河风呼呼地吹过码头，带着咸腥的味道。
不远处，一艘约莫五六丈长、上下两层的木质船舶静静停放着。
船板上，一位佝偻着身子的老者盘腿而坐。
他头上那顶草帽，早被河风侵蚀得满是蜂窝状的小孔，帽檐下几绺灰白的头发支棱着，像被江水打湿的河草，紧紧黏在古铜色的额头上。
身上那件乌黑色布褂，衣襟处原本缀着密密麻麻的纽扣，如今大多已经脱落，只剩下蜷曲的线头和针脚，显得格外破旧。
而最让人瞩目的，是他的那双手。
掌心赫然横亘着三道深褐色的疤痕，指关节粗大得如同江边的礁石，指甲缝里似乎永远嵌着洗不净的鱼鳞碎屑。
当他展开手掌时，青黑色的血管就像涨潮时的潮沟，在皮肤下蜿蜒突起，一看便知，这是一位在江上讨生活了一辈子的人。
老者面容苍老憔悴，不难想象他最近遭遇了巨大的磨难。
然而，他的瞳仁却黑得发亮，若不是眼神中透着伤感，还真能看出这人透着机灵狡黠。
对于修真者而言，五六丈长的船只或许算不了什么，但对凡人来说，这可是一份相当可观的产业。
若是老实本分的人家，三代人可积攒不下这样的家业。
在平常时候，这艘船价值数千灵石，可此刻，老者只求能换来二十瓶大辟谷丹。
由此可见，他不仅是逃难至此，更是有着长远的打算。
在这天灾面前，什么最珍贵？唯有粮食。
一粒大辟谷丹就能让人一年无需进食，二十瓶足够父女俩维持百年，当然凡人可活不了那么长时间，只要能顺利逃离，就足以保障他们的生存。
老者身旁，跪着一位显得六神无主的年轻妇人。
她身上的衣物破旧不堪，却还算得体，没有丝毫暴露之处，只是衣服上满是污垢。
她胳膊上套着白色孝布，头发凌乱地散落着，大半张脸都被遮住了。
不过，对于修士而言，还是很容易看出这女子面容姣好。
虽说比不上修士中的仙子那般超凡脱俗，但在凡人当中，也称得上是个美女。
不仅如此，在船舱里，还有一个五六岁的小男孩，被粗布严严实实地裹着，静静躺在床上，几乎一动不动，唯有那微弱的呼吸，还昭示着他尚存一丝生机。
来来往往的人，其实心里都打着小算盘，对这艘价格便宜的船颇为心动。
可一想到瘟疫正在四处肆虐，看看码头上停放着的那么多船只，就知道这情况有多严重了，大家都担心买了船之后会砸在自己手里，所以只是在一旁驻足观望，不敢轻易上前。
即便偶尔有人壮着胆子上去跟老头砍价，老头也坚决得很，咬死价格绝不松口！
“老丈！我们这儿有笔买卖，想跟您谈谈，不知意下如何？”
尚驰迈步上前，目光温和地看着老者说道。
老者的目光在七人身上来回打量，眼神中透露出畏惧与谨慎，随后赶忙恭敬地行礼，说道：“几位客官若是想买船，价钱都好商量。老汉我遭遇瘟魔肆虐，如今已是一贫如洗，实在没什么能与诸位做买卖的了。”
老者虽瞧不出这几人的身份，但他们身着麻衣，可气质却与这粗布麻衣格格不入。
和尚、年轻人、女子，还有中年人，这些看似毫无关联的人，却莫名凑在了一块儿，想来绝非寻常之辈。
“老丈，您就算不为自己着想，也该为船舱里那孩子考虑考虑吧？”
尚驰这话，如同灵丹妙药一般，瞬间让老者眼中焕发出光彩，而他身旁跪着的女子，也缓缓抬起头来，身子不由自主地微微颤抖。
“爹.....”
“果然是仙长！小老儿给您行礼了，只要仙长能救我孙儿，不管什么事，老头子我都答应！但求仙长先救救我孙儿！”
还没等女子说完，老头便急切地抢先打断了她的话。
“呵呵……好说！不过老丈，您还是先听听这交易内容再说！”
说完，尚驰抬手指了指云岭江的上游方向。
老者身躯猛地一震！“仙长，使不得啊，那边瘟魔肆虐，情况超乎想象，就连仙长去了，恐怕也会染上瘟疫，那里染病的人太多了……我们好不容易才逃出来！还恳请仙长换件事吧！”
“咳咳咳……”
就在这时，船舱里突然传来一阵剧烈的咳嗽声。
“老丈不必担忧，还是先去看看孩子的情况吧！”
其实，无论老者答不答应，尚驰等人都不会坐视不管，眼睁睁看着这么小的孩子死去。
老者和女子赶忙拿起麻布捂住口鼻，领着七人走进船舱。
船舱空间不大，众人一进去，顿时显得十分拥挤。
舱内堆满各种陈旧的生活用品，还弥漫着一股浓郁的鱼腥味。
那孩子被裹得严严实实，只露出口鼻。
尚驰示意老者和女子往后退，随后动手将孩子身上包裹的东西全部解开。
只见这孩子浑身赤裸，身形枯瘦如柴，皮肤呈现紫黑色，眼窝深陷，浓重的黑眼圈格外醒目。
包裹一除去，孩子因寒冷本能地蜷缩起来，可身上却不停地冒着汗水。
看着孩子痛苦的模样，尚驰打算渡一缕灵气到他体内。
然而，手指刚碰到孩子的身体，尚驰就察觉到其皮肤滚烫，显然正发着高烧。
灵气进入孩子体内后，他痛苦的表情稍有缓和，但尚驰的脸色却瞬间变得凝重起来。
他发现，灵气虽能暂时缓解孩子的痛苦，却无法让他彻底好转，而且这孩子的魂魄极为虚弱，仿佛这场瘟疫不仅侵蚀身体，还能消磨生者的魂魄。