龙尘峰，修炼静室。
凌尘周身混沌之气氤氲，体内混沌龙丹缓缓旋转，吞吐着海量灵气。他正在演练《混沌龙神诀》中记载的一式新神通——“混沌龙刃”。
只见他并指如刀，混沌龙元在指尖高度压缩、凝练，最终形成一道长约三尺、薄如蝉翼、边缘流转着混沌光晕的虚幻刃芒。刃芒无声无息，却散发着令周遭空间都微微扭曲的切割与湮灭之力。
这“混沌龙刃”并非实体兵刃，而是以自身龙元凝聚的能量体，锋锐无匹，更兼具混沌龙元吞噬、湮灭的特性，随着他心念动，可刚可柔，变幻无穷，远胜寻常飞剑法术。
就在他沉浸于神通修炼之时，一道来自执法堂的紧急传讯剑符，破空而至，悬停在他面前。
凌尘神识一扫，眉头微挑。传讯内容并非关于堕神会核心，而是一件看似普通的清剿任务——近期，一个名为“暗焰”的邪修组织，在铁壁城西北方活动频繁，屡次袭击宗门附属的小型矿脉和商队，手段残忍，其成员功法诡异，疑似与魔道有染。执法堂已锁定其一处重要据点，位于“黑风山脉”深处，因据点可能有金丹修士坐镇，特请新晋真传凌尘师叔带队清剿，以彰宗门威仪。
“暗焰……”凌尘轻声念出这个名字，尘封的记忆被掀开一角。当年在家族，那些暗中打压、屡次欲置他于死地的黑衣人，似乎就隐约与这个名号有关！后来他专注于自身成长与宗门事务，几乎要将这个组织遗忘。没想到，他们竟然还在活动，而且愈发猖獗。
更关键的是，传讯中提到了“功法诡异，疑似与魔道有染”。结合他之前的遭遇和认知，一个清晰的链条在脑海中浮现：暗焰 -＞ 魔气 -＞ 堕神会！
“看来，这‘暗焰’不过是堕神会放出来搅乱视线、收集资源的一条恶犬。”凌尘眼中寒光一闪。无论是为报昔日之仇，还是为了斩断堕神会的爪牙，这条线都值得一探。
他并未立刻动身，而是先去了一趟宗门情报机构“风信阁”，调阅了所有关于“暗焰”的卷宗。
卷宗记载，“暗焰”组织出现于数十年前，行踪诡秘，成员多以火焰、阴影类功法示人，但其核心成员往往掌握着一种能侵蚀他人灵力、污染神魂的诡异力量。他们最初活跃于边荒小城，主要从事暗杀、抢夺资源等勾当，凌尘当年所在的凌家，似乎就与他们有过接触。近年来，其活动范围扩大，实力也明显增强，开始有组织地袭击宗门产业。
“侵蚀灵力、污染神魂……果然是魔气的手段，只是比较粗浅。”凌尘合上卷宗，心中了然。这“暗焰”无疑是堕神会用于测试魔气效果、发展外围势力、以及干些脏活累活的白手套。
“就拿你们，来试试我金丹期的锋芒，顺便顺藤摸瓜！”
三日后，凌尘孤身一人，离开了月华剑宗，化作一道不起眼的灰色遁光，朝着黑风山脉方向而去。他并未带领执法堂弟子，一是自信实力足以应对，二也是为了避免打草惊蛇，方便他暗中探查。
黑风山脉，如其名，山势险峻，常年刮着带着阴寒之气的黑风，能侵蚀修士护体灵光，寻常修士不愿深入。
根据执法堂提供的地图，凌尘很快找到了那处位于山脉腹地、被幻阵掩盖的据点入口。他运转破妄剑瞳，轻易看穿幻阵，悄无声息地潜入其中。
据点内部开辟在山体之中，通道错综复杂，弥漫着淡淡的血腥味与一种劣质魔气混杂的污浊气息。凌尘如同暗夜中的幽灵，身形与阴影融为一体，《星流遁影》施展到极致，避开巡逻的守卫，朝着核心区域潜行。
沿途，他看到了被关押在牢笼中、眼神麻木的凡人矿工，也看到了正在用某种邪恶仪式抽取妖兽精血、注入黑色晶石的暗焰成员。他们的修为多在炼气与筑基期，身上缭绕的魔气斑驳不纯，显然只是被初步侵蚀的外围成员。
凌尘没有打草惊蛇，他的目标是坐镇此地的金丹修士，以及可能存在的、与堕神会联系的线索。
终于，在据点最深处的一座大厅外，他感应到了一股金丹初期的气息，以及更加浓郁的魔气。
他隐匿气息，贴近大厅石门缝隙向内望去。
只见大厅中央，一名身穿暗红色长袍、面容阴鸷的中年修士，正盘坐在一个血池旁，双手结印，引导着血池中翻涌的气血与魔气注入悬浮在他身前的一柄赤色弯刀之中。那弯刀魔气森森，刀柄处镶嵌着一枚缩小版的黑色晶石，正在微微脉动。
“哼，只要将这‘焚血魔刃’彻底炼成，配合圣教赐下的秘法，金丹中期也可一战！到时候，看谁还敢小觑我暗焰！”阴鸷修士脸上露出得意而残忍的笑容。
就在这时，他似乎察觉到了什么，猛地转头看向石门方向，厉喝道：“谁？！”
凌尘知道无法再隐藏，索性不再掩饰。他一步踏出，周身气息轰然爆发，混沌龙威如同潮水般涌入大厅，将那污浊的魔气瞬间冲散大半！
“月华剑宗，凌尘。”他声音平静，却带着不容置疑的威严，“特来送阁下上路。”
那阴鸷修士看到凌尘，先是一惊，感受到对方只是金丹初期后，又露出一丝狞笑：“月华剑宗的真传？好大的胆子，竟敢独闯我暗焰据点！正好，用你的金丹精血，来为我的魔刃开锋！”
他猛地抓起尚未完全炼成的焚血魔刃，血光与魔气暴涨，化作一道撕裂空气的赤红刀芒，朝着凌尘当头劈下！刀芒未至，那股血腥与魔气混杂的压迫感已然降临。
面对这凶悍一击，凌尘眼神淡漠，不闪不避，只是缓缓抬起了右手。
“混沌龙刃。”
一道薄如蝉翼、边缘流转混沌光晕的灰蒙蒙刃芒，悄无声息地出现在他指尖前方。
下一刻，他对着那声势浩大的赤红刀芒，轻轻一划。
“嗤——！”
没有惊天动地的碰撞声。
那足以劈开山岳的赤红刀芒，在接触到混沌龙刃的瞬间，就如同骄阳下的冰雪，从前端开始，无声无息地湮灭、消散！连同其中蕴含的魔气与气血，都被那混沌之力彻底分解、吞噬！
阴鸷修士脸上的狞笑瞬间僵住，转化为无边的惊恐与难以置信！“不……不可能！”
混沌龙刃去势不减，仿佛无视了空间距离，下一刻便已出现在阴鸷修士身前。
他拼命催动魔元，祭出数件防御法器，但在混沌龙刃面前，这一切都如同纸糊一般，接连被无声切开、湮灭！
“饶……”他最后一个字还未出口，混沌龙刃已轻轻掠过他的脖颈。
他身体一僵，眼中的神采迅速黯淡，周身魔气如同被戳破的气球般溃散。那柄焚血魔刃也“哐当”一声掉落在地，灵性大失。
一位金丹初期的暗焰首领，在凌尘手下，未走过一招！
凌尘看都没看那倒下的尸体，目光落在那柄焚血魔刃和其刀柄的黑色晶石上。他伸手虚抓，将魔刃和晶石摄入手中，混沌龙元涌入，轻易抹去了上面的印记和魔气。
“果然是劣质的仿制品，但其中蕴含的魔气本质，与堕神会同源。”凌尘感应着晶石中那微弱却熟悉的污染性能量，确认了心中的判断。
他迅速搜查了整个大厅，找到了一些记载着暗焰与其他据点联系方式的玉简，以及部分资源。可惜，并未找到直接指向堕神会更高层的线索。显然，这阴鸷修士的级别还不够。
凌尘不再停留，挥手间放出几道混沌龙元，将这座罪恶的据点连同其中的血池、牢笼尽数摧毁、净化。
做完这一切，他化作遁光，消失在黑风山脉深处。
返回宗门的路上，凌尘心中思忖：“暗焰不过是爪牙，剿灭多少都动摇不了堕神会的根本。但通过他们，或许能找到更多堕神会外围据点的信息。而且……黑渊峡谷，暗焰早期也曾在那里活动过。”
他感觉，一条更加清晰的线，正指向那片吞噬一切的黑色深渊。也许，是时候将目光，重新投向那里了。