嘈杂的人声与脚步声如同催命的鼓点，由远及近，清晰地传入矿洞深处。凌尘甚至能分辨出其中几个熟悉的声音，正是凌虎手下那几个最为跋扈的恶仆。他们显然是笃定他逃不远，要进行地毯式搜索。
冷汗瞬间浸透了凌尘破旧的衣衫，并非完全因为恐惧，更多的是身体极度虚弱下的本能反应。后背那火辣辣的疼痛再次鲜明起来，提醒着他道骸所受的创伤正真实地反馈回本体。而脑海中苏晚晴重伤濒危的景象，更是如同烈火般灼烧着他的心神。
不能死在这里！晚晴还在等着他去救！
强烈的求生欲如同冷水浇头，让他瞬间压下了所有的慌乱与疲惫。他深吸一口口矿洞中污浊却熟悉的空气，强迫自己冷静下来。
硬拼？绝无可能。以他炼体境三重的微末修为，加上重伤虚弱之躯，面对至少炼体境五重以上的恶仆，无异于以卵击石。
躲藏？这废弃矿洞虽然曲折，但并非绝地，对方人多，仔细搜查之下，被发现只是时间问题。
唯一的生机，或许就在于体内那刚刚发生异变的妖兽晶核！
凌尘不再犹豫，也顾不上探究晶核异变的深层原因，当务之急是利用它恢复一丝力量，哪怕只能支撑他逃跑或者施展一次突袭！
他再次盘膝坐下，不顾身体的抗议，全力运转起那套早已烂熟于胸的《龟息诀》。这一次，他不再像以往那样被动地任由功法产生微弱能量后大部分被晶核吞噬，而是将全部心神沉入体内，小心翼翼地引导着《龟息诀》产生的气流，主动靠近那枚沉寂的晶核。
果然，随着能量流靠近，晶核再次产生了那股细微的吸力。凌尘心神紧绷，仔细感受着。他发现，这吸力并非无差别吞噬，似乎对《龟息诀》产生的精纯基础能量有所偏好，而对于弥漫在矿洞中的杂乱污浊之气则兴趣缺缺。
他尝试着控制能量流的速度和量，如同喂食一头刚刚苏醒、脾气未明的凶兽。一丝丝微弱的能量被晶核吸入，他能清晰地“看到”（内视感知），晶核表面那些原本黯淡的纹路，似乎有极其细微的光芒流转而过。
紧接着，一股比之前更明显一丝的、带着温热感的反哺能量，如同溪流般从晶核深处缓缓流出。这能量精纯而温和，与他自身修炼出的灵力略有不同，带有一丝极淡的蛮荒气息，却更具活力，所过之处，干涸撕裂的经脉如同久旱逢甘霖，传来阵阵舒爽的麻痒感。
有效！
凌尘心中狂喜，但不敢有丝毫松懈，全力引导着这股反哺能量在体内循环。它快速修复着道骸反馈而来的创伤，尤其是后背的刺痛感明显减轻。同时，这股能量也在潜移默化地强化着他的肌肉、骨骼，炼体境三重的壁垒，竟然有了松动的迹象！
然而，这反哺的过程对心神的消耗极大，他必须全神贯注维持《龟息诀》的运转和能量引导的平衡，额头很快渗出细密的汗珠。而且，反哺能量的总量依旧稀少，远不足以让他瞬间恢复甚至突破。
洞外的搜索声越来越近，已经能听到棍棒敲打石壁、拨弄杂草的声音。
“这边有个洞！看起来很深！”
“进去看看！那小子断了一条腿，肯定跑不远！”
完了！他们发现这个入口了！
凌尘心中一沉。此刻中断修炼，前功尽弃，而且会立刻暴露。继续修炼，则可能被瓮中捉鳖。
电光火石之间，一个极其冒险的念头划过脑海。
他非但没有停止修炼，反而更加疯狂地催动《龟息诀》，甚至主动加快了向晶核输送能量的速度！他要赌一把！赌这晶核在吸收足够能量后，能产生更强的反哺，助他冲破关卡！赌那些恶仆搜索进来需要时间！
这是一个极其危险的举动，加速能量输送很可能打破刚刚建立的脆弱平衡，再次引动晶核的吞噬本能。但他已别无选择！
“嗡！”
晶核似乎感受到了更充沛的“食物”，微微震颤了一下，吸力陡然增强！《龟息诀》产生的能量如同开闸洪水般被吸入，凌尘甚至感到自身的精气都有一丝被牵引的迹象！
他咬牙坚持，心神死死守住灵台清明。
就在他感觉快要支撑不住，意识都开始模糊的刹那——
“咔！”
体内仿佛有什么东西碎裂了！并非晶核，而是那困住他许久的炼体境三重壁垒！
一股比之前强大了数倍的反哺能量猛地从晶核中涌出！如同决堤的洪水，瞬间冲遍他的四肢百骸！
炼体境，四重！
在绝境压迫和晶核反哺的双重作用下，他竟然突破了！
力量感瞬间回归！虽然远未达到巅峰，但比起之前的油尽灯枯，已是天壤之别！身体的虚弱感大为减轻，背后的伤痛也似乎不再那么难以忍受。更重要的是，五感变得敏锐了许多，甚至连洞外恶仆们粗重的呼吸声都听得一清二楚。
突破带来的气势波动极其微弱，但在这寂静的矿洞深处，还是引起了一丝不易察觉的空气流动。
“嗯？里面好像有动静！”一个警惕的声音响起，是恶仆头目凌三。
“不会是那小子吧？他还能闹出什么动静？”另一人满不在乎。
“小心点没错！你们两个，跟我进去！其他人守住洞口！”凌三下令。
脚步声朝着洞内而来。
凌尘眼中寒光一闪。突破带来的不仅仅是力量，还有绝境中搏杀的血性！他缓缓站起身，活动了一下筋骨，发出细微的噼啪声。断腿处的石膏早已在之前的逃亡和修炼中破损不堪，他索性将其彻底扯掉，露出虽然依旧瘦弱但隐隐泛着一层健康古铜色光泽的腿脚——这是炼体突破、肉身得到强化和反哺能量滋养的迹象！
他目光扫过阴暗的洞穴，迅速选定了一处靠近拐角的阴影地带，那里有一块凸起的巨石可以作为掩体。他捡起地上一块边缘锋利的碎石，握在手中，然后如同狸猫般悄无声息地潜伏到巨石之后，收敛了所有气息，《龟息诀》的功效此刻被发挥到极致，他仿佛与周围的岩石融为一体。
脚步声越来越近，伴随着火把摇曳的光芒。
“妈的，这鬼地方真臭！”
“仔细搜，别放过任何角落！”
三名恶仆的身影出现在凌尘的视野中。为首的是炼体境六重的凌三，另外两人都是炼体境五重。他们手持棍棒，警惕地四下张望。
凌尘屏住呼吸，计算着距离。他知道，机会只有一次，必须一击必杀，至少要先解决掉最强的凌三！
就在凌三走到距离巨石不足五步，目光扫向另一侧，露出瞬间破绽的刹那——
“嗖！”
凌尘动了！他将刚刚突破获得的全部力量，以及心中积压的所有屈辱与愤怒，都灌注在这一击之中！身体如同蓄势已久的猎豹，从阴影中猛扑而出！手中锋利的碎石划破空气，带着一股狠厉的劲风，直刺凌三的咽喉！
快！准！狠！
这一击，超出了凌三的反应极限！他万万没想到，那个被他们视为废物的、打断腿的凌尘，不仅没有奄奄一息，反而能爆发出如此凌厉的攻击！
“你！”凌三只来得及发出一声短促的惊呼，眼中充满了难以置信的惊恐。
“噗嗤！”
锋利的碎石精准地刺入了他的喉管！鲜血瞬间飙射而出！
凌三捂着脖子，嗬嗬作响，身体剧烈抽搐着向后倒去，火把脱手掉落在地。
另外两名恶仆被这突如其来的变故惊呆了，一时竟忘了反应。
凌尘岂会放过这个机会？他深知自己力量依旧远逊于对方，必须趁其慌乱扩大战果！他脚下猛地一蹬，身形一矮，避开另一人下意识挥来的棍棒，手中沾血的碎石顺势向上撩起，狠狠划向那人的手腕！
“啊！”那人惨叫一声，棍棒脱手。
几乎在同一时间，凌尘另一只手握拳，凝聚着刚刚转化的微弱灵力（由反哺能量转化而来），狠狠砸向最后一名恶仆的腹部！
“砰！”
闷响声响起，那名恶仆被打得弓起身子，口吐酸水。
电光火石之间，凌尘以炼体四重之境，凭借突袭、狠辣和精准的算计，竟瞬间重创三名实力高于他的恶仆！
但他也付出了代价，强行催动力量使得刚刚稳定的伤势再次隐隐作痛，气息也变得紊乱。
他不敢停留，深知洞口还有敌人。他迅速捡起凌三掉落的火把，又从其腰间摸出一柄粗糙的匕首，比碎石顺手多了。然后，他看也不看地上痛苦呻吟的三人，深吸一口气，朝着洞口方向疾冲而去！
必须趁外面的人还没反应过来，冲出去！
“里面怎么回事？”
“凌三哥？”
洞口守卫的两人听到里面的动静，正惊疑不定地探头张望。
只见一道身影如同疯虎般从洞内黑暗中冲出，手中匕首带着寒光，直扑而来！
“是凌尘！他杀了凌三哥！”洞内受伤恶仆的凄厉喊声这时才传来。
洞口两人脸色大变，慌忙举起武器迎战。
但凌尘此刻气势如虹，加上洞内狭窄，不利于多人合围。他凭借灵活的身法和一股不要命的狠劲，匕首挥舞，格开一人的棍棒，肩头硬抗了另一人一击，忍着剧痛，匕首狠狠刺入对方小腹！
惨叫声中，他奋力撞开挡路之人，头也不回地冲出了矿洞，消失在茂密的山林之中！
阳光刺眼，空气清新。
凌尘拼命奔跑着，不顾一切地奔跑着。身上沾满血迹，有敌人的，也有自己的。背后伤口崩裂，火辣辣地疼。体内力量再次消耗殆尽，虚弱感如同潮水般涌来。
但他心中却燃烧着一团火！
他活下来了！他杀了凌三！他突破了炼体四重！
尽管依旧弱小，尽管前路依旧布满荆棘，但他终于看到了撕破这绝望黑暗的……第一缕微光！
那枚带给他无尽痛苦的晶核，似乎真的开始展现出它诡异而强大的一面。
现在，必须尽快找个地方巩固修为，处理伤势，然后……想办法救治晚晴！
他的目光投向黑狱山脉更深处，那里或许更危险，但也意味着更多的可能和……暂时摆脱凌家追捕的机会。
步履蹒跚，却坚定无比。
青石城的屈辱，并未结束。但复仇的种子，已然在鲜血与绝望中，悄然萌发。