黑鱼村的人如同惊弓之鸟逃回村里，黑鱼头看着自己侄子肿得像猪头一样的脸，听着手下添油加醋的描述（重点渲染了王林的恐怖和礁石村后生的凶悍），气得暴跳如雷，摔碎了最心爱的鱼骨酒杯！
“废物！一群废物！连礁石村那群软脚虾都收拾不了！还被人打了脸？！”黑鱼头咆哮着，脸上的横肉都在颤抖。礁石村的反击，不仅让他损失了人手，更是在狠狠打他的脸！尤其对方还提到了那个神秘的、一巴掌扇飞黑鱼疤的年轻猎人——王林。
“大哥！那个王林……邪门得很！动作快得看不清！力气大得吓人！礁石村那群小子也变得不一样了，跟以前完全不是一回事！”黑鱼疤含糊不清地哭诉着，眼中还残留着恐惧。
“王林？礁石村那个新来的猎人？”黑鱼头眼中凶光闪烁。他早就听说过这个人，打猎本事好，还和碧波城的大商行扯上了关系。本以为是个能拉拢的角色，没想到竟成了心腹大患！“好！好得很！敢打我黑鱼头的人，坏我的好事！以为攀上碧波城就了不起了？这潮汐镇，还轮不到他横着走！”
黑鱼头立刻备下厚礼，亲自赶往潮汐镇，找到了他的靠山——沧澜集派驻潮汐镇、掌管治安缉盗的“疤脸”张头目。
张头目脸上那道蜈蚣般的刀疤在油灯下显得格外狰狞。他听着黑鱼头添油加醋的控诉，手指无意识地敲击着桌面。礁石村的反击，那个叫王林的猎人展现出的实力，以及对方可能搭上碧波城云锦记的关系……这些都让他嗅到了一丝不同寻常的气息。一个外来者，短短时间就在礁石村站稳脚跟，还让一群渔民变得如此有战斗力，这本身就很可疑。更重要的是，礁石村的反抗，挑战了他手下“代理人”黑鱼头的权威，也就间接挑战了他疤脸张对这片区域的掌控力！这是他绝对不能容忍的！
“行了，别嚎了！”张头目不耐烦地打断黑鱼头的哭诉，“一个外来的猎户，带着一群泥腿子，翻不了天！敢动我的人，就是打我张彪的脸！这事，我会处理。”
几天后，一个身材精瘦、眼神阴鸷、穿着沧澜集制式皮甲的中年汉子，带着两名同样气息精悍的随从，骑着高头大马，趾高气扬地来到了礁石村。他腰间挎着刀，马鞍旁挂着代表沧澜集执事处的令牌，一路引来村民敬畏又惶恐的目光。
“谁是王林？哪个是海礁？滚出来见我！”阴鸷汉子勒住马，停在村中央空地上，声音尖利，带着居高临下的傲慢。他是疤脸张头目的心腹，人称“毒蛇”李三，专门负责处理一些见不得光的麻烦事。
海礁村长闻讯匆匆赶来，看到李三和他身后杀气腾腾的随从，心头一沉，连忙躬身行礼：“李……李三爷？您老怎么亲自来了？快请屋里坐……”
“坐就不必了！”李三皮笑肉不笑地打断海礁，阴冷的目光扫过闻讯围拢过来的村民，最后落在闻讯赶来的王林身上。“你就是那个叫王林的？胆子不小啊！刚来没多久，就敢挑唆村民，聚众斗殴，打伤黑鱼村的渔民，抢夺他们的滩涂？知不知道黑鱼村是受我们沧澜集保护的？知不知道你这是在挑衅沧澜集的规矩？！”
他声音陡然拔高，带着威胁：“张头目很生气！后果很严重！识相的，立刻带着你的人，去黑鱼村磕头赔罪，赔偿所有损失，把那片滩涂让出来！否则……”他冷笑一声，手按上了腰间的刀柄，意思不言而喻。
村民们被李三的气势所慑，脸上露出恐惧之色。海礁更是急得满头大汗，想要解释：“三爷，事情不是……”
“否则怎样？”一个平静的声音响起，打断了海礁的话。
王林排开人群，走到李三马前。他身形挺拔，目光平静地看着马背上趾高气扬的李三，脸上没有丝毫惧色。
李三被王林这平静的态度激怒了，他没想到一个乡野猎户敢如此顶撞他！他眼神一厉，厉声喝道：“否则？否则就按扰乱治安、聚众行凶论处！抓你回镇里大牢！海礁，你这村长也别想当了！礁石村今年的贡赋，翻倍！”
他身后的两名随从也配合地踏前一步，手按刀柄，凶戾的气息压向王林和村民。
气氛瞬间剑拔弩张！村民们的呼吸都屏住了，紧张地看着王林。
王林却突然笑了。那笑容很淡，却带着一种洞悉一切的嘲讽。“李三爷是吧？黑鱼村越界抢我村妇孺辛苦采集的月光贝，动手打人在先，我们不过是自卫反击，何来聚众行凶？张头目掌管治安，难道只听黑鱼头一面之词，就不分青红皂白，要偏袒自己的亲戚？”
他话语条理清晰，字字诛心，直接点破了黑鱼头和张头目的关系，以及李三此行不过是仗势欺人！
李三脸色瞬间变得铁青，他没想到王林如此伶牙俐齿，更没想到对方竟敢当众点破这层关系！这无异于当众打脸！
“放肆！你算什么东西！也敢质疑张头目？！我看你是活腻了！”李三恼羞成怒，猛地从马鞍旁抽出一条带着倒刺的牛皮马鞭，劈头盖脸就朝王林狠狠抽去！鞭梢撕裂空气，发出刺耳的尖啸！
这一鞭，又快又狠，显然是想给王林一个下马威，甚至直接抽烂他的脸！
“王林哥小心！”海兰吓得失声惊呼。
然而，王林的动作更快！就在鞭梢即将及体的瞬间，他看似随意地一抬手！
啪！
一声脆响！
那带着倒刺、力道凶猛的皮鞭，竟然被他稳稳地、徒手抓在了掌心！倒刺扎入皮肉，渗出点点血珠，但王林的手掌如同铁钳，纹丝不动！
李三只觉得一股巨大的力量从鞭子那头传来，震得他手腕发麻！他用力回夺，鞭子却如同焊死在王林手中，根本拽不动！
“你……！”李三又惊又怒，脸上第一次露出了骇然之色。徒手抓住他全力抽出的鞭子？这需要多大的手劲和反应？！
王林眼神冰冷地看着他，手指微微用力。
嗤啦！
坚韧的牛皮鞭，竟被他徒手生生扯断！
断掉的半截鞭子无力地垂落在地。
王林随手将手中的断鞭扔在地上，仿佛扔掉一件垃圾。他向前踏出一步，一股无形的、如同深海寒流般的气势悄然弥漫开来，瞬间笼罩了李三和他身后的两名随从。
“回去告诉张头目，”王林的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的冰冷，“是非曲直，自有公论。要谈，让他派个真正能做主、讲道理的人来。或者……”王林的目光扫过李三瞬间惨白的脸，“让他亲自来。”
说完，王林不再理会僵在马上、脸色变幻不定的李三，转身对海礁和村民们说道：“村长，没事了。大家散了吧。”语气平淡，仿佛刚才只是赶走了一只烦人的苍蝇。
李三看着王林从容离去的背影，又看看地上断成两截的马鞭，再看看礁石村那群眼神不再畏惧、反而隐隐带着愤怒和团结的后生，一股寒意从心底升起。他知道，今天这脸是丢大了，而且礁石村这个叫王林的猎人，绝不是善茬！这事，已经不是他能处理的了。
他恨恨地瞪了海礁一眼，却不敢再放狠话，只是从牙缝里挤出几个字：“好！好得很！王林！你等着！”说完，调转马头，带着两名同样心有余悸的随从，灰溜溜地离开了礁石村，背影狼狈不堪。
村民们看着李三远去，爆发出压抑的欢呼！看向王林的目光，充满了狂热的崇拜！连沧澜集的“三爷”都被王林哥逼退了！礁石村，真的站起来了！
海礁看着王林，眼神复杂难明，有感激，有激动，也有一丝深藏的忧虑。他知道，王林这一巴掌（断鞭），算是彻底把张头目得罪死了。更大的风暴，恐怕还在后面。但同时，他也无比确信，只有王林，才能带着礁石村，在这乱世中搏出一片天！
王林站在人群中央，面色平静。他心知肚明，李三不过是条探路的毒蛇。真正的大鱼——那位在幕后操控的镇长，或者更确切地说，是镇长背后的沧澜集高层，甚至可能惊动那位高高在上的“怒涛手”赵镇守，很快就会被这小小的涟漪惊动。而这，正是他想要的结果。只有站得够高，才能看到更远的风景。他心有成足，静待潮涌。