黎明前的黑暗，浓得如同化不开的墨汁，沉甸甸地压在死寂的天湖城上空。空气湿冷粘腻，带着一股挥之不去的血腥与硝烟余烬混合的怪味。长街空荡，唯有打更人梆子空洞的回响，更添几分肃杀。
柳轻烟裹紧深色斗篷，将自己缩成一道紧贴墙根的阴影。她脚步轻盈如猫，落地无声，每一次呼吸都刻意压得极低，融入这令人窒息的死寂。心头那份不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，越缠越紧，几乎让她喘不过气。熊大哥灰败的面容，伤口上弥漫的诡异黑气，以及那微弱到几乎停滞的脉搏，不断在她眼前闪现。时间，就是熊大哥的命！
城东“回春堂”的轮廓在黑暗中显现。那是天湖城最大的药铺，门面古朴，此刻大门紧闭，死气沉沉。柳轻烟并未直接上前，而是如同壁虎般悄无声息地滑入药铺斜对面一条狭窄、堆满杂物的死胡同。她藏身于一架废弃的板车后，只露出一双锐利如鹰的眼眸，警惕地扫视着回春堂周围。
死寂。连虫鸣都没有。这份异常的安静，反而让柳轻烟的心沉到了谷底。太安静了！黎明前的药铺后巷，本该有些许动静才对。空气中，似乎弥漫着一丝若有若无的…甜腥气？不是药材的味道，更像是…某种迷香？她屏住呼吸，龟息之法悄然运转，内力流转周身，将吸入的微量气体迅速化解。
**果然有埋伏！毒蛟帮的杂碎！**
柳轻烟眼神冰寒，手已悄然按在腰间软剑“流云”的剑柄上，冰凉的触感让她心神稍定。强闯回春堂取药已不可能，风险太大，一旦打草惊蛇，不仅自己陷落，更会暴露熊大哥他们的藏身之处！她目光如电，扫过回春堂高大的院墙。后院！药铺后院通常连通库房！那里或许能直接找到她需要的几味辅药！
念头既定，她不再犹豫。足尖在墙壁上几点，身形如同轻灵的雨燕，悄无声息地翻过高墙，落入回春堂后院。
后院不大，堆满了晒药的竹匾和空药篓，空气中弥漫着浓郁的、混杂了上百种药材的复杂气味。库房就在角落，厚重的木门紧闭。柳轻烟屏息凝神，靠近库房，侧耳倾听。
**库房内，并非空无一人！** 极其微弱，但确实有呼吸声！不止一个！而且…带着一种刻意压抑的、如同毒蛇潜伏般的阴冷气息！
**陷阱！彻头彻尾的陷阱！**
柳轻烟瞬间明白，对方早已算准她会来寻药，在此布下了天罗地网！她身体如同受惊的狸猫，足尖一点地面，就要向后急退！
然而，就在她气息转换、身形将动未动的刹那！
库房厚重的木门，如同被攻城锤击中，轰然向内炸裂！木屑纷飞如雨！
数道快如鬼魅的黑影，如同闻到血腥味的食人鱼，从破开的门洞中激射而出！人人黑巾蒙面，眼神凶戾，手中兵刃闪烁着淬毒的幽蓝寒光！正是毒蛟帮的精英杀手！
为首一人，身形瘦高，如同竹竿，十指指甲幽蓝尖锐，赫然是曾在论剑台上被熊和共重伤的“毒蝎手”吴老七！他眼中闪烁着怨毒与残忍的光芒：“柳姑娘！恭候多时了！束手就擒吧！”
柳轻烟心头一凛，但动作丝毫不慢！在木门炸裂的瞬间，她已借势后跃，同时腰间寒光乍现！
“铮——！”
一声清越剑鸣撕裂死寂！“流云”软剑如同灵蛇出洞，化作一片匹练般的寒光！剑光流转，如行云流水，瞬间迎上冲在最前的两名杀手！
“流云剑法——云卷云舒！”
嗤！嗤！
两道血箭飙射！两名杀手手腕剧痛，兵刃脱手而飞！咽喉处已被锋锐无匹的剑气划开浅浅的血痕，若非柳轻烟意在逼退而非立毙，两人已然殒命！饶是如此，也吓得他们亡魂皆冒，捂着喉咙踉跄后退！
这一手迅疾凌厉的反击，瞬间震慑了其余杀手！吴老七眼中厉色更盛：“贱人找死！布网！拿下她！”
杀手们攻势稍滞，随即更加疯狂地扑上，刀光剑影交织成网！更有人抖开淬毒的渔网，当头罩来！
柳轻烟身陷重围，却不慌乱。她身法灵动至极，“流云”剑光更是缥缈难测。剑随身走，身随剑动，如同穿花蝴蝶，在狭小的后院中腾挪闪避。剑光时而如云卷千堆雪，寒气逼人，迫开围攻；时而如云隙透光，刁钻狠辣，专攻敌人手腕、脚踝关节！招式精妙，带着剑客特有的锐利与精准！
“小心她的剑！”吴老七厉声提醒，自己却不敢轻易靠近，只在圈外游走，十指连弹，一道道带着腥甜气息的毒指风，如同跗骨之蛆，不断袭向柳轻烟要害！更有数名杀手手持带钩锁链，专门缠绕她的长剑和双腿！
柳轻烟压力陡增！她既要躲避吴老七阴险的毒指风，又要应付数名悍不畏死的杀手围攻，还要提防锁链渔网，内力消耗巨大。斗篷已被刀锋划破数道口子，手臂上添了一道血痕，虽未中毒，却也险象环生！软剑“流云”虽利，但被锁链钩网克制，难以发挥十成威力。
**不行！这样下去必被耗死！必须突围！**
柳轻烟眼神一厉，看准一名手持锁链的杀手挥链缠来的空档，身形猛地一矮，如同灵蛇般从其腋下滑过！“流云”剑顺势反撩！
“云开见月！”
嗤啦！
锁链应声而断！那杀手惨叫一声，手臂被剑气划开深可见骨的口子！柳轻烟足尖在断链上一点，借力腾空，剑光如瀑，瞬间荡开侧面袭来的两把钢刀！同时，左手在腰间一抹，扣着的最后一把特制的“流云散”猛地向后一扬！
淡白色的粉末瞬间弥漫！带着一股刺鼻的辛辣气味，笼罩了身后追来的几名杀手！
“咳咳！我的眼睛！”
“呃…好辣！”
几名杀手猝不及防，吸入粉末，瞬间涕泪横流，视线模糊，攻势大乱！
柳轻烟抓住这稍纵即逝的机会，足尖在院墙上一蹬，身形如离弦之箭，直扑后院的另一侧矮墙！只要翻过这道墙，就是错综复杂的民居小巷！
眼看就要脱困！
“哼！想走？问过本座了吗？”
一个冰冷、沙哑、如同砂石摩擦的声音，毫无征兆地在柳轻烟头顶响起！声音不大，却带着一股直透骨髓的阴寒，瞬间冻结了她的动作！
柳轻烟骇然抬头！一股前所未有的巨大危机感攫住了她的心神！
只见后院角落那棵高大的老槐树浓密的树冠阴影中，一道身影如同没有重量的幽灵，无声无息地飘落！
来人全身笼罩在宽大的黑袍之中，兜帽低垂，遮住了大半面容，只能看到线条僵硬、毫无血色的下半张脸，以及一个微微勾起的、带着无尽嘲弄和残忍的嘴角。他袖口处，赫然绣着一个狰狞的、仿佛在滴血的黑色鬼首！一股阴冷、死寂、如同万年寒潭的气息，以他为中心弥漫开来，瞬间压过了院中所有的血腥与杀意！空气仿佛都凝固了！
**黑煞门使者！**
柳轻烟的心瞬间沉入万丈冰窟！她终于明白这陷阱为何如此严密！毒蛟帮背后，站着真正的黑手！
黑袍使者并未直接出手，只是那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，如同两潭死水，漠然地注视着柳轻烟。但就是这漠然的注视，却让柳轻烟感觉如同被无形的巨蟒缠绕，浑身僵硬，连内力运转都变得无比迟滞起来！一股源自生命层次的巨大恐惧，让她握剑的手都微微颤抖！
吴老七等人看到黑袍使者出现，立刻如同老鼠见了猫，惶恐地退到一旁，躬身行礼，大气不敢喘。
“柳轻烟？”黑袍使者的声音如同毒蛇吐信，“剑法不错，身法也够快。可惜，选错了路。”他缓缓抬起一只枯瘦、苍白得如同死人般的手，对着柳轻烟隔空虚虚一抓！
没有任何劲风呼啸！
柳轻烟却感觉周身空气瞬间凝固！一股无形的、沛然莫御的阴寒巨力，如同冰冷的铁箍，瞬间将她全身束缚！她引以为傲的轻功、剑法，在这股力量面前如同儿戏！身体完全无法动弹，连一根手指都无法抬起！只能眼睁睁看着那只苍白的手掌在眼前放大！
“呃！”柳轻烟闷哼一声，身体如同被无形的巨锤击中，喉头一甜，鲜血抑制不住地从嘴角溢出！手中“流云”剑“当啷”一声掉落在地！她眼前阵阵发黑，意识如同风中残烛，瞬间模糊！
在彻底失去意识前的最后一瞬，她看到黑袍使者那毫无血色的嘴角，勾起一抹更加残忍的弧度。耳边，隐约传来吴老七谄媚的声音：“使者神功盖世！这贱人如何处置？”
“……带去分舵水牢…主上…需要新鲜的‘药引’……”
水牢…药引……
无边的黑暗伴随着刺骨的冰冷和绝望，彻底吞噬了柳轻烟的意识。
* * *
**冰冷！刺骨的冰冷！**
如同无数根钢针，狠狠扎进骨髓深处！
还有…粘稠…滑腻…带着浓重腐烂恶臭的液体，包裹着全身。
柳轻烟是被这深入灵魂的寒冷和恶臭呛醒的。意识如同沉船，艰难地从漆黑冰冷的海底挣扎着浮出水面。她猛地睁开眼，剧烈的咳嗽起来，腥臭的黑水灌入口鼻，带来火辣辣的灼痛和窒息感。
眼前一片昏暗。只有高处墙壁上几支插在铁环里的松脂火把，投下摇曳不定、昏黄微弱的光芒，勉强照亮这个如同地狱般的空间。
她发现自己身处一个巨大的、散发着恶臭的石室中。石室中央，是一个浑浊不堪、翻滚着墨绿色泡沫的巨大水池。而她，腰部以下完全浸泡在这冰冷粘稠的黑水之中！手腕和脚踝被儿臂粗、冰冷刺骨的黑色铁链紧紧锁住，铁链的另一端深深嵌入身后湿滑、布满青苔的坚硬石壁！黑水没到她的胸口，每一次呼吸都牵扯着胸腹的剧痛（被黑袍使者隔空所伤），冰冷的黑水更是不断带走她的体温，让她浑身不受控制地颤抖。更让她心中一沉的是，陪伴她的“流云”剑已不见踪影！
**水牢！**
柳轻烟的心沉到了谷底。她奋力挣扎，但沉重的铁链纹丝不动，冰冷的黑水更是极大地消耗着她的力气。每一次动作，都让手腕脚踝传来被铁箍勒紧的剧痛。更可怕的是，这黑水似乎蕴含着某种阴寒的毒素，丝丝缕缕地透过皮肤侵入体内，让她本就受创的内腑更加刺痛，内力运转也如同陷入泥沼，艰涩无比，根本无法凝聚剑气。
“咳…咳咳…”她再次剧烈地咳嗽起来，咳出的液体带着浓重的血腥味和黑水的恶臭。失去了剑，如同折断了翅膀的鸟儿，强烈的无力感伴随着寒冷和剧痛袭来。
“醒了？”一个沙哑、带着戏谑的声音从水牢上方传来。
柳轻烟艰难地抬起头。水牢边缘，高出水面数尺的狭窄石道上，站着几个人影。为首的正是“毒蝎手”吴老七，他抱着双臂，脸上带着毫不掩饰的残忍和得意。他旁边，还站着几个气息阴冷的毒蛟帮帮众，如同看笼中困兽般看着水中的柳轻烟。
“滋味如何啊，柳女侠？”吴老七嘿嘿怪笑，声音在空旷的水牢里回荡，“这‘腐阴寒潭’的水，可是我们黑煞门精心调配的宝贝！不仅能锁住内力，还能慢慢侵蚀经脉，让你求生不得，求死不能！啧啧，这细皮嫩肉的，泡久了可就全烂喽！你那把破剑，早被使者大人收走了，别指望了！”
柳轻烟咬紧牙关，冰冷的黑水也无法熄灭她眼中的怒火。她死死盯着吴老七，声音因寒冷和虚弱而颤抖，却异常清晰：“卑鄙…小人…熊大哥…不会放过你们！”
“熊和共？”吴老七像是听到了天大的笑话，夸张地大笑起来，“哈哈哈！你说那个中了‘蚀骨腐魂散’的短命鬼？自身难保的废物！说不定现在已经烂成一滩臭泥了！指望他？做梦吧！你的剑没了，人也在这臭水沟里泡着，还指望谁来救你？哈哈哈！”
蚀骨腐魂散！柳轻烟心头剧震！果然是黑煞门的秘毒！她强忍着滔天的恨意和恐惧，厉声道：“解药…给我解药！”
“解药？”吴老七笑容一收，眼神变得如同毒蛇般阴冷，“玄阴化血丹？你也配？实话告诉你，抓你来，可不是为了那姓熊的废物！”他向前走了两步，蹲在水牢边缘，俯视着柳轻烟，眼中闪烁着贪婪和残忍的光芒，“使者大人看中了你这一身精纯的元阴血气！正好作为炼制‘万魂幡’的主药引！能成为使者大人法宝的一部分，是你这贱婢几辈子修来的福分！哈哈哈！你那点三脚猫的剑法，在使者大人面前，连屁都不是！”
万魂幡！药引！
柳轻烟如坠冰窟，浑身血液似乎都凝固了！她终于明白“药引”二字的真正含义！那是比死亡更可怕的结局！是魂魄永世不得超生的折磨！失去了剑，她连拼死一搏的机会都没有！
“你们…这群…魔鬼！”柳轻烟目眦欲裂，愤怒和绝望让她忘记了寒冷和疼痛，奋力挣扎，铁链哗啦作响，却只是徒劳地溅起腥臭的黑水。
“省点力气吧，贱人！”吴老七站起身，脸上满是快意，“好好享受你最后的时光！再过几个时辰，使者大人就会亲自来‘取药’了！嘿嘿，到时候，你会知道什么叫真正的痛苦！你那把破剑，会和你一起，被炼成渣！”他挥了挥手，对旁边的帮众吩咐道：“看紧点！别让她死了！主上要活的！”
几名帮众狞笑着应诺。
吴老七又贪婪地看了柳轻烟几眼，这才带着人转身离去。脚步声在石道上渐渐远去，只留下水牢中哗啦的水声和柳轻烟粗重痛苦的喘息。
昏暗，死寂，冰冷，恶臭。
柳轻烟无力地靠在冰冷的石壁上，冰冷的黑水不断侵蚀着她的身体和意志。绝望如同这无边的黑水，将她一点点淹没。熊大哥…小七…莽哥…你们还好吗？千万别来救我…这里…是真正的绝地…我的剑…没了…她下意识地握紧了空空的拳头，冰冷的铁链触感让她一个激灵。身为剑客，失去佩剑的屈辱感和无力感，比身体的痛苦更甚。
一丝微弱的希望之火，在绝望的深渊中悄然点燃。她不能坐以待毙！即使没有剑，她也要活下去！她强打起精神，仔细感受着锁住手腕的铁环。这铁环异常沉重冰冷，内圈似乎有细微的、如同齿轮般的卡扣结构？锁芯…似乎就在铁环内侧？
她努力回忆着葬兵秘阁中见过的各种机关锁具。指尖在冰冷的铁环内壁艰难地摸索着，试图感知那锁芯的结构。冰冷的黑水阻碍着她的动作，每一次细微的移动都异常艰难。汗水混合着黑水从额角滑落。她屏住呼吸，全神贯注，将所有的感知都集中在指尖那一点细微的触感上。
上方石道上，似乎传来守卫模糊的交谈声和脚步声…
她动作瞬间凝固，如同石化。