内部的整合与发展在痛苦与希望中稳步推进，而技术的壁垒，依旧是凌岳心头最沉重的巨石。狼牙滩的胜利固然提振士气，却也暴露了装备和后勤的极度匮乏。若非长江天险和那一点点侥幸的能量奇袭，后果不堪设想。
凌一全身心投入到第二代能量激发装置的研究中。黑风崖死谷那次“部分成功”的实验，提供了极其宝贵的数据。理论模型经过无数次优化，指向了一个关键瓶颈：能量引导和控制精度。现有的粗糙铜丝和琉璃管根本无法满足要求。
“我们需要更好的导体，更好的绝缘材料，甚至……需要初步的‘电路’概念和标准化元件。”凌一在临时搭建的、戒备森严的研究室内，向凌岳汇报着进展和困难。墙上挂满了绘满复杂符号和线条的兽皮纸（替代纸张）。
凌岳看着那些抽象的图纸，眉头紧锁。他知道这意味着什么——这几乎是要凭空在这个时代建立起最基础的电子工业雏形，哪怕只是最初级的。
“导体……能否尝试提纯铜？或者寻找银矿？”凌岳提出设想。
“铜提纯工艺可尝试改进，但提升有限。银导电性更佳，但来源稀少昂贵。且最关键的不是金属本身，而是拉制成极细的、均匀的丝线，并寻找合适的绝缘漆或包裹材料。”凌一冷静地否定。
“绝缘材料……陶瓷？橡胶？丝绸？”凌岳继续搜刮着知识储备。
“陶瓷易碎，难以加工。橡胶此时代无法获取。丝绸是可能的选择，但成本高昂，且绝缘性能并非最佳。”凌一再次指出困难。
每一步都困难重重，仿佛陷入死循环。没有基础材料，就造不出精密设备；没有精密设备，就无法加工基础材料。
就在凌岳几乎要再次考虑那个风险极高的“能量爆破”方案时，转机意外地来自于一次普通的战后物资清理。
几名负责清点缴获蒙古物资的士兵，发现了几口异常沉重的箱子，打开后，里面并非预期的金银，而是一块块黑乎乎、泛着金属光泽的“石头”，以及一些同样乌黑的、似乎是刻意收集的“矿渣”。
士兵们不明所以，以为是没什么价值的废物，正准备丢弃时，被恰好路过的凌一看到。
凌一只是扫了一眼，眼中的蓝光便剧烈闪烁起来！他快步上前，拿起一块“黑石”，又仔细查看了那些“矿渣”，语气中甚至带上了一丝罕见的激动：“主人！这是……高品位的辉锑矿和钨锰铁矿渣！”
锑？钨？
凌岳一愣，随即狂喜！
锑，是铸造硬质合金（如铅锑合金用于炮弹、铜锑合金用于轴承）的重要添加剂！而钨，更是战略级金属！它的硬度极高，耐高温，是制造高速钢、穿甲弹芯、甚至未来灯丝和电子元件的关键材料！蒙古人收集这些，可能是用于他们的工匠锻造更好的兵甲或箭头，却根本不知道其真正的价值！
这简直是天降横财！
“立刻封锁这些物资！全部运往匠作营最高保密区！”凌岳压下激动，立刻下令，“凌一，优先研究如何提纯和利用这些金属！尤其是钨！如果能制造出钨钢工具，我们的加工能力将得到质的飞跃！”
材料的突破，带来了连锁反应。
凌一迅速调整了研究方向。他利用新获得的锑，改进了青铜合金的配方，制造出更坚硬、更耐磨的齿轮、轴承和工具模具。虽然距离真正的钢铁还有差距，但已经大大提升了水力机械的效率和可靠性。
对于更珍贵的钨，提纯工艺极其复杂困难。凌一尝试了多种方法，最终采用了一种原始的“碱熔-酸浸-氢气还原”的复杂流程（酸来自绿矾蒸馏，氢气来自锌铁置换反应，这些都得益于凌岳的知识和凌三的数据库），在经历了无数次失败和爆炸风险后，终于得到了少量纯度不算太高、却意义重大的钨粉！
有了钨粉，凌一尝试将其掺入钢铁中进行冶炼。虽然比例和工艺控制极其艰难，但最终成功得到了一些硬度远超这个时代任何钢料的“钨钢”碎块！这些碎块被立刻用于制造钻头、刻刀和模具的核心部件！
加工精度的瓶颈，终于被撬开了一丝缝隙！
利用新获得的、相对精密的钨钢工具，凌一带领着工匠们，开始尝试手工绕制更细更均匀的铜线圈，尝试烧制更细腻的陶瓷绝缘子，尝试用丝绸和桐油制作初步的绝缘包裹……
第二代能量激发装置的设计图，在一次次修改和实验中，逐渐从图纸走向现实。虽然依旧简陋，却代表着一次真正的技术跃迁的可能。
然而，就在凌岳为技术的突破而振奋，认为终于抓住了一丝未来发展的脉络时，外部局势发生了惊天动地的剧变，将他的所有计划再次打乱！
凌八带回了一个石破天惊、足以改变整个天下格局的消息：
“主人！急报！蒙古大汗蒙哥，亲率西路大军猛攻四川合州钓鱼城！然……然攻城期间，蒙哥汗疑似被宋军炮火所伤，已然……已然重伤不治，于军中驾崩！”
蒙哥汗死了？！
被钓鱼城守军打死了？！
凌岳听到这个消息，整个人都愣住了！这段历史他是知道的，钓鱼城之战确实是蒙古征服战争中一个重要的转折点，蒙哥汗的确死于此役。但他没想到，会发生在此时此地！
“消息确切吗？！”凌岳急声追问。
“多方情报交叉印证，应当属实！蒙古西路大军已暂停攻势，秘不发丧，但内部已出现混乱和撤退迹象！兀良合台猛攻江陵的东路军，也似乎收到了命令，攻势明显减缓，有后撤调整的迹象！”
天塌了！蒙古帝国的最高统治者突然暴毙，这引发的政治地震将是空前绝后的！争夺汗位的内部斗争、各路大军的战略调整、甚至全线进攻的暂停……这一切都将在眼前发生！
凌岳的心脏剧烈地跳动起来。这无疑是天赐良机！一个前所未有的战略窗口期，正在打开！
但危机也同样巨大。蒙古内部一旦稳定下来，无论谁继承汗位，都必然会对导致大汗丧命的南宋进行最疯狂的报复！而地处前沿、又刚刚重创了阿术的自己，很可能成为报复的首要目标之一！
同时，南宋朝廷和各地军阀门，又会如何利用这个机会？是趁机反攻？还是忙于内斗？
局势瞬间变得无比复杂和微妙。
“立刻召集所有核心人员！”凌岳强迫自己冷静下来，声音因激动而微微颤抖，“天下大势已变！我们的策略，必须做出重大调整！”
他走到地图前，目光不再局限于夔门山区，而是投向了更广阔的四川、湖北、乃至整个天下。
乱世棋局，风云突变。一颗意外的棋子落下，搅动了整个局面的平衡。
是蛰伏自保？还是趁机扩张？
是联合南宋？还是自立为王？
无数的可能性，无数的风险与机遇，摆在了凌岳面前。
一个决定，或许就将改变历史的走向。