定陶的战火，与项梁阵亡的消息，如同一场十二级的地震，狠狠地撕裂了，那……本就已摇摇欲坠的反秦联盟的脆弱平衡。
章邯，那……早已被无数次胜利，所……喂养得骄纵无比的秦军主力，正……如同闻到了血腥味的鲨鱼般，朝着那……暂时群龙无首的楚军大营——彭城，疯狂地反扑而来！
而在彭城，那……早已被死亡的阴影，所……笼罩的中军大帐之内。
新任的“王”——项羽，正……静静地抚摸着叔父，那……早已冰冷的灵柩。
他那双骇人的重瞳之中，没有泪水。
有的只是足以将整个天地，都……冻结的冰冷，与……早已实质化了的滔天的杀意！
他……在等。
等一个可以将他心中，那……足以焚尽八荒的怒火，彻底倾泻而出的机会。
……
然而，在这天下所有的目光，都……聚焦在了彭城与定陶，这……两个即将决定历史走向的风暴之眼时。
却……没有人，注意到。
在那远离主战场的小小的沛县。
一个早已被季风，称之为“变数”的齿轮，也……终于在命运的推动之下，开始了它那……看似微不足道，却……足以撬动整个天下的转动。
……
沛县地处偏僻，民风彪悍。
虽未经历战火的直接洗礼。
但那……自骊山所……蔓...延而出的无形的“精神瘟疫”（怨），却……早已如同一张无形的大网，将这座小小的城池，彻底笼罩。
城中的百姓，变得前所未有的易怒，与……暴躁。
往日里，那些鸡毛蒜皮的邻里纠纷，如今，却……动辄便会演变成不死不休的血腥械斗！
而那个由秦廷，所……任命的沛县县令，更是早已被这“天下大乱”的恐怖景象，吓破了胆。整日躲在县衙之内，紧闭大门不敢露面。
整个沛县的秩序，早已名存实亡。
唯一还在勉强维持着，这座城池，最后一丝体面的。
是……两个人。
一个是沛县的主簿——萧何。
他用自己那……一丝不苟的严谨，与早已深入骨髓的，对于“律法”与“秩序”的尊重，勉强地维系着县衙的最后运转。确保，那……早已无人问津的粮仓，与……武库不被那些早已红了眼的乱民，所……哄抢。
另一个，则是沛县的狱掾——曹参。
他用自己，那……强悍的武力，与在军中，所……磨砺出的，铁血的手段，日复一日地镇压着，那些试图挑战最后底线的暴徒，与……亡命之徒。
他们是沛县，最后的“守护者”。
但他们的眼中，却……同样充满了迷茫。
他们……知道。
光靠他们二人，是……无法改变这早已注定了的“势”的。
他们……在等。
等一个可以将沛县，所有力量，都……拧成一股绳的人。
……
泗水亭。
沛县管辖之下，一个最是偏远，也最……混乱的小小的亭驿。
这里是三教九流的汇聚之地。
也……是那个他们，所……等待的人的“老巢”。
亭驿之内，酒气冲天。
十几个看起来流里流气，却……个个身形彪悍的汉子，正……围在一张早已油腻不堪的桌子旁，大口地喝着劣酒，吃着那……不知是从何处弄来的，半生不熟的狗肉。
为首的一人，年近四十。
面容普通，甚至可以说有些粗俗。高高的鼻梁，微卷的胡须。
看起来就像是一个最是普通，也最……不修边幅的市井无赖。
他便是这泗水亭的亭长——刘季（刘邦）。
一个嗜酒如命，好色成性，几乎欠遍了整个沛县酒馆，与……赌场烂账的“混子”。
“大哥！”
一个身材如同铁塔般，雄壮的屠夫，猛地灌下了一口烈酒，满嘴流油地，大声嚷道，“那彭城都……快打成一锅粥了！你说俺们啥时候，也……去掺和一脚？！”
“俺樊哙，这杀猪的刀，早……就他妈的渴了！”
刘邦眯缝着，那……早已有几分醉意的眼睛，不紧不慢地啃着手中的狗腿，含糊不清地骂道。
“掺和？掺和个屁！”
“你他妈的连隔壁寡妇家的账，都……还没还清！就想着去打天下？！”
“滚犊子！”
一句话，引得满堂，哄堂大笑。
……
也就在此时。
一阵急促的脚步声，猛地传来！
萧何与曹参，那两个与这污浊的环境，格格不入的身影，竟……一脸凝重地出现在了亭驿的门口！
满堂的笑声，戛然而止。
所有人的目光，都……齐刷刷地聚焦在了这两位沛县，真正的“大人物”的身上。
樊哙，更是下意识地将手，摸向了自己腰间的杀猪刀。
“萧……萧大人？曹大人？”
“什么风把您二位，给吹来了？”
刘邦，依旧是那副烂醉如泥的德行。他甚至连屁股，都……没有抬一下，只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
萧何没有理会他那……轻佻的态度。
他径直走到了刘邦的面前，用一种无比凝重的声音说道。
“刘季。”
“项梁，战死了。”
“章邯二十万大军，即将横扫江北。”
“沛县县令，早已吓破了胆，准备献城投降了。”
……
刘邦，那……啃着狗腿的动作，猛地一僵。
他那原本眯缝着的醉眼，缓缓地睁开了。
那一瞬间！
一股难以言喻的深邃，与……清明，从他那看似浑浊的眼底，一闪而逝！
快到让所有人都……以为那只是错觉。
“所以呢？”
他缓缓地放下了手中的狗腿，声音依旧懒洋洋的。
“县令，想降。”
曹参上前一步声音，如同出鞘的刀锋般冰冷。
“但他怕我们这些手握兵权的‘老人’不服。”
“所以，他今夜便……准备，在县衙设下‘鸿门宴’。”
“将我与萧兄，以及你这个在沛县黑白两道，都……吃得开的‘亭长’……”
“一并除去！”
“以做他投降的‘投名状’！”
……
“他妈的！”
樊哙猛地一拍桌子！“那狗日的县令！俺现在，就……去剐了他！”
“坐下！”
刘邦发出了一声低沉的呵斥！
樊哙，那……如同魔神般的身体，竟……猛地一颤，如同一个做错了事情的孩子般，乖乖地坐了回去。
整个亭驿之内，再一次陷入了死一般的沉寂。
刘邦缓缓地，站起了身。
他没有去看萧何，也……没有去看曹参。
他只是缓缓地走到了，那早已破败不堪的亭驿的门口，望着那……早已被无形的“怨”，所……笼罩的混乱不堪的沛县县城。
许久。
他发出了一声，似是自嘲，又……似是解脱的轻笑。
“……他娘的。”
“老子本只想混个酒饱饭足。”
“奈何，这世道……”
“不给活路啊。”
他缓缓地转过了身。
他那早已不再浑浊的双眼，平静地扫过了萧何，曹参，樊哙，以及在场所有早已将性命，都……托付给了他的兄弟们。
他没有说任何慷慨激昂的豪言壮语。
也没有许下任何封妻荫子的空头支票。
他只是咧开嘴，露出了一个充满了市井无赖气息的痞笑。
“兄弟们。”
“今晚县衙的那顿‘鸿门宴’。”
“酒，怕是不好喝。”
“但那……武库里的刀，与粮仓里的米……”
“却是真的香啊！”
“敢不敢跟老子……”
“去干一票大的？！”
……
“轰——！！！！！”
一股无形的，却……足以让人心都……为之沸腾的，奇异的力量，猛地，从刘邦那……看似平凡的身体之中，爆发了出来！
那一瞬间！
萧何与曹参，仿佛又……看到了，当年那个在酒馆之中，醉眼朦胧，却……敢指着始皇帝，那……威严的巡游车队，大言不惭地说出“大丈夫，当如是也”的刘季！
那……不是项羽，那种与生俱来的霸气。
也不是季风，那种超凡脱俗的道气。
那……是一种最是泥泞，最是粗俗，却……也最是坚韧的，源自这片土地最深处的……“草莽龙气”！
那……是足以将他们，这些早已心怀异志的人，都……紧紧地凝聚在一起的，真正的“藏锋”！
“愿为大哥……”
“死！”
樊哙，第一个单膝跪地！
“愿为大哥……死！！！”
整个泗水亭，所有的亡命之徒，齐声怒吼！
萧何与曹参，对视了一眼。
都……从对方的眼中，看到了一抹如释重负的笑容。
他们缓缓地对着，刘邦长揖及地。
“我，愿奉公为……”
“主！”
……
那一日。
沛县，反。
刘季杀县令，开武库，散粮仓。
聚三千子弟。
自号——
“沛公”。
那早已被季风所……预言的天下棋局之上，最大的“变数”。
终于……落子。
（本章完）