冰冷刺骨的雨水，如同天河倒灌，狠狠砸在凌尘残破的躯壳上。每一滴都像裹挟着冰碴，砸在裸露的灼伤焦痕上，带来针扎般的刺痛。他踉跄着，每一步都沉重得如同拖拽着山峦，在城外荒野泥泞的腐土中，留下深陷的、带着微弱灼热气息的脚印。背上的晚晴很轻，轻得像一片羽毛，却又是压垮他最后一丝力量的千钧重担。她小小的身体紧紧贴着他滚烫的脊背，冰凉的小手死死环着他的脖颈，将小脸深深埋进他那被雨水浸透、散发着浓重血腥与焦糊味的衣衫里。恐惧的颤抖透过湿冷的布料，清晰地传递过来。
“哥……哥哥……”晚晴带着哭腔的呜咽，在震耳欲聋的暴雨声中细若游丝，却如同冰锥，狠狠凿在凌尘早已麻木的心上。
“别……怕……”凌尘从灼伤的喉咙里挤出嘶哑的气音，每一个字都像是刮擦着烧红的砂砾。他想安抚，想告诉她马上就安全了，可前方只有无边无际的黑暗雨幕，如同择人而噬的巨口。青石城那冲天的火光和混乱的喧嚣，被狂暴的雨声和距离撕扯得模糊不清，如同另一个世界传来的回响。
安全？
这个词此刻显得如此苍白可笑。王贵绝不会放过他们。凌家的追兵，甚至……秦冰云带来的帝国爪牙，随时可能像嗅到血腥的鬣狗，从任何一个方向的黑暗中扑出！
丹田深处，那颗黯淡的黑色星辰（“荒种”）核心处的黑色火星，搏动得异常艰难，每一次微弱的跳动都带来深入骨髓的空虚和灼痛。强行焚开囚笼、爆发环形火环的反噬，如同跗骨之蛆，疯狂啃噬着他残存的生命本源。左肩断口处那暗红的疤痕组织，在冰冷的雨水冲刷下，依旧散发着惊人的高温，雨水落在上面，瞬间蒸腾起大团白气，发出“嗤嗤”的声响，如同冷却熔岩的哀鸣。每一次脚步落下，都牵扯着断口深处新生的肉芽和骨骼，剧痛如同电流般贯穿全身，几乎让他眼前发黑，栽倒在泥泞里。
力量……枯竭了。
身体如同被彻底掏空的破麻袋，仅凭着一股不甘就此倒下的、守护晚晴的执念在强行驱动。
“呼……呼……”每一次沉重的喘息，都带着浓重的血腥气和肺腑灼伤的刺痛。冰冷的雨水灌入口鼻，呛得他剧烈咳嗽，咳出的却是带着焦糊味的黑红血沫，溅落在泥水中，瞬间被雨水冲淡。
晚晴感觉到他身体的剧烈起伏和咳嗽，环着他脖颈的手臂收得更紧，小小的身体抖得更厉害了。
不能停！停下就是死！
凌尘布满血污和雨水的脸上，没有任何表情，唯有那双沉淀着无尽疲惫与刻骨恨意的眼睛，如同黑暗中燃烧殆尽的炭火，死死盯着前方被暴雨模糊的、未知的黑暗。他调动起残存的、几乎枯竭的意念，尝试着去沟通丹田内那点微弱的黑色火星，哪怕能榨出一丝热流，温暖一下晚晴冰凉的身体也好。
然而，意念沉入丹田的瞬间，一股更加深沉、更加冰冷的悸动，却猛地从腰间传来！
是那块玄冥卫令牌！
冰冷的金属紧贴着皮肉，此刻却如同活物般轻微震颤起来！令牌上那只独眼怪鸟的浮雕，幽光流转，仿佛在雨夜中睁开了冰冷的眼睛！一股微弱却异常清晰的、带着贪婪指向的冰冷意念，透过那条连接着令牌与“荒种”的无形丝线，猛地刺入凌尘濒临溃散的意识！
它在渴望！
渴望什么？是这冰冷的雨水？还是……这荒野黑暗中潜藏的……某种东西？
凌尘心头警兆骤升！这块诡异的令牌，在青石城内沉寂，到了这城外荒野，反而被激活了？！
就在他心神剧震、警惕提升到极致的刹那——
“呜……嗷……”
一声低沉、悠长、充满了阴森与贪婪的兽嚎，毫无征兆地穿透狂暴的雨幕，从前方右侧一片被狂风撕扯得如同鬼影般摇曳的枯木林中传来！那声音并非实体，更像是一种直接作用于灵魂的、带着粘稠恶意的精神冲击！
嗡！
凌尘识海如同被投入冰水，瞬间一片冰冷！背上的晚晴更是发出一声惊恐到极致的短促尖叫，小小的身体猛地僵直！
来了！
追兵？还是……荒野中的魔物？！
凌尘瞳孔骤然收缩！眼中那点暗红的火光瞬间爆发出垂死挣扎般的凶光！他猛地停下脚步，残破的身体因剧痛和强行发力而剧烈摇晃。仅存的右臂肌肉瞬间绷紧，布满暗红纹路的手掌下意识地护向背上的晚晴，同时狠狠压向自己左肩那灼热的断口！
烬骨黑炎！这是他唯一的依仗！哪怕焚尽最后一点残躯！
然而，丹田的空虚如同无底深渊，任凭他意念如何疯狂催逼，那颗黑色星辰也只是徒劳地挣扎着，核心处的黑色火星明灭不定，根本无法凝聚出足以焚敌的力量！反噬的剧痛如同海啸般冲击着他的神经，让他眼前阵阵发黑！
绝望！冰冷的绝望如同这瓢泼的雨水，瞬间将他彻底淹没！
“呜……嗷……”
第二声兽嚎更加清晰，带着戏谑和锁定猎物的残忍，从枯木林深处逼近！伴随着兽嚎，几道扭曲的、如同烟雾凝聚而成的漆黑兽影，悄无声息地从雨幕和林木的阴影中浮现！它们没有实体，身形如同不断流动的墨汁，在暴雨中诡异穿梭，唯有两点猩红的光芒在头部位置亮起，如同地狱的灯笼，死死锁定了泥泞中如同待宰羔羊的凌尘和晚晴！
影犬！以生灵恐惧和绝望为食的荒野魔物！
腥风扑面！带着灵魂冻结的阴冷！当先一道最为凝实的漆黑兽影，如同离弦的黑色箭矢，撕裂雨幕，带着无声的狞笑，朝着凌尘背上的晚晴猛扑而来！那猩红的兽眼中，倒映着女孩惊恐绝望的小脸，充满了贪婪！
“不——！！！”凌尘目眦欲裂！一股源自灵魂最深处的暴戾与绝望混合的火焰，轰然炸开！他不再顾及反噬，仅存的右臂爆发出超越极限的力量，不顾一切地就要将晚晴从背上扯下，护在身后！同时，左肩断口处那暗红的疤痕组织如同烧红的烙铁，骤然亮到极致！一股微弱却带着焚灭意志的灼热气浪向后喷薄！
晚了！
影犬的速度快得超乎想象！那漆黑的、如同烟雾凝聚的利爪，带着冻结灵魂的阴寒，已然触碰到晚晴单薄的肩头！
晚晴惊恐地睁大了眼睛，瞳孔中倒映着那两点迅速放大的猩红和漆黑的兽影！巨大的恐惧让她连尖叫都发不出来！
就在这千钧一发、利爪即将撕裂晚晴的瞬间——
嗡！
一股柔和却带着奇异穿透力的暖流，如同春日化雪的溪水，毫无征兆地涌入凌尘那被绝望和剧痛充斥的识海！
紧接着，一道灰影，如同鬼魅般凭空出现在凌尘与那扑来的影犬之间！
是那个灰衣人！
他依旧戴着那顶破旧的斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半面容。雨水顺着他洗得发白的灰色粗布短褂流淌，却无法沾染他分毫。他就那样静静地站在那里，仿佛亘古以来便立于这片暴雨荒野之中。
面对那扑来的、散发着阴森寒意的影犬，灰衣人没有多余的动作，只是极其随意地抬起了右手。那只布满老茧、骨节分明的手掌，对着那狰狞扑来的漆黑兽影，轻轻一拂。
没有惊天动地的声势。
没有刺目的光芒。
只有一股难以言喻的、仿佛能抚平万物躁动的柔和力量，如同无形的涟漪，以他的手掌为中心，轻轻荡漾开来。
噗！
那扑到近前、凶戾无比的漆黑影犬，如同撞上了一堵无形的、充满生机的墙壁！它那烟雾般的身体猛地一滞，发出一声如同气泡破裂般的轻响！构成身体的黑色烟雾剧烈地翻滚、扭曲，两点猩红的兽眼中充满了难以置信的惊骇和……源自本能的恐惧！
下一刻，如同阳光下的冰雪消融！
那凝实的漆黑兽影，在这股柔和力量的轻拂下，无声无息地溃散、淡化，最终彻底消失在狂暴的雨幕之中，连一丝痕迹都未曾留下！
秒杀！
而且是如此轻描淡写的抹除！
另外几道刚刚浮现、正欲扑上的影犬兽影，如同被无形的恐惧冻结，僵在了原地！两点猩红的兽眼死死盯着那个挡在猎物前方的灰衣身影，充满了极致的忌惮！它们发出几声不甘的低沉呜咽，身影如同受惊的墨鱼，迅速淡化，融入雨夜的黑暗，消失得无影无踪。
危机，瞬间解除。
死寂，只剩下震耳欲聋的暴雨声。
凌尘紧绷到极限的身体猛地一松，巨大的脱力感和反噬的剧痛如同潮水般汹涌袭来！他再也支撑不住，眼前一黑，膝盖一软，带着背上的晚晴，重重地向前跪倒在冰冷的泥泞之中！泥水混合着血污，瞬间浸透了他的残躯。
“哥哥！”晚晴被他摔倒的动静惊醒，发出一声惊恐的哭喊，小小的身体从凌尘背上滚落，沾满了泥浆。她顾不上自己，连滚爬带地扑到凌尘身边，冰凉的小手慌乱地拍打着凌尘布满血污和灼痕的脸，“哥哥醒醒！哥哥别死！呜呜……”
灰衣人缓缓转过身。斗笠下，那线条刚毅、带着风霜痕迹的下颌在雨水的冲刷下显得更加清晰。他深邃的目光，如同幽潭，平静地扫过泥泞中气息奄奄、如同破布娃娃般的凌尘，又落在晚晴那沾满泥水、写满巨大恐惧和绝望的小脸上。
晚晴也看到了灰衣人。这个两次在绝境中出现的神秘人。巨大的恐惧让她下意识地向后缩了缩，小小的身体紧紧贴在昏迷的凌尘身上，如同守护幼崽的母兽，警惕又无助地看着灰衣人。
灰衣人没有靠近。他蹲下身，与晚晴保持着不远不近的距离，雨水顺着斗笠边缘流下，形成一道水帘。
“他死不了。”灰衣人低沉温和的声音响起，穿透了狂暴的雨声，带着一种奇异的安抚力量，清晰地传入晚晴耳中，“至少现在不会。”
晚晴眼中的警惕并未消散，泪水混合着雨水在苍白的小脸上流淌。
灰衣人的目光，却落在了晚晴胸前——那块紧贴着她单薄衣衫、此刻正散发着极其微弱、却异常纯净的乳白色光晕的玉佩上！
玉佩的质地温润，雕刻着极其古朴玄奥的云纹。此刻，在灰衣人目光的注视下，那乳白色的光晕似乎受到了某种牵引，微微流转起来，散发出一种圣洁而温暖的气息，竟将晚晴身周冰冷的雨水都排斥开一丝，形成一个微小的干燥区域。
灰衣人深邃的眼眸中，第一次闪过一丝难以察觉的波动，仿佛平静的湖面投入了一颗石子。他的目光，又扫向凌尘腰间那块依旧散发着冰冷幽光、独眼怪鸟浮雕血芒隐现的玄冥卫令牌。
“幽冥引……钥匙……”灰衣人低声自语，声音低沉得几乎被雨声淹没，带着一种难以言喻的复杂情绪，仿佛在确认着某种早已预料却又超出掌控的宿命。
他缓缓站起身，目光再次投向远方暴雨肆虐的、更深沉的黑暗荒野，仿佛在感知着什么。
“影犬只是前哨。”灰衣人的声音恢复了平淡，却带着一种不容置疑的沉重，“‘它们’的鼻子，比狗更灵。‘幽冥引’的气息一旦被点燃，就像黑夜里的灯塔。这荒野……已无你们的容身之地。”
晚晴听不懂那些词语，但“无容身之地”几个字如同冰冷的刀子，刺穿了她刚刚升起的一丝微薄希望。巨大的绝望再次攫住了她，小小的身体抖得如同秋风中的落叶。
灰衣人收回目光，重新看向泥泞中昏迷的凌尘和绝望的晚晴。他沉默了片刻，那深邃的眼眸深处，疲惫与沉重似乎更深了一分。
“跟我走。”灰衣人终于开口，声音依旧低沉温和，却带着一种不容置疑的力量，“或者，留在这里，等着被黑暗里的东西撕碎，骨头渣都不剩。”
晚晴猛地抬起头，布满泪水和雨水的大眼睛死死盯着灰衣人。她看看地上气息奄奄的哥哥，又看看灰衣人那在暴雨中如同山岳般沉稳的身影。巨大的恐惧和对未知的抗拒，与救哥哥的强烈渴望，在她小小的身体里疯狂地拉锯着。
没有选择。
她颤抖着，伸出冰凉、沾满泥浆的小手，死死抓住了灰衣人那同样被雨水浸透、却异常干燥温暖的裤脚。
灰衣人低头，看了一眼那只抓住自己裤脚的、因用力而指节发白的小手，又看了看晚晴眼中那混合着巨大恐惧和最后一丝倔强求生意志的光芒。他深邃的眼眸中，似乎闪过一丝极其细微的……叹息？
他没有再说话。弯腰，动作轻盈利落，如同托着两件易碎的琉璃。一只手稳稳地扶起昏迷的凌尘残破的身体，另一只手则小心地、带着一种奇异的保护姿态，将依旧死死抓着他裤脚的晚晴抱了起来。
晚晴小小的身体在灰衣人怀中剧烈地颤抖着，如同受惊的雏鸟，却死死咬着嘴唇没有哭出声，大眼睛里充满了对灰衣人的恐惧和对昏迷哥哥的巨大担忧。
灰衣人抱着两人，高大的身影在狂暴的雨幕中站定。他最后看了一眼青石城方向那早已被雨幕彻底吞没的火光，又望向荒野深处那更加深沉的黑暗。
“幽冥引路，残烬为舟。”
他低沉的声音在暴雨中消散。
“这条路，是生是死，是涅盘是沉沦，只在……你们自己。”
话音落下，灰衣人的身影一步踏出，如同融入雨幕的幽灵，带着昏迷的凌尘和惊恐的晚晴，消失在荒野无边无际的黑暗与暴雨之中。只留下原地一片狼藉的泥泞，和空气中残留的、一丝若有若无的、冰冷与灼热交织的毁灭气息，迅速被冰冷的雨水冲刷殆尽。