临时工坊的金属顶篷漏着星子，焊枪的火花溅在林野手背上，他却像没察觉似的，专注地盯着两块能量护盾的接缝。左边那块来自联邦军淘汰的“铁壁”机甲，盾面布满弹坑；右边那块是深渊部族的废弃残骸，边缘还留着基因药剂腐蚀的暗纹。当焊枪的蓝焰将它们熔接成畸形圆盾时，周围的废弃零件突然嗡鸣起来，像被唤醒的蜂群。
“启动试试。”林野擦了把脸，鼻尖沾着的机油蹭成了灰黑色。
石头嗷地一声扑过去，手掌按在盾面中央的凹槽里。紫芒猛地炸开，将整个工坊照得如同白昼，盾缘的裂纹里渗出细碎的电流，在空气中织成半透明的网。“乖乖……”石头举着盾转了个圈，紫网竟跟着他的动作收缩，“这玩意儿比老K的义肢还听话！”
“听话有什么用？”老灰的声音像块冰砸进热油锅，他手里的光脑还在投影仲裁庭的警告函，“‘使用未登记能量重组技术，涉嫌利用系统漏洞’——这白纸黑字写着，你们想让公会彻底消失吗？”
角落里正在打磨枪管的小艾嗤笑一声，金属碎屑从她机械义肢的指缝漏下来：“消失？去年深渊抢我们矿场时，老灰你可不是这么说的。当时你让石头带着最后三箱高能电池去求和，结果人家把电池扔了，还打断了石头三根肋骨。”
石头摸了摸腰间的旧伤，把紫盾往地上一顿：“小艾说得对！林哥这盾能扛粒子炮，上周要不是它，阿译的终端早就被打烂了——总比抱着警告函等死强！”
老灰的脸涨成了猪肝色，指着林野的手都在抖：“你们懂什么？十年前‘铁爪’公会就是因为改造装备，被系统判定为bUG，一夜之间全消失了！我亲眼看见他们的基地在白光里化成灰……”
“那是因为他们没本事打赢清算队。”老K的拐杖突然敲在光脑上，投影瞬间熄灭。他从怀里掏出个油布包，层层解开后，暗褐色的星核碎片在星光下泛着冷光，“老灰，你该认得这东西吧？当年我们从联邦实验室抢出来时，你还说要把它当证据。”
老灰的瞳孔骤缩，后退半步撞翻了零件箱：“你……你还留着它？这碎片会引来意识污染！我弟弟就是……”
“你弟弟就是靠它，才把深渊污染星核的证据藏进了第七实验室。”老K打断他，将碎片塞进林野手里。碎片刚碰到林野的指尖，就烫得像块烙铁，无数混乱的画面闪过——白大褂在星核上注射蓝色药剂，深渊首领的狞笑，还有个模糊的声音在喊：“规则是死的，人是活的……”
“这碎片能映出真相。”老K的拐杖在地上划出火星，“仲裁庭怕的不是bUG，是有人敢拆穿他们和深渊的勾当。林野，你的盾不是歪门邪道，是我们这些锈铁最后的锋芒。”
工坊外突然传来引擎轰鸣，阿译连滚带爬地冲进来：“是深渊的巡逻队！这次来了三艘！”
林野抓起紫盾扔给石头，自己抄起改造过的重炮——炮管是用两根报废步枪拼的，炮口缠着圈能量导管。“老灰，”他检查弹药时头也不抬，“要么躲进零件堆里等他们烧基地，要么……”
“要么把这些杂碎的机甲拆来当零件！”小艾的狙击枪已经架在了窗台上，机械义肢的关节发出咔嗒脆响，“林哥，记得给我留块深渊机甲的核心，我想改把能打穿能量盾的枪。”
老灰看着手里的警告函，又看看林野他们眼里的光，突然把光脑往零件堆里一摔。“妈的！拼了！”他从墙角拖出尘封的火箭筒，“当年我跟老K抢矿场时，比这凶险十倍！”
紫盾的光芒再次亮起，这次映着的，是所有人脸上的决绝。林野扣下重炮扳机的瞬间，突然明白老K说的“锋芒”是什么——不是改造装备的威力，是锈铁终于敢对熔炉说“不”的勇气。