独眼蛟伏诛，海蛇帮土崩瓦解的消息，如同被海风卷起的狂潮，迅速席卷了黑礁湾乃至更远的海域。潮汐镇镇守府适时贴出的告示，如同盖棺定论的官印，正式承认了礁石盟对这片饱经风霜的海域及附属村落的管辖权，同时也白纸黑字地强调了按时缴纳赋税的义务。笼罩在礁石盟上空近一年的战争阴霾终于被驱散，然而，随之而来的并非纯粹的喜悦，而是一种劫后余生的巨大疲惫，以及面对满目疮痍、百废待兴景象的沉重压力。
战争的创伤在每一个角落无声地诉说着。曾经作为屏障的寨墙，豁口处虽然用粗木和石块进行了临时填补，但焦黑的痕迹和扭曲的木刺依旧清晰可见，像一道丑陋的伤疤。村内，许多房屋的屋顶被掀翻，墙壁上布满了刀劈斧砍的痕迹，甚至有些只剩下断壁残垣。空气中弥漫着复杂的味道：海水的咸腥、尚未散尽的硝烟、浓重的血腥气，以及新翻泥土和草木灰混合的、试图掩盖一切的气息。更令人心头发紧的，是那些随处可见的新坟。它们大多集中在村后一处背风的山坡上，简陋的木牌上刻着一个个曾经鲜活的名字，坟头插着白色的纸幡，在带着凉意的海风中无力地飘摇。几乎家家户户的门楣上都挂着素白的布条，妇孺压抑的啜泣声，在夜深人静时，如同幽灵般在村落间游荡，那是失去至亲后无法愈合的伤口在无声滴血。
王林的伤势，是礁石盟此刻最沉重的负担之一。他左臂的骨折处虽然用削尖的木刺和坚韧的藤蔓紧紧固定住，但内部经脉的损伤远超想象，如同被狂暴力量撕裂的渔网，寻常的草药敷料只能勉强镇痛，无法触及根本。更麻烦的是内腑的震荡和强行催动星蚀之力带来的可怕反噬。那股源自星空的毁灭性能量，在他体内留下了如同灼烧般的痕迹，每一次呼吸都牵扯着深层的疼痛，仿佛有无数细小的冰针在脏腑间游走。他大部分时间都待在临时搭建的、相对安静的棚屋里，脸色苍白得近乎透明，额角时常渗出细密的冷汗，紧抿的嘴唇显示出他正承受着巨大的痛苦。然而，那双深邃的眼眸，在短暂的萎靡后，正以惊人的速度恢复着锐利与沉静，如同风暴过后重新显露锋芒的礁石。
海兰几乎是寸步不离地守在他身边。她的眼睛红肿，显然私下里不知流了多少眼泪，但此刻，她将所有的心疼和恐惧都压在了心底，只留下一种近乎固执的平静。她小心翼翼地用浸了温水的布巾擦拭王林额头的冷汗，动作轻柔得像是在触碰一件易碎的瓷器。当王林因剧痛而身体无意识地绷紧时，她会立刻停下动作，屏住呼吸，直到他微微放松，才敢继续。她的目光几乎从未离开过王林的脸庞，那里面盛满了浓得化不开的担忧，以及一种近乎虔诚的守护意志。她知道，这个男人是礁石盟的脊梁，他不能倒下。
即便在伤痛的折磨中，王林的思绪也从未停止运转。此战如同一次残酷的淬炼，将礁石盟的脆弱暴露无遗——人口基数太小，一场硬仗下来，青壮几乎折损近半，元气大伤；资源极度匮乏，无论是粮食、药材还是打造武器的铁料，都捉襟见肘，难以支撑长期的发展甚至一场中等规模的冲突；武力更是薄弱，若非借助吴锋的镇卫队和自身搏命的底牌，面对独眼蛟这样的强敌，结局不堪设想。
“悲伤无济于事，我们必须尽快恢复元气，更要……变得更强！”在一次海石头、柱子（他的伤势恢复得较快，但脸上留下了一道狰狞的疤痕）等人前来汇报情况时，王林的声音虽然虚弱，却带着一种斩钉截铁的决断力，如同冰冷的礁石撞击着每个人的心灵，“独眼蛟死了，但这片海域的饿狼远不止他一条。我们没有时间沉溺在伤痛里，下一次危机，随时可能到来。”
很快，几项凝聚了王林深思熟虑的政令，经由海石头等人，如同投入平静水面的石子，在礁石盟及其附属村落中激起了层层涟漪：
第一，抚恤与奖励。 海石头亲自带着人，挨家挨户走访战死者的家属。他们带去的不再是空洞的安慰，而是实实在在的补偿：沉甸甸的粮食袋、晒得硬邦邦的鱼干，以及从海蛇帮残部那里缴获的、为数不多的钱币。海石头那张饱经风霜的脸上带着前所未有的庄重，他郑重承诺：“联盟在一天，你们的孩子，联盟养到成年！他们的阿爹（或儿子）是为礁石盟流的血，这份恩情，我们记一辈子！” 对于那些在战斗中表现英勇、负伤甚至侥幸生还的战士，则根据功劳大小，由柱子负责分发奖励。有人领到了崭新的渔网，有人分到了趁手的铁器（大多是缴获的），还有人得到了额外的口粮配额。当一名在豁口处断了一条腿的年轻民兵，柱着木棍，从柱子手中接过一小袋银钱时，这个在战场上都没掉过泪的汉子，眼圈瞬间红了，嘴唇哆嗦着说不出话，只是重重地点了点头。这些举措，如同温暖的炭火，驱散了笼罩在人们心头的寒意，让悲伤中透出了一丝希望，极大地凝聚了残存的士气。
第二，鼓励生育。 这项着眼于未来的长远之计，由石墩负责宣传落实。他带着几个嗓门大的后生，在村口的大榕树下敲锣打鼓，宣布了新政：“听好了！凡是我礁石盟的人家，生了娃的，联盟每月补贴一斗粗粮，直到娃三岁！生得多的，分渔场、开荒地，优先！这是盟主定下的规矩，为了咱们的子孙后代！” 起初，人们还有些将信将疑，毕竟连年战乱和贫困，让许多人对生育望而却步。但当第一户刚添了丁的人家，真的从石墩那里领到了沉甸甸的一袋粮食时，消息立刻像风一样传开了。一些年轻的夫妇眼中，重新燃起了对未来的期盼。
第三，吸纳流民，招揽周边。 王林深知人口是根基。他挑选了几个机灵且熟悉周边海域的渔民，让他们驾着小船，如同播种般驶向邻近的岛屿和海岸线。他们带去的消息很简单：礁石盟诛杀了独眼蛟，黑礁湾重归安宁；新盟主仁厚，欢迎无家可归者或受欺压者前来投靠。凡愿加入者，即刻分给救命的粮食，分配荒地开垦或渔船捕鱼，前三年赋税减半！同时，王林还秘密派遣了心腹，乔装打扮，潜入那些曾被海蛇帮长期盘剥、或被沧澜集刘胖子压榨得喘不过气来的小渔村。他们带去的不只是消息，还有王林亲笔写下的、盖着简陋木印的承诺书，许以更优厚的条件，劝说他们整村迁来，共同壮大。
第四，资源倾斜，大力发展生产。 生存是第一要务。王林下令，在确保安全的前提下，组织更多的青壮劳力，向相对平静的近海区域撒下更大的渔网。尤其是学习鬼雾岛的经验，尝试捕捞和腌制更多的银线鱼——这种鱼耐储存，是重要的战略储备。村外平坦的滩涂上，新的盐田被开辟出来，熬盐的灶火日夜不息，空气中弥漫着咸涩的水汽。柱子带领着一支由精锐民兵组成的探索队，小心翼翼地深入黑礁湾深处，清理可能残留的海蛇帮死硬分子，同时探索独眼蛟可能遗留的、未被发现的资源点或小型仓库。在村寨周围贫瘠的土地上，人们挥舞着简陋的农具，汗流浃背地开垦荒地，尝试种植一些耐盐碱的薯类或豆类作物，哪怕收成微薄，也是多一份口粮的希望。
整个礁石盟，如同一艘在暴风雨中严重受损、却侥幸未沉的破船，在王林这双无形之手的强力操控下，开始艰难地修补船体，升起风帆，缓慢而坚定地重新起航。悲伤的阴云并未完全散去，但一种更为紧迫的生存和发展需求，如同涨潮的海水，渐渐淹没了哀伤的低谷。叮叮当当的敲打声取代了哭泣，那是人们在重建家园；新的、更结实的渔船被推下海，船头系上了象征新生的红布条；盐田里，盐工们赤着脚，在泥泞中挥汗如雨，洁白的盐粒如同希望般一点点堆积起来。
偶尔，当伤势稍缓，王林会在海兰的搀扶下，缓缓走出那间充满药味的棚屋。他站在村口的高处，目光扫过下方忙碌的景象：修补房屋的工匠、整理渔网的妇人、吆喝着下海的渔民、在盐田里劳作的盐工、还有那些在废墟间追逐嬉戏、发出清脆笑声的孩童……尽管他的脸色依旧苍白，左臂还吊在胸前，但那双沉静的眼眸深处，终于掠过一丝难以察觉的缓和与欣慰。他在用行动告诉所有人：生活，还在继续；希望，未曾断绝。
海兰默默地站在他身侧，感受到他身体传来的微弱暖意，心中的担忧并未减少，却悄然沉淀为一种更为坚定的力量。她知道，这个男人肩上扛着的，是整个礁石盟的未来。她能做的，就是尽己所能，为他撑起一片无后顾之忧的天空。
休养生息，舔舐伤口，积蓄力量。礁石盟，这头在血与火中挣扎求存的野兽，在短暂的喘息中，正悄然磨砺着更加锋利的爪牙，等待着下一次搏击风浪、展露獠牙的时机。海风依旧带着咸腥，却似乎也吹来了新生的气息。