绝非等闲之辈。很可能是南诏城的正规军，而且是有备而来。他们选择封锁而非强攻，说明要么在等待后续力量，要么忌惮谷内防御。”
博士顿了顿，看向狼王：“当务之急，是确认敌人的身份、规模和意图。我们需要眼睛，需要知道外面到底是谁，来了多少人。”
狼王点了点头，目光扫过血爪：“血爪，你带十个人，再带上十五头狼崽子，从洞口出去，试探一下。记住，是试探！弄清楚对方是谁，有多少人，火力如何就立刻撤回，不准恋战！”
“明白！”血爪舔了舔嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒。“老子倒要看看，是谁在装神弄鬼！”他转身大步离去，点齐人手和狼群。
……
狼头石洞口，厚重的雾气依旧弥漫。
突然，洞口阴影晃动，伴随着低沉狼嚎，十几道迅捷的黑影率先冲出，正是十五头双眼泛着绿光的变异狼，其中领头的两头体型格外硕大，獠牙外露，正是d级铁爪狼。
紧接着，血爪带着十名精锐基因战士紧随其后，他们动作矫健，一出洞口便迅速散开，借助石柱掩护，警惕地望向四周。
然而，迎接他们的，是死一般的寂静和浓得化不开的迷雾。
血爪皱了皱眉，正要下令狼群向前搜索。
就在这时，一个洪亮如雷的声音陡然从前方雾气中炸响：“里面的老鼠终于肯露头了？让你家周烈爷爷等得不耐烦了！”
声音未落，正前方及两侧高点的雾气中，瞬间亮起了数十点寒星！那是早已蓄势待发的弩箭！
“咻咻咻——！”
密集的破空声撕裂了寂静！数十支强劲的弩箭如同疾风骤雨，覆盖了血爪等人所在的区域！
“敌袭！散开！”血爪怒吼一声，双爪挥舞，格开射向自己的几支弩箭，发出“叮当”脆响。他身边的基因战士和狼群也反应极快，纷纷闪避。
但还是有两名战士和三四头变异狼反应稍慢，被弩箭射中，惨叫着倒地。
“藏头露尾的杂碎！给老子滚出来！”血爪气得双目赤红，凭借声音方向，身形猛地前冲，如同炮弹般射向周烈发声的大致方位，双爪带起凌厉的劲风，欲要将隐藏在雾中之人撕碎！
“来得好！”
一声暴喝，周烈高大的身影从前方的石柱后猛地转出，手中烈焰刀带着灼热的气息，毫无花哨地一刀劈向血爪！
“轰！”
刀爪相交，发出一声沉闷巨响！气劲四溢，将周围的雾气都震开了一圈。
血爪只觉一股灼热狂暴的力道顺着双爪传来，竟让他手臂发麻，气血一阵翻涌，前冲的势头被硬生生止住！他心中骇然，对方的力量竟然在他之上！
周烈得势不饶人，烈焰刀法展开，刀光如同燎原烈火，将血爪完全笼罩，口中兀自骂道：“就这点本事也敢出来丢人现眼？给老子滚回去！”
血爪又惊又怒，奋力抵挡，但在周烈狂暴的攻势下，只能勉强支撑，险象环生。他带来的手下和狼群想要上前支援，却被四周不断射来的精准弩箭压制，根本无法靠近。
“撤！快撤！”血爪知道试探目的已经达到，对方火力凶猛，更有强者坐镇，再缠斗下去恐怕要全军覆没，只得咬牙下达撤退命令。
他硬接了周烈一刀，借力向后飞退，带着残余的手下和狼群，狼狈不堪地退回了狼头石洞口，迅速消失在幽暗之中。
周烈也没有深追，收刀而立，看着对方逃窜的背影，啐了一口：“呸！不堪一击！兄弟们，都给老子盯紧了，一只苍蝇也别放出来！”
……
就在血爪狼狈退回后不久，晨光终于穿透了部分雾气，给水目山带来了些许光亮。
地面传来有节奏的震动。
端木烬和周烈同时转头望去，只见晨光与薄雾交织的光影中，一队队玄甲士兵如同黑色的钢铁洪流，沉默而肃穆地出现在视野尽头。他们盔甲鲜明，长枪如林，重盾如山，正是韩山河亲自率领的虎贲营主力到了！
韩山河骑在一匹神骏的黑马上，位于队伍最前方，如同一尊移动的铁塔，威势迫人。他来到近前，目光扫过严阵以待的烈火营防线和前方的石林入口，沉声问道：“周烈，情况如何？”
周烈立刻上前汇报：“韩司令！狼王谷入口已被我部完全封锁，期间击杀敌方哨兵八人，击退其试探性攻击一次。”
韩山河点了点头，对周烈的行动表示满意。他的目光又落到端木烬身上：“端木副统领，辛苦了。”
“分内之事。”端木烬拱手。
几乎在虎贲营抵达的同时，另一支队伍也从侧翼快速赶来，正是完成清剿任务归来的耿爽和灵雀一行人。
“报告韩司令！周统领！沙龙寨寒鸦团余孽五十四人，已全部剿灭，我方轻伤五人，无人阵亡！任务完成！”耿爽声若洪钟地汇报，脸上带着凯旋的兴奋。
灵雀也上前，对韩山河和端木烬微微点头示意。
韩山河脸上露出赞许之色：“好！耿爽，灵雀，你们做得很好！”
至此，南诏城最精锐的两支野战营——虎贲营与烈火营，共计千人，已完成对狼王谷的全面合围。