他小心翼翼地观察了片刻，确认周围并无危险之后，才从岩壁上缓缓下来，向着村落的方向，慢慢靠近，试图与村民接触。
然而，当那些原本还在田间劳作或在村口嬉戏的村民，看到他这个衣着奇特、风尘仆仆的陌生人时，脸上却都露出了极度警惕和……一丝深藏不露的敌意。他们纷纷停下了手中的劳作，默默地拿起身边那些看似简陋却暗藏锋利的农具或猎具，眼神中充满了审视、戒备与……一种随时准备战斗的凶悍。
“这位……壮士，”一名头发花白，但身形却依旧如同山中劲松般挺拔矫健的老者，手中拄着一根用坚硬铁木打磨而成的拐杖，从村中一间最大的茅屋中走了出来。他的脸上布满了刀刻斧凿般的皱纹，一双浑浊的眼眸却异常锐利，如同深山中的老鹰，上下打量着季风，沉声问道，“不知壮士从何而来？到我这与世隔绝的穷乡僻壤，又有何贵干？”
“这位……壮士，”一名头发花白，但精神矍铄的老者，拄着一根拐杖，从村中走了出来，他上下打量了季风一番，沉声问道，“不知壮士从何而来？到我这穷乡僻壤，又有何贵干？”
季风连忙抱拳行礼，恭敬地说道：“老丈请了。在下季风，乃是一名游历之人，因在山中迷路，偶然来到此地，并无恶意。只想……向老丈讨碗水喝，并打探一下出山路径。”
那老者闻言，眼神中的警惕之色稍减，但依旧没有完全放松。他沉默了片刻，才缓缓说道：“此地山路崎岖，与世隔绝，壮士既是迷路，那便……随老朽进村歇歇脚吧。”
季风心中一喜，连忙道谢。
他跟着老者走进村落，只见村中的房屋，虽然简陋，但建造得却颇为……精巧。房屋的梁柱之间，似乎运用了一些……墨家特有的卯榫结构！而在一些不起眼的角落，他还发现了一些……用竹子和木头制作的，造型奇特的……小型机关！例如，用于引水的竹制水车，用于防御野兽的简易陷阱，以及……一些用于孩童玩耍的，会自行转动的木鸟和竹蜻蜓！
季风的心中，涌起一股难以抑制的激动！难道……这里，便是他苦苦寻觅的……隐居的墨者村落？！
“老丈，”季风试探着问道，“晚辈看村中这些房屋和器具，建造得都颇为精巧，不知……可是出自墨家先辈之手？”
那老者闻言，身体微微一震，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，他沉默了许久，才长长地叹了口气，道：“壮士……果然好眼力。实不相瞒，我等……确是墨家后人。”
“果然如此！”季风心中狂喜，他几乎要控制不住自己激动的情绪，他再次躬身行礼，声音中带着一丝难以抑制的颤抖，“晚辈季风，拜见前辈！晚辈奉先师巨子之命，寻访天下同道，共商墨家传承大计！不想今日，竟能在此地……遇到各位隐世的前辈！”
然而，出乎他意料的是，那老者听闻他是墨家弟子，脸上非但没有露出丝毫的喜悦与亲近，反而……变得更加凝重，眼神也更加……警惕和疏离。
“巨子……哪个巨子？”老者沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的戒备与……一丝淡淡的嘲讽，“据老朽所知，墨家自‘三子分墨’，祖师墨翟仙逝之后，早已是派系林立，各自为政，为了争夺那虚无缥缈的‘巨子’之位，明争暗斗，甚至……手足相残，早已将祖师‘兼爱非攻’的遗训，抛诸脑后了。而近百年来，更是……在诸侯的夹缝中苟延残喘，日渐式微，早已不复当年与儒家并称‘显学’之勇了。”
季风闻言，心中一黯。他知道，老者所言，虽然有些偏激，但也……并非全然虚假。墨家自祖师墨翟之后，确实因为内部的理念分歧和权力斗争，而逐渐分裂成数个不同的派系，如以机关术见长的相里氏之墨，以辩合术闻名的相夫氏之墨，以及以苦行修炼为主的邓陵氏之墨等，彼此之间，理念不合，甚至……互不承认，相互攻讦。这也是导致墨家最终在战国末年的残酷竞争中，逐渐失去影响力，走向衰落的重要原因之一。
“晚辈所奉，乃是……执掌‘非攻’一脉，传承祖师‘兼爱’正统的巨子。”季风沉声道，语气中带着一丝不容置疑的坚定。
“‘非攻’一脉？‘兼爱’正统？”那老者闻言，眼中闪过一丝更加明显的不屑与……一丝深藏的悲哀，“呵呵……好一个‘非攻’！好一个‘兼爱’！在这弱肉强食、礼崩乐坏的乱世之中，‘非攻’……又能济得甚事？不过是些……懦夫的借口，弱者的哀鸣罢了！当年，若非那些固执迂腐、不识时务的‘非攻’派，一味地反对墨家参与列国纷争，反对墨家发展足以自保、足以震慑强敌的武力，我墨家……又岂会沦落到今日这般任人宰割、几乎要断了传承的境地！”
他的语气中，充满了对墨家主流“非攻”理念的强烈怨怼与……深深的失望。
季风的心中，如同被投入了一块巨大的冰块，瞬间冰冷刺骨。他万万没有想到，眼前这位隐居深山的墨家前辈，竟然……对墨家引以为傲的“非攻”理念，抱有如此大的偏见与……如此深的怨念！
“老前辈此言差矣！”季风忍不住开口反驳，他的声音因为激动而有些颤抖，“墨家‘非攻’，并非怯懦避战，更非坐以待毙！而是反对一切不义的侵略和无谓的杀戮！若为守护正义，解救苍生于水火，墨家弟子……亦当赴汤蹈火，在所不辞！我等一路行来，也曾与强秦暴政殊死搏杀，也曾为了守护墨家传承而九死一生！”
“哼！说得好听！”那老者冷哼一声，眼神中充满了嘲讽与不信，“那敢问你，当强秦的铁蹄踏遍六合，当始皇帝焚书坑儒，禁绝百家，将我墨家斥为‘妖言惑众’的异端邪说，大肆搜捕追杀墨家弟子，毁我墨家典籍，绝我墨家传承之际，你们这些所谓的‘非攻’派，又在哪里？你们……又为这风雨飘摇的墨家，为这水深火热的天下苍生，做过些什么？！”
季风被他一番话说得面红耳赤，哑口无言，一时竟不知该如何反驳。他想起了邯郸城的陷落，想起了“墨者隐庐”的毁灭，想起了那些为了守护墨家信念而英勇牺牲的同门……他们的鲜血，似乎……并未能阻止秦国统一天下的铁蹄，也未能……改变这乱世的残酷与黑暗。墨家的力量，在庞大的国家机器面前，显得如此……微不足道。
“我等……我等虽然势单力薄，但也曾……也曾尽力而为，从未放弃过心中的信念。”季风的声音有些干涩，带着一丝难以掩饰的痛苦与……迷茫。
“尽力而为？从未放弃？”那老者眼中闪过一丝更加浓烈的嘲讽与……一丝深藏的悲哀，“依老朽看，你们不过是些……抱着早已过时、不切实际的幻想，在强权面前苟延残喘，等待着奇迹发生的可怜虫罢了！真正的墨家精神，那种‘摩顶放踵以利天下’的无畏与担当，那种‘赴火蹈刃，死不旋踵’的决绝与刚烈，早已……随着那些敢于反抗暴政，敢于用鲜血和生命去扞卫理想与尊严的先辈们，一同……消逝在这残酷的乱世之中了！”
他的话，如同无数根尖锐的钢针，狠狠地刺穿着季风那颗本已伤痕累累的心。他感到一阵阵的眩晕，几乎要站立不稳。
就在此时，一个清脆而坚定的声音，如同空谷中的一缕清泉，又如同黑夜中的一道闪电，突然从季风身后传来，带着一种不容置疑的力量：
“老前辈此言，恕晚辈不敢苟同！”
季风猛地回头望去，只见素心不知何时，已悄然来到了他的身边。她的脸上，带着一丝因愤怒而泛起的红晕，但更多的，却是……一种不容置疑的自信与……对季风全然的维护与深情。
“哦？”那老者见素心一个看似柔弱的女子，竟也敢当面反驳自己，眼中闪过一丝讶异与……一丝不易察觉的兴趣。
素心对着那老者盈盈一拜，不卑不亢地说道：“老前辈，晚辈虽非墨家弟子，但也曾有幸听闻墨家‘兼爱’之说，深感其博大与仁慈。墨家先贤，为践行其‘兴天下之利，除天下之害’的理想，摩顶放踵，不辞劳苦，其精神可昭日月，其功绩亦不容后人轻易抹杀。”
她顿了顿，目光转向身旁脸色苍白、神情激动的季风，眼中充满了无尽的温柔、鼓励与……深深的爱意：“季公子他们，虽然也曾经历失败，也曾感到迷茫，也曾……在绝望的边缘徘徊。但他们……从未放弃过心中的信念！他们一路行来，救助过无数受苦受难的无辜百姓，也曾为了守护墨家的传承与尊严，而与数倍于己的强敌浴血奋战，九死一生！他们或许……未能像先辈那般，创造出惊天动地的伟业，也或许……未能改变这乱世的走向与历史的必然。”
“但是，”素心的声音陡然拔高，带着一种令人心折的铿锵与坚定，“他们……至少用自己的行动，用自己的鲜血，甚至……用自己的生命，向这个残酷的世道，向那些高高在上的强权者，证明了墨家精神……并未消亡！它依旧像一粒顽强的种子，深埋在每一个不愿屈服的灵魂深处，等待着……重新发芽，重见天日的那一天！而这份坚守，这份执着，这份……在黑暗中依旧不曾熄灭的隐秘之光，难道……不正是墨家精神最可贵、也最动人的体现吗？！”
她的一番话，说得掷地有声，情真意切，如同暮鼓晨钟般，狠狠地敲击在每一个人的心上！竟让那原本还盛气凌人、言辞刻薄的老者，一时也说不出话来，浑浊的眼中，闪烁着复杂难明的光芒，有震惊，有羞愧，也有一丝……被深深触动的……释然。
季风更是感激涕零地看着素心。他没想到，在这个时候，在他几乎要被对方的言辞击垮的时候，素心竟然会……如此勇敢，如此坚定地站出来，为他，为墨家，也为……他们共同坚守的理想，进行如此有力的辩护！她的理解与支持，她的智慧与深情，比任何灵丹妙药，都更能抚慰他受伤的心灵，也……重新点燃了他心中那即将熄灭的火焰！
那老者沉默了许久，才长长地叹了口气，声音中带着一丝前所未有的疲惫与……一丝如释重负的释然：“姑娘……姑娘说得……有道理。或许……真的是老朽……太过偏激，也……太过……固执了。”
他的语气中，带着一丝深深的自嘲与……一丝对往昔岁月的复杂感慨。
“老前辈，”季风趁此机会，上前一步，对着那老者郑重一揖，诚恳地说道，“晚辈知道，墨家内部，确实存在着一些……历史遗留下来的，难以化解的理念上的分歧。但无论如何，我们……都是墨家的后人，都肩负着传承墨家精神的共同使命。如今，秦国暴政当道，焚书坑儒，禁绝百家，墨家……已然到了生死存亡的最后关头。晚辈恳请老前辈，能摒弃前嫌，放下过往的恩怨与偏见，与我等这些尚在苦苦支撑的后辈弟子携手，共同……为墨家，为这天下苍生，寻求一条真正的出路！”
那老者看着季风眼中那份不含丝毫杂质的真诚与执着，又看了看素心脸上那份温柔而坚定的鼓励与支持，他那双早已看透世情、历经沧桑的浑浊眼眸之中，渐渐闪烁起一丝……久违的，几乎被他遗忘的……光彩。
他沉默了片刻，仿佛在做一个极其艰难的决定。最终，他缓缓从怀中，取出了一卷……用早已发黑变硬的油布层层包裹得严严实实的竹简，递到了季风的手中。
“孩子，”他的声音，带着一种前所未有的凝重与……一丝将整个家族命运托付出去的沉重，“这是我这一脉……自‘三子分墨’之后，世代相传的……墨家最后的……机关秘要。其中……或许记载着一些……足以改变天下格局的禁忌力量。只是……此物亦正亦邪，若落入心术不正之人之手，必将……为祸苍生，遗害无穷。老朽……今日便将它……托付给你。希望……你能用它，去行‘兼爱非攻’的仁义大道，而非……重蹈某些墨家先辈为了追求极致力量而走火入魔的覆辙。”
季风颤抖着手，接过那卷沉甸甸的、散发着古老而神秘气息的竹简。他知道，这薄薄的竹简之上，承载的，不仅仅是墨家失落已久的顶尖技艺，更是……一份沉甸甸的责任，一个……关乎天下苍生命运的……艰难抉择。
“老前辈放心！”季风将竹简紧紧抱在怀中，对着那老者，郑重地立下了自己的誓言，“晚辈季风，在此以墨家列祖列宗之名起誓！此生此世，定当以‘兼爱非攻’为念，以‘兴天下之利，除天下之害’为己任！若有朝一日，晚辈为一己之私，滥用此术，祸害苍生，情愿……遭受天打雷劈，万劫不复！”
那老者闻言，脸上终于露出了欣慰的笑容。他欣慰地看着季风，又欣慰地看着素心，仿佛看到了墨家……重新崛起的希望。他点了点头，道：“好……好……好孩子……墨家……墨家总算……还有一丝希望……老朽……老朽……”
他的声音，越来越低，眼神也逐渐黯淡。最终，他终究是沉默不语，转身走入了深山密林之中，只留给季风和素心一个悲怆的背影……
季风和素心，双双目送着老者走远，竟也感受到了老者心中的无奈和不甘……他们知道，墨家的火种，又一点点的回到了他们的手中。
而他们，也将在秦朝这片严酷而黑暗的土地上，继续着他们隐秘而伟大的使命，收集着墨家残存的典籍和机关图，联络着那些散落在天涯海角的同道，试图将墨家那份“兼爱非攻，利天下”的精神，以另一种……更加坚韧，也更加……贴近民生，润物无声的方式，延续下去。
素心也常常用道家“上善若水，水善利万物而不争”以及“无为而无不为”的理念，来开导和启发季风。她告诉他，有时候，真正的“作为”，并非一定要轰轰烈烈，惊天动地，改变潮水的方向。如同水滴石穿，润物无声，将墨家的“兼爱”之心，融入到日常生活的点点滴滴之中，将墨家的精湛技艺，用于改善民生，造福百姓，让更多的人感受到墨家的温暖与智慧，这……或许才是墨家精神在秦朝这种高压统治之下，最好的……生存与延续方式。
季风渐渐理解了素心的话。他不再执着于恢复墨家昔日的组织与荣光，也不再沉湎于对秦国暴政的愤怒与仇恨。他开始将更多的精力，投入到对《墨经拾遗》和那卷新得到的、记载着墨家核心机关秘要的竹简的研究之中，希望能从中，找到一些……既能传承墨家数百年智慧，又能适应这个崭新的时代，更能……为这苦难深重的天下苍生，带来真正福祉的……新的道路。
而他和素心的感情，也在这共同的隐秘使命和相互的扶持、理解与灵魂共鸣之中，如同经过精心打磨的美玉般，变得更加深厚，更加……晶莹剔透，密不可分。他们不再仅仅是患难与共的伙伴，更是……心意相通，灵魂相依的……精神伴侣。他们是彼此的镜子，映照出对方的优点与不足；他们是彼此的翅膀，支撑着对方在黑暗中继续飞翔。
他们知道，追寻“归墟”之谜的道路依旧漫漫，危机依旧四伏。秦国的追捕不会停止，那些隐藏在暗处的敌人也不会善罢甘休。但只要他们心中的那份“隐秘之光”不灭，只要他们还拥有彼此，墨家精神……便永不消亡，便能指引他们踏上追寻真相之路……
（本章完）