岁月无声，如同山谷间悄然流淌的溪涧，看似不着痕迹，却在不知不觉中，冲刷着岩石的棱角，也……悄然改变着人的心境。自那位隐居深山的墨家前辈，将那卷承载着墨家核心机关秘要的竹简，连同那份沉甸甸的责任与期盼，一并托付给季风之后，时光已在这与世隔绝的齐鲁边陲山脉之中，悄然流逝了近半年。
在这半年多的时间里，季风、素心、以及腿伤在素心精心调理下已能勉强行走的石头，还有剩余的墨家弟子，他们如同融入了这片苍茫山林的影子，过着一种……既艰苦卓绝，充满了对未来的未知与隐忧，却又因彼此的陪伴与共同的信念，而显得异常充实和……充满了某种隐秘希望的隐居生活。
他们寻了一处更为隐蔽的山谷，谷口有流泉飞瀑作为天然的屏障，四周皆是陡峭的悬崖峭壁，只有一条被茂密的藤蔓和灌木所掩盖的、仅容一人通过的崎岖小径，方能进入谷内。谷内则林木参天，遮天蔽日，野兽罕至，只有清脆的鸟鸣和潺潺的溪流声，打破着这片原始森林的宁静。在一处背风向阳、有着天然泉水和干燥洞穴的巨大岩壁之下，他们用山石、原木和采集来的茅草，搭建起了一个简陋却也算得上是安全和温馨的“家”，但季风深知，这个所谓的“家”也只是暂时的歇脚处，待他们修整完毕，身体恢复了差不多了，必将重新踏上归蜀之路，追寻“归墟”之谜……
每日里，当第一缕金色的晨曦穿透层层叠叠的茂密枝叶，在洞口的青苔之上洒下斑驳陆离的光点之时，季风便会雷打不动地起身。他不再像先前那般，将所有精力都投入到对墨家失落据点的盲目搜寻之上——因为他知道，在秦国那张无孔不入的“罗网”之下，任何有组织的墨家据点，恐怕都早已不复存在了。希望，不在于寻找过去的残骸，而在于创造未来的可能，于是他将更多的心神，沉浸在那两卷承载着墨家最后希望的竹简之中——一卷，是巨子师父在邯郸城破，以生命为代价守护下来的图录。上面的每一个字，每一幅图，都浸染着师父的鲜血与期盼，笔触之间，仿佛还残留着师父手掌的余温。它更像是一部墨家机关术的“应用大全”，记录了无数精巧机关的制造方法与使用场景。
另一卷，则是那位隐居前辈所托付的，更为古老、也更为艰深玄奥的机关秘要。它并非冰冷的图纸，而更像是一部……充满了哲学思辨与自然洞察的“理论原典”。
季风常常盘膝坐在洞口那块早已被他磨得光滑的青石上，迎着朝阳的紫气，吐纳着山林间最清新的空气。他缓缓展开那些因岁月侵蚀而泛黄发脆的竹片，上面的墨家秘字与繁复图形，仿佛蕴含着宇宙的韵律，吸引着他全部的灵魂。
起初，他感到无比的晦涩与艰难。前辈的秘要，充满了大胆到近乎狂悖的构想。其中不仅详细记载了“连环踏弩”、“地龙翻身”这类早已失传的、威力巨大的战争机关的完整图纸与操控法门，更有一些匪夷所思的篇章，探讨如何引动九天之雷，如何驾驭地心之火，如何利用江河之水力、山谷之风力，乃至……大地南北之磁力，来驱动那些远超人力极限的庞大器械。
这些构想，如天马行空，充满了对宇宙奥秘的敬畏，以及一种“与天地争巧”的雄心。但其实施的细节，却又晦涩难明，仿佛羚羊挂角，无迹可寻。
直到有一天，他在研读师父留下的“机巧匣”制作图时，一个长久困扰他的力学传递问题，竟在前辈那卷秘要中关于“声波共振”的论述里，找到了解答的灵感。他尝试着用一种特制的、由七种不同金属合炼而成的音叉，在机匣内部构建了一个微小的共鸣结构。当他拨动机括时，整个机匣发出一阵清越的蜂鸣，原本需要三道程序才能完成的开启动作，竟在一瞬间同步完成！
那一刻，季风豁然开朗！
他终于明白，这两卷竹简，并非孤立的存在，而是一体两面，互为表里！师父的图录是“术”，是应用的果；前辈的秘要是“道”，是根本的因！唯有以“道”御“术”，方能真正窥得墨家机关术的至高殿堂！
从此，他将两卷竹简并列研读。他从前辈的秘要中理解“光影之变”，再去看师父图录里的“潜影镜”和“幻光阵”，便洞悉了其光学原理。他从前辈的秘要中学习“杠杆滑轮之巧”，再去看图录里的“转轮飞桥”和“巨力神臂”，便明白了其力学结构。
他甚至将那卷从稷下学宫藏书阁中得到的《太乙九宫占》与公孙先生的名家辩合之术融入其中。他发现，前辈秘要中许多关于大型机关布局的理论，竟然与《太乙九宫占》中的阵法星图暗合；而那些精妙的逻辑陷阱和连锁反应，更是与名家“以子之矛，攻子之盾”的辩合思想，异曲同工。
他渐渐领悟到，墨家机关术的精髓，并非那些令人叹为观止的“奇技淫巧”，而是其背后所蕴含的，对自然规律的深刻洞察、对逻辑思辨的严谨运用，以及……一种“兼爱非攻，利天下”的博大情怀。力量的本身没有善恶，善恶在于掌握力量的人心。前辈秘要中那些威力绝伦的杀伐利器，其开篇总纲，必以“戒律”为始，反复申明“非为救世，不可妄动，否则天谴人诛，祸及子孙”。
这种领悟，让季风的心境，在日复一日的钻研中，变得愈发沉静、也愈发坚定。他眼中的焦躁与迷茫渐渐褪去，取而代之的，是一种如深潭般的沉稳与……如星辰般的智慧光芒。
素心则会带着石头，在山谷附近的林间采摘各种可以食用的野菜、野果和菌菇，以补充他们日渐匮乏的食物来源。同时，她也会细心地搜寻那些具有特殊疗效或可以用来制作简易药物的草药。她的医术，在这段与世隔绝、缺医少药的隐居生活中，不仅没有丝毫荒废，反而……因为对山林草木更深切的体悟，以及与季风时常进行的关于“道”与“自然”、“生命”与“平衡”的探讨，而进入了一种……返璞归真，技进乎道，更加注重“治未病”和“调和阴阳”的崭新境界。
她常常将采回来的各种草药，用清冽甘甜的山泉水仔细清洗干净，然后用石杵石臼细细捣烂，再以文火慢慢熬制成各种色泽不同、气味各异的药膏或汤剂。那袅袅升起的药香，与山林间清新的草木气息、湿润的泥土芬芳以及洞内燃烧的篝火的淡淡烟火味混合在一起，形成一种……令人心旷神怡，宁静安详，充满了生活气息的味道。这种味道，在季风看来，便是……“家”的味道。
公孙先生的遗物，那几卷关于名家辩合之术的竹简，也被季风和素心仔细地整理、抄录和研读。季风在研习机关术之余，也会时常捧读这些竹简，试图从名家那严谨缜密的逻辑和犀利精准的辩才之中，汲取智慧，磨砺自己的心智。他知道，未来的道路，不仅仅需要精湛的技艺和坚定的信念，更需要……清醒的头脑，明辨是非的能力，以及……在关键时刻，能够以言语为武器，扞卫真理，揭露谎言的善辩之口才。
然而，这种看似平静而充实的隐居生活，这种在暴风雨来临之前的短暂宁静，并未能持续太久。
秦始皇统一天下之后，为了彻底巩固其来之不易的统治，消除一切可能存在的、哪怕是最微小的隐患，对独立思想和民间组织的压制，也变得日益严酷和……无孔不入，如同撒向天下的巨网，每一个网眼都在收紧。
“焚书坑儒”的血腥余波尚未完全平息，一场更为严厉、也更为细致的“编户齐民”和“连坐告奸”的法令，便已在整个大秦帝国境内，以雷霆万钧之势，如同疾风骤雨般推行开来。
所有的黔首百姓，无论男女老幼，无论士农工商，都必须在当地官府登记户籍，编入什伍（五家为伍，十家为什），相互监督，相互告发。若一户之中有人藏匿逃犯、私藏禁书、或是有任何“非议朝政，妖言惑众”的言行，则其邻里亲族皆受株连，轻则流放苦役，重则……满门抄斩！一时间，整个大秦帝国，都仿佛变成了一张密不透风的巨大罗网，将每一个生活在其中的人，都牢牢地束缚在其中，动弹不得，人人自危，风声鹤唳。
而那些曾经在六国时期拥有一定自主权和社会影响力的民间组织，如各地的游侠团体、秘密会社、以及……像墨家这样一度拥有独立武装和严密组织结构的学派，更是成为了秦廷重点清剿和瓦解的对象。秦始皇绝不允许任何独立于其掌控之外的势力存在，任何可能威胁到其绝对权威的思想和组织，都必须……被彻底碾碎！
季风和素心虽然深居简出，行事也极为隐秘，但他们为了获取一些必要的生活物资（如盐、铁器、布匹等）和外界的准确信息（特别是关于秦国朝政动向和对墨家残余力量的追捕情况），偶尔还是会乔装改扮，冒着巨大的风险，前往附近一些相对偏远的山村集镇。
他们也曾试图将一些经过他们改良的、可以提高耕作效率或改善当地百姓生活质量的小型墨家机关（如更为省力的汲水工具、可以提高纺织效率的简易纺车、或是可以预测天气变化、防备山洪的简易“候风地动仪”），悄悄地传授给那些生活困苦、心地善良的山民，希望能以这种润物无声、不露痕迹的方式，践行墨家“利天下”的理念，也……为墨家精神的延续，播撒下一些微弱的种子。
然而，即便是如此隐秘和善意的行动，也最终……如同黑夜中的萤火一般，引起了秦国那些无处不在的密探的注意。
那一日，正值仲秋时节，山林间的树叶已开始泛黄，空气中带着一丝收获的喜悦与……一丝萧瑟的凉意。季风和素心如同往常一般，带着一些用山中特产的珍稀药材和精巧的竹木工艺品，换来的一些过冬所需的米盐布匹和铁器工具，正小心翼翼地返回他们藏身的山坳。
突然，走在最前面的季风，脚步猛地一顿！他那双早已因长期在山林中穿行而变得异常敏锐的耳朵，捕捉到了一丝……不同寻常的声响！那并非风吹草动，也非鸟兽虫鸣，而是……一种极其细微的，金属摩擦岩石的声音，以及……一种被刻意压抑的，属于人类的呼吸声！
“小心！有埋伏！”季风几乎是条件反射般地低喝一声，他猛地将身旁的素心紧紧拉到自己的身后，手中的短刃已然出鞘，眼神警惕而锐利地扫视着四周那些看似平静如常的树林和岩石。
几乎是在他话音落下的同时，只听“咻！咻！咻！”数声尖锐刺耳的破空之声，如同毒蛇吐信般，从他们头顶茂密的树冠之上，以及两侧幽深莫测的密林之中，骤然响起！数十支闪烁着幽蓝诡异寒光的、涂满了见血封喉剧毒的弩箭，如同黑夜中突然出现的死神镰刀般，从四面八方，铺天盖地地向着他们激射而来！
这些弩箭的角度极为刁钻，速度也快得令人咋舌，而且……每一支箭矢的尾部，都系着一根细若游丝、却又坚韧无比的黑色丝线，在空中划出诡异莫测的弧线，仿佛要将他们所有的退路和闪避空间都彻底封死！
“是秦军的‘天罗地网弩’！而且……是经过改良的！”季风脸色大变！这种歹毒的弩箭，他先前在逃离咸阳的途中，曾与那些“罗网”杀手交手时领教过一次，对其威力记忆犹新！但眼前的这些弩箭，其速度、威力和……那丝线上附带的细小倒钩，都比上次遇到的更加致命和难以防范！
他来不及多想，立刻从怀中取出那块温热如火的“炎狱之心”，将体内刚刚恢复不久、尚不算充盈的墨家内力，不顾一切地、疯狂地注入其中！
“嗡——！”
一道比以往任何一次都要凝实厚重、也更加璀璨夺目的赤红色光罩，瞬间从“炎狱之心”上爆发出来，如同一个巨大的、燃烧着熊熊烈火的火焰护盾，将他们三人（石头此刻也已闻声从不远处的洞穴中手持木棍冲了出来，挡在他们前面，虽然他知道那只是徒劳，但他依旧要守护季风和素心的安宁）紧紧包裹在内！
“叮叮当当！嗤嗤嗤嗤！”
无数支歹毒的“天罗地网弩”箭矢狠狠地撞击在红色光罩之上，激起一串串耀眼的火星和令人牙酸的金属摩擦声，那些淬了剧毒的箭簇，在接触到光罩表面那层炽热的火焰之力的瞬间，便如同冰雪遇到了烈阳般，迅速消融瓦解，化为一缕缕带着恶臭的青烟。而那些坚韧无比的黑色丝线，也在光罩的高温灼烧之下，纷纷发出“噼啪”的爆裂声，断裂燃烧！
然而，季风的心，却如同被投入了万丈深渊般，沉了下去。他知道，“炎狱之心”虽然神奇无比，拥有起死回生、克制百毒的奇效，但其能量也并非无穷无尽，取之不竭。如此高强度、大范围地抵御这种专门克制游侠身法的歹毒攻击，对他的内力和“炎狱之心”本身的能量，都是一个……难以估量的巨大消耗，恐怕……根本支撑不了太久。
更让他感到心惊和……一种难以言喻的愤怒的是，那些隐藏在暗处的敌人，对他们的行踪，似乎了如指掌！而且……他们所使用的这种经过改良的、威力更胜从前的“天罗地网弩”，也绝非寻常的秦军士卒或地方官吏所能轻易拥有和操控！
就在此时，数道身着与周围山林景色几乎融为一体的、仿佛用枯叶和藤蔓编织而成的墨绿色劲装，脸上戴着没有任何表情的、仿佛用青铜和精铁混合铸就而成的狰狞兽形面具的矫健身影，如同从地狱中爬出的、专门狩猎人类的恶鬼般，从周围的密林之中悄无声息地冒了出来！
他们手中持着的，并非寻常的刀剑戈矛，而是……一些造型奇特、结构精密、闪烁着冰冷金属寒光与……一丝丝不祥红芒的……墨家机关兵刃！
（上集完）